Пока зависал с мужиками, уже наступил поздний вечер. Те явно нацелились на ночной загул, потому не стал им больше мешать, только спросил дорогу к гостинице. Внутри неё меня уже ожидали девушки, вернувшиеся со своей прогулки, в компании старших женщин. Все они что-то увлечённо обсуждали, но только увидев меня, смолкли. Делаю вид, будто ничего не заметил.

- И как день прошёл? Всё своё девичье обсудили? Всех торговцев в Калме до заикания довели?

- Ну… так, — Джесси покрутила в воздухе рукой, — для полноты кое-чего не хватило…

- Точнее, кое-кого, — продолжила за ней Тифа.

- Угу, и чтобы этот кое-кто… был, пхи-хи, кое в чëм, — сдерживая смех из последних сил, закончила Айрис.

После чего…

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА, — по этажу разнёсся громкий женский хохот.

- Ох, Планета, даже не могу представить этого амбала в платье, — утирая выступившие слёзы, проговорила Розария.

- М-да, парень, хах, не зря ты мне, ха-ха, показался вначале подозрительным, — внесла и свою долю в моё психологическое избиение Эльмира.

Я же стоял с каменным лицом. Пытаться отмахаться сразу от пятерых просто бессмысленно, а потому даже не буду стараться.

- Закончили? — интересуюсь спустя две минуты, когда все смешки стихли.

- Ага, вроде того. О, о, Тифа, — затрясла подругу за руку Джесси, — Клара же ещё не знает. Пошли-пошли.

Только вздыхаю. Это будет меня ещё долго преследовать. Ну что сказать? Таков путь каблука. Всё, что мне остаётся — так это пройти по нему с гордо поднятой головой, не реагируя на бури, ожидающие в дороге.

Тем временем в холле остались только я и Айрис. Всё веселье с лица девушки ушло, сменившись лишь суровым принятием неизбежного. Правильно, сейчас за всех именно ты будешь расплачиваться.

- Прошу, — склоняюсь в поклоне и указываю на лестницу, ведущую на второй этаж.

- Слушай, Хейз, может… отложим всё же?

- Не-не, дорогая, не отвертишься. Пора всё по полочкам разложить.

- Ха-а-а-а, ладно.

Пропустив Айрис в комнату первой, я прикрыл за нами дверь, но не провернул в замке ключ и не отпустил ручку. После чего внимательно прислушался к происходящему в коридоре.

- Эм, что ты делаешь? — спустя пару минут девушка всё же не выдержала.

Я показал ей жестом помолчать. Есть. Слышу шорох с другой стороны. Резко толкаю дверь наружу.

- Ой-ёй, — ну кто бы сомневался?

В коридоре на полу сидит Джесси, которой я только что заехал прямо по лицу дверью.

- Я даже извиняться не буду. Тебе словами объяснить, или и так всё понятно?

- Ладно-ладно, — она приложила руку к вертикальной отметине на лице, — не надо быть таким грубым!

- И от кого же я это слышу, м-м-м-м?

- Ухожу, ухожу я уже.

- И не возвращаешься.

- И не возвращаюсь.

- Потому что если всё же вздумаешь вернуться, то получишь уже не дверью по лицу, а ремнём по жопе, понятно?

- М-м-м-м, прямо вот так~? — она попыталась сказать это заигрывающим голосом.

Но с красной полосой на всё лицо не очень получилось. Снимаю со штанов ремень и, сложив его пополам, делаю громкий щелчок.

- Нет, вот так.

- Ой, всё, — воскликнула Джесси и, развернувшись, ушла в сторону своего номера.

- Ну всё, от шпионов избавились, можно переходить к главной теме сегодняшнего вечера, — закрываю дверь и проворачиваю ключ в замке.

- И-и-и-итак… с чего начнём?

- С этого, — достаю диктофон и включаю песню.

Во время её прослушивания Айрис всё смурнела и смурнела, в конце окончательно повесив голову.

- Итак, что это вообще было, не скажешь? Меня в особенности интересуют последний куплет и строчка про озёрное дно.

Девушка не ответила. Приседаю на кровать рядом, но она тут же встаёт и пересаживается на стул в противоположном конце комнаты. Ах вот так, значит? Ну тогда ты не оставляешь мне ничего другого, как применить секретное оружие — выражение доверия.

