Она не хотела жить. Единственное, что держало ее, это ответственность за тех, кого нужно спасать. Однажды девушка была в похожем состоянии: она потеряла смысл жизни, потеряла надежду на то, что когда-то вернется в свой мир, она ненавидела себя и свой выбор и взбунтовалась.

В отчаянии тогда девчонка отказалась выполнять очередное задание — просто не поехала к часу"Х". И ее объект, так и не дождавшись помощи, погиб. Да, конечно, ее наказали, но то, что она стала виновником трагедии, каленым железом выжгло в ее сердце чувство вины. С тех пор она поднималась раз за разом, и как бы ни было тошно на душе, как бы не хотелось ей остановиться, замереть, исчезнуть, она вновь и вновь шла туда, куда звал ее навигатор.

Юника знала, что вскоре она снова помчит на другой континент или в другой город, и сделает то, что должно. Урок был усвоен на всю жизнь.

А сейчас она плакала беззвучно и бесслезно.

В этот момент в комнату и вошли оба мужчины.

— Ну? Как? — коротко спросил Эндрю.

— Нормально, — тихо ответила Юника, глядя в потолок, — кто с тобой?

— Меня зовут Джейк, я друг Эндрю, — начал было Джейк, — прости, Энди мне рассказал всё. Я не знал… — он осёкся.

— Ну, теперь знаешь, — чуть промолчав, ответила Юника.

— Сколько у тебя времени? — осведомился Эндрю.

— Минут 15, может 20.

— Кофе будешь?

— Спасибо!

Джейк молча смотрел на Юнику так, как будто перед ним был живой единорог, а Эндрю ушел в кухню варить кофе.

Девушка поднялась с кровати и повернулась к нему лицом:

— Спросить хочешь? Давай. Мне уже плюс-минус — хуже не будет.

— Устала? — Джейк сам не ожидал от себя такого вопроса.

В его голове были сотни вопросов. Прикоснуться к неизведанному, почувствовать, что мы не одни во вселенной, увидеть реально живого пришельца! Но почему-то глянув в ее глаза, он забыл обо всех этих глупостях. Нет тут никакого пришельца, а есть загнанная до изнеможения, бесправная девчонка, которая тащит непосильную ношу.

Юника смотрела на него без тени эмоций, но в ее глазах он видел бесконечную тяжесть, что легла на нее много лет назад. Это было так необычно: молодое, юное лицо и взгляд повидавшего жизнь человека.

— Трудно тебе? — вдруг продолжил он и неожиданно понял, что ничего уже не замечает, кроме этих серых глаз. Он увидел, что она плачет! Там, внутри, она плачет!

В этот момент вошел Эндрю с чашкой в руках. Юника забрала чашку и села в кресло, поджав ноги под себя. Она вдыхала аромат кофе, держа ее двумя руками, прижимая к себе, как что-то очень ценное и хрупкое. Казалось, эта чашка — хрупкий мостик, связывающий ее с остальным миром.

Джейк сел напротив: он не сводил с нее глаз ни на мгновение.

— Когда тебя ждать? — прервал молчание Эндрю.

— Если повезёт, не скоро, — ответила девушка.

— Почему, «если повезёт»? — вклинился в разговор Джейк.

— Эндрю нужно отдохнуть, — устало произнесла Юника.

— У тебя есть дом? — спросил Джейк.

— Нет, не предусмотрен, да и мне не надо — я могу отдохнуть в любом месте на этой планете. Эндрю же рассказал тебе?

— Да, в общих чертах, — и тут Джейку пришла в голову мгновенная идея, — приезжай ко мне! Я могу помочь!

Эндрю и Юника замерли и опасливо переглянулись.

Джейк видит ее, разговаривает, а она сидит с чашкой кофе и ни-че-го! Снова сбой! Сбой в алгоритме, иначе бы все шло по-другому.

— Сбой? — неуверенно спросил Эндрю.

— Похоже, — ответила Юника, отставляя чашку.

— Почему ты не пьешь кофе? — спросил ничего не понимающий Джейк.

Девушка подошла к окну и открыла его:

— Эндрю все объяснит.

Она встала на подоконник и спрыгнула вниз. Джейк бросился к окну, а Эндрю так и остался сидеть неподвижно — он это уже сотню раз видел.

За окном фигура лошади медленно поднималась в воздух. На коне неподвижно сидела Юника. Джейк остолбенел, разглядывая фантастическую картину.

