— Модули?

— Он много чего сделал, — продолжила Лили, кивая в сторону солдата. — Резаки, которые спокойно прожигают металл, скафандры, в которых можно ходить и не бояться ходячих, и ещё у нас есть спреи... их изготавливал один человек.

— Изготавливал? — переспросила Мишон. — То есть он...

— Да, — голос Лили стал тише. — Один человек... просто не рассказал, что его укусили, и во что это превратилось, ты, я думаю, сама понимаешь.

Мишон кивнула, помолчала. Потом спросила:

— А мне выдадут моё оружие?

Лили вздохнула.

— Можем дать только нож на территории лагеря, а меч вернём, если ты выйдешь за пределы безопасной зоны, тут уж извини, такие правила.

***

— Значит, девка не соврала, — произнёс Винс, оглядываясь по сторонам.

— Не соврала, — ответил я.

Сказать по правде, разорённое поселение найти было непросто, но мы справились. То, что здесь когда-то жили люди, указывали следы боя, ведь повсюду гильзы, воронки от пуль и разбитые стёкла. Само по себе это была новостройка, деревушка, которую только начинали возводить. Дома стояли не везде, кое-где виднелись только фундаменты, зато из пиломатериала, который успели привезти, соорудили забор — довольно корявый, но высокий и крепкий.

— Это чем же ворота протаранили? — спросил Кенни.

Мы подошли ближе, а Винс нагнулся и выругался.

— Тут проезжал грёбаный танк, — сказал он. — Они вынесли ворота танком... Лёгким, судя по размеру гусениц и глубине следа, но всё равно это же грёбаный танк.

Я повернулся к нему.

— Слушай, Винс, а рядом с нами никаких танков не было? Может, восстановим какой-нибудь, так, чисто на всякий случай?

Он поднялся, постучал костяшками пальцев по пластине скафандра на бедре.

— В самом городе не видел, — ответил он. — А вот возле форта, за городом, был танк, только вот в каком он состоянии это неизвестно, вполне вероятно, его могло повредить взрывом, но можно будет глянуть.

— Угу, — раздался глухой голос из шлема Кенни. — Я в танках вообще не разбираюсь, а уж тем более как чинить эту махину не представляю.

— Ой да что там чинить, — махнул рукой Винс. — Ты у нас парень рукастый, на крайний случай Айзек сделает ядерный реактор и запихнёт в танк и будем мы кататься в танке на реактивной тяге.

— Ну, Айзек у нас, конечно, крутой, — произнёс Марк, опираясь на пикап, — но вряд ли он такое сделает... Ведь не сделаешь же, да?

Вся компания дружно уставилась на меня, а я был полностью поглощён своими мыслями... Ядерный реактор я, конечно, не соберу... Но кто сказал, что нужен именно ядерный?

— Айзек, — выдернул меня из размышлений голос военного. — Ты вот сейчас серьёзно решил ядерный реактор в танк запихнуть? Я, конечно, под шлемом твоего лица не вижу, но зато прекрасно знаю: когда ты впадаешь в такое размышление, значит, для тебя это реально. Надеюсь, ты реально об этом не думаешь? А то не хотелось бы ездить на танке, который будет фонить радиацией.

— Нет, — ответил я. — Ядерный реактор я в танк не впихну.

Все с облегчением выдохнули, а я продолжил:

— Я попробую сделать кое-что лучше. Но для начала мне нужен сам танк. Который, возможно, придётся разобрать по винтикам.

— Да бля... — простонал Кенни. — И опять разборкой буду заниматься я? Я и так свалил из лагеря ради того, чтобы хотя бы день что-то не чинить.

— Ну а я чтобы не слушать нытьё полковника, — сказал Винс.

— А я чтобы просто день никуда не бегать по городу и что-то таскать с помощью модуля, — произнёс Марк.

— А я чтобы отдохнуть от бабского трёпа, — добавил Морган. — В последнее время я им помогаю на кухне и на огородах, а эти сойки как начнут что-то обсуждать... особенно мужчин, так у меня уши вянут.

— А я просто решил отдохнуть, — спокойно не поговорил вслух.

— Тогда, может, поищем пивка и отдохнём? — предложил Винс.

— Никакого пива, — отрезал я. — Мы на задании.

