— Рик... боже мой, Рик... — прошептала она. — Ты живой... Как? Мы думали... в больнице... мы не могли...

Она не договорила... Я молчал. Потому что не знал, что говорить. Сказать "я знаю, вы меня бросили"? Сказать "я не он"? Или просто промолчать?

Сзади послышался шаг. Тяжёлый, уверенный... Шейн.

Он стоял в паре метров, чуть поодаль от Лори, и в его позе читалось всё то, что память Рика знала. Короткие волосы под военный «ёжик», рубленые черты лица, которое когда-то улыбалось Рику в патрульной машине, а теперь застыло маской настороженности и глухой, кипящей где-то внутри злобы. Форменная рубашка, когда-то сидевшая ладно, теперь болталась на осунувшейся фигуре, но плечи оставались широкими, а руки — напряжёнными, готовыми сжаться в кулаки или схватиться за оружие. Взгляд — тяжёлый, колючий, метался между мной, Карлом и Лори, не в силах найти точку опоры. Этот человек привык быть первым, привык командовать, привык, что его слово — закон. И сейчас он видел, как его мир рушится во второй раз. Сначала — возвращение Рика. Теперь — этот Рик, который смотрел на него не с болью преданного друга, а с холодным, изучающим спокойствием. Шейн не знал, что делать с этим взглядом. И это бесило его больше всего.

— Лори, отойди.

Голос у него был напряжённый, как струна. Он стоял в паре метров, сжимая винтовку. Смотрел на меня, на Карла, висящего на мне, на Лори.

— Шейн, это Рик, — Лори обернулась к нему, размазывая слёзы. — Это наш Рик!

— Я вижу, — процедил Шейн. — Вопрос в том... откуда он взялся?

Я аккуратно отстранил Карла, положив руки ему на плечи, и посмотрел на Шейна.

— Долгая история, — сказал я ровно. — Если коротко — очнулся в больнице, кругом ходячие, вы уехали. Пришлось выживать самому.

Лори всхлипнула и прикрыла рот ладонью.

— Рик... прости... мы не могли... там было столько... мы думали, ты не...

— Я знаю, что вы думали, — перебил я, но без злости. Просто констатация факта.

Шейн шагнул ближе. Винтовку не опустил.

— И где ты всё это время был? С кем? — он кивнул в сторону моей группы, которая замерла сзади. — Это твои?

Я выдержал паузу.

— Мои, — ответил я коротко. — Выживали как могли.

Лори смотрела на меня, и в её глазах начало появляться что-то странное. То ли непонимание, то ли... узнавание? Она знала Рика. Она чувствовала, что что-то не так.

— Рик... — тихо позвала она. — Ты... как-то... по-другому говоришь. И смотришь...

Я встретил её взгляд. Спокойно. Без той теплоты, которую должен был бы чувствовать.

— Многое изменилось, Лори. — только и сказал я.

Карл дёрнул меня за рукав.

— Пап, ты останешься? Теперь ты с нами? Да?

Я посмотрел на него. Потом на Лори. Потом на Шейна, который так и не опустил оружие.

— Мы приехали за запчастями, — ответил я. — Электроприборы. Нейт сказал, у вас есть.

Лори моргнула, будто её ударили.

— Ты... ты не останешься?

Шейн усмехнулся — недобро так.

— Слышишь, Лори? Ему запчасти нужны. Не семья.

Я перевёл взгляд на него. Медленно. Очень медленно.

— Семья, — повторил я. — Интересное слово, Шейн. Особенно для того, кто, кажется, неплохо устроился на моём месте.

Повисла тишина. Лори побледнела. Карл замер, переводя взгляд с меня на Шейна и обратно.

Шейн сжал винтовку.

— Ты на что намекаешь?

Я пожал плечами.

— Ни на что. Просто констатирую факты. Я лежал в коме. Вы уехали. А теперь у моей жены твой ребёнок — я кивнул на живот — . Я ничего не намекаю... Я вижу.

Лори всхлипнула громче.

— Рик, прости... мы не хотели... это случилось... мы думали, ты...

— Я знаю, что вы думали, — повторил я. — Вопрос не в этом. Вопрос в том, что теперь.

Карл сжал мою руку.

— Пап, не уходи. Пожалуйста.