Через миг она исчезла в воздухе, а голос Эндрю разорвал тишину и вывел Джейка из оцепенения:

— Добро пожаловать в наш «клуб самоубийц», теперь и ты посвящен.

День в клинике прошел более-менее спокойно. Если не считать того, что Фелиция потребовала написать объяснительную по поводу отсутствия Эндрю на работе, да Джейк буквально каждую свободную минуту приходил «пить кофе», на самом деле заваливая его вопросами о Юнике.

Эндрю пришлось рассказать ему все, начиная с первого знакомства во всех подробностях. Они немного поспорили о типах ее травм, о способе их лечения, но в целом, к концу дня любопытство Джейка было полностью удовлетворено.

— Итак, ты говоришь, что ей не нужен сон, пища, отдых, что у нее нет естественных потребностей, как у человека? Ни слюны, ни мочи — ничего нет?

— Да. Ничего.

— Но как же она дышит-то?

— Ну дышит как-то, — ему уже надоело по сто первому кругу пояснять Джейку одно и то же.

— Так слизистая-то сухая! — друг оказался очень навязчивым и настырным, а еще немного туповатым и упертым.

— Послушай, Джейк, мы все равно не узнаем этого. Все дело в ее экране. Я уверен, что все функции у нее работают, просто они не в этом мире. Скорее всего ее защита как бы фильтрует то, что может мешать здесь полноценно функционировать. Поэтому у нее нет насморка, ей не надо в туалет, не нужна пища и вода.

— Да, пожалуй, — все же согласился тот.

— Так, как ты считаешь, могу я взять на себя часть проблем? — спросил Джейк, когда они оба выходили из клиники по окончании рабочего дня, — я мог бы участвовать по мере необходимости.

— Трудно сказать, — ответил Эндрю, — надо пробовать. Я давно хотел тебя подключить к процессу, но ты так активно продвигал идею о моей невменяемости…

— Да, да, но ты же понимаешь, насколько все звучало неправдоподобно, — мужчина стал виновато оправдываться.

— Я хочу исследовать ее поле, оболочку или как она там называется. Не может же быть совсем все глухо. Но ее везучесть по части получения травм, особенно последние месяцы, не только не дает мне это сделать, но и на собственную жизнь не оставляет времени. Я как белка в колесе, понимаешь? — они спустились в метро и вышли на перрон.

— Давай я займусь этим! Слушай, а ты уверен, что только ты можешь ее лечить? А если я попробую? Я ведь тоже, вроде как посвященный стал, может, это и на меня распространяется? — со слабой надеждой спросил Джейк.

— Как ты предполагаешь это проверить? Жить у меня поселишься? Иногда время на минуты идет, я не могу ждать, пока ты приедешь на такси или метро. Да и дозвониться не смогу — телефон стабильно выключается при ней, — в конец утомленный нападками нейрохирурга, Эндрю уже мечтал, чтобы поезд поскорей приехал и увез его подальше от назойливого друга.

— Ну хоть с мелкими травмами! — крикнул кареглазый доктор вслед заходящему в вагон Эндрю.

— Ну с мелкими можно попробовать, — согласился тот, только чтобы отвязаться. К счастью, двери поезда закрылись, и он наконец смог отделаться от навязчивых вопросов собеседника.

Тем не менее, Джейк стал регулярным гостем у Эндрю. Он находил тысячу причин, чтобы заскочить к нему домой хотя бы на минуту. Эндрю сам себе удивлялся: раньше он от такой бесцеремонности взбесился бы и послал его куда подальше, но сейчас ему в глубине души хотелось, чтобы Джейк его сменил, может не полностью, но хотя бы иногда.

Вообще Эндрю стал замечать, что он меняется: он отказался от некоторых привычек, начал здороваться по утрам с коллегами и даже шутить, стал терпимее к окружающим, а еще, к своему удивлению, в нем проснулось что-то вроде эмпатии. Он вдруг стал понимать переживания и чувства своих пациентов и даже коллег по работе. Правда, и страдать от этого он тоже стал: оказалось, что быть циником и бездушной сволочью гораздо полезнее для сохранения нервов, чем втягиваться в эмоциональную связь с людьми.

Через несколько дней у Эндрю снова был разговор с Фелицией. Она требовала показать ей приют, в котором так усердно «волонтерил» Эндрю. Дать адрес или хотя бы телефон.