— Привет, Юника, это я, — начал Гостриб, — у меня мало времени, поэтому слушай: обязательно входи в Норимию каждый день и наблюдай за своей нитью!

— Что случилось? — испуганно спросила Юника, и эйфория слетела с нее в один момент.

— Особо ничего, но я могу исчезнуть на довольно долгое время, поэтому я тебя очень прошу, каждый день заходи в астрал и смотри на свою… связь!

— Связь? Ты о чем? Ты имеешь ввиду нить судьбы?

Но Гостриб был уже не доступен.

Юника, обдумав его слова, отложила ужин и немедленно приступила к медитации.

С трудом заставив себя сосредоточиться, девушка вошла в астрал. Для начала она изучила свою нить. Та из бордовой превратилась в коричнево-бордовую и уже местами чернела.

Это было странно. Ей казалось что она испытывала влюбленность, точно такую же, как когда-то на дикой планете, однако и намека на алый цвет не было в нити.

Девушка снова нашла нить Радмира, но там все оставалось по-прежнему — каким-то нерушимым и даже неживым.

Подумав немного, она решилась поискать ту связь, о которой ей говорил Гостриб. Однако возник вопрос: а как и где ее искать? У нее никогда не было собственных ощущений связи с кем-то внешним. Лишь сила, которая то приходила, то уходила. Юника попыталась воссоздать воспоминания, когда первый раз вернула силу сама, но, видимо, за давностью времени, ощущения не были такими яркими. Промаявшись так некоторое время, она вышла из астрала. На дворе было почти утро. Девушка почувствовала себя очень уставшей и легла спать, тем более, что уже довольно скоро ей нужно было идти на встречу с Радмиром.

— Да, сынок, ты — самое большое разочарование в моей жизни, — суровый взгляд Сварога был направлен на юношу с волосами цвета спелой пшеницы, — мы же договорились, что ты не лезешь! Зачем ты отвел ее к дубу?

Но Стрибог молчал, потупив взор, как школьник, которого отчитывают за плохие оценки. Как ни верти, а рефлексировал парень до сих пор. И несмотря на то, что сейчас перед профессором сидел здоровый шкаф, а не маленький мальчик, внутри парень оставался все тем же ребенком, робеющим при строгом взгляде отца.

— Камень ТЫ украл из арсенала? Признавайся!

— Я, — тихо ответил обладатель длинной челки.

Профессор сидел в кресле, поджав губы от недовольства. Всем своим видом показывая, как претит ему этот разговор с сыном.

— Ничего у тебя не выйдет! Сегодня — завтра мы сломаем блок и отсечем энергию. А ты отправляешься под домашний арест! — это единственно верное решение сейчас пришло ему в голову. Нужно уберечь своего несмышленыша от новых ошибок, которые могут стоить им обоим карьеры, а то и свободы.

Сварог обожал своего сына, но не мог перестать его контролировать. Когда умерла мать мальчика, он остался совсем один и мужественно растил пацана, оберегая его от всех невзгод. Однако характером тот пошел в мать: той тоже не сиделось на месте. Она постоянно отправлялась на сложные задания по исследованию новых планет и астероидов, оставляя маленького сына на попечение отцу. И во время очередной опасной экспедиции вся их команда погибла при невыясненных обстоятельствах. Сварог долго горевал и корил себя, что не был настойчив и не запретил ей участвовать в вылазках. А ведь мог: именно он согласовывал эти экспедиции. Это была его ошибка. Больше он таких ошибок не повторял. Поэтому Стрибог рос под его тотальным контролем.

Однако характер никуда не денешь. И парень с возрастом начал проявлять упрямство и настырность. Сначала он продавил отца на разрешение заниматься конным спортом, потом впрягся в опасный проект с дикаркой. Сварогу казалось, что он все еще его контролирует, но отец снова ошибся. За его спиной сын развел бурную деятельность и теперь подвел их обоих к опасной черте, ступив за которую, оба могут потерять все.

Помолчав, он тихо добавил:

— А я буду думать, как нам обоим сохранить головы и не оказаться вместе с илотами на плантациях. Все. Иди. Сдай дела Хорсе и иди! — отец отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Сын встал со своего места и поплелся в отдел, в глубине души радуясь, что отец не прознал про то, что тот создал в Норимии подсказку для Кроома.

