— Не завидую я вам, лордам, — вдруг покачала головой бледная, как мел, Дэвина. — Не жизнь, а сплошной кошмар, ходи и оглядывайся, а чуть расслабишься и тебя бац! Убили или поимели сзади!

— Подкладывай в трусы сковородку, — огрызнулся Сергей, размышляя о способах обнаружения отравителя.

Гутенштадт, главный город Германской Империи на Марсе, тускло сиял в ночи огнями фонарей. Для Сергея к этому свету и слабым отблескам лун с неба, добавлялось еще сияние самой магии источника, на котором был основан город.

— Ладно, будем считать это репетицией, — проворчал он себе под нос.

Телепортировался в кузов грузовой машины, неспешно пылящей к Гутенштадту с юга, тут же накрыл себя «мантией-невидимкой», перестал излучать магию. Можно было бы превратиться в ящик, но как расколдовываться обратно, не выдав себя? Поэтому Сергей решил сделать ставку на обычную расслабленность от рутины, кто будет заглядывать в кузов ночью? Взмахнут сканером, основанным на магии, и все.

Все эти системы безопасности и ограничения, после вольностей Марсианки и других свободных поселений, смотрелись немного чужеродно, но в то же время Сергею зудело проверить себя. Если он сможет проникнуть сюда, то возможно кто-то другой сможет также пройти в Чоппер-мэнор? Кто-то смог добраться до Лонгхэдов именно так?

— Чего тебе не спится, Ганс? — сонный, ворчливый голос.

— Охотно спал бы, но сказали днем пыли не поднимать, ты же знаешь Мадлен!

Неразборчивое бурчание в ответ, машина въехала в Гутенштадт, и Сергей сделал себе мысленную пометку. Во-первых, проверить с Дживсом, настроены ли системы на отлов таких вот «пустот», как та, которую он изображал собой сейчас, и, во-вторых, больше не заниматься таким. События в Пойнте и перепроверка при следующем визите показали, что никто ничего не заметил — ну колдовал там что-то Гарольд Чоппер своей силой крови, на то она и сила. В этом же варианте проникновения Сергей оказывался лишен возможности колдовать — без риска раскрыть себя и, стало быть, требовалось или вначале лезть в систему… точно, сообразил он.

Как всегда, задний ум лучше соображал в деле и теперь бодро подсказывал Сергею, что подобные взломы надо проводить в два этапа. Первый — получить приглашение внутрь и нанести легальный визит, во время которого осмотреть систему изнутри и нащупать уязвимости. Через них подкрутить сигнализацию, оставив себе персональные доступы, и уже потом являться в ночи, незаметно и со всей мощью магии.

Разумеется, избегая магических слуг, благо источники тут были слабосильные.

— Пыль, пыль, — ворчал водитель, останавливая машину, — а старому Гансу не спать ночами. Чего эти бабы такие капризные во время беременности?

Он залез в кузов, в темноте уверенно нашарил ящик и потащил куда-то в дом. Сергей выскользнул наружу, силой крови ощущая камеры и датчики вокруг. Затаился в тени, размышляя, стоит ли тянуть эту комедию. Способ проникновения в область источника — хорошо, но что дальше? Любое колдовство и его засекут, так что все возвращалось на исходную: вначале подкрутить систему, причем так, чтобы не обнаружили при повторной перепроверке, и уже потом являться с визитом.

Но стоило ли вот так взламывать системы БАМ, чтобы потом явиться с визитом и обнаружить, что Гамильтон готов к атаке? Не потому, что он что-то заметил, а просто потому, что ректор БАМ всегда был готов? И в Академии находился на своей территории? И это еще оставляя за скобками тот факт, что на Земле источники и их магия были сильнее, неизмеримо сильнее.

На Марсе и прочих планетах, конечно, добавлялся еще фактор территории — здесь старались максимально увеличить область источника, чтобы тот накрывал большую площадь, а стало быть, давал возможность расширить поселение. В результате концентрация магии в каждой из точек была едва ли не минимальной, но опять и снова — что с того самому Сергею? Да, пока что не прибежали магические слуги, но стоило помнить, что здесь их, в отличие от Мачу-Пикчу, никто не ставил следить персонально за Гарольдом-Сергеем.

