- Хорошо, - в голове Кроома тоже созрел план: он войдет в разум Юники и разбудит девушку от этого сна.

Энигерон пристально посмотрел в глаза незваного гостя. Стальной взгляд вспыхнул, превратившись в два огонька, которые плавно слились друг с другом и запылали ярким костром. В отблеске колдовского пламени пространство вокруг стало плавно искажаться, замелькали тени, силуэты и внезапно все вокруг померкло, и Кроому показалось, что он ослеп и оглох.

Легкое дуновение ветра ласково погладило веки Кроома. Парень открыл глаза и огляделся.

Он стоял на тенистой аллее. Солнышко с трудом пробивалось сквозь густую листву, мягко освещая асфальтовую дорожку. Где-то там, за кронами деревьев, виднелись крыши высотных домов, оттуда же доносился странный гул и грохот.

Оглядевшись, путешественник понял, что ему нужно двигаться именно туда — на шум. Через пару минут он вышел на оживленную городскую улицу. Машины, ревя и сигналя, проносились мимо него, непривычно гремя в ушах жуткой какофонией звуков. Мимо проехал огромный грузовик, обдав парня синим вонючим дымом, от чего тот закашлялся.

Вдоль трассы взад вперед спешили прохожие. Они выглядели очень занятыми и суетливыми, многие из них что-то громко говорили непонятно кому, глядя отсутствующим, пустым взглядом в пространство. Приглядевшись, Кроом увидел у них в ушах маленькие наушники.

Постояв в нерешительности, зеленоглазый наследник двинулся вперед вдоль шумящей дороги.

Дома выглядели уныло и однотипно. Не было форм, не было фантазии - сплошные параллелепипеды. Даже расцветка у них была одинаковой.

Через некоторое время он поравнялся с магазином, который был расположен в одном из домов. Его зеркальные стекла отражали в себе городскую суету. Кроом мельком взглянул на его витрины и резко остановился. Пристально вглядываясь в собственное отражение, он медленно подошел вплотную к стеклу. На него смотрел небритый, коротко стриженный чуть седоватый мужчина лет 50 с гаком, одетый в джинсы и футболку с пиджаком. Слегка одутловатое лицо с густыми бровями и недельной щетиной уныло взирало на Кроома.

«Обманул! Поменял внешность!» - сообразил наследник Нааффи, глядя на свое отражение.

Как он мог думать, что Поводырь глупее его!

Все, что осталось от прежнего Кроома - его глаза. Все такой же холодно- зеленый, пронзительный взгляд, проникающий в самую душу.

Осознав коварство противника, парень пришел в замешательство. Его план явственно трещал по швам. Как он теперь покажется ей на глаза? Что скажет? Она же не узнает его! Будет рассказывать детали из прошлого? Но если она не поверит?

Все опять усложнилось. Ну, а когда было по-другому?

Собравшись с мыслями, Кроом решил отыскать девушку. А для этого ему нужен астрал этой планеты. После Приграничья для него перестал быть проблемой вход в любой мир. Там, на развилке, ему открылась простая истина: нет преград, кроме тех, что мы создаем себе сами.

Когда-то он удивлялся Джейку, который смог войти в верхний и нижний мир, не имея нужных навыков. А Джейк просто не видел преград. Он и не догадывался о них, поэтому смог.

Кроому нужно было тихое место. Он нырнул в подворотню ближайшего дома и увидел во дворе уютный сквер с детской площадкой, окруженной скамеечками.

Устроившись на одной из них, он закрыл глаза и стал пробиваться в астрал планеты Яаффь.

Что ему и удалось довольно быстро сделать. Но не успел он толком оглядеться, как резким прыжком его выдернуло оттуда: кто-то тряс его за плечо:

- Эй, мужик, мужик, ты че? Нормальный?

Кроом открыл глаза. Бородатый мужчина лет тридцати, в футболке и шортах теребил его за рукав пиджака.

- Ты в норме, говорю? - глаза подошедшего не были добрыми.

- Да, да, все в порядке! - сообразив, что у него сейчас первый контакт с землянином за полторы тысячи лет, быстро ответил Кроом.

- Да? А че ты здесь расселся-то? А? Тут вообще-то дети гуляют.

