– Вчерашнее открытие было довольно важным.

– Да, Дилан Фрейзер считает, что заявка Сильвии поддельная, – заговорила Дэйзи с набитым ртом. – Это меняет все.

Неравнодушная Сью взяла на себя роль адвоката дьявола.

– Все равно остается шанс, что Сильвия просто не посчитала Крайстчерчерскую выставку собак достаточно важным мероприятием, чтобы беспокоить Дилана.

– Может, и так, – ответила Фиона. – Но он знал Сильвию лучше нас, а она была перфекционисткой. Перфекционисты ничего не делают наполовину. Если бы она заявилась на выставку, то стала бы участвовать, чтобы победить. И в таком случае она пригласила бы Дилана Фрейзера, чтобы подготовить Чарли.

– Ладно, – вздохнула Сью. – Давайте предположим, что Сильвия не планировала участвовать в выставке собак, но кто стал бы подделывать ее заявку и зачем? Она могла сделать это сама, но это еще более странно.

– Я не знаю, кто и зачем, но мы можем узнать как, – заявила Дэйзи.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Фиона.

– Если ее заявка была подделана, то это совершенно точно сделал имеющий доступ к сайту Крайстчерческого клуба собаководства. Все заявки подавались онлайн, значит, это должен быть кто-то из членов комитета.

Фиона кивнула.

– Должно быть, Дэвид Харпер, казначей. Он занимался заявками и оплатой. Он легко мог подделать ее заявку. К тому же он в сговоре с хитрым уличным букмекером. Может, они провернули это вместе с Реджем Анаграммой.

– Но зачем им подделывать ее заявку? – не понимала Дэйзи.

– Может, все дело в каком-то мошенничестве со ставками? – высказала предположение Сью. – Крупные дальневосточные синдикаты, которые принимают ставки на результаты футбольных матчей, обеспечивают проигрыш, заплатив вратарю кучу денег, чтобы тот пропускал голы.

– Вот оно! – выпалила Фиона. – Забудьте про поддельные заявки и завистливых конкурентов. А что, если Сильвия действительно заявилась на выставку, но не собиралась побеждать и поэтому не пригласила Дилана Фрейзера поработать с Чарли? Ее подкупили, чтобы она «сдала» победу. Преднамеренно проиграла, зная, что Чарли фаворит на победу. Таким образом она обеспечивала кому-то, поставившему против нее, огромную сумму денег.

– Это кажется несколько притянутым за уши, ведь речь идет о местной выставке собак, – заметила Дэйзи. – А Редж Анаграмма – мелкий уличный букмекер, он берет маленькие ставки, всего лишь пенни и фунты.

– Забудьте про Реджа Анаграмму. – Фиона хотела доказать свою версию и принялась что-то искать в своем телефоне. – Я говорю про большие международные букмекерские конторы. Вспомните его слова: «Как говорится, если сможете подумать об этом, то можете и сделать ставку на это». Вот взгляните на этот сайт, где принимают ставки. Предлагают ставить на самые странные вещи: сырная гонка в Глостершире; ежегодный конкурс по перетаскиванию жен в Ирландии; даже возвращение Элвиса Пресли с новым концертом. Вы буквально можете поставить на что угодно, даже на самое маленькое и глупое мероприятие.

– А Сильвия захотела бы впутываться во что-то подобное? – с сомнением спросила Дэйзи. – Я хочу сказать, она только что вышла на пенсию. Она хотела вести тихую жизнь, мечтала о прогулках по пляжу и о том, как будет тратить свою пенсию.

– Кто знает? Может, у нее были долги. Ведь она жила в арендованном доме. Может, эти люди сделали ей предложение, от которого она не могла отказаться. Чарли – известный на весь мир победитель «Крафтс», настоящий магнит. Фаворит, который точно победит, в особенности соревнуясь с местными собаками. Мы это знаем, потому что на его победу были ставки два к одному. Особо много денег не выручишь. Но если ставить на его проигрыш, то денег получается значительно больше.

– Но затем Сильвия умирает, ее убивают. Как это встраивается в теорию? – спросила Дэйзи.

