— Интуиция? — радостно спросила Юника. Ей очень не хватало простого человеческого общения, и даже такой специфический собеседник ее не огорчал.

— Я в это не верю, но, видимо, придётся. Да, интуиция. Сколько времени у меня есть? — деловито осведомился он, вешая куртку.

— Около часа, сварить тебе кофе? — ей очень хотелось быть благодарной за его любезность и разрешение посещать его дом.

— Да, пожалуй, — Эндрю не разуваясь прошел на кухню, — О! Порядок навела, это хорошо! — Деловито прокомментировал он и тут же переключился на тему, более интересную, чем уборка.

Юника молча встала у плиты с туркой.

— Давай так: времени мало, и я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать, — начал доктор собирать «анамнез».

— Задавай! — уверенно ответила девушка.

— Первый вопрос: о чем я могу спрашивать? Ты продемонстрировала отчаянную самоотверженность в тот раз, но больше так не надо, — решил перестраховаться доктор.

— Задавай любые, я просто оставлю за собой право не отвечать на те, что могут привести к наказанию, — подумав, ответила девушка.

— Идёт! Итак, когда это с тобой приключилось?

— Около тридцати лет назад.

— Почему ты выглядишь так, как будто тебе не больше двадцати?

— Не знаю, правда не знаю. Возможно, потому, что время идет по-разному… — она снова задумалась. Ее почему-то никогда этот вопрос не интересовал. Но, возможно, это потому, что она никогда не смотрела в зеркало — ей просто это не было нужно.

— В наших мирах? — выпалил он. У Эндрю дух захватило от этой информации.

— Да.

— Как тебя за… Завербовали?

— Быстро. Настолько быстро, что взвесить все за и против, и подумать о последствиях я не успела, — в голосе послышалась грусть.

— Тебя принудили?!

— Нет. Мне просто было восемнадцать. Тот возраст, когда ты, вчерашний подросток, думаешь, что стал взрослым и умным, - Юника стояла спиной к собеседнику, однако ее дрогнувшие плечи были красноречивей любой мимики.

— Жалеешь? — спросил мужчина и тут же осекся. И так было ясно, что нормальный человек не захочет, чтобы его молнии лупили. Но он зачем-то решил поковыряться в этой ране.

— Следующий вопрос… — закономерно ответила Юника.

— Кто они такие?

— Мне они сказали, что боги. Тогда я поверила, но теперь думаю, что нет. Могу только гадать, что это высшая раса или очень высокоразвитая цивилизация.

От этой информации у долговязого доктора снова перехватило дух. Они не одни во вселенной! Это же сенсация, открытие! Жаль, что доказательств нет.

— Ты видела их? — в надежде на пруфы спросил Эндрю.

— Нет.

— Как они с тобой общаются? — доктор не сдавался.

— Никак. Первое и последнее общение было тридцать лет назад. Все остальное у меня на браслете: цель, время и оценка результатов — выполнено или нет.

— За невыполненные задания тебя наказывают? Да?

— Догадливый! — тон девушки стал язвительным, хотя внешне лицо оставалось неподвижным, как будто оно из мрамора.

— Я не смогу взять у тебя никакие образцы, потому что ты не из этого мира, тебя здесь нет, и нет никаких следов тебя. Это нужно для равновесия и баланса сил, правильно? — продолжил он, выстраивая логическую цепочку - это, кстати, его любимое занятие.

— Правильно. Ты быстро анализируешь, — она утвердительно кивнула, помешивая ложечкой в турке.

— Но как же тогда в твоем мире без тебя? Там же баланс нарушен?!

— Нет. Там мой аватар, который проживает мою жизнь в строгом соответствии с судьбой, — в этот момент кофе начал закипать.

— Странно: столько ответов, а я все равно ничего так и не узнал, — расстроенно подытожил доктор.

Эндрю задумался: что же он имеет в сухом остатке? Перед ним уникальный человек, возможность прикоснуться к неизведанному, может быть даже вывести свой мир на новую ступень развития, но подступиться невозможно. Ну не сдавать же ее в секретные службы, чтобы над ней опыты там ставили! Да и то толку мало будет. Она сама ничего не знает.

