До этого молчавший Бен повернулся к Джиму.

— Слушай, Джим, получается, ты правая рука Нигана?

— Нет, мелкий, — встрял Мёрл, — он его левая пятка. — Но поймав на себе взгляд Джима, он сбавил тон. — Всё, молчу.

— Ну да, мелкий, — кивнул Джим. — Я знаю его ещё до апокалипсиса. Ну а что такое?

— Да просто мало о нём кто знает...

— Может, лучше и не знать, — усмехнулся Джим.

Тут не выдержал Дэрил.

— Если серьёзно? Как бы ты к этому ни относился, нам действительно хочется знать, что он за человек.

— Благодаря этому человеку я выжил, — сказал Джим. — И выжили многие вокруг. Этого достаточно.

— И всё же? — не отступал Дэрил.

Джим посмотрел на всех пристально, словно что-то решая для себя. Потом вздохнул и произнёс:

— Если вы кому-нибудь об этом расскажете, я вам шеи пооткручиваю. Особенно тебя касается, Мёрл.

Все замолчали, приготовившись слушать.

— С Ниганом мы познакомились... — он сделал паузу. — В доме для душевнобольных.

— В дурке, что ли? — ляпнул Мёрл, но тут же закрыл рот, поймав на себе взгляд Джима.

— Да. Я тогда там находился с ПТСР. Это, если кто не знает, посттравматический синдром, там я с ним и познакомился.

— И как он там оказался?

Джим усмехнулся.

— Жена якобы сдала.

— А у него, как и у тебя, этот... посттравматический?

— Не совсем. Там другое, сначала его все приняли за обычного психа. Целый год его лечили от того, чего у него не было, а Ниган уже тогда знал, что будет этот пиздец, он начал дома подготавливаться: скупал оружие даже на чёрном рынке, запасался припасами... Готовился к апокалипсису. Только вот его жёнушка резкую перемену в характере не оценила. Да и я, если честно, сначала принял его за психа, когда он говорил про каких-то некроморфов. В общем, история там мутная, сам он толком об этом не рассказывает, но, кажется, он уже встречался с этими тварями и судя по всему, он сам бывший военный, по крайней мере его повадки об этом говорят. В общем мне кажется он прошёл через такой пиздец, что... — Джим на секунду замолчал. — Когда всё началось, он сумел нас организовать, вывести с территории дурки, а потом снарядил оружием из своего схрона. Будем честны: мне кажется, это не жена его упрятала в дурку, это правительство, чтобы скрыть грязь, которая в итоге выплыла наружу и случилась то что сейчас вокруг.

— Ну охренеть просто... — тихо выдал Мёрл. — То есть получается, Ниган знал обо всём заранее? А шишки в правительстве... Бля...

— Да, если бы не Ниган, погибло бы ещё больше народу.

— А почему он называет себя Джон Карвер? — спросил Бен. — Если вроде бы он Ниган Смит?

— А сам как думаешь? — Джим усмехнулся. — Естественно, чтобы начать новую жизнь, ну, по крайней мере, я так думаю.

— Прямо как и Айзек, — сказал Бен. — Ведь его вроде бы звали Риком...

— Ага, — Джим кивнул. — Это подтверждает, что они оба прошли через один пиздец.

Дальше они шли по дороге в полной тишине, периодически попадались одиночные ходячие, которым спокойно разбивали головы в ближнем бою, не тратя боеприпасы. Им повезло, что они проехали почти весь путь, хотя пришлось делать большой крюк: один раз дорогу преграждала орда, а другой раз их обстреляли из засады. Но тем не менее большая часть пути была пройдена.

— Так, народ, — повысил голос Мёрл. — Судя по карте, нам придётся пиздовать чуть в стороне, если не хотим сдохнуть.

— Чего случилось?

— Да я тут вспомнил, что тут часто шарят люди Губернатора. А про него я рассказывал, тот ещё мудак.

— Ну в мудачестве тебя никто не переплюнет, — проговорил Бен.

— Ты смотри-ка, щенок зубки показывает. Давно зубы не глотал?

— Мелкий прав в этом, — спокойно произнёс Джим. — Какие-то проблемы?

Мёрл презрительно посмотрел на обоих и сплюнул под ноги.

— Да идите вы оба на хер. — Он замолчал, потом вздохнул. — В общем, мне нельзя к ним в руки. Губернатор не прощает таких косяков.

