Сайфор протянул ей кусок мяса, но девушка отказалась. Ей всё ещё было плохо.

Некоторое время они втроём сидели у костра полном молчании.

— Нужно возвращаться в город, — нарушила тишину Юника.

— Отдохнем и станем собираться, — ответил ей Морок, — куда спешить?

— Радогор скоро пожалует к нам в гости! — спокойно огорошила девушка мужчин.

От этих слов опешили оба! Переглянувшись меж собой, они снова уставились на Юнику, которая равнодушно смотрела куда-то вдаль, подперев подбородок своими маленькими кулачками.

— Так вот почему ты не поехала со мной сразу! Ты сама пошла к нему! — голос Морока стал грозным, — я-то думал, что ты лишь пыталась отбиться от охраны и князя, а оказывается ты сама себе неприятностей искала! Зачем, позволь спросить?

«Глупая ты девочка. Неужели ты не видишь, что я боюсь за тебя…» — на душе у князя стало тоскливо, несмотря на его грозный вид и агрессивный тон вопроса.

— Я должна была вернуть тебя и свой отряд. Я видела их, они там, в темнице. Я сделала Радогору предложение, от которого он не сможет отказаться, и поэтому сейчас он должен направляться к нам. Нужно торопиться.

— Предложение? И что же ты ему пообещала, интересно? — его тон стал язвительным.

- Я обещала спасти ему жизнь, — все так же равнодушно ответила Юника.

— Зачем? — но это был риторический вопрос.

Он прекрасно знал, почему она так поступила. Он сам говорил ей про козырь в рукаве, и вот он, козырь, плывет ему в руки. А ещё он знал, что Юника не может никого убить. Она над оленем-то тогда, в лесу, страдала, а тут человек! Его любимая как обычно пошла по самому отчаянному и опасному пути.

Закончив трапезу, было принято решение двигаться в обратный путь. Собирать особо нечего было, поэтому прихватив остатки провизии, они направились к реке.

К их счастью, Кузя еще немного мог летать. В два захода они перебрались на тот берег, затем еще в два захода пересекли болото. На том силы Кузи иссякли окончательно и дальше шли уже пешком. Но расстояние до дома было совсем небольшим и через пару дней они прибыли в замок.

По прибытии первым делом Юника распорядилась отправить отряд на границу с княжеством Радогора, чтобы там его встретили и проводили к ней. Если этого не сделать, то заклятый враг мог бы и не добраться живым до места назначения.

Затем она провела ревизию своей седельной сумки. Увы. Но лекарств там уже не было.

Впрочем, собственный антибиотик был недавно разработан и апробирован на большой группе пациентов. Зарекомендовал себя не хуже земного пенициллина. А синтезировать его оказалось гораздо проще, чем земной. Растение с красивым названием Акоминдая обладало всеми свойствами полноценного антибиотика группы пенициллиновых. Нужно всего лишь выпарить сок и отфильтровать — и антибиотик был готов. Закупоривать в стерильные бутылки — это уже не проблема.

Искусные ювелиры научились делать тончайшие иглы из металла, похожего на золото, а стеклодувы смогли выдувать колбы для шприцов. Самым сложным было создать гибкие трубки для капельниц, но длинные водоросли, произрастающие повсеместно в реках, закрыли и эту проблему. Их тонкие полые стебли оставались гибкими даже после стерилизации в кипятке.

Юника зашла к придворному лекарю, которого она когда-то, лет восемь назад, разыскала в глухой деревне.

Он слыл ненормальным, потому что пытался вылечить крестьян ядовитыми ягодами от болезней лёгких, а от живота предлагал есть мел. Ягоды, как потом выяснилось, обладали бронхорасширяющими и антисептическими свойствами, а мел был вовсе не мел, а минерал, сходный по составу с земными антацидами. Лекарь влачил жалкое существование под насмешки и плевки соотечественников.

Юника забрала его в замок. Всего несколько месяцев понадобилось на его обучение и теперь в городе был грамотный лекарь, умело справлявшийся с болезнями горожан. Хотя он и считался придворным, но на его попечении были и жители города. Дел у него было по горло каждый день. Он с утра до ночи носился по городу к пациентам, а по ночам занимался изготовление лекарств.