- Хорошо, я понял. По какой-то причине ты не хочешь говорить. Возможно потому, что не доверяешь. Пусть и неприятно, но понятно. В таком случае кое-что скажу я. Видишь ли, я тебе и впрямь не всё говорил с самого начала…

Не то чтобы я считал информацию о своём иномировом происхождении очень важной, скорее только ту её часть, что касалась знания местных будущих событий. Потому и выложил почти всё без особых сомнений. Пусть теперь чувствует себя виноватой за сложившуюся ситуацию, когда я к ней с душой нараспашку, а она морозится. Вот только я слегка просчитался…

- ЧТО? — она вскочила со стула, — и… и… И ТЫ МОЛЧАЛ?

- В таком непросто признаться. Да и как бы это выглядело? Хэй, подруженька, мы знаем друг друга всего пару дней, но имей в виду — я с другой планеты. Так, что ли?

- Хм, допустим, — Айрис зашагала по комнате из угла в угол, — тогда что получается? Это у вас обычаи такие? Ну или традиции?

- О чем речь?

- О том, что ты устроил на опоре. Да и в штаб-квартире Шинры.

- Планета, — я закатил глаза, — ладно, давай поговорим об этом сначала, хорошо. Не считаю нужным оправдываться за сделанное, ибо полагаю себя полностью правым, но раз уж необходимо пояснить за причинно-следственную связь…

- Нет, я не про это. Не про сам факт того, что ты сделал. А о твоём отношении.

- Что я считаю это верным?

- Что ты испытал от этого удовольствие. Я ведь видела… Но можешь сказать мне прямо сейчас, что я ошиблась. Только смотря прямо в глаза. Скажи, что я ошиблась…

Её руки прижаты к груди, а взглядом она не просто просит, а буквально молит, чтобы я произнес то, что она хочет услышать. Вот только сделав это, я нагло совру. Ведь мне понравилось. Мне понравилось показывать всей этой шинровской шушере её истинное место. Мне понравилось рубить тех учёных на вершине опоры, собравшихся убить в один момент несколько сотен, а может и тысяч человек. Мне понравилось возить Ходжо рожей по россыпи стёкла, доставляя ему просто мучительную боль. Ну и больше всего мне понравилось вышибать мозги президенту Шинры и его выродку. Так что…

- Нет, ты не ошиблась. Мне и впрямь это понравилось.

- Тогда разве нам есть о чём ещё говорить? — она глубоко вздохнула.

- Погоди, — я выставил перед собой руки, — а как быть с тем, что, ну… сегодня произошло? Не похоже, чтобы тебе не понравилась моя компания.

- А я разве говорила, что ты мне хоть чуть-чуть противен? — Айрис слабо улыбнулась.

- Э? Чего? А как это тогда работает?

- Возможно так, что мне очень нравится проводить с тобой время, но когда… когда наступает подходящий момент и хочется стать чуть ближе, то у меня сразу в голове всплывает то твоё лицо — в чужой крови и с безумной улыбкой наслаждения происходящим.

- Ах вот как оно работает. Ну тогда всё чуть понятней стало.

- Я рада, что между нами теперь меньше недопонимания.

- Э-э-э-э, опять не понял.

- Какой же ты непонятливый, — она подошла и потрепала меня по волосам, — объясняю: пусть тогда, в самом начале я и наговорила много… резких слов, но теперь, после того, что произошло ночью… Возможно, только возможно, что мне стоит с этим просто смириться, ведь несмотря на сказанное, ты пришёл за мной. И, некоторым образом, можно посчитать именно меня виновной в произошедшем. Ведь если бы я не показала тебе тех призраков и не ушла с Шинрой, то ты ничего и не сделал бы, ведь так?

- Ну, в этом есть доля истины, на самом деле, — я в задумчивости почесал голову.

Что-то в этом было.

- Да и было бы непростительной наглостью требовать от тебя соответствовать моим ожиданиям и представлениям, когда я сама толкаю тебя на совершение подобных вещей.

- Это… довольно внезапная смена мнения, знаешь ли.

- Или же дело просто в том, что это только сейчас пришло мне в голову? — она улыбнулась и поднесла указательный палец к краю губ.

- Тогда какой итог? Краткое заключение можно?

- Ох, — Айрис сердито топнула ногой, — может мне стоило с него и начать? Зачем я столько распиналась?

- Ну, ехе-хе-хе?