— Мг, только если этот Айзек хотя бы наполовину такой, как Ниган, то твоему Губернатору будет туго.

— Ну, Губернатор не тюфяк, поверь. Он может жизнь подпортить многим, да неизвестно, что вообще случилось. Вдруг он вообще хлопнул вашего этого инженера, и сейчас его голова находится в аквариуме, где этот долбаный некрофил на неё мастурбирует.

— Он ничего не сможет сделать Айзеку, — уверенно произнёс Бен. — Я думаю, Айзек спокойно порвёт этого вашего Губернатора. Он сильный человек, он...

— Он выкинул тебя нахер из своей группы, — злобно процедил сквозь зубы Мёрл.

— И я это вполне заслужил. В других поселениях меня бы просто повесили или отдали на растерзание ходячим.

— А не слишком ли жёстко? — спросил Джим. — Ну, тобой же вроде как этот… его напарник воспользовался, твоей наивностью.

— Да, только это была не единственная моя ошибка, — Бен тяжело вздохнул. — Я вам не рассказывал, но я отдавал продукты и медикаменты бандитам, и чтобы добыть эти припасы Айзеку пришлось пройти через орду.

— Охереть, мелкий! — Мёрл аж всплеснул руками. — Что, вот так просто брал и отдавал?

— Нет, — Бен покачал головой. — Они грозились, что убьют всех, и велели держать язык за зубами.

— Ебать ты лох, мелкий, и что сделал этот Айзек?

— Ничего.

— В смысле ничего? Даже по лицу не настучал?

— Нет, он просто со мной поговорил.

Джим усмехнулся.

— Знаешь, ты мне напомнил случай. Когда всё только начиналось, в нашей группе были два индивида, так вот, эти недомерки тоже связались с бандитами и меняли продукты на дурь. — Он замолчал, явно вспоминая прошлое. — Так вот, к чему я веду: их тела до сих пор висят на фонарных столбах на цепях. Ниган с ними церемониться не стал, а оставил висеть в назидание, так что, мелкий, я могу сказать, что тебе охренеть как повезло: тебя просто выкинули, а могли бы, поверь, поступить намного хуже, это уже не считая того, что ты его подставил.

— Знаю. За это я искренне благодарен.

Дальше они шли в тишине, периодически перекидываясь короткими фразами и убивая одиночных ходячих. Солнце уже начинало садиться за горизонт, и они решили разбить лагерь в одном из заброшенных домов, которых хватало в округе. Без казуса не обошлось: в доме оказался ходячий, который чуть не укусил Бена, и Джиму пришлось пустить в ход револьвер. Казалось бы, на этом всё должно было закончиться, но когда Дэрил и Бен выносили труп наружу, к дому подъехал внедорожник. Они тут же забежали внутрь, и каждый приготовился стрелять. Все замерли у окон, держа машину в прицеле, пока оттуда не начали выходить люди.

— Твою мать... — выругался Мёрл.

Джим сжал винтовку.

— Знаешь их?

— Да, двоих так точно. Это люди Губернатора.

— Ну приплыли...

*** на бусти доступна 15 глава***

Нда... Неудобно получилось. А получилось даже как-то смешно и грустно.

Дело в том, что мы с Мишон вышли на ночную прогулку и решили осмотреть соседний дом. Всё бы ничего, но мы нашли бутылочку хорошо сохранившегося вина, распили её и немножко расслабились... В горизонтальной плоскости. Всё бы ничего, да только мы с девушкой разошлись так, что на крики прибежали наши товарищи. Они с помощью резаков срезали дверь и вломились к нам в комнату, когда мы уже... скажем так, процесс подошёл к концу. Прямо в момент кульминации к нам завалилась целая толпа с резаками наголо.

Теперь Дейв старательно отворачивает взгляд в другую сторону. Морган хихикает с водительского сиденья. А Клементина сидит вся красная, с расширенными глазами, просто смотрит в одну точку и, кажется, пытается провалиться сквозь сиденье.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я решил произнести:

— Ребята, давайте заедем в строительный магазин. Нам нужно больше инструмента.

— Да, большой инструмент... — произнесла Клементина, а потом, видимо, осознав, что сказала, тряхнула головой и ещё больше покраснела. — Я имела в виду, что инструмента надо больше... Блин.