— В общем, тебе нужно сесть и разобраться в документации, — вздохнул Пол.

— Документации, — слегка деревянным голосом повторил Сергей.

Впору было взвыть от собственной тупости. Конечно же! Не из носа же родители выковыряли такого сложного мабота! Малейшая ошибка в расчетах и схемах и все оказалось бы запорото, а следовательно, эти самые расчеты и схемы должны были иметься в наличии. В мастерской в мэноре? Скорее всего. В каком-нибудь отдельном сейфе, который он не заприметил, так как не искал. Все ходил вокруг «Молнии», вздыхал, а инструкцию поискать даже не подумал!

Будь прокляты привычки из прошлой жизни, смотреть мануалы в последнюю очередь!

В маботостроении учили читать схемы и чертежи, если надо, засядет с учебниками и разберется отдельно, что-то покажет МакАлистер или Долгоффу, но поймет, как оно все работает. Нет, как оно должно было выглядеть и работать, а уже оттуда станет понятно, чего не хватает! Да, у него нет таланта к созданию новых маботов, но уж доделать по схеме как-нибудь сможет. «Молнии» ему хватит за глаза на все, что угодно, даже на убийство Гамильтона.

— Понятно, — вздохнул Пол, — тоже не люблю морщить лоб над чертежами. Воплощение в металле и магии, а потом полеты на том, что сделал своими руками — вот подлинный восторг. А чертежи это скучно и нудно.

— Но необходимо, — строго добавил Долгофф.

— Но необходимо, — согласился Андерсон. — Так что, покажешь чертежи?

— Может, и покажу, — ответил Сергей. — Только они в Чоппер-мэноре, кажется, остались.

Неожиданно после этих слов пришло облегчение. Выкинуть проблему из головы до Рождества! Уже после бала у Императора сделать крюк в родной мэнор, прихватить чертежи и чего там не будет хватать, и тогда уже браться за «Молнию». А пока что не связываться с ней, чинить маботов старой серии да учить материалы за третий курс и в ус не дуть.

Потом может не хватить времени… да и плевать, наверное? Выступит на «Чайке» в турнире, в конце концов, Оллин не уставал повторять, что лучше свой родной мабот, пусть и двадцать раз отремонтированный, чем новенький, к которому ты еще не привык. Характеристики может и выше, но если не чувствуешь машину, то толку от них не будет, только хуже сделаешь.

— Стало быть, после Рождества и покажу, может, и подскажешь чего. И декану МакАлистер покажу, — решил для себя Сергей. — Ей вот покажу сразу, а тебе потом.

Не его же детище, чего трястись? Что воспроизведет кто-то? Без силы крови Чопперов, без защит от Розы, все равно будет бледная копия. А на таком жесте можно себе еще доверия заработать, да и «Молнию» закончить.

— Слово? — обрадовался Пол.

— Слово, — не стал отпираться Сергей.

— У Прудентов будет приём, по случаю дня рождения Главы Рода, Дональда Прудента, — важно изрек Сергей.

— Будет, — согласилась Саманта, — я же тебе о нем и сообщила!

— Так что, ты пойдешь?

— Зачем? — все же оторвалась от записей и подняла голову Саманта. — Ты же собирался ходить по подобным мероприятиям, вот и иди!

— Сила крови Прудентов — возведение укреплений.

— Я знаю.

— И я неплохо подружился с ними, — добавил Сергей.

Хотя знакомство началось не лучшим образом, дуэли, вначале с Анитой Прудент, потом с Робином, четвертый наследником Рода и пилотом Сборной, потом их стычка с О’Дизли. Но последовавшие совместные общественные работы и размахивания метлами на улицах поселения возле Академии помогли. Тренировки в сборной помогли и закрепили эффект. В целом, Сергей там пытался избежать перерастания конфликта в кровную месть и как-то немного, незаметно, перегнул палку в обратную сторону.

— Поздравляю.

— Они могли бы помочь тебе с дипломом.

— Как? — изумилась Саманта. — Чужой силой крови? Или ты решил меня сосватать кому-то из них? Так мы же вроде договорились, братец, что я не лезу к тебе, ты не выдаешь меня замуж.