Почему-то Эндрю был на тысячу процентов уверен, что Юника не врет:

— Ну хорошо, а почему я-то могу тебя лечить наложением рук? У меня-то не было контакта! И мне никто ничего не предлагал.

— Не знаю. Ты был моим заданием, но я очень плохо помню, что я должна была сделать. Однако, когда очнулась утром, задание было пройдено, — она осторожно налила кофе в чашку мужчины и убрала турку в раковину.

— То есть ты выполнила его? — спросил доктор, придвигая к себе чашку с ароматным напитком.

— Получается, да, — девушка присела напротив долговязого исследователя и, подперев голову своим маленьким кулачком, спокойно смотрела, как мужчина, обжигаясь, громко прихлебывает из чашки.

— Есть сохранённая история выполненных заданий? — крякнув от досады, что пролил кофе на стол, продолжил он допрос.

— Нет, конечно, да и незачем.

— Жаль… Слушай, но это ведь рабство какое-то, — в слух произнес он, постукивая ногтем по изящной фарфоровой ручке.

— Что? — переспросила Юника, вытирая стол губкой.

— Рабство, понимаешь? Ты в рабстве у своих работодателей! Или правильней будет сказать «хозяев»! — почему вдруг его стало это трогать, он и сам не понял. Но всплеск возмущения от такого несправедливого отношения к девчонке со стороны мифических «хозяев» он ощутил в себе весьма отчетливо.

Юника задумалась: «А ведь верно он это подметил, эта мысль меня тоже терзает уже очень давно».

Эндрю проворачивал в голове варианты экспериментов, которые мог бы поставить сам, не привлекая никого в помощь.

«Облучение? Возможно, возможно… что ещё? Томограф? Рентген? ЭКГ снять? Вряд ли покажет. Да, остаются волны. Это ее защитное поле должно на что-то реагировать. Нужны разные виды волн!»

— Мне пора, — прервала его мысли Юника.

— Да, конечно, — отрешенно ответил он.

Эндрю уже полностью погрузился в размышления о том, где и как он будет исследовать Защитницу, точнее ее защитное поле.

Юника исчезла, и тут Эндрю понял, какую ошибку он сделал: не узнал дату и время следующего ее визита.

«Теперь придётся караулить ее снова! А ведь я даже переписываться с ней не могу! Так бы записками обменивались, но она не должна оставлять следов! Даже здесь, даже со мной! Хотя… Вот со мной-то точно нельзя! Я ж ее почерк понесу на исследование! А еще мне каким-то образом провести ее в клинику нужно и начать хотя бы с рентгена, а если повезёт, то сделать МРТ» - спохватился он, почему-то вопрос согласия Юники на эти процедуры его вообще не волновал.

Впрочем, долго ждать ему не пришлось. Буквально через несколько дней Защитница снова ожидала его дома.

Эндрю понял это, как только вошел в квартиру. Интуиция, которая была ранее ему не свойственна, в последнее время срабатывала на сто процентов.

Он прошел в комнату и увидел Юнику, сидевшую на полу. Она, скорчившись, прислонилась спиной к стене, была бледной и тяжело дышала.

— Что?! — строго, как на приеме в кабинете, спросил Эндрю.

— Рука… Или плечо… уже сама не пойму, — отрывисто заговорила Юника и задышала чаще.

— Когда?! — строгость в голосе доктора сменилась неуверенностью.

— Вчера! — резко ответила девушка и охнула.

— Мне нужно снять куртку с тебя, ты можешь двигаться? — уже совсем вкрадчиво спросил он.

— Не уверена. Наверное, не могу, — девчонка засопела.

Эндрю осторожно присел рядом с ней:

— Давай попробуем, — сказал он и начал расстегивать молнию с такой аккуратностью, как будто проводил операцию.

Юника сидела не шевелясь. К удивлению Эндрю, молния поддалась и куртка расстегнулась. Он попытался стащить рукав, но девушка дёрнулась и тихо вскрикнула.

— Ясно, — сказал доктор и ушел в кухню. Через десять секунд он принёс ножницы и стал резать рукав на больном плече. Ткань легко поддалась, и через несколько минут ему удалось полностью оголить плечо и предплечье.

Его взору предстала удручающая картина: плечо, неестественно выпиравшее в бок, опухло и было темно-синего цвета.