— Борей! Что у нас по запасам чистой воды и сока Акоминдая? — спросила Юника, изучив содержимое седельной сумки.

— Да все есть, в достатке, я регулярно пополняю запасы, — ответил немолодой голос.

Старик лет семидесяти, высокий, худой с живыми горящими глазами и мудрым взглядом рылся в ящиках своей огромной аптеки.

— Хорошо. Я гостя жду. Надо приготовить шприцы, капельницы, антибиотик, жаропонижающее, в общем, все для лечения глубокой колющей раны, — ответила Юника.

— С границ солдатиков привезут? — засуетился Борей.

— Да. И приготовь госпиталь. Прибудут около двадцати человек. А еще отдельную комнату у нас в замке. Туда поселится особый гость на лечение, — «если доживет, конечно», — последние слова Юника произнесла уже мысленно.

Весть о том, что главный соперник царства Морока покорился и едет спасать свою жизнь, мигом облетела все земли. Народ ликовал и праздновал победу над могучим врагом, складывал небылицы о том, как Юника в одиночку его одолела чуть ли не без оружия. Толком никто ничего не знал, но людям очень хотелось верить в могущество своих правителей, поэтому выдумывали сами и рассказывали друг другу. Однако на этот счет у Юники было подозрение, что Сайфор все-таки где-то сболтнул лишнего.

***

Радогор прибыл в замок с небольшой группой охраны через неделю после возвращения Юники, Сайфора и Морока.

Его повозка медленно вкатилась по мосту и остановилась ровно в центре двора. Князя сопровождал собственный придворный лекарь, который как мог, старался поддерживать жизнь в этом могучем теле, но, конечно, его знаний и умений для этого не хватало.

На самом деле Радогор не собирался идти к Юнике на поклон. Он был слишком горд и честолюбив для такого поступка, но, когда его состояние ухудшилось, и он впал в забытье, лекарь принял решение самостоятельно, и возглавив процессию, повез хозяина к врагам с надеждой на счастливый исход.

Княгиня, жена Радогора, и вовсе не принимала никакого участия и не беспокоилась о здоровье мужа.

Несмотря на крепкий многолетний их союз, она не любила своего мужа, более того, тайно изменяла ему. Поэтому серьезная травма ее даже обрадовала. Радогор откровенно ей опостылел. И возможность стать регентом при своих детях после смерти мужа ее очень привлекала. Однако она была мудрая женщина и не стала перечить лекарю, чтобы тот не заподозрил в ней изменницу. Она просто отстранилась от всего и спокойно наблюдала. Княгиня была из тех женщин, что «могли годами ждать у реки, пока не проплывет мимо труп их врага».

Рано утром гонец оповестил, что князь Радогор прибудет через несколько часов. А с ним вернутся на родину бойцы из отряда Юники.

***

Повозка медленно въехала во двор. Несколько слуг осторожно подняли носилки, на которых лежал белогривый князь и проследовали за начальником замка в приготовленную для особого гостя комнату. Там очень осторожно тело мужчины переложили на кровать.

Его придворный лекарь суетился вокруг, чем больше мешал, нежели помогал делу.

Юника и Борей стояли в стороне и внимательно следили за происходящим.

Закончив укладывать своего господина, слуги удалились, а его лекарь в полупоклоне замер около изголовья кровати.

Борей подошел первый. Он размотал повязку и стал осматривать рану.

Такие глубокие травмы в большинстве случаев заканчивались медленной агонией и смертью. Примитивное лечение того времени предлагало лишь накладывать мази на курдючном жире овец с добавлением сока волховицы — травки с легким антисептическим эффектом, да делать кровопускание.

Юника подошла ближе. Картина выглядела удручающей, и в положительном исходе она уже не была уверена.

— Почему так долго тянули? — строго спросила она княжеского лекаря.

— Простите, ваша светлость, но князь не желал ехать к вам добровольно. Я привез его сюда без согласия, когда он впал в забытьё, — заикающимся голосом бормотал лекарь.