— Сейчас, Морган, лучше нигде не будет. Но я уверен, что мы сможем создать безопасное место.

— Буду надеяться на это, Айзек, буду надеяться...

Сутки спустя.

— Всё готово? — спросил я, взглянув на людей, стоявших рядом со мной.

— Кажется, да, Айзек, — ответил Морган, окинув взглядом дом. — Послушай, ты уверен, что ходячие придут?

— Тебе стоит выглянуть в окно и посчитать их количество. И это с учётом того, что большую часть мы перебили, когда искали детали для ремонта машины и бензин.

Он не стал выглядывать, потому что и сам понимал, что увидит за окном, и то, что мы там увидим, никому не нравилось.

Тут заговорила Лиза:

— Мы с Дуэйном нашли ещё немного припасов в соседнем доме...

— Вы что?! — воскликнул Морган, чуть не задохнувшись от возмущения. — Вы выходили из дома, когда мы с Айзеком были на улице?

— Пап, мы...

— Дуэйн, о чём ты только думал? Ты понимаешь, вас могли покусать? А ты, Лиза, я же просил тебя за ним присматривать.

Морган начал ходить из стороны в сторону, схватившись за голову, продолжая свой гневный монолог:

— Как вы вообще до такого додумались?!

Лиза сделала несколько шагов вперёд, опустив голову:

— Мистер Джонс, это была исключительно моя идея.

— Зачем?! — он навис над девушкой, словно коршун над добычей.

Я подошёл к Морган и положил руку ему на плечо:

— Успокойся, Морган, не стоит кричать. — Затем я повернулся к девушке: — Знаешь ли, за твой поступок действительно был опрометчивым, вы могли пострадать или погибнуть. Такие действия лучше согласовывать с остальными. Впредь больше так не поступайте, потому что это подвергает опасности всех нас. Одна царапина, и возможно, следующее утро для нас не наступит.

— Я... Я понимаю, обещаю больше такого не повторится, — чуть не плача, сказала девушка, сильно вжав голову в плечи.

— Хорошо, а теперь покажи мне руки и ноги и подними майку.

— Что? Прям тут...

Я тяжело вздохнул и помассировал переносицу:

— Просто покажи мне ноги и руки, нужно убедиться, что вас нигде не укусили. — Господи, о чём вообще эта женщина думает, и думает ли она вообще?! — Морган, посмотри сына...

После быстрой проверки мы убедились, что с ними всё в порядке, и начали паковать вещи. Больше тянуть было нельзя, потому что ходячих становилось всё больше и больше. Слишком много их становилось, и если мы не поторопимся, то можем оказаться в ловушке. Даже сейчас на улице шатается около двадцати ходячих, и это с учётом того, что довольно большую толпу я увёл в другую сторону, когда нашёл Лизу.

— Хорошо, собираем вещи в сумки и ждите в коридоре.

— Айзек, ты что, один пойдёшь? — испуганно спросила девушка. — Их же там сейчас очень много!

— Спокойно, всё по плану. Просто ждите моего сигнала и бегите к фургону.

Пригнувшись, я осторожно приоткрыл дверь и выглянул на улицу. К счастью, рядом с домом никого не было, что уже радовало. Почти на четвереньках я вышел из дома и спустился по лестнице, укрывшись за кустами. Пришло время проверить, как сработает моя новая идея.

Я залез в карман армейской куртки и достал небольшой цилиндр длиной около двадцати сантиметров и толщиной с три пальца. Открутив верхнюю крышку, с тяжелым сердцем я заложил туда батарейку, закрыл крышку и нажал на кнопку. Затем из положения сидя я кинул цилиндр как можно дальше, в противоположную сторону от нашего фургона.

Цилиндр перелетел через забор и с глухим стуком ударился обо что-то. Потянулись томительные секунды ожидания...

«Пилюм!»

Спустя пять секунд вновь:

«Пилюм!»

