Оставив вспотевшего шинровца лихорадочно дёргать воротник в попытках чуть его ослабить, я пошёл к нашей машине.

По палубе носились матросы, которые лихорадочно готовили корабль непонятно к чему – то ли к бою, то ли к немедленному отходу. Никто точно не знал, а потому уровень суматохи стремительно нарастал. Навстречу мне быстрым шагом шли Джесси и Баррет.

- Что случилось, пацан? Все как наскипидаренные бегают.

Не обращая на него внимания, я поманил девушку пальцем, после чего вручил ей подвеску с материй Призыва Левиафана.

- Хочешь почувствовать себя настоящей королевой морей?

- Это что, какое-то извращение? Я-то не против, а вот что Айрис скажет?

Только устало выдыхаю. Ну а что я от неё ожидал?

- Нет, нужно просто напугать до усрачки несколько шинр… уже джунонских кораблей, которые не хотят нас пускать дальше.

- О-о-о-о, я в деле. Что требуется?

- Просто одень эту подвеску вместо своей, подойди к борту и громко крикни «Левиафан», смотря в точку между нами и чужими кораблями.

- Звучит просто.

- Тогда давай. А ты, Баррет, иди предупреди наших.

- Может это… может не надо… звать ту штуку?

- Ха-ха, забздел?

- Слышь… да. Мне и одного раза хватило.

- Так будет проще всего. Напугаем их сейчас – меньше к нам вопросов будет дальше.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – с этими словами он развернулся и ушёл к машине.

Я же возвратился на мостик и снова взял микрофон рации, ожидая, когда Джесси вызовет Левиафана. Кстати, надо будет забрать после этого у всех их материи – не хочу провоцировать местных морячков, которые узрят мощь Призывов, попытаться их украсть.

Девушка вышла на нос корабля и картинно взмахнула руками, явно что-то прокричав, но из-за расстояния и остекления мостика слышно ничего не было. Вначале не произошло ровным счётом ничего. Джесси обернулась и, уткнув руки в боки, начала притаптывать ногой с недовольным видом, не иначе как полагая, будто я её разыграл таким образом.

Но тут начали собираться тучи, а ветер усилился. Между нашим кораблём и джунонской эскадрой стала формироваться воронка. После чего из неё показались головы Левиафана. Всего две. Ну да Джесси это и не клон Сефирота, так что ладно. И размером Призыв явно уступал тому, что встретил я. Но и этого хватит.

- Ну как, засранцы, у кого-нибудь ещё штаны чистыми остались? Или вам второй раунд устроить?

Динамик только трещал помехами. Я осмотрелся. Капитан, будучи подготовленным ещё комендантом, чересчур шокированным не выглядел, а вот остальные офицеры и матросы… Кажется мне, что не будь вокруг открытого океана, они бы полным составом сиганули бы за борт, стараясь убраться подальше.

Но шинровцы мне были не так уж интересны. Смотрю на Джесси. Девушка всё так же стояла ко мне лицом, не видя появления Лефиафана. Но вот она обратила внимание на раскрытые рты окружающих, затем крайне медленно обернулась. После чего рухнула на задницу и завизжала – это уже было слышно. Я мерзко захихикал. Вот тебе за всё хорошее.

- Выз… вызыв… вызываю «Орёл».

- Что такое, засранцы?

- Мы… мы можем договориться?

- Кончено можем – сопровождаете нас до порта Кондор, после чего оказываете максимальное благоприятствование выполнению нашей миссии. Думаю, этого хватит.

- Мы согласны на ваши условия.

- Ну вот, а вначале выпендривались.

На это мне уже никто не ответил.

- Ты просто урод. Тварь! – только я вышел с мостика, как на меня набросилась с кулаками Джесси, – да ты знаешь, как я испугалась этой образины?

- Догадываюсь, – спокойно встречаю удары девушки грудью.

- Ах догадываешься? Вот тебе, – успеваю схватить её за ногу, не позволяя колену встретиться с моей крайне уязвимой точкой.

- Сама согласилась.

- Кончено согласилась, ты, говнюк! Я же не знала, что эта хреновина будет такой огромной!

- Это ещё не огромная, поверь мне.

- Что? Чего?

- Можешь потом у Баррета поинтересоваться.

