Шива создала для каждого из нас по платформе изо льда, на которые мы немедленно вступили, а остальные Призывы полетели к земле, получив команду лупить всех, кто только посмеет оказать сопротивление. Но уже по первому взгляду на разбегающиеся в стороны многочисленные точки можно было сказать, что никто такого удара не ожидал и, соответственно, не готовился.

Наша цель находилась под землёй. По данным вутайцев, Скарлет управляла Королевством прямо со своего склада опасных игрушек. Там уже сто́ит ожидать сопротивления. Поверхность была, конечно, не прикрыта, но вот под ней нас будут встречать и автоматические охранные системы, и многочисленные пилотируемые, и не только роботы. Время на подготовку у них пусть и мало, но есть.

Я, как самый наглый и самоуверенный, направился прямо к входу, пролетая мимо немногочисленных клубов дыма – некоторым солдатам хватило ума открыть огонь, после чего по их позициям мгновенно ударила наша летающая батарея, стерев всё и всех в пыль.

Вход в игровую комнату Скарлет находился в самом центре города – над домами возвышался бронированный купол просторной лифтовой площадки с поднятыми въездными воротами, которая прямо сейчас заканчивала свой подъём. А на ней уже стоял противник – похожий на краба восьминогий автоматон, выкрашенный в серо-стальной цвет, с пусковыми установками ракет на горбу.

Только я соскочил на землю с ледяной платформы, как робот пришёл в движение – расставил шире ноги, а из-под его тела показался ствол скорострельной пушки. Перекатываюсь в сторону и бросаюсь за угол ворот, где толщина брони купола сделала оружие противника бессильным. Казалось бы, сложилась патовая ситуация, но тут с неба упал Багамут и открыл огонь – металлического краба моментально разрезало на несколько ломтей разной толщины.

- Ути мой хороший, – по мыслесвязи пришёл ответ, нечто среднее между раздражением и презрением.

- Э, а вот такого не надо, а то по своей чешуйчатой жопе получишь. Хотя не, я лучше Айрис попрошу, а та уже Шиве передаст, – презрение моментально сменилось опаской. То-то же.

На лифтовой платформе ко мне присоединились все остальные. Желания пользоваться механизмом, который в любой момент может исполнить приказ обороняющихся и поднести сюрприз не было. А потому отдаю команду Багамуту, который выжигает в полу крупную дыру. Вновь встаём на созданные ледяные платформы и отправляемся вглубь комплекса.

Шахта оказалась довольно короткой – всего-то двадцать или тридцать метров. Ворота, ведущие дальше, также проламываются Багамутом. Пулемётные и ракетные турели, вылезающие из потолка, немедленно поражались Рамухом, а те, что успевали открыть огонь, лишь тратили впустую боезапас на щиты изо льда, созданные Шивой.

- Да блин, ну что за хрень-то такая? Я думала, что мы воевать с этой мерзкой старухой будем, а не на прогулку пойдём!

- Я и не сомневался, что первой, кто откроет рот, будешь ты, Юффи, – хотя технически это был я, но они-то не знают.

- А что мне ещё делать? Никакого паф-пиф-бах, – она сложила пальцы пистолетиками и направила их поочерёдно на разрушенные турели, – скукота одна.

- Если хочешь, то мы можем отозвать всех Призывов и дальше иди одна, воюй как знаешь.

- Эм… нет, спасибо. Я так уже навоевалась.

- Подозреваемая, вы путаетесь в показаниях.

- Я? В чём?

«В отсутствии мозга» – чуть не сказал я, но мне в бок прилетел острый локоток Айрис и намекающий взгляд.

- Ни в чём. Все обвинения только что были сняты судом более высокой юрисдикции.

- А-а-а-а-а… чё?

- Говорю, не беси меня, мелочь вутайская. Бери пример с Баррета или Тифы – полная сосредоточенность и максимум внимания к обстановке. Сразу видно бывалых террористов Лавины, по сто трупов за бомбу.

- Ты чё несёшь? Мы никого не убивали! – одновременно отозвались Баррет и Тифа. Первый – с усталостью в голосе, а вторая с возмущением.

- Только потому, что я вашу энергию в нужное русло направил. Даже не представляю, что могло бы произойти, если бы вы таки подорвали реактор.

Здесь мне уже они не ответили, потому как нечего сказать было. Иногда к охранным турелям присоединялись летающие дроны в виде четырёхногих крабов с пулемётом под корпусом, увеличенную версию которых Багамут нашинковал на поверхности. Никакого сопротивления они, естественно, оказать не могли.