– Так, давайте предположим, что Фиона права, – заговорила Сью. – На этом деле можно заработать много денег. Может, миллионы. А что, если Сильвия в последний момент испугалась, сказала букмекерам, что не может так поступить. Они опасные люди, обладающие большими возможностями. Они убирают Сильвию за ее отказ от сделки.

– Я думаю, мы тут что-то нащупали, – пришла в возбуждение Фиона.

Дэйзи слова подруг не убедили.

– Если так, почему Сильвия не удалила заявку или не вышла из игры?

– Потому что испугалась и не хотела сообщать этим людям, что в последнюю минуту решила отказаться от сделки.

Дэйзи все равно не соглашалась.

– Но стала бы она в таком случае приходить на соревнования, которые ей предложили проиграть за взятку, после того, как испугалась? Я бы на ее месте спряталась в каком-нибудь трейлере в Норфолке.

– Дэйзи верно подметила, – согласилась с подругой Сью. – Я не уверена, как это все сходится между собой, хотя думаю, что над этой теорией стоит поработать. Но если это придумали не Дэвид Харпер с Реджем Анаграммой, то на кого нам обратить внимание?

– Нам нужен крупный игрок, – ответила Фиона. – Кто-то, имеющий связи на Дальнем Востоке.

Они все подумали про одного и того же человека.

– Дин Аткинс.

Фиона не любила навешивать ярлыки на людей. Это было бесполезно, а судя по ее опыту, никогда точно не показывало, кем на самом деле является человек, и очень редко указывало на то, виновен он или нет. Некоторые из самых милых, очаровательных людей, с которыми она сталкивалась по жизни, оказывались также и самыми коварными. Достаточно взглянуть на другую сторону дороги, где находился магазинчик Софи Хэйверфорд, для доказательства этого – Софи могла в мгновение ока включать свое обаяние. Точно так же убийцы редко вели себя и выглядели как убийцы по той простой причине, что не хотели привлекать к себе внимание. Обычно они скрывали свою истинную натуру за маской тихого и скромного человека и жили самой заурядной жизнью. Последний человек, от которого этого ожидаешь. Молли служила тому прекрасным примером.

Однако в случае Дина Аткинса ей было крайне сложно отделить человека от стереотипа. Если бы кто-то решил нарисовать злодея на чистом листе бумаги цветными карандашами, то, вероятно, получилось бы изображение, напоминающее Дина Аткинса. Владелец веймарской легавой Макса, обладателя титула «Самые милые глазки», был громогласным наглым типом с вульгарным домом и машинами, золотыми браслетами и умением убеждать. Он был просто ходячим клише – все как по нотам в пьесе про злодея. Но Фионе требовалось хотя бы ненадолго отстраниться от этих мыслей и приложить все усилия, чтобы они не повлияли на ее суждения. Вот только дело было не только в том, как он выглядел и говорил, а еще и в том, какой звон в ушах у нее начался после его слов.

– Помните, когда мы к нему пришли, он разговаривал по телефону, обсуждая сделку с кем-то в Куала-Лумпур?

– Это не преступление, – заметила Дэйзи.

– Он же вроде продает грузовики или что-то в этом роде? – вспомнила Сью.

– Он занимался, – поправила Фиона. – Если я все помню правильно, то еще покупал и продавал валюту.

– Дин Аткинс пошутил про убийство Сильвии Стедман. Я помню это, – заметила Сью.

Дэйзи скорчила гримасу.

– Это было неприятно, но стал бы он шутить про ее убийство, если б на самом деле ее убил?

– Я думаю, у него просто очень своеобразный юмор, – ответила Фиона. – Мое внимание привлекли его слова. Он говорил про мошенничество и про взятки. Похоже, он добивается своих целей, покупая людей. Дин Аткинс был даже готов заплатить Кеннету Прендивиллу, чтобы тот отложил проведение конкурса «Самые милые глазки», потому что он с детьми опаздывал на выставку.

– Мог и Сильвии Стедман предложить взятку, – заметила Неравнодушная Сью.

– Вот именно.

Дэйзи допила чай и налила себе еще одну чашку.

– Но если Сильвии дали взятку, деньги должны были появиться на ее банковском счете. Разве полиция не проверяет такие вещи?

– В наши дни деньги можно спрятать в электронном виде так, что их не отследить, – пояснила Сью. – Но если Сильвия отказалась, никакие деньги на ее счет не поступали.