Один из присутствующих подошел к Юнике. Это был парень лет 30 на вид. Волосы цвета спелой пшеницы были коротко пострижены на затылке и висках, однако пышная макушка и длинная челка, слегка прикрывающая его карие глаза, создавали на голове легкую небрежность. Он был по меркам Юники высокого роста, среднего телосложения, стройный и подтянутый. А одет был без всякой вычурности: в обычный джемпер и джинсы с кедами.

— Гостриб, — протянул он руку Юнике для рукопожатия.

— Юника, — ответила девушка глядя снизу вверх на приятного молодого человека.

— Я отвезу вас туда, где вы будете жить, идемте, — он повернулся и повел девушку за собой через многочисленные коридоры, в которых без проводника точно можно было бы заблудиться.

Они вышли на улицу. Перед зданием института был разбит парк. Правда он не был таким холеным и ухоженным, как в Нааффи. Газоны, конечно, стриглись, но явно не часто, деревьям здесь не придавали никаких форм, они росли как обычные раскидистые деревья. Цветников нигде не было видно. Дорожки были не вымощены камнем, а заасфальтированы. Обычные фонарные столбы стояли вдоль них. Если бы она не знала, где находится, то решила бы, что это центральный парк в ее родном городе.

Они прошли по длинной аллее и вышли на дорогу, где были припаркованы автомобили. Внешне они почти не отличались от земных, но колес не было, так же как и на челноках в Нааффи. Зато транспорт здесь был разноцветным, в отличие от своего антагониста в соседнем мире. Желтые, красные, зеленые, серебристые — каких только не летало по дорогам этого города автомобилей. И не только цвет, но и формы и размеры — все было разным.

Парень с длинной челкой подошел к автомобилю, и дверь распахнулась. Внутри было все так же как и на земле: мягкие сидения в два ряда. Только не было места для водителя. Они сели назад и Гостриб мысленно задал координаты. Авто взлетело в воздух и не спеша поплыло вперед.

Юника рассматривала город. Здания тоже не были похожи на те, что в Нааффи. Они как будто застряли во времени. Да, они были высокими, красивыми, но в них не было этих странных форм, что встречались тут и там на родине Коома. Прямоугольники, пирамиды, тетраэдры, и даже шары, додекаэдры и призмы, но все формы были знакомыми и понятными, а в Нааффи был хаос и взрыв мозга: когда в архитектуре присутствовали совершенно невозможные сочетания линий и изгибов. И казалось, что если ее в такое здание завести и оставить, то там она и помрет, потому что найти выход было совершенно невозможно.

Город утопал в зелени. Парки, скверы, сады, казалось, окружали каждую постройку. Он выглядел очень уютно, по сравнению с урбанистическим обликом такого же города в Нааффи. Там у Юники все время присутствовало ощущение, что она не в живом поселении, а в матрице: от города просто веяло мертвой пустотой.

Они вылетели за город, и уже через пару минут авто парковался на тихой улице.

Выйдя из машины, девушка удивилась: вся улица состояла из обычных деревенских домов небольшого размера. Они были разноцветные, но построены в одном типе: одноэтажные, кирпичные, с большими панорамными окнами, палисадом и лужайкой с низеньким заборчиком.

Гостриб толкнул калитку и пропустил девушку внутрь. Они пошли по тропинке, выложенной плиткой к крыльцу дома.

— Открыть! — приказал Гостриб, и послышался щелчок отпираемого замка. Он взялся за ручку двери и распахнул ее. Юника прошла внутрь.

Обстановка в доме ни коем образом не намекала, что она находится не на земле.

Просторная комната была совмещена с кухней. В центре ее располагались пара кресел и журнальный стол, широкая кровать стояла в углу комнаты, вдоль стены растянулся шкаф. Напротив, на стене, висел огромный телевизор, встроенный прямо в стену.

Гостриб стал показывать девушке как пользоваться техникой и вообще всеми благами его мира. Ничего сложного в этом не было. Все работало с голоса или от мысли. Так же как и в Нааффи.