Из-за ворот вышла четвёрка ходячих. Было видно, что они умерли далеко не от укусов, ведь на их телах зияли почти сквозные пулевые отверстия. Мы встретили их плазменными резаками и модулями, буквально снося с лица земли.

— Зайдём в поселение и осмотримся, — предложил я.

То, что мы увидели, нам далеко не понравилось. Куча трупов, почти все с огнестрельными ранениями, самих ходячих хватало, но для нас они не представляли никакой угрозы. Мы начали осматривать всё подряд и поняли что поселение было разграблено почти подчистую. Вынесли всё, что только можно было вынести.

Мы уже собирались уходить, когда в самом дальнем конце послышался настойчивый хрип. Мы подошли к одному из домов, обошли его с обратной стороны и увидели небольшую пристройку — примерно два на два метра, и метр в высоту, сколоченную из досок. Двое ходячих царапались в деревянную дверь, которая была вся покрыта царапинами, у самих ходячих костяшки были содраны до самых костей и это зрелище малоприятное. Мы даже не стали применять оружие, просто пинками отогнали их от постройки и раздавили головы тяжёлыми ботинками.

— Бля, я испачкался, — проворчал Винс.

Из пристройки донеслось едва уловимое:

Ко-ко-ко...

*********

От автора:

Знаете, ребят, вот, казалось бы, выносит тебе сына, ты смотришь на этого маленького карапуза, счастье переполняет сердце, а также видишь, какой он милый, и вот дают его в руки, и ты чувствуешь радо... Да, пиздеж это полная, в моих руках сломались ломы и то, что в принципе вообще не должно ломаться, ведь я сам по себе довольно здоровенный конь, и вот тебе дают в руки вот это маленькое новорождённое хрупкое существо, и тебя трясёт так, как будто на тебя просят взять ипотеку под дулом автомата, тебя колотит так, как будто на улице минус сорок (с учётом того, что сейчас на улице у меня + 31), и да, мне страшно было, хотя даже не так, мне было пиздец как жутко, а именно то, что я могу случайно как-то навредить, взять слишком сильно или я не знаю, ну, ребята, скажу честно, сынок у меня просто лапочка, но мне пиздец как страшно держать его в руках, по крайней мере сейчас, когда он такой хрупкий, и да, у меня родился сын, назвали его Ярослав, три кг, 54 см))))

При ближайшем рассмотрении постройка оказалась хорошо утеплённой, видно что сделано с заботой и что хозяева старались. Сыграла свою роль и звукоизоляция (видимо люди подумали о том чтобы куры не привлекали ним ходячих), и то, что постройка стояла в самом конце посёлка, за домом, мы бы сами о ней не узнали, если бы не ходячие, которые долбили в дверь. Марк приоткрыл дверцу...

— Лови! — крикнул кто-то.

Оттуда пулей вылетел петух, и он рванул по двору с такой скоростью, что даже спринтеры позавидовали бы.

— Стоять, окорочок! — заорал Винс. — Мы не...

Он споткнулся, упал и проехался по грязи, собирая шлемом всю грязь, какая только была на этом дворе.

Кенни рванул следом, пытаясь в полусогнутом состоянии поймать шустрого бегуна, рядом заржал Морган, даже не сдерживаясь. Я прикрыл дверь, чтобы никто больше не выбежал, ведь в внутри квохтали ещё две курицы. По крайней мере, живые и ещё две лежали дохлыми. Выглядели они крайне истощёнными, хотя на резвости петуха это никак не сказалось.

— Да стой ты, грёбаная скотина! — заорал Винс, подрываясь с места и стараясь стереть грязь со шлема. — Я тебя на острые ножки пущу, полную жопу перца набью, стоять, тварина!

Из ближайшего дома вышел ходячий, увидел цель в виде бегущего петуха, зарычал и хотел кинуться за ним и тут же получил заряд плазмы и рухнул. Из других домов начали выбредать новые ходячие, привлечённые шумом.

— Марк, Морган, — скомандовал я, — не дайте тварям сожрать этого бегуна!

Пока Кенни и Винс гонялись за петухом по всему мёртвому посёлку, мы втроём вели одиночный огонь. Сказать по правде, было довольно комично наблюдать, как два здоровяка в скафандрах носятся за одной птицей, распугивая оставшихся ходячих.

Кенни бежал на полусогнутых, и казалось, что вот-вот поймает петуха, но тот сделал резкий поворот, и Кенни врезался в металлический столб для сушки белья.