Вникая в тонкости нового мира, она постепенно стала погружаться во все сферы жизни: медицина, образование, сельское хозяйство и так далее.

Девушка поняла, что в ее силах начать реформы во всех сферах жизни, и решительно приступила к ним.

Морок, в свою очередь, занимался внешней политикой. Уже через несколько месяцев он закончит войну, длившуюся двадцать лет. Всего одни переговоры с князем соседнего государства — и тот подписал капитуляцию. А еще через месяц тот сложил свои полномочия и удалился на покой. Его земли были присоединены к княжеству Геффорка. И теперь эти владения стали называться царством Морока.

***

Дни побежали быстро. Они с Юникой все время были в разъездах, и лишь вечерами встречались в замке и делились своими успехами и неудачами. Девушке очень трудно было налаживать отношения с людьми. Ее не понимали, боялись, ненавидели. Ее инициативы бойкотировались. И тогда Морок подключался к процессу: он знал, когда нужно надавить, когда уговорить. А девчонка смотрела и училась.

Она очень быстро догадалась, что работать с простым населением бесполезно. В массе своей это люди с закоренелыми устоями, чтившие традиции и отвергавшие любые новшества. Поняв это, девушка решила идти другим путем.

Юника стала объезжать все населенные пункты в царстве и искать таких вот «выродков», которые не жили по законам предков.

Постепенно она собрала их всех в замке, чтобы начать делиться с ними своими знаниями. Среди новобранцев оказался и Сайфор.

Он был первый, к кому она приехала, чтобы позвать на учебу.

***

Юника, как и в тот раз, стояла за забором и наблюдала, как Сайфор орудует молотом. Она ждала, что он сам ее заметит. Прошло минут пятнадцать, но он ее не замечал. Тогда она нерешительно толкнула калитку и прошла внутрь.

Кузнец стоял к ней спиной, а его рука равномерно поднимала и опускала молот на раскаленную подкову.

Девушка подошла совсем близко, но он вдруг бросил инструменты, резко развернулся к ней, и ухватив ее обеими руками за бока, подкинул вверх. Она взвизгнула от неожиданности и засмеялась.

— А — а! Ты думала, я не вижу?! Да я давно тебя срисовал, еще пока ты там мялась за забором! — смеясь, он поставил Юнику на землю.

Девчонка пыталась отдышаться от такого приветствия!

— Привет, Сайфор! — она обняла его огромное туловище и похлопала по спине.

— Ну, Карамелька, что привело тебя ко мне через столько времени? — он повел Юнику в дом, — все одна катаешься? Я бы твоему Мороку по башке дал за то, что он тебя вот так везде отпускает.

Налив себе кружку воды и большими глотками осушив ее, он продолжил:

— Вот ты скажи, почему твой жених до сих пор тебя замуж не позвал? Ты ж так и опоздать можешь! — он налил себе еще кружку и выпил залпом.

— Куда опоздать? — не поняла Юника.

— Как куда? Детей-то завести надо? Надо! Ты ж состаришься и не успеешь, — его простецкая бесцеремонность каждый раз загоняла Юнику в ступор. Она совершенно не понимала, шутит он или всерьёз.

— Так. Я понял, — глядя на нее, продолжил Сайфор, — опять не то ляпнул. Ладно. Так какое у тебя ко мне дело? Я ж понимаю, что не просто на меня полюбоваться приехала.

— Да, Сайфор, я приехала к тебе с предложением, — и Юника рассказала о своих планах создать школу.

Он внимательно слушал и не перебивал. А когда она закончила, еще несколько минут молчал, прежде чем начать говорить:

— Я обдумал. Конечно, это обучение мне интересно, но я поеду туда не из-за него. Я поеду туда, чтобы быть ближе к тебе и приглядывать за тобой, раз твой жених такой безалаберный.

— Сайфор! — она укоризненно посмотрела на него.

— Да шучу я! Конечно еду, о чем разговор! Вот прям сейчас и собираться буду! Одну я тебя не отпущу, не надейся!

