– Тогда что нам делать? – спросила Розита, вытирая слезы.

Тодд покачал головой.

– Я не уверен, что мы можем что-то сделать. Это похоже на какое-то промывание мозгов. Как в секте.

Он обнял ее за плечи.

– Хорхе умен. Я не думаю, что ему можно промыть мозги, но он точно достаточно сообразителен, чтобы притвориться, будто поддался.

– Мы не можем просто надеяться на авось, – твердо сказала Розита. – Мы должны вытащить его оттуда. У нас есть доказательства: все эти изуродованные люди. Если полиция ничего не сделает, мы пойдем к конгрессмену, в газеты, на телевидение… или, черт возьми, просто опубликуем это с каким-нибудь броским хештегом. Я уверена, что всплывут другие подобные истории.

Ее голос сорвался, и слезы снова покатились по щекам.

– Мы должны спасти Хорхе, – прошептала она.

– Хорошо, – пообещал Тодд.

– И я расскажу Беверли. Она должна знать.

– Хорошо.

Розита встретилась с ним взглядом.

– Ты им веришь, не так ли? Думаешь, что они говорят правду?

– Верю, – тихо ответил Тодд.

Она кивнула:

– Тогда мы положим этому конец.

Зазвонил телефон.

– Если это меня, то меня нет дома, – отозвался Тодд. – Пусть будет голосовая почта.

Но звонок не переключился на автоответчик. Телефон продолжал настойчиво трезвонить, дольше, чем это должно было быть. Тодд почувствовал, как неприятный холодок пробежал по его затылку.

– Пойми намек, – сказала Розита, бросив раздраженный взгляд на телефон, будто обращаясь к невидимому собеседнику.

– Господи…

Телефон продолжал звонить.

Охваченный странным беспокойством, Тодд подошел к телефону и поднял трубку.

– Алло?

– Здравствуйте, – раздался бодрый мужской голос. – Это двухминутный опрос…

Тодд с раздражением повесил трубку, чувствуя, как напряжение начинает спадать. На мгновение ему уже показалось, что их дом прослушивается и кто-то из Автоинспекции узнал об их разговоре и теперь звонит, чтобы пригрозить. Но это оказался всего лишь автоматический звонок. Звонки без остановки, видимо, были результатом какой-то технической ошибки. Он выдохнул с облегчением.

– Кто это был? – спросила Розита.

– Опрос.

Собравшись с духом, Тодд снова взял трубку и набрал 911.

– Давай сделаем это, – сказал он, протягивая трубку Розите.

Только ничего у них не получилось.

Оператор 911 не поверила Тодду. Вместо этого она отчеканила раздраженным тоном, что он тратит время службы спасения, и предупредила: если он повторит подобное, его ждет штраф и, возможно, судебное преследование.

Было уже поздно, офис конгрессмена оказался закрыт. Но Тодд отправил своему представителю электронное письмо, подробно описав произошедшее. Затем скопировал текст и разослал его во все местные СМИ, какие только смог найти.

Единственным человеком, с которым им удалось связаться, была Беверли. Она поверила каждому слову. Более того, тут же заявила, что разместит эту историю в Фейсбуке и Твиттере, чтобы привлечь внимание.

Тодд также решил написать Джиму Бриггсу. Тот теперь работал в Автоинспекции, но, как бывший полицейский, возможно, относился к таким историям более внимательно.

В ту ночь, ложась спать, Тодд и Розита надеялись, что утром их сообщения кто-то прочитает и ответит, а главное – предпримет хоть какие-то действия.

Утром… их ожидало разочарование. Никто не ответил. И пусть Тодду хотелось верить, что хотя бы одно из СМИ свяжется с ними, он также отдавал себе отчет, что история звучит безумно и у них нет никаких доказательств.

– Продолжай проверять почту в течение дня, – сказал он Розите, отпивая кофе из чашки. – Мне нужно идти на занятия.

– Ты собираешься им рассказать?

Тодд на секунду задумался. Номер Один и остальные вряд ли хорошо воспримут идею о том, что их действия, пусть даже косвенно, попали в поле зрения СМИ и властей. Но он пообещал Розите.

