Сергей задался вопросом и тут же дал самому себе ответ. Жизни из кровавых книг были реальны, он проживал их во снах и выносил оттуда опыт. Воспоминания Дэвины, при всем их ужасе, оставались лишь набором картинок или, скорее, просмотром видео со стороны. Да, он мог бы посмотреть ее воспоминания об обучении и потом повторять жесты оттуда, но зачем, если можно все то же самое сделать вживую?

— Ты так странно запнулся и напрягся, — улыбнулась Мёрдок, словно хомяк надул щеки, — явно думал о сексе со мной.

— А вам, тебе и Меган, нравится меня подкалывать на эту тему.

— Нравится. Еще вот великанам посоветую.

Сергей не сдержался и метнул злой взгляд, Дэвина рассмеялась, словно задыхалась после длительного бега. Тело и тело, подумал Сергей. Тело можно поменять на другое, тело неважно, о чем ему постоянно говорили другие.

— Но ты знаешь, я согласна, — вдруг сказала она. — Пусть будут уроки и секс, или секс за уроки, как угодно.

Какие-то проблемы? Хозяйка источника не хочет отпускать нас?

Все в порядке. И если она не захочет отпустить вас, я просто сотру ее в порошок.

Да, тебе это под силу. Как человек, ты уродлив, но как маг, воплощение чистой мощи, ты прекрасен. Я обучу тебя всему, что знаю, но знай, что я нигде не училась.

Я знаю.

Дэвина объясняла великанам, те наконец поняли и закивали, но все же повторили, что магией не владеют и Гр-р-рольду надо будет сделать все самому. Но они помогут, чем смогут. Пока шли эти жестовые разговоры, Асфодель отошла в сторону и улеглась на склоне другого холма, затем вдруг изогнулась, словно кошка и начала тереться спиной о жесткую и сухую почву.

Мысли же Сергея вернулись на мгновение к кровавым книгам и их возможностям, а также к тому, что ему еще предстояло читать «курс лекций» (это так громко обозвали его разрозненные мысли о скрещивании двух школ) по повышению эффективности жертвоприношений. Нет, подумал Сергей, если там на Земле вторгнутся, разгромят инков и ацтеков, вынесут и разгласят их секреты, включая кровавые книги, то это их дело, а сам он таким заниматься не будет.

Да, возможности, как с поиском источников, но возможности, от которых все могло захлебнуться кровью.

— Жилье им подготовят, но слуг маловато.

— Я помогу.

— Ох, Гарольд, иногда тебя даже дразнить неинтересно, а иногда ты такой… простак!

Асфодель каталась и чесалась, затем начала разгребать холм, словно закапывала за собой. В небесах сиял щит, гравитация соответствовала земной, один из магических слуг таскал и высаживал зелень, затем предполагался запуск процесса терраформирования, в общем стандартный супнабор для нового источника. Но все еще только начиналось и зрелище драконицы на рыжеватой бесплодной почве выглядело странно.

В отличие от слов Дэвины.

— Давайте, давайте, — проворчал он, — гоните меня, насмехайтесь надо мной.

— Гоните? — переспросила Мёрдок, облизывая губы. — Да я готова на колени встать и умолять тебя о сексе. И нет, вовсе не из-за нимфомании или того, что случилось в превращальне особняка. Мне надо становиться сильнее, а свои три разгона я уже потратила в молодости, в последнем был коэффициент один и один.

Сергей уже собирался сообщить очевидное, что разгонов может быть и больше, но услышав коэффициент остановился. Да, с такими показателями, Дэвина, в сущности, уперлась в потолок.

— Жертвы в источник, чтобы он стал сильнее, но это источнику, не мне. А мне.

Взгляд ее недвусмысленно был устремлен в район паха Гарольда-Сергея.

— А ты откуда знаешь?

— Так Меган призналась, она в постели любит поболтать о таком, сразу видно из Священного Рода.

— Ну да, кто бы сомневался, — проворчал Сергей, — прямо талант у всех мешать секс с работой. А раньше чего молчала?

— Так Меган с одной порции прямо раздуло, — Дэвина сделала вид, что смутилась, — я просто побоялась, что мне мозги выбьет. А теперь источник есть, я отчасти поэтому и решилась. Я знаю, мне далеко до Меган, до всех ваших невест, но Гарольд, ты разбудил во мне женщину!