Да, это была обычная звуковая ловушка. Когда у меня появится взрывчатка, я смогу создать что-то более мощное, а пока приходится довольствоваться этим. Конечно, можно было бы сделать что-то из подручной химии, но это было бы неэффективно, особенно против ходячих. Не факт, что взрыв убьёт даже одного из них. Поэтому лучше всего использовать такие звуковые ловушки, чтобы стянуть всех зомби в одно место... Хм, а ведь действует неплохо.

Ходячие отреагировали на звук, как и ожидалось. Они захрипели и мгновенно обернулись на звук, после чего направились в его сторону. Большинство из них сразу же уперлись в забор. Более свежие пытались перелезть через него, хватаясь руками за края, но у них не очень получалось. Те, что были более подгнившими, просто упирались мордой в забор и продолжали биться об него, глухо рыча.

Звуковую ловушку я сделал с длительным интервалом. Как показало наблюдение за ними, они довольно быстро адаптируются к фоновым звукам и уже не реагируют на них, особенно если поблизости нет живых. Если такая ловушка будет срабатывать с интервалом в пять-десять секунд, она на много дольше привлечёт их внимание, более длительное время они будут толпиться на месте, да и сам звук довольно громкий и противный.

Когда все ходячие начали стягиваться к нужному участку, я махнул рукой, давая команду своей группе. Ребята сделали так, как просил: они пригнувшись начали по очереди выходить из дома вместе с сумками, вынося спальные мешки, провиант, который мы не успели занести в машину, и бутылки с водой.

Убедившись, что все уже внутри фургона, я не стал терять время и быстро забрался в машину. Ловушка продолжала привлекать их внимание, и даже проезжающий мимо автомобиль не смог их сильно отвлечь. Некоторые из них сначала пошли в нашу сторону, но как только мы оторвались, они вернулись обратно к источнику звука. Я наблюдал за этим в боковое зеркало.

— Сработало, — сказал Морган, заходя в водительское отделение и садясь на пассажирское сиденье. — Айзек, иногда я поражаюсь твоим талантам...

— В этом нет ничего особенного, просто я долго наблюдал за ними, и разумом эти твари не блещут.

Меня невольно заинтересовал вопрос, как так получилось, что человечество оказалось на грани гибели? Эти существа довольно глупы и примитивны, опасность могут представлять только толпой, да и то если зажмут в углу.

Судя по тому, что рассказывала Лиза, когда началась эта вакханалия, военные стреляли уже во всех без разбора. Видимо, эти люди тем самым пополняли ряды ходячих. Да и люди как будто специально бегали по улице во время военных действий... Хотя их можно понять: большинство людей пытались закупиться продуктами и всем необходимым, а кто-то спешно покидал город, надеясь, что за его пределами будет безопасно. В итоге люди попадали в пробки, которые сами же и образовывали, бросали машины, а там их уже ждали любители человечины.

Наверняка были те, кто действительно последовал совету оставаться дома, запереть двери и занавесить шторы, чтобы не было света. Правда, вопрос с продуктами всё равно оставался открытым. Хорошо ещё, что в нашем районе оставалась вода, а ведь были такие, где воды уже не было, так что вылазку нужно было делать обязательно.

В общем, тупость руководства вооружённых сил, глупость тех, кто начал толпами бегать по магазинам, и правительство, которое наверняка обо всём догадалось, но не смогло нормально предупредить людей о том, что представляют собой заражённые, — всё это сыграло свою роль в том, что выживание человечества оказалось под большим вопросом.

Морган, сидя рядом, достал из внутреннего кармана карту и положил её на торпеду. Карта была довольно большой.

— Итак, Айзек, сначала поедем по выбранному маршруту? — спросил он.

Я притормозил у обочины дороги, внимательно следя, чтобы рядом не было ходячих.

— Да, сначала поедем по этой дороге, — я тыкал пальцем в карту. — Вот здесь и здесь находятся круглосуточные магазины, вот тут заправка, туда нужно будет заглянуть в любом случае...

— Так мы же и так набрали немало топлива.

— Немало, но запас карман не тянет. На крайний случай сделаем коктейли Молотова, хочу парочку из них протестировать и посмотреть, как они покажут себя на ходячих мертвецах.

— Айзек, нам бы не помешало заехать в автосалон, — предложил Морган, глядя на карту.