Так Юника заполучила первого ученика, а заодно и главного помощника. Он ездил вместе с ней по городам и искал нужных людей. Ему было проще с его деревенской непосредственностью располагать к себе народ, потому что кузнец был для них свой, а Юника одним своим видом вызывала недоверие и настороженность.

И процесс все-таки пошел. Она смогла подготовить первую группу и приняла решение открыть школы. Туда набирали детей со способностями выше средних. И в этих школах учителями были те, кого она разыскала и обучила сама.

Школы были не совсем обычными. Там не было физики или литературы в том понимании, как сейчас, но там были ботаника и зоология, геология, агрономия, кузнечное дело, военное дело, медицина. Эти ключевые науки были основой для прогресса. Юнике нужны были молодые кадры, способные впитать в себя новое и неизведанное.

Прошло семь лет.

Так прошло около семи лет.

Морок расширил собственные владения, но площадь стала такой большой, что контролировать это было уже довольно сложно, поэтому в приграничных районах постоянно вспыхивали то стычки с соседями, то внутренние конфликты. Нужна была развитая административная сеть. Это очень сложный этап, потому что надежных людей было мало. А еще нужно поддерживать армию в боеспособном состоянии.

Конечно, князь работал над этим: он выбирал самых лучших и закладывал в них установку на преданность и честность. Затем отправлял на места. Но этого было недостаточно. Если где-то случалась стычка, то армия прибывала слишком поздно. И виной тому — отсутствие дорог. Особенно в межсезонье.

А Юника за эти годы смогла-таки переломить сопротивление и начала внедрять прогрессивные методы и в медицину, и в сельское хозяйство, и в науку.

Сама княгиня постоянно была в разъездах и иногда не появлялась дома по нескольку недель. Впрочем, Морок тоже не сидел на месте. Они стали встречаться реже и реже. А их встречи стали больше похожи на деловые совещания и переговоры.

За девушку князь был спокоен. У нее был лучший отряд охраны и Сайфор. Тот действительно по приезде и знакомству держал разговор с Мороком, где в самой наипочтительнейшей форме донес до ушей Мудреца простую вещь: девушкам не пристало болтаться без сопровождения по всему царству. И, хотя Мороку очень не понравился тот разговор, ибо не любил, когда ему указывают на его ошибки, но все-таки сделал правильные выводы, снабдив Юнику охраной, а командование отдал Сайфору.

Однажды за ужином князь посетовал девушке на плохую логистику. Качество дорог было нулевым, до создания асфальта ещё очень далеко, а мостить дороги слишком дорого, да и растащат.

Юника прикинула в голове варианты и улыбнулась:

— Мы построим железную дорогу!

Зеленоглазый князь смотрел на неё в восхищении: «Фантазёрка! Так и не растеряла своей наивности. Я думал дворцовая жизнь тебя перемелет, а ты вон, как была, так и осталась!»

— Как ты себе это представляешь?

— Морок, ты просто не в курсе, как продвинулись мои кузнецы и вообще металлургическая промышленность в целом. Посмотри, весь город имеет водопровод и канализацию, мы начали лить пушки, сейчас работаем над огнестрельным оружием — пытаемся создать ружья. Неужели ты думаешь, что рельсы отлить не сможем? Как собрать паровоз я знаю, мне нужно лишь побольше людей.

«Да-а, ну кто бы мог подумать, что эта девчонка может так масштабно мыслит!» — думал он, хотя регулярно использовал новые достижения в политических и экономических играх.

— Сколько времени уйдет?

— Много. Сначала надо подготовить основу для дороги, затем нужен большой цех, где будем лить рельсы, паровоз — самое простое, поверь.

— Начинай!

И Юника приступила к масштабному проекту.

Прошла пара лет, и цех начал выпускать первые рельсы.

Количество металла уходило колоссальное, и ближайшее месторождение было вычерпано почти полностью. Нужно собирать экспедицию на розыск новых.

Последние полгода Юника с Мороком почти не виделись. И связь держали лишь через гонцов. Но это была очень ненадежная связь. Когда девушка готовилась к экспедиции, Кроом на дальней заставе сражался с вторгшимися соседями и наводил порядок в приграничье. Поэтому он узнал об отъезде девушки только через несколько недель после ее отбытия.