- И чего там за прототип такой?

- Думаю, кхе-кхе, вам лучше будет взглянуть самостоятельно.

- Ага, сейчас только за поддержкой схожу.

- Мы ждём, – протомеханикус согнулся в поклоне.

Возвращаюсь на Хайвинд.

- Так, и кто хочет кулаками помахать? Добровольцы и коммунисты – шаг вперёд.

- Это что, опять какое-то ругательство? – в кают-компании были только Баррет и Рэд.

- Хе-хе, смотря с чьей точки зрения говорить. Но это неважно. Главное – пора намять бока очередной железке. Вы со мной?

- Хр-р-р-р-р…

- Да чёт дела есть…

- Так, я не понял. Вы чё, подумали, что это предложение было? Подняли жопы и пошли.

- Ладно-ладно, только не барагозь, пацан, уже иду, – Баррет встал со своего места.

- Рэд, пора отрабатывать плату за проезд.

- Хорошо, хоть разомнусь немного, – котопёс встал на четыре лапы и прогнулся в спине, широко зевнув.

- Вот теперь другое дело.

Только мы сошли с корабля, как управитель завода набросился на Баррета, схватив его за протез-пулемёт.

- Так, так, какое интересно, кхе-кхе, решение. Прямое подключение к нервной системе, кхе-кхе, но при этом крайне надёжное исполнение. Скажите, кхе-кхе, не хотите ли поучаствовать в нашей программе по аугментации?

- Слышь, отвали, ебанутый, – здоровяк с силой отпихнул технофрика, но тот не выглядел обиженным.

- Кхе-кхе, если вдруг передумаете, то только скажите.

- Пошёл нахер, технодибилус.

Нас повели внутрь завода. Коридоры сменяются цехами, прямо в стены которых встроены массивные машины, оборудованные механическими клешнями, собирающими бесчисленные единицы боевой техники. В воздухе висит химическая вонь – смесь масла, топлива и едва уловимый запах мако.

Цеха сменяются ангарами, в каждом из которых стоят десятки, если не сотни боевых машин. Грузовики, дроны, БТРы, танки и вертолёты – вся встреченная мной ранее шинровская техника была представлена здесь в своём мрачном великолепии.

Наконец мы попали в главный зал управления и контроля за всем заводом. Он кажется стерильным и безжизненным, нет ни пыли, ни грязи, ни каких бы то ни было следов обычной человеческой деятельности. Под нашими ногами пересекались многочисленные кабели и шланги. Стены были усыпаны экранами, на которых беспрерывно сменялись графики, отчёты о производстве и испытаниях.

На одном из экранов появляется, по-видимому, наша цель. Высокий, массивный корпус, напоминающий антропоморфный танк с конечностями. Всё его тело покрывала чёрная, матовая броня, которая создавала впечатление грубой, но надёжной вещи. На задней части были закреплены цилиндры дизельных двигателей, а вместо рук были пушки внушительного размера. По центру корпуса шёл ствол ещё большего калибра. На плечах установлены пусковые ракетные установки. По всему телу пробегали сине-зелёные мерцающие линии, намекающие, что робот работал на мако и, вполне возможно, мог использовать магию.

- Вы чё сотворили? – у меня глаза на лоб полезли.

- Кхе-кхе, всего лишь один из экспериментов, – несмотря на произнесённые слова, в голосе адмеха сквозило довольство, – пусть и крайне неудачный.

- Да как его убивать-то?

- Ёб твою мать… – а вот у Баррета вопросов не было.

- Настоящее проклятие для Планеты… – как и у Рэда.

- Кхе-кхе, боюсь, данную проблему предстоит решить вам.

- Ладно… что у вас из оружия есть? Я отказываюсь валить ЭТО собственными силами.

Было ещё желание отозвать и вновь призвать уже сюда Багамута, но беспокойство Айрис передалось и мне, так что решил разбираться с помощью имевшихся при себе средств смертоубийства.

Нас провели к одному из арсеналов. Тут у меня буквально глаза разъехались в стороны. Калибр на любой вкус, цвет и жажду разрушений. Пусковые установки, пулемёты, пушки и вообще практически всё, что только может придумать поражённый военщиной мозг.

- Так-так-так-так, – я забегал от одного стеллажа к другому, – а как забрать всё?

