Он покачал головой.

– Не слышали про победу на «Крафтс»? Не видели рекламные ролики? – не унималась Фиона.

– Я не смотрю телевизор. Пустая трата времени. У меня есть занятия поинтереснее.

У Фионы закончились вопросы и возникло такое ощущение, будто она заехала на чей-то участок и бросила там машину, а соседи подглядывают из окон и гадают, чем же, черт возьми, она там занимается. Фиона чувствовала собственное отчаяние. Она пыталась вписать Эвана Фитча в свою теорию – но только потому, что его учили убивать, он не становился убийцей.

Мужчина снова посмотрел на часы.

– Простите, Фиона. Мне правда нужно идти.

– Еще один вопрос. Вы видели на выставке кого-нибудь с татуировкой на шее и стаффордширским бультерьером?

Эван Фитч резко выдохнул через нос.

– Боже, там были сотни собак и людей. У меня несколько расплывчатые воспоминания. – Он задумался. – Парень с татуировкой на шее? Может, да, а может, нет. Простите, не помню такого.

Фиона поблагодарила его и наблюдала, как он направляется к зигзагообразной тропинке, а Лорд Боб бежит следом за ним.

Эван Фитч назвал владельца бультерьера парнем, о чем Фиона не упоминала. Откуда Эван Фитч это знает? Повезло? Совпадение? Или он врал?

– Я думаю, ты придаешь этому слишком большое значение, Фиона, – заметила Неравнодушная Сью. Они втроем собрались вокруг маленького столика и пили чай, пока Фиона делилась своими подозрениями по поводу Эвана Фитча.

– Он назвал владельца стаффордширского бультерьера парнем, – объяснила она. – А я этого не говорила. Откуда он мог узнать?

– Возможно, это опять стереотип, – сказала Сью, пожимая плечами. – Стоит упомянуть бультерьера, и люди сразу же представляют собаку на цепи, которую держит здоровенный парень с татуировками в муниципальном квартале.

Фиона прикусила губу. Сью была права. Нравится вам это или нет, но у людей сформировался образ стаффордширских бультерьеров и их владельцев, и она подозревала, что Эван Фитч не был исключением.

– Еще что-нибудь выяснила? – спросила Дэйзи.

– На самом деле нет. Ну если только про его бизнес. Он занимается недвижимостью, компьютерами и фитнесом. И еще я узнала, что недалеко от пляжа есть старый подводный волнолом. Я также выяснила, что Эван Фитч служил лейтенантом в Королевских ВМС.

– Неудивительно. У него военная выправка, – заметила Сью.

– Это видно и по его поясной сумке, – добавила Дэйзи. – Я обратила на нее внимание, когда он проходил мимо нашего прилавка. И он ничего не купил.

– Каким образом поясная сумка указывает на то, что он бывший военный? – не поняла Сью.

– Ну знаете, у солдат на поясе всегда что-то висит, есть маленькие кармашки для патронов, ручные гранаты, припрятанные снеки на случай, если они проголодаются во время маневров. Мне кажется, в этих маленьких поясных сумках прекрасно поместятся пакетики с чипсами.

Сью подула на свой чай.

– Не уверена, что они кладут туда чипсы, – заметила она.

– Почему нет? – спросила Дэйзи.

– Потому что хруст может их выдать. Лучше взять кусочек «Баттенберга»[315], он сладкий и бесшумный, и прекрасно помещается в поясную сумку. Но это интересный вопрос. Я говорю не про выбор снеков, а про сумку, которая прекрасно подходит для того, чтобы спрятать в ней шприц со смертельной инъекцией.

– Да, и его учили убивать. – Фионе хотелось бы, чтобы убийцей оказался Эван, но факты, которые нельзя было отрицать, всегда возвращали ее к реальности. – Есть одна большая проблема. Он находился на арене и участвовал в конкурсе. Я сама видела его там, как и масса других людей.

Сью и Дэйзи замолчали, немного приуныв от того, что Эван Фитч физически не мог это сделать.

– Временно мы отложим его кандидатуру в сторону, – объявила Фиона. – Дэйзи, как там у тебя дела с социальными сетями Салли? Парень с татуировкой не нашелся?