Прохожу мимо ошарашенной Джесси. Левиафан из-за её состояния не смог продержаться и пяти минут, практически сразу распавшись зелёными вспышками после моих переговоров с республиканцами.

***

В порт Кондор мы прибыли во главе целой эскадры из шести кораблей – два наших из сопровождения плюс джунонцы. На берегу от появления такого количества судов началась суета, но затем моряки вышли на связь с береговой охраной, и всё успокоилось. Выгружались мы уже при полном содействии со стороны местных, которые крайне уважительно пригласили командира такой прекрасно обеспеченной группы к коменданту.

Встреча не принесла практически никакого прибытка. Только выдали бумажку, которая должна была защитить республиканские дорожные патрули от нас, если тем вдруг придёт в голову проверить документы. Ну и пожелали счастливого пути, робко понадеявшись, что никаких размолвок между нами не осталось.

Через пару часов после того, как наш корабль бросил якорь в порту, мы уже катили прочь из города. Оставаться хоть на какое-то время никто смысла не видел. Мы причалили к полудню, и сейчас был разгар дня, так что можно было покрыть немалое расстояние за оставшееся до ночи время.

За окнами проносились жёлто-зелёные степи, иногда сменяющиеся невысокими холмами. Я попивал свежезаваренный чай и бесцельно пялился на проезжаемые пейзажи. Но тут кто-то отвлёк меня от этого дела, сев рядом. Поворачиваю голову.

- Кажется, мы ещё не в полной мере знакомы. Роуэн, – мне протянул ладонь худощавый черноволосый мужчина возрастом за пятьдесят на вид, отец Джесси.

- Хейз, – я пожал его руку.

- Значит, это тебя я должен благодарить за подобные перемены в своей жизни?

- И про дочь не забудьте. Она здесь тоже поучаствовала.

- Ха-а-а-а, Джесси… Кто бы знал, что очутится замешанной в подобного рода делах. А ведь совсем недавно, казалось, была такой милой крохой.

Я хмыкнул. Эта оторва? Милая кроха? Не верю.

- О, понимаю, что имеешь в виду. Но она и впрямь была славной девочкой. Послушной и усердной. И даже…

- Папа! А ну, хватит. Нечего рассказывать подобное всяким… всяким…

- Ой-ой, что такое Джесси? В присутствии родителей язычок укорачивается? Надо будет запомнить.

- Ты! – мне в нос упёрся палец, – достаточно!

- Хватит что?

- Делать… быть… в общем, хватит.

- Ага, понятно.

- Ну надо же, Джесси, – Роуэн улыбнулся, – а когда-то ты была такой застенчивой малышкой.

- Хы-хы-хы.

- ПАПА! – от лица девушки можно было прикуривать.

- Что такое, девочка моя? Неужели твоему старому отцу нельзя порадоваться за то, какой путь проделала его дочь, пока он был не в состоянии ей помочь и наставить в процессе взросления?

Уф. Это было сильно. Джесси была готова разрыдаться.

- Но я к чему затеял этот разговор? – мужчина повернулся ко мне, – если есть что-то, с чем я могу помочь…

- Есть, – я немедленно прервал его, – вы же инженер, так?

- Совершенно верно. Экспериментальные мако-установки. Мидгарский промышленный.

- Тогда вон, – я показал пальцем на Чадли, напялившем на себя очки виртуальной реальности, – присоединяйтесь к кружку нашей научной самодеятельности.

- Хорошо. Не знаю, правда, буду ли я полезен…

- Будете, будете, не сомневайтесь.

- Тогда пойду, начну постепенно.

Я кивнул. Многого я от Роуэна не ожидал, но раз уж у нас есть инженер, то пусть работает по профилю. Может что-нибудь и выгорит из этого.

- Ты чё, офигел? – Джесси наконец отмерла и угрожающе надо мной нависла, – да ему ещё лечиться и лечиться! Какая научная самодеятельность? И что это вообще такое?

- Ничего-то ты не понимаешь, – я картинно вздохнул, – мужчине, да и женщине тоже, нужно дело, которым он может заниматься, иначе худо ему будет. И когда такое дело есть, то он и выздоравливать будет быстрее.

- А тебе откуда это знать?

Я подавился воздухом.

- Это ты что, меня сейчас бездельником назвала?

- Ну не я же уже который час хлещу чай и пялюсь в окошко?