- Подожди! - задумалась Юника, - а зачем ты ему стал рассказывать, где и кем ты работаешь?

Ее муж на мгновение задумался: действительно, как так получилось, что уже через несколько минут он не просто переменил свой настрой по отношению к собеседнику, но и выложил ему о себе всю информацию!

Однако эйфория от предстоящих перспектив кружила голову. Он отмахнулся от жены:

- Ну вот рассказал, да! Но видишь? Только на пользу пошло! Завтра на встречу еду!

***

На следующий день Сашка вернулся еще позже обычного, но сияющий от радости.

- Юника! Поздравь! — торжественно начал он с порога.

- Что, починили планшет?! - воскликнула она и вприпрыжку подбежала к нему.

- Да нет, причем здесь... ай! Да, я его на работе оставил и не смог ему отдать, - поморщился муж, и чмокнув жену в щеку, продолжил, - я контракт подписал на сумасшедшую сумму!

- Контракт? — в голосе Юники слышалось легкое разочарование, - какой контракт?

- На создание сайта для его компании и техническую поддержку. Деньги огромные! Он уже и задаток дал, представляешь?

- А планшет как же? — продолжила она уже совсем поникшим голосом.

- Ой, вот, держи, тоже забыл, - он быстро полез в кейс и достал коробку.

Юника взяла в руки: это был новый планшет последней модели.

- Это тебе компенсация за тот планшет. Видишь, какой щедрый заказчик!

- Так там же у меня роман… - расстроенно проговорила Юника и отложила подарок на тумбочку, даже не взглянув на него.

Сашкино настроение стало резко портиться.

- Слушай, человек бабки потратил, новый планшет нам подарил! Да еще и работу мне отличную подкинул: сейчас по-быстрому денег подниму. А твой роман — это блажь, понимаешь? Просто ваша бабская блажь. Еще напишешь! Не буду я его больше дергать из-за этой херни, ясно? Все, не сношай мне мозги! - рявкнул муж и ушел на кухню, где его уже ждал горячий ужин.

Из-за того, что после работы пришлось ехать в офис к их новому знакомому, он толком не обедал днем и сейчас был голодный как черт и конечно же сорвался.

Юника знала такую особенность в характере своего мужа: пока голодный - лучше не лезть, однако сейчас, впервые за несколько лет их совместной жизни, она задала себе простой вопрос: почему он так старательно обесценивает ее труд и вообще ее жизнь?

Она молча развернулась и скрылась в комнате, чтобы обдумать эту неожиданную мысль, пришедшую ей в голову.

Хотя они и познакомились в конном клубе, но Сашка искренне считал, что ее работа - это так, баловство. И даже когда у них был сложный период в семейной жизни, именно это "баловство" позволило выкарабкаться из долгов и закрыть кредиты. Однако Сашка тогда отмахнулся и сказал, что он и бы и "без лошадей" прекрасно решил эти проблемы. Следующим звоночком стало рождения их сына. Все решения по его взращиванию и воспитанию их отпрыска Сашка принимал единолично. Мнение Юники по воспитанию ребенка практически полностью игнорировалось.

Теперь вот роман оказался "бабской блажью".

Юника силилась распознать в себе новые чувства, нахлынувшие так неожиданно. Понятно, что обида главенствует, но это - так, сиюминутная вспышка, однако где-то глубоко заворочалось совершенно неожиданное противное понимание того, что все, что происходит с ней - неправильно. Сомнение зародилось в душе и теперь настойчиво теребило сознание.

Девушка опустила взгляд и увидела, как ее левая рука непроизвольно стянула обручальное кольцо с безымянного пальца и сейчас нервно крутила его. Испугавшись, она тут же надела кольцо обратно.

***

Сашка, конечно, догадался, что перегнул палку. Теперь придется извиняться. Решив, что его извинения никуда не денутся, он сначала плотно поужинал и передохнул, а уж после этого, на сытый желудок, пошел наводить мосты.

- Юника, - сказал он, войдя в комнату, - давай так: завтра заедешь ко мне на работу и заберешь планшет, а я сейчас позвоню ему и скажу, что ты завезешь его сама прямо в офис, ладно?