С другой стороны, так ли уж требовалось оставаться полностью незамеченным?

— Да будет хаос, — пафосно изрек Сергей под нос, кладя правую руку себе на грудь и чуть задерживая дыхание, готовясь колдовать на скорость. — Те тини о нга! Ринга! Ринга! Макуту!

Сергей словно превратился на мгновение в тысяченога, раскинул свои магические щупальца по всему Гутенштадту, вызывая срабатывание сигнализации везде. Защиты домов, очистка воздуха, системы переработки, скафандры, маголеты — все вокруг было построено на артефактах и буквально все теперь стало проводником магии Сергея. Конечно, без силы крови Чопперов одна мощь его не спасла бы, но сила крови моментально подчиняла чужие артефакты, и Сергей ударил.

Не сломал, но атаковал со всех сторон, вызывая отказ системы безопасности. Слишком много сигналов, слишком мощные атаки и система не справилась, потому что никогда не предназначалась для работы в подобном режиме. Отказ в обслуживании, зависание, Сергей словно скользнул вдоль невидимых проводов, подкручивая доступы, внося себя, с полными правами, но буквально на время, чтобы потом не обнаружили.

Защиты домов и сирены ревели, выгоняя людей на улицы. Можно было запереть по домам, но Сергею требовалась, во-первых, паника, а во-вторых, был шанс представить все, как мощнейший самопроизвольный отказ системы. Плевать на этого Фридрихса, достанет его в Марсианке, раз покушение сорвалось, значит выберется еще раз для подготовки нового.

— Что такое?

— Что происходит?

— Нас атакуют! К оружию!

Во, отличная идея, опять запоздало сообразил Сергей. Надо было активировать местных маботов, а то и привести своих, имитировать нападение какой-нибудь банды или движения «За вольный Марс!» Впрочем, теперь это уже не имело значения, что хотел — проверил, заодно осознал бесполезность такого подхода в случае БАМ, и наметил улучшения на будущее, ведь еще предстояло залезть к китайцам и французам.

— Вольные подняли мятеж! Они уже в городе! — Сергей, через все еще раскинутые магические щупальца «тысяченога», отправил всем иллюзию, словно кто-то говорил рядом.

Хаос, паника, заклинания во все стороны, многие бросились в дома, собираясь включить там защиты и забаррикадироваться, а Сергей переместился к подземному зданию местной СИБ. Мгновение раздумывал, не прикинуться ли местным генералом, но затем отбросил мысль. Чрезмерное усложнение, в условиях, когда он мог одним ударом просто развеять в прах источник, его хранителя и всех магов вокруг.

Копирование бумаг и планов, оценка потенциала Гутенштадта и других поселений Германии на Марсе, какие-то сообщения с других планет, слухи и донесения, компромат, Сергей торопливо копировал всё, косясь одним метафорическим взглядом на обстановку вокруг.

Что-то промелькнуло о Гамильтоне, но некогда было разбираться.

Сергея чуть сдавило, словно невидимый великан нащупал его, и он тут же произвел выброс силы, отбрасывая местного хранителя. Щит по радиусу сферы выброса, сменить внешность, выплеснуть сотню гейзеров из кровавого озера-ядра, заряжая артефакты вокруг, превращая их в нестабильные.

— Вольные уже в центре!! — заорал заполошно кто-то, когда начали рваться артефакты.

Сергей уже стрелял с двух рук, не жалея силы, снося магических слуг, затем крутнулся и ушел телепортом.

Замер в небе километрах в десяти над Гутенштадтом, словно оценивая фейерверк, провел руками по одежде, проверяя целостность и убирая все следы боя, хрустнул шеей. Общая беда местных систем, хорошая устойчивость к взлому и давлению снаружи, но слабость и уязвимость изнутри. Если, конечно, ты очень умел и настолько силен, что и так можешь пересилить весь город вместе с источником и его владельцем.

Сергей телепортировался к особняку Дэвины, вошел внутрь с видом, словно выходил подышать воздухом.

— Где ты был? — спросила Мёрдок.

— Бегал, — ответил Сергей старой шуткой, но Дэвина ее, конечно не поняла.