— Чего? — немного ошалело переспросил Сергей.

Следовало заняться достройкой особняка, подготовиться к встрече и первой лекции, заняться разработками сценария фильма, изучением великанов и драконицы, и сотней других вопросов, создающих приятную рабочую обстановку полной занятости. Но, конечно, снова, все и всегда, свелось к сексу, потому что у Гарольда, видите ли, комплексы!

— Ту юную магичку, мечтавшую покорить весь мир! Мне казалось, что она умерла навсегда, сгинула под тоннами сладостей и оргиями в образе мальчика, но затем появился ты! Мне захотелось стать лучше, сильнее, идти за тобой по дороге к великим делам и свершениям!

Холодок пробежал по спине Сергея, ведь практически то же самое ему говорила Бетти Малькольм. Две магички никак не могли сговориться и это говорило… о чем-то, в чем тоже предстояло разобраться.

— За тобой и за Меган, — добавила со вздохом Дэвина, но хотя бы на колени вставать не стала.

— А как же подколки в мой адрес? — глупый вопрос, но не штаны же было снимать?

Нет, Дэвина не постеснялась бы на виду у всех, магические слуги не в счет, а великаны и драконица — животные, для нее, пускай и разумные. Не отказываться же от секса, если на окне сидит муха, верно?

— Это от неуверенности в себе, — вдруг призналась Дэвина. — И зависти к твоей мощи, возрасту, свершениям, тому, что ты уже мчишься к какой-то цели, а мы так, стоим на месте, хоть и порхаем с планеты на планету.

Она говорила искренне и это немного пугало.

— Неожиданно, — ответил Сергей. — Я подумаю.

Отойдя в сторону, он присел, зачерпнул рукой горсть сухой почвы, словно песка, перекатил ее между пальцев. Можно было помочь с особняком, но тогда его магия осталась бы в стенах, пусть Дэвина и доверяла ему, но все равно неэтично. Думать о сексе не хотелось, мысли о лекции и жертвоприношениях тоже не шли, сама Мёрдок, словно устыдившись такого порыва, скрылась с глаз.

Асфодель взлетела и высунулась за щиты, всунула голову обратно и снова высунула. Драконы в небе, всесжигающая мощь, скорость, полеты пополам с телепортами, защита от магии. Великаны на земле, прочнейшая кожа, неуязвимость к магии, мощь и скорость движений, способность разнести танк, а самое главное прихлопнуть даже мага. Пока еще обычный маг сообразит, пока перестанет кидаться заклинаниями, за это время великан его сто раз убьет. Русалки в воде, то же самое, только вместо физической мощи — ментальная, подчинение, порабощение, способность утопить любой корабль.

И карлики. Бункера под горами, металлы, артефакторика и деньги.

— Разделяй и властвуй, — произнес он вслух, перекатывая мертвую почву в ладонях.

Самых опасных для них маги выделили и приблизили к себе, по старой пословице. Разделили, чтобы те не объединились, дали видимость свободы и защиты, поставив выше других «разумных магических существ». Поэтому нельзя было сманивать их на службу кланам? Чтобы не убили Императора и остальных? Не то, чтобы Сергей собирался оставить их на землях Чопперов, но да, точно были же особые соглашения насчет великанов, русалов, драконов и карликов!

Голос Итана Чоппера снова зазвучал в его ушах.

— Стратегическая ценность, точно, — припомнил Сергей.

Раз они так ценны, раз они так опасны, то возможно, он все же нашел ключ к убийству Гамильтона!

Педро Гонсалес поклонился и укатился юркой горошиной за жертвами, заготовленными для сегодняшней лекции. Сергей достал книгу «О проклятых проклятиях» и открыл ее на закладке, попутно припоминая страницы учебников по целительской магии и уроки Полли Портер.

Мысли его на секунду перескочили с целительства на Нинон, с нее на БАМ, а затем на тех, кто сейчас находился в Академии: вассалов и будущих жен, двух из них, по крайней мере. Следовало отправить им весточку, наверное, но в то же время Сергей понимал, почему не тянет им писать. Люсита и вассалы, Дэбби, Академия и Гамильтон, все они олицетворяли клубок проблем из прошлого, те земные дела, о которых ему сейчас не хотелось думать и которыми не хотелось заниматься.