Очередной коридор сменился просторным залом, выложенным белыми плитами, отдающими металлическими бликами от мощных ламп, что располагались по окружности куполообразного потолка. На противоположной от нас стене над самыми воротами находился огромный экран, который немедленно включился и показал нам лицо Скарлет крупным планом. И она явно не находилась в благодушном настроении.

- Ах ты сучёныш. Поганый выблядок! Сын помойной шалавы и ебучего бомжа! Да я…

Чешу лоб, немного впечатлённый богатым словарным запасом бывшего Директора Шинры.

- …хеув обрыган, чтобы тебя сто коней в зад отодрали, – она наконец-то сделала паузу и отдышалась.

- Чё такое, Скарлет, плохой день? Импланты на сиськах лопнули? Ботокс закончился?

На секунду мне показалось, что женщину хватил удар – кровь быстро отлила от её лица, но затем оно покраснело вновь, ещё пуще прежнего.

- Кастрат пассивный! В рот тебе…

Стоим, ждём, когда поток красноречия иссякнет. Тифа с Юффи покраснели практически так же, как и сама Скарлет, только от смущения, а не гнева. Баррет тряпочкой протирал стволы пулемёта. Айрис перекатывалась с носков на пятки, поворачивая голову из стороны в сторону, а я ковырялся в носу.

- … выкормыши… ха… ха… ха…

- О, ты закончила? Кстати, есть тогда вопрос – у меня тут морщины на заднице недавно появились, и хотел бы поэтому узнать какой-нибудь крем подходящий. Просто смотрю – у тебя личико довольно гладенькое, вот и подумал, что наверняка чем-то подобным пользуешься.

- Ух, дорогой, это уже чересчур было.

- Думаешь?

- Не, пацан, нормально. В самый раз для этой твари.

- А-А-А-А-А-А! – нас прервал крик, наполненный звериным бешенством. – СДОХНИТЕ, ВЫРОДКИ!

Изображение погасло, а ворота начали медленно подниматься. За ними стоял выкрашенный в морковно-красный цвет робот, похожий на скорпиона: две конечности с лезвиями, выполненных на манер ножниц, шесть ног, удерживающих на себе плоское тело с небольшой башенкой, где скорее всего находился «мозг» автоматона, и хвостом, на конце которого разгоралась лучевая пушка.

Наверное, он мог бы стать серьёзным противником, но из пола вылезли кристаллы льда, заковав его ноги и не позволяя двигаться, в сам корпус ударила толстая ветвистая молния, а двенадцать сиреневых лучей развалили его на несколько неровных частей.

- Блин, представьте, как она сейчас бесится. Наверняка же ожидала, что этот кусок металлолома хоть плюнуть в нас сможет, а здесь такой облом, хе-хе-хе.

- Пускай, пускай. Тем приятней будет ей вышибить мозги в итоге, – процедил сквозь зубы Баррет.

- Кстати, не хотите скинуться?

- На что?

- Ну как же? На то, кому выпадет удовольствие замочить Скарлет.

- Это… имеет смысл. Мелочь, ты как?

- Э, слышь! Ты не настолько крутой, чтобы меня так называть, понятно?

- О как. А я, значит, настолько?

- Ты… ты… я такого не говорила! И да, давай скидываться.

- Ребят, а вы уверены, что мы должны так поступать? – попыталась призвать нас к человеколюбию Тифа.

- Как «так»? – а вот Юффи явно не поняла аккуратного намёка.

- Так… э-э-э-э… жестоко? Презрительно по отношению к чужой жизни?

Мы втроём рассмеялись. Тифа неуверенно посмотрела на Айрис в поисках поддержки, но та только руки развела в стороны. Мол, чего от них хочешь?

- Ха… ха… да, ценность жизни Скарлет. Здесь ты явно хватанула.

- Угу… ух, мой животик. Чуть не надорвала его. Какая, блин, ещё ценность её жизни? Совсем, что ли?

В поисках хоть малейшего понимания Тифа повернулась к Баррету, но тот только поправил очки.

- Эта тварь припёрлась к нам когда-то с целью убедить поддержать постройку мако-реактора. Мы согласились. Точнее, – он замялся, подбирая слова, – я подговорил других согласиться. А потом реактор взорвался. И знаешь, что она сделала тогда?