- Дети? - переспросил Кроом и повернул голову: на площадке действительно собралась детвора.

- Ты знаешь, че, иди-ка, кайфуй в другое место, понял? - тон мужчины стал угрожающим.

- А то что? - Кроом мигом принял вызов.

- А то огребешь сейчас, наркот чертов! - бородач явно чувствовал свое превосходство перед не очень молодым одутловатым дядькой, который явно словил кайф и теперь на скамеечке наслаждается своим состоянием. Он схватил Кроома за рукав куртки и рванул в сторону.

- Не стоит, - коротко ответил Кроом, и перехватив руку мужчины за запястье, сжал.

- А! Пусти урод!- вскрикнул мужик и стал изворачиваться, чтобы высвободить руку.

Но Кроом был неподвижен и спокоен. Как будто его рука была сделана из железа. Он сжимал все сильнее, а мужик орал все громче, чем привлек внимание мамочек, гулявших с детьми.

В этот момент с площадки к ним бегом бросился мальчик лет шести.

- Папа, папа, что случилось? - кричал он.

Кроом мельком взглянул на ребенка и тут же выпустил руку бородатого.

- Извините, - сухо пробормотал наследник, и поднявшись, стал быстро удаляться.

За спиной он слышал тихий голос мужчины, который успокаивал сынишку.

Поразмыслив, пришелец решил вернуться на ту аллею, где оказался изначально, и скрывшись там от посторонних глаз, продолжить медитировать.

Он нашел заросли погуще, и устроившись в них поудобней, снова вошел в астрал.

Наконец ему стал доступен уровень судьбоносных нитей. Он начал искать нить Юники. И тут же нашел. Но двинувшись по ней обнаружил, что это не она. Однако нить как две капли воды была похожа на ее.

«Неужели опять выходка Поводыря?» - подумал парень. И тут же увидел еще одну серебристо-красную нить, а за ней еще и еще.

Да, на этой планете серебристо-красных нитей было огромное количество.

И они различались едва уловимыми оттенками.

И тут его снова осенила простая мысль. И он стал искать... свою нить! Ну конечно. Пока она держит кольцо, его нить там, где она!

В мгновенье он уловил собственные колебания и пошел по ним. Оказалось, что Энигерон поместил его очень близко от девушки - буквально в паре кварталов.

Кроом открыл глаза.

Ознакомившись с астралом, он стал чувствовать себя в нем вполне уверенно и больше закрывать глаза не было необходимости. Он видел и ощущал все энергии этого мира прямо так.

Однако прошла почти вся ночь, и Кроом обнаружил то, чего точно не должен был ощущать, находясь в чужой иллюзии - а именно естественные позывы организма.

А организм его после холодной ночи в кустах требовал сейчас слишком многого.

Парень понял, что Поводырь не врал: что все, что происходит - не иллюзия, а переход. Самый настоящий. И времени действительно мало, хотя он и понятия не имел, что там пишет Юника и какую именно главу, но действовать уже нужно решительно.

Прямо на ходу Кроом стал разрабатывать новый план и первым делом заглянул в… банк!

Да, если он должен здесь поддерживать свое тело в порядке, то ему нужно добыть и пищу, и кров.

Зайдя в отделение финансовой организации с зеленой вывеской, он несколько минут изучал работу конторы. Разобравшись что к чему, зеленоглазый манипулятор подошел к окошку и, мило улыбнувшись, проник в разум своей жертвы, заставив ту выдать ему наличными приличную сумму.

Девушка с платочком на шее и остановившимся взглядом протянула ему несколько пачек купюр крупного номинала.

Сунув за пазуху свою добычу, мужчина не спеша вышел на улицу.

«Теперь дело за малым», - подумал он, и уже через несколько часов зеленоглазый гость Яаффи стал арендатором огромной квартиры в фешенебельном районе города, приобрел брендовую одежду и телефон с левой симкой на имя неизвестного.

К вечеру он снова направился туда, куда звала его нить — к дому Юники.

Расположившись на скамеечке неподалеку от входа в подъезд, где жила его любимая, он стал наблюдать.

Обычная панельная девятиэтажка, коих тут было море. Все кварталы были похожи друг на друга, как близнецы: дом, дом, дом, детский сад, школа, дом, поликлиника. И так по кругу.