– Да, скажу. Посмотрим, есть ли у них идеи, как это все развязать.

– Если бы они знали, что делать, они бы уже что-то предприняли, – скептически заметила Розита.

Он попробовал рассказать обоим своим наставникам о том, как они с Розитой пытались спасти Хорхе, но на полуслове Номер Два подняла руку:

– Ничего не рассказывай. Не хотим знать.

Тодд кивнул. Он понял. Вроде как.

Сразу после этого он приступил к изучению стандартной схемы вопросов и чит-кодов, которые можно вводить на терминалах тестирования при появлении определенных вопросов. Вместо того чтобы полагаться на бланки, выдаваемые в офисе, ему предложили распечатать свои собственные и заполнить их заранее. Ему дали список бланков, которые могут понадобиться для продления водительских прав и других документов в будущем. Несколько раз ему показывали схему местного отделения ДТС, указывая, в каких очередях ему нужно стоять, а каких избегать.

Вернувшись домой, Розита рассказала, что и она, и Беверли получили большую поддержку в социальных сетях, хотя попытки заинтересовать государственные и местные органы власти, а также прессу ни к чему не привели. Однако они явно не были единственными, кто столкнулся с подобными проблемами. Отклик множества людей с похожими жалобами вселял надежду: сила в количестве.

В последний день обучения Тодда не было других преподавателей и студентов, кроме него. Помещение уже начали разбирать – половина мебели и оборудования исчезла. Он так и не поговорил с тремя другими людьми, которых тоже обучали обходить систему. Теперь понял, что это было сделано намеренно. Все они приезжали и уезжали в разные периоды, а их короткие перерывы были разнесены по времени.

Утро Тодд провел, повторяя полученные знания, а во второй половине дня применял их на практике, используя украденные тесты, которые обычно использовались в Автоинспекции.

Наконец компьютер был выключен, оба наставника встали.

– И это все? – спросил Тодд. – Мы закончили?

Номер Один кивнул:

– Ты готов. Спасибо, что пришел. Каждый пройденный тест – это наша победа.

Номер Два протянула ему листок бумаги:

– Мы записали тебя на послезавтра.

Тодд был удивлен. Он посмотрел на дату и время.

– Так скоро? Как это вообще возможно?

Она улыбнулась.

– Мы знаем их систему.

– Обязательно используйте то, что мы вам показали, – добавил Номер Один. – Твой тест будет проходить по одной из шести прогрессий. Все, что тебе нужно сделать, – это применить правильный алгоритм.

Тодд заметил, что лицо Номера Один стало еще более иссеченным шрамами, чем раньше. Он не первый раз задавался вопросом, как и почему его благодетели получили такие увечья.

– И что вы собираетесь делать дальше? – спросил он.

– Это не твоя забота, – ответил Номер Один.

– А если я не сдам экзамен? А если мне потом понадобится ваша помощь? Если с Хорхе…

Номер Два положила свою руку на его руку:

– Мы делаем то, что делаем, мистер Клейн. И делаем все, что в наших силах.

– Но наше время с тобой закончилось, – сказал Номер Один. – Удачи!

– Ты пройдешь тест, – добавила Номер Два. – Чего они не ожидают и что, по их мнению, не может случиться.

Тодд в последний раз спустился по лестнице. Все это казалось… незаконченным. Конечно, он не ждал, что ему вручат свидетельство об окончании секретной школы, но после напряженных тренировок последних дней эта резкая остановка и случайное прощание разочаровали его.

Как обычно, когда он уходил, из соседнего бара доносился шум. Когда Тодд проходил мимо, оттуда вышел мужчина. Он явно не был пьян, на нем был деловой костюм, слишком приличный для такого убогого заведения. Мужчина остановился и уставился на Тодда. Его взгляд был выверенно-равнодушным, но в глазах блеснуло что-то жесткое, скрытное, словно заученная настороженность. Ждал ли этот человек, пока он уйдет? Или собирался направиться в соседнюю комнату и подняться по лестнице?