Дэйзи покачала головой.

– Ничего. Хотя вполне возможно, что она стерла их совместные фото. Но у меня потекли слюнки при виде фотографий ее сэндвичей в Инстаграме[316]. Она делает их с сыром, ветчиной и шинкованной капустой. Как это вкусно! Сделаю себе такой, когда доберусь до дома.

– Мне казалось, что твой любимый – с креветками, – заметила Сью.

– Да, но сыр, ветчина и шинкованная капуста – это мой резервный сэндвич.

– Ох, – воскликнула Фиона. – Мой резервный сэндвич – это тунец и сладкая кукуруза.

– Р-резервный сэндвич? – переспросила Сью.

– Да, резервный сэндвич, – принялась за объяснение Дэйзи. – Тот, который ты выбираешь, если твоего любимого нет в наличии. У тебя должен быть резервный сэндвич.

В глазах у Неравнодушной Сью появилась легкая паника.

– У меня его нет. То есть я никогда не попадала в ситуацию, когда нельзя купить сэндвич с беконом, листом салата и помидором.

– Глупости, Сью, – посмотрела на нее Дэйзи. – Ты же ходишь в «Бутс» и берешь там комплексный обед. – Дэйзи знала, что Сью неравнодушна к комплексным обедам. – Ты идешь в отдел сэндвичей, и оказывается, что сэндвичи с беконом, листом салата и помидором распроданы. Что ты делаешь в таком случае?

Сью была растеряна и неотрывно смотрела на Дэйзи.

– Боже, я не знаю. Наверное, мне пока везло.

– Это вопрос времени. Не «если нет в наличии», а «когда нет», – предупредила Фиона. – Нужно с ним разобраться до того, как ты окажешься перед пустой полкой в холодной витрине, и тебе придется срочно решать сэндвичную дилемму. Так, чем мы занимались? Ах да. Давайте пока отложим поиски в социальных сетях. У нас остаются конкурсанты-соперники, с которыми нужно поговорить. Те, которые с нами не связались.

Дэйзи поставила чашку на стол с таким видом, словно ей в голову ударила мысль.

– Они вызывают большее подозрение, если они этого не сделали, правда?

– Да, – согласилась Фиона. – Это отличный способ выделить человека, который что-то скрывает. Но это не всегда признание вины. Иногда люди просто боятся говорить. Они робеют, и это понятно, в особенности в деле об убийстве. Возможно, нам придется вытягивать из них ответы. Надоедать им, стуча в двери. – Она достала телефон и прокрутила заявки на участие в выставке. – Начнем с Дина Аткинса, владельца веймарской легавой Макса, который в прошлом году выиграл конкурс «Самые милые глазки». Ставки пятнадцать к одному на звание лучшей собаки на выставке.

На следующий день, после работы, дамы заперли магазинчик и пешком отправились до конца Саутборн-Гроув. Впереди бежал Саймон Ле Бон, натягивая поводок и принюхиваясь к новым запахам. Они шли по дороге, пока она, петляя, не привела их в Тактон – милый пригород на берегу реки Стаур.

Здесь было множество маленьких кондитерских и необычных пивоварен, но больше всего им нравилось кафе в саду, которое, как казалось, перенеслось сюда прямиком из сороковых годов прошлого века. Там можно было насладиться чаем с булочкой в глазури под зонтиками от солнца, наблюдая за течением реки и восхищаясь потрясающими домиками, выстроенными на ее берегах. За исключением одного – дома Дина Аткинса. Если он и робел при необходимости обсуждать убийство, то, судя по его особняку, ни о какой скромности не было и речи. Это было показушно, дерзко и абсолютно безвкусно.

– Как он получил разрешение Градостроительного комитета? – Сью задрала голову и посмотрела на крепость из стекла и бетона, на фоне которой милые домики рядом казались крошечными. – На этом балконе вполне можно разместить огневую позицию.

Фиона должна была признать, что похожее на коробку здание действительно походило на фортификационное сооружение времен Второй мировой войны, которое предназначалось для того, чтобы сбивать заблудившихся «Мессершмиттов».

– У этого типа наверняка есть связи в нужных местах. Интересно, что обошлось дороже: строительство или взятки для получения разрешения?