- Кхе-кхе, учитывая, что мы просим от вас больше, чем изначально, кхе-кхе, рассчитывали, то вы вольны взять всё, что только пожелаете.

Блин, Хайвинд же не резиновый. Туда это всё не поместится. Да ещё и материалы для Чадли… Я прикусил губу. Хотелось нагрести всего и побольше, но нельзя. Нельзя. Так, здесь нужен специалист.

- Тогда сделаем следующим образом: мы не можем забрать, к моему огромному сожалению, ВООБЩЕ ВСЁ, но, – я повернулся к нашему провожатому, – думаю, что вы сможете сделать для нас кое-что особенное.

- Кхе-кхе, разумеется, всё, что только пожелаете. Мы будем рады воплотить в металле любую вашу, кхе-кхе, идею, – в глазах недомеханикуса мелькнули искры безумия, – но вынужден вам напомнить, что нам это может не позволить сделать бунтующий образец.

- Да-да, я ещё не забыл. Возьмём пока это, – я прихватил пусковую трубу и несколько ракет к ней, – а насколько вообще у него толстая броня?

- Кхе-кхе, не такая уж и крепкая, на самом деле. Проблема, кхе-кхе, в энергетических и магических щитах.

- Ага… и когда ты хотел мне об этом рассказать?

- Кхе-кхе, как только бы вы меня спросили.

- Ладно, хрен с тобой. А из оружия у него что есть?

- Кхе-кхе, три орудия, включая главный калибр. Весь боезапас прототип уже потратил, вот только… – раздалось несколько глухих взрывов, а стены мелко завибрировали, – проблема ещё в том, кхе-кхе, что он может использовать магию. Сильную. Ах да, есть ещё пусковые установки, но они тоже опустошены.

- Пока что не вижу проблемы. Вы бы могли и сами справиться. Просто опустошить энергетический запас щитов и прикончить его.

- Кхе-кхе, и кто же должен был это сделать? – провожатый обвёл вокруг себя руками.

- Например, твой телохранитель.

- НЕТ! Нет, он… он не может, – с истерическими нотками в голосе завопил адмех.

Так-так, глядя на его реакцию, можно сделать, что здесь однозначно дохлая собака зарыта.

- И кто же он тебе? Брат? Друг детства?

- …вы …довольно проницательны. Можно ли, кхе-кхе, оставить нашу историю нерассказанной?

- Да легко. Мне вообще плевать.

- Это… пацан, мы чё-нить решили? – подал голос доселе молчавший Баррет.

- Ага. Всё просто: лупим по железному засранцу из всего, что только есть, а потом добиваем ногами.

- Звучит просто. А то я уже успел… неважно.

- Обосраться?

- Неважно.

Нагрузив снарядами для пусковой установки Баррета, мы вышли из арсенала и последовали к испытательной площадке, где прототип продолжал периодически крушить всё, до чего дотянется.

Полигон состоял из нескольких уровней, переходы с одного на другой были выполнены в виде подъёмников и крутых спусков. Различные препятствия и динамически изменяемые укрытия составляли варьирующийся в зависимости от требований рельеф, который был разбавлен ещё и труднопроходимыми участками вроде поля металлолома или разливов мазута.

Вся площадка была перепахана многочисленными воронками от взрывов и разрушенными мишенями – как обычными макетами, так и настоящими боевыми машинами на дистанционном управлении.

Высящийся в центре полигона робот периодически начинал мерцать сине-зелёным свечением, поле чего в стены летели огненные шары, молнии и куски льда.

- Ну что, товарищи террористы. Вперёд за работу.

План был прост – Ифрит и Феникс закидывают цель заклинаниями, а я буду одновременно палить из ракетомёта. Не было никакой веской причины для этого – мне просто хотелось пострелять из большой пушки.

Первые снаряды начали разбиваться о щиты робота. И тут произошло кое-что неожиданное. Он исчез, а точнее настолько быстро сорвался с места, что превратился в смазанный силуэт.

- БЕЖИМ! – мы втроём одновременно спрыгнули на уровень ниже, а на место, где стояли, опустились ноги противника, которые бы стёрли нас в пыль, останься мы там.

- ТВОЮ… – робот последовал за нами, – В СТОРОНЫ!

От пяти целей, бросившихся врассыпную, процессор железки впал в ступор. Корпус мелко завибрировал, а ноги задёргались, словно пытаясь побежать во все стороны одновременно.