Я посмотрел на него. На этого мальчишку, который смотрел на меня с такой надеждой, что у меня внутри что-то дрогнуло. Не память Рика. Моё. Человеческое.

— Я никуда не уйду, — сказал я. — Пока.

И перевёл взгляд на Шейна.

— А с тобой, Шейн, нам нужно поговорить. Позже. Наедине.

Развернулся и пошёл к своим, бросив через плечо:

— Скорее всего мы остановимся на ночь. Завтра решим, что дальше.

Лори смотрела мне вслед, прижимая руки к груди. Карл побежал за мной. Шейн остался стоять, сжимая винтовку.

А я шёл и думал об одном: какого хрена теперь со всем этим делать.

Карл побежал за мной, вцепился в рукав, и я автоматически замедлил шаг, чтобы не тащить его за собой. Краем глаза видел, как Лили отделилась от группы и пошла параллельным курсом, внимательно наблюдая за всей этой сценой.

Лори осталась стоять на месте, прижимая руки к груди. Шейн так и не сдвинулся — только проводил меня взглядом, полным такого... Честно сказать я сам не знаю как описать эти эмоции.

Я подошёл к своим. Морган хмыкнул, глядя на Карла, но ничего не сказал. Марк сделал вид, что изучает небо. А вот Лили...

— Айзек, — позвала она негромко, но так, что я сразу понял просто так не отстанет.

Я остановился. Карл замер рядом, сжимая мой рукав.

Лили подошла ближе, мельком глянула на Карла, потом перевела взгляд на Лори, которая так и стояла в отдалении, и на Шейна, который наконец-то развернулся и ушёл куда-то за угол.

— Это они? — спросила Лили тихо, но жёстко. — Те, кто тебя бросил?

Я кивнул. Спорить было бессмысленно.

— Ага.

— Понятно, — Лили скрестила руки на груди. — И живот у неё, я так понимаю, не от тебя?

Карл насторожился, но промолчал. Слишком мал, чтобы понимать все взрослые намёки, но достаточно взрослый, чтобы чувствовать напряжение.

— Не от меня, — подтвердил я.

— А от него? — Лили кивнула в сторону, куда ушёл Шейн.

— Судя по всему.

Лили хмыкнула. Нехорошо так хмыкнула.

— Красиво. Муж в коме, они его бросают, а сами... — она оборвала фразу, покосившись на Карла. — Ладно, при ребёнке не буду.

Карл дёрнул меня за рукав.

— Пап, а кто это? — спросил он, глядя на Лили с детским любопытством и лёгкой настороженностью.

— Это Лили, — ответил я. — Мой... боевой товарищ.

Лили вдруг улыбнулась — но улыбка вышла странная, с горчинкой.

— Твой папа меня спасал много раз, — сказала она Карлу, смягчая тон.

Карл кивнул, но от меня не отлип.

Лили снова посмотрела на Лори, которая всё ещё стояла и смотрела в нашу сторону, не решаясь подойти.

— Айзек, — тихо сказала Лили, чтобы слышал только я. — Ты понимаешь, что эта женщина тебя бросила? Что она теперь с другим? И ждёт от него ребёнка?

— Понимаю, — ответил я так же тихо.

— И что ты будешь делать?

Я посмотрел на Лори, на Карла, прижимающегося ко мне, вспомнил взгляд Шейна.

— Не знаю, — честно сказал я. — Пока — просто не знаю.

Лили вздохнула.

— Ладно. Но если что — я рядом. И если этот... Шейн начнёт борзеть, я ему быстро объясню, где его место.

Я усмехнулся.

— Сама справишься?

— Справлюсь, — она положила руку на резак. — У меня аргументы убедительные.

Карл посмотрел на неё с уважением.

— Ты крутая, — заявил он.

Лили фыркнула и потрепала его по голове.

— А ты молодец, что за папу держишься. Не отпускай его.

Карл кивнул и снова вцепился в мой рукав.

Я перевёл взгляд на склад. Внутри — запчасти, которые нам нужны. Снаружи — люди, которые меня то ли ждут, то ли боятся.

Весёлая ночка предстоит.

Я поднял голову к небу, в солнце уже клонилось к закату, через час здесь будет темно, хоть глаз выколи. А ехать ночью по незнакомой дороге, когда