Манипулятору хватило всего недели ежедневной работы на рынке, чтобы о нём прознали в замке и пригласили к князю.

Этого Кроом и ждал.

Огромный замок возвышался в самом центре города. Между стенами замка и городскими постройками пролегала красивая роща, окружавшая его со всех сторон. Обязательный ров с водой и высокие каменные стены с башнями и темницей — непременный атрибут того времени. Внутренний двор был «типовой застройки»: донжон, хозблок, трапезная, жилые помещения и кордегардия.

В общем, ничего особенного.

***

Князь с княгиней ждали его в большом, довольно светлом из-за обилия окон зале трапезной, украшенном арочными сводами. Они с интересом рассматривали его одежду, а тот оценивал, как быстро сможет их обработать.

Князь был уже не молод, с одутловатым, отекшим лицом, лишним весом. Там явно была куча проблем со здоровьем. Княгиня же была значительно его моложе: красива, стройна, с выразительными глазами, хотя черты лица были чуть непропорциональные — крупноватый рот и тяжелая нижняя челюсть, но в целом неплоха.

Это явно был брак по расчету. Наверняка она дочь какого-нибудь соседского феодала. И союз заключен с целью объединить силы против кого-то третьего.

Кроом поклонился им.

— Ты, говорят, будущее видишь? — спросил его князь надменно.

— Верно, ваша светлость, вижу, — Кроом снова поклонился и зыркнул на княгиню, окатив ее очень недвусмысленной волной из смеси призыва и легкой похоти.

— Смелый. Прям вот так князю врать. А если я тебя плетьми поучу?

— Простите меня за бестактность. Я вижу, что ночь вы провели неспокойную. Боли в левом подреберье не давали вам уснуть, да и слуга не открыл окно на ночь. Было душно, вы с трудом уснули под утро и теперь вас мучает сонливость и усталость. Вы даже уже приказали выпороть слугу, но легче вам не стало.

Князь напрягся. Этот проходимец описал все так, как будто сам присутствовал в его покоях ночью.

Он велел княгине покинуть их.

«Ну наконец-то», — подумал Кроом и начал свою игру.

Несколько часов подряд он издевался над несчастным князем, то заставляя его рыдать, то вселяя надежду, то кидая в пучину отчаяния. По прошествии времени, перед ним был не человек, а марионетка. Послушная и безвольная. Техники, которые применил пришелец на своем подопытном не оставляли несчастному даже надежды на самостоятельное мышление. Он полностью стал подчинен воле своего хозяина.

«Так, с этим все, теперь княгиня», — подумал Кроом и велел князю позвать ее.

Тот послушно исполнил просьбу и позвал жену — теперь чужестранец с колдовским взглядом стал для него повелителем и владельцем его жизни.

Кроом улыбался той самой коварной улыбкой, которая так пугала и бесила Юнику. Его зеленые глаза вспыхнули, как только встретились взглядом с княгиней. Он снова послал ей недвусмысленный сигнал.

А ей и не нужно было многого. Утомленная мужской несостоятельностью князя, она была как порох — лишь спичку поднеси. Кроом зажег эту спичку. Зелёный блеск его глаз и ухмылка очень быстро сделали свое дело. Этим взглядом он заворожил женщину в момент. Затем сделал шаг вперед, потом еще, пока не приблизился в плотную. Он был похож на змея, который загипнотизировал жертву и собирается ее съесть.

Кроом наклонился к самому лицу княгини и начал что-то ей шептать. И щёки женщины тут же зарделись, стало видно, как заколыхалась ее грудь, как ей перестало хватать воздуха. Она пошатнулась и, охнув, упала в обморок.

Князь равнодушно созерцал, как его жена лежит без чувств на каменном полу. Кроом не торопясь наклонился, и подняв княгиню, усадил в кресло, затем нисколько не церемонясь, стал расстегивать ей платье на груди, чтобы дать доступ воздуху.

Она тут же очнулась. Зеленоглазый искуситель не спеша расстегивал пуговицу за пуговицей, слегка касаясь пальцами ее кожи. Княгиню затрясло мелкой дрожью. Она издала протяжный стон и выгнулась вперед, подаваясь грудью к Кроому. Он убрал руку, и наклонившись к уху княгини, снова что-то зашептал.

Та бросилась на колени и стала целовать ему руки.