— Юника, продукты вам будут доставлять два раза в неделю. Вы можете выбираться отсюда и заниматься всем, что вам интересно. На столе я оставил справочник с правилами поведения и законами нашего мира, ознакомьтесь, чтобы не попадать в неловкие ситуации. Если вам что-то понадобится, вы можете через вот этот передатчик меня вызвать в любое время дня и ночи, — и он широко и по-доброму ей улыбнулся.

Подумав немного, он добавил:

— Продуктовая корзина не очень обильная, уж простите, но нам выделяют скромный бюджет, поэтому мы просто не можем себе позволить шиковать. Надеюсь на понимание, — его лицо стало извиняющимся.

— Конечно, Гостриб. Спасибо! — ответила Юника и вспыхнула искренней улыбкой.

Парень ушел, а девушка осталась одна.

Отдохнув, приняв душ, Юника обнаружила, что в гардеробе лишь пара халатов и смена постельного белья. Никакой одежды не было.

«Ну что ж, моя куртка меня всегда устраивала более чем, так что обойдусь», — подумала она и заглянула в продуктовую корзину. На самом деле это был короб, встроенный в стену. Когда приходила партия продуктов, он начинал светиться изнутри. Юника открывала его и, достав все продукты, расставляла их либо в холодильник, либо на полки кухни.

В продуктовой корзине действительно было не густо: запас готовой еды ровно на три с половиной дня. Здесь были овощи сырые и вареные, диетическое мясо двух типов: куриной грудки или отварной говядины, зерновой хлеб, нежирный йогурт без сахара, травяные чаи нескольких видов и на сладкое — сушеная клюква.

У Юники на кухне был аппарат — подобие микроволновки для разогрева. Плиты не было, поэтому сама готовить девушка не могла.

— Да, интересный набор. Такое впечатление, что здесь строго следят за моей фигурой, — усмехнувшись сказала она, и выудила кусок грудки с брокколи.

Разогрев это, без особого удовольствия съела, и почему-то вздохнула, вспоминая, какое изобилие было у Кроома каждый день.

Первые несколько дней Юника лишь валялась на диване и пялилась в телевизор, пытаясь вникнуть в образ жизни нового дома.

Дел у нее никаких не было, потому что все процессы по уходу за домом были полностью автоматизированы. Ни уборки, ни мыться посуды — все это выполнялось либо с голосовой команды, либо мысленно. Единственное, что нужно было делать руками — менять постельное белье. На этом все.

Повалявшись пару дней, девушка взялась за справочник и начала читать.

Список всего того, что нельзя делать в городе, был очень внушительным. Подумав, она решила, что не очень любопытна, поэтому будет прогуливаться лишь по той улице, где живет. Здесь все более менее по правилам понятно: не шуметь, не бегать, не наступать на газоны, не бросать мусор — почти как в ее мире. Только в ее мире все эти законы благополучно не соблюдались, а здесь служба слежения за гражданами была очень хорошо развита.

В чем Юника и убедилась на первой же прогулке. Двигаясь по улице, она заметила интересный цветок. Очень необычный, светящийся в темноте. Она пошла прямо по газону, чтобы рассмотреть его поближе. А уже через минуту раздался предупреждающий металлический голос, который выписал ей штраф в размере 10 монет за нарушение правил.

Девушка в два прыжка оказалась на тротуаре, а голос тут же сообщил ей, что она получила еще один штраф, за то, что бегала.

Юника мелкими шажками дошла до своего дома и решила, что пока гулять будет здесь, на своей, хоть и небольшой, территории.

Вечером с ней связался Гостриб.

— Юника, приветствую, — он как обычно улыбался во весь рот.

— Здравствуйте, Гостриб, -девушка догадалась, что он звонит не просто так и по привычке настроилась на агрессивный разговор.

— Нам поступили из службы контроля 2 штрафа, — продолжил он почему-то улыбаясь.

— Да, простите, я нечаянно, — сразу признала она вину и ей стало очень неловко, что она в первые же дни оконфузилась.

— Да не волнуйтесь, все в порядке. Мы, конечно, оплатим. Будьте осторожней, — он снова широко ей улыбнулся.