Сергей помнил, что они договаривались совсем о другом, но списал на помехи восприятия. Главное, что Саманта и правда угомонилась, не лезла из своих трусов в его. Возможно, на нее еще влиял и диплом, желание окончить Академию с отличием.

— Странно, мне казалось, что они смогут тебе помочь, — озадачился Сергей. — Нет так нет. Кого бы тогда взять с собой?

— Верного Амоса и его сладких лекций на ушко тебе мало? — развеселились Саманта. — Дэбби тогда возьми. Или Гертруду. Или Джил. Закажи себе фантастическую эскортницу.

Проститутку с чужой внешность, проще говоря. Хотя, если от кого и можно было ожидать такого предложения, так это именно от Саманты. Стоили такие девицы недешево, так как недешевы были услуги биомага, менявшего их внешность на заказ. Зато, в отличие от кругов преобразования и иллюзий, внешность не слетала от сильных воздействий.

— Дэбби с Дунканом опять, Гертруда вся в учебе, боится лишнюю секундочку разгона потерять.

Не то, чтобы Сергей следил за своей недокомандой, просто верный Барри регулярно докладывал, как обстоят дела. Изредка они пересекались вживую, в коридорах особняка Чопперов. Вот и вся командность, показывающая, чего на самом деле стоят потуги Сергея. Но при этом клятвы были принесены, вассалы бодро самостоятельно трудились, не отвлекая, так что можно было сильно не переживать.

— Все равно так и не поняла, чего ты с этой Гефахрер возишься, — заметила Саманта.

— Жалко ее стало, — честно ответил Сергей. — Да и себя внезапно представил на ее месте.

— Это как?

— Представь, что не было никаких печатей Гамильтона и похищенного наследника, я простой и обычный парень, Парри Тук, у которого вдруг прорезался сильный дар. Настолько сильный, что мне прислали приглашение в Академию. И вот я хожу в восхищении, а все вокруг смотрят свысока, ноги подставляют, на дуэли вызывают, а мне и ответить нечем. Потерянный, одинокий, но в то же время восхищенный новым миром и возможностями вокруг.

В таком состоянии самое те вербовать куда-нибудь, неожиданно подумал Сергей. Бери тепленьким, кто пригрел, тому и будешь верен. Может, с Гефахрер то же самое пытались проделать? Но зачем? Особых талантов у нее нет, а сила и умение учиться. Да кого этим удивишь в Академии?

— Иногда ты меня прямо удивляешь, братец, — заметила Саманта. — То готов в землю кого-то вбить по ноздри за ерунду, то прямо горные вершины эмпатии и сострадания покоряешь.

Сергей не припоминал, когда это он кого-то был готов вбить по ноздри за ерунду. За важные дела — да, а за ерунду — нет, но спорить не стал.

— Чего тогда Джил О’Дизли не возьмешь?

— Да она всегда отказывается идти без братьев, а мне тащить такую толпу как-то не с руки.

Еще у Сергея осталось смутное впечатление, что семейство О’Дизли недолюбливало Священные Рода. Не все и, не показывая этого прямо, но такое вот смутное ощущение на грани сознания присутствовало. Как будто кто-то из этих Родов когда-то давно предкам О’Дизли, может даже самому Дизли, в суп плюнул или там на ногу наступил. Можно было еще, конечно, сослаться на банальное: ирландцы в британской академии, но тогда для начала следовало записать службы безопасности БАМ и подручных Гамильтона в идиоты.

Тогда как Сергей уже успел убедиться, что идиотов тут обычно не держат.

— Разве ты не хотел с ней переспать?

— Хотел бы так переспал, — удивился Сергей.

Вот так, хотел помочь Саманте, а разговор все одно свелся на баб и кто с кем спит.

— А, точно, это был Барри, извини, — отозвалась Саманта, снова опуская взор к записям.

Поболтали, отвлеклись, отдохнул и снова к занятиям, знакомо. Барри пытался подкатить к Джил? Ну, своеобразная красота в ее рыжине, дерзости и веснушках определенно имелась. Хотят развлекаться — пусть развлекаются.

С этими мыслями Сергей встал, собрался и отправился к Прудентам один, даже Амоса не взял. Лекции его по устройству общества и взаимодействию были полезны и информативны, но сейчас Сергей неожиданно ощутил полузабытое чувство. Из прошлой студенческой жизни, под названием «выпить и расслабиться».