Все. Дело сделано. Теперь она для него как дрессированная собачка. Что прикажет — то и сделает.

Уже на следующий день весь княжеский двор подчинялся странному и могущественному пришельцу с приказа князя.

Кроом впервые за последние два года принял ванну, точнее огромную бочку с горячей водой, так как про ванны в этом мире еще не слышали, хотя в целом с гигиеной было неплохо. Здесь уже знали мыло, простые уходовые средства и даже регулярно ими пользовались. Спать он лёг на отличных шелковых простынях.

Ночью зеленоглазого соблазнителя разбудил какой-то звук. Он проснулся и лежал неподвижно, приготовив меч.

В потемках Кроом разглядел женский силуэт. Княгиня пробралась каким-то немыслимым способом к нему в покои.

«Шаккараф! — выругался Кроом, глядя, как княгиня лезет к нему под одеяло, — переборщил я с сексуальной манипуляцией — одержимая стала, дура! Как бы руки на себя не наложила из-за отвергнутой любви», — досадно подумал он.

Она прильнула к нему телом, целуя в шею, стала водить руками по его груди, спускаясь ниже.

Кроом заговорил на своем языке: напевно, тягуче, делая паузы. Всего полминуты понадобилось, чтобы та замерла и затихла — она заснула. Мантрой он успокоил ее сексуальное влечение, спустив его уровень с умопомрачения до уровня обожания объекта, затем поднял на руки и понес в ее покои: к тому времени коварный захватчик детально изучил план замка и знал, где она обитает. Уже почти выйдя из ее покоев, он вдруг остановился и вернулся к спящей княгине. Бесцеремонно задрав ночную рубаху, раздвинул ей ноги и внимательно осмотрел лоно.

«Нет. Не рожала,» — сделав такое заключение и задернув подол ее рубахи, ушел к себе. Выглядело это так, как будто фермер осматривает козу или корову на предмет покупки. Впрочем, для Кроома эти люди и были где-то на уровне скота.

«Так. От нее наследников у князя нет. Ну а бастарды мне не интересны,» — это было важно. Кроом собирался править этим княжеством, но конкуренты ему не были нужны. Лучше сейчас выяснить все и разобраться, чем потом пожинать плоды ошибок.

Прошла неделя. В течение этого периода князь представил Мудреца своим вассалам. Те неохотно и с подозрением его приняли. Но Кроом проработал каждого из них кулуарно, и после личной встречи с великим манипулятором у них все вопросы отпали сами собой: все готовы были подчиняться.

Теперь нужно было закрепить эффект и привезти сюда Юнику. Она уже почти три недели ждет его в шалаше. Его стало глодать беспокойство.

Девчонка должна войти в этот мир не просто как его партнер, или даже жена (почему-то это слово его особо будоражило, вызывая приятную эйфорию, когда он представлял, как приведет ее на трон и официально объявит своей супругой). Правда, согласия Юники еще не было, но он был уверен, что она согласится.

Можно, конечно, немножко подтолкнуть ее к этому, но парню не очень хотелось вмешиваться и применять на ней манипуляции: Юника, несмотря на то, что была из более низкой расы, чем он, почему-то плохо поддавалась его влиянию.

Ещё в первые месяцы их совместного существования на этой планете он сразу же испытал на ней свой прием для сексуального возбуждения, как вчера с княгиней, но вместо ожидаемой реакции на первый зрительный контакт, он прочел в ее глазах недоумение и недоверчивость. Да и вообще, она поддавалась лишь на самые простые манипуляции. Но он и сам на них попадался: когда тебе хамят, грубят и язвят, кто хочешь поведется. Это даже и не манипуляции были, а прямые вызовы. А более тонкие маневры Юника чувствовала и сразу настораживалась. В итоге он прекратил их использовать и просто стал самим собой. Тогда-то девчонка и дрогнула: когда разглядела его истинное лицо под всеми этими масками.

Но дело будет непростое. Она должна появиться здесь в статусе. Нужно придумать какое-то шоу или фейерверк, может быть. Должен быть какой-то трюк, чтобы поразить всех ее уникальностью. Ведь нельзя же просто притащить ее из леса и объявить княгиней. Слишком много вопросов будет даже при том, что мозги у вассалов основательно промыты. Она должна выглядеть уникальной!