Девушка сидела в кресле спиной к нему и не шевелилась. Однако, услышав последнюю фразу, она вскочила с места и кинулась мужу на шею: почему-то она всегда быстро прощала ему все обиды и грубости. То ли аура у него такая была, то ли она не любила долго злиться.

На следующий день, уже к обеду, Юника поднималась в лифте в офис их нового знакомого.

Кроом снял его на несколько недель и сейчас изображал большую шишку, сидя в глубоком кожаном кресле за огромным столом. Просторное светлое помещение с огромными панорамными окнами, в которых весь город был виден как на ладони.

Юника робко постучала и вошла.

Любопытный взгляд девушки быстро окинул все пространство. Ее неожиданный знакомый действительно оказался очень солидным человеком, судя по убранству офиса: огромный телевизор на стене, стол из дорогого дерева, эргономичные кресла и вид из окна не оставляли сомнений, что этот человек имеет серьезный бизнес.

"Странно, что у него нет секретарши, как обычно должно быть у людей его уровня, но может он эксцентричен или это новая мода," - подумала девушка мимолетом.

Хозяин офиса, одетый в шикарный костюм какого-то очень известного бренда, буквально излучал флюиды статуса и принадлежности к элите общества.

Да. Даже в облике немолодого дядьки в Крооме угадывалось благородное происхождение.

- Здравствуйте, Юника! — мужчина встал со своего места, и приложив руку к груди сделал легкий поклон — ровно так, как полагается по этикету Нааффи.

Юнике стало неловко от одного его вида. Она почему-то заволновалась, как первоклассница, которую к доске вызвал строгий учитель.

- Ой, здрасьте. Неожиданно, - ответила девушка, глядя на его реверанс, и внезапно выпрямив спину так, что ее живот стал выпирать еще явственней, двинулась навстречу ему, чеканя шаг. Дойдя до стола, она потянулась вперед и резко выкинула руку для рукопожатия.

«Один-в-один!» - подумал Кроом, пожимая ее маленькую ладошку. Точно так она поступила когда-то давно, когда он знакомил ее со своими родителями.

Едва прикоснувшись к ее руке, парень почувствовал, что все его тело будто пронзило током. Для него прошла целая вечность с тех пор, как она покинула Нааффь. Он прошел бесконечные миры, чтобы вновь ощутить тепло ее ладони. Старательно сдерживая в себе порыв схватить девчонку и прижать к себе, он медленно отпустил ее руку и, пригласив присесть, опустился в кресло.

- Вот, Саша сказал, что вы сможете починить. Мне очень нужно достать оттуда информацию! - заговорила она, присев на краешек глубокого кресла. В ее глазах читалась мольба.

Кроом уже знал, как важен был ей этот роман. Он понятия не имел, что в нем, но догадывался, что эта книга больше чем творчество: не роман вовсе - это исповедь, автобиография, крик души.

- Конечно. Я немедленно сам поеду в мастерскую и сделаю все возможное, чтобы восстановили вам все файлы, - заверил ее зеленоглазый мужчина.

- Скажите Юника, - спросил Кроом, принимая пакет с планшетом, - вы не хотели бы, чтобы ваше произведение напечатали?

- Ой, что вы, нет, я же не писатель, я просто... мне нужно это, понимаете?

- Да, а вдруг это окажется нужным не только вам? Вы же не против? — он лукаво посмотрел на нее и улыбнулся.

Юника чувствовала, как взгляд зеленых глаз собеседника заставляет ее волноваться. Такой пронзительный, и такой… родной и близкий. В этот миг левая ладонь внезапно зазудела со страшной силой.

Царапая кожу чуть не до крови, она лихорадочно перебирала в голове варианты ответов. Да. Их было много. Ей бы очень хотелось, чтобы книгу напечатали, но что скажет Сашка? Он и так не восторге, что она занимается еще чем-то, кроме заботы об их детях, но вроде смирился. А тут целая эпопея намечается, да и финансовые вложения скорее всего потребуются. Вряд ли он согласится. Тогда она попытается его уговорить, и они, скорее всего, поссорятся. Она будет молчать, а муж, как обычно, найдет массу весомых аргументов и убедит ее в неправоте. А если не убедит, то скорее всего начнет манипулировать ребенком, которому и так якобы не хватает ее родительского внимания.