***

Прошло почти два месяца, как Кроом бороздил астрал Прааффи, чтобы найти Юнику, раз за разом терпя поражение. Однако плюсы все равно были. Если раньше он уставал и отсыпался сутками, то теперь на восстановление ему нужно было всего пара часов.

«Что тренируется — то развивается!» — хороший девиз придумали на планете Юники», — подумал зеленоглазый наследник и снова погрузился в Норимию практически без усилий.

Последние дни Кроом как-то странно себя чувствовал. Ему было тошно, ломало, и он ощущал странное покалывание в области сердца, очень похожее на то, как когда-то на дикой планете, когда он почувствовал, что Юника с Радогором. Но сейчас они были слабее и невнятней. Это было плохо и странно. Меньше всего, по его мнению, Юника должна была сейчас пылать к кому-то любовью, ведь ее мозг ломают и пытают.

Парень с еще большим рвением продолжил искать и однажды увидел. Вот она! Ярко-красная с серебристым оттенком нить девчонки. Он бросился к ней: нить была замурована в колпак. Ни сколько не сомневаясь, Крооом одним движением разнес этот колпак и прикоснулся к нити.

— Шакарраф! — выругался он, — Подделка!

«Но зачем? Для чего? Для кого?» — лихорадочно думал зеленоглазый наследник и вскоре понял. Внимательно осмотрев нить, поймал едва уловимое течение — струйка энергии, ведущая куда-то в клубок судеб. Как ищейка Кроом пошел по следу, который привел его к какому-то молодому человеку, точнее к его нити. Парень бесцеремонно вломился к нему в память.

А там! Там была Юника! Отметив про себя, что человек, в чью память вломился Кроом, не делает ни единой попытки сопротивления, он устремился в то время, когда Акамир похитил и перевез девушку на Прааффь.

Кроом увидел все: всю жестокую и коварную игру, что затеяли против нее, и понял, что тот, чью память он сейчас выворачивает на изнанку, вовсе не собирается препятствовать, а наоборот, пытается спасти девчонку. А еще Кроом увидел своего заклятого врага Перуна, да не просто так, а в обличье другого заклятого врага — Радогора. То, что проворачивали сейчас с Юникой, было хуже, чем удары током. Несчастной девочке стимулировали воспоминания с такой силой, что те переросли в навязчивость и одержимость. Она почти не отдавала отчета своим действиям, но каким-то немыслимым образом все еще держалась и не сошла с ума.

— Приветствую, — услышал Кроом голос в своей голове.

— Кто ты? — спросил Наследник.

— Это не важно, времени мало. Квадрат дельта в секторе икс 5. Нужно там прорвать оборону. В ближайшие несколько дней там как раз будут проводить перевооружение. Я привезу ее туда, как только вы очистите проход. У нас одна попытка. Точную дату сообщу через Норимию тем же способом.

Кроома вытолкнуло обратно в реальность.

Посидев несколько минут, он вскочил и помчался к отцу: времени мало.

Уже через час Чернобог выслушивал все, что смог узнать сын, и обдумывал как поступить. Да, квадрат совсем небольшой, но это все равно будет полноценный бой и немалых потерь не избежать!

— Ты уверен, сын, что это не ловушка? — наверное, уже раз третий спрашивал Кроома отец.

— Да, уверен. Я видел память этого парня! — ответил сын.

— Хорошо! Генерал Яровит, жду вас через 15 минут! — обратился князь по видео связи, — ну что ж, будем разрабатывать стратегию!

***

— Сварог, объясни, как так получилось, что твой родной сын переметнулся в стан врага да еще и замышляет побег девчонки? А? — князь Белобог был в бешенстве, — Это что ж такое у меня тут твориться прямо под самым носом!

В голубом луче транслятора гневное лицо великого князя Прааффи впивалось взглядом в незадачливого профессора.

— Простите, ваша светлость, не беспокойтесь, ведь все идет по плану! Мальчик не знает, что он у нас на крючке, а значит будет уверен, что сможет выполнить задуманное. Мы успеем перегруппировать войска и сможем нанести мощный удар по Чернобогу, нужно лишь как следует подготовиться к их вторжению, вот и все! — заверил Сварог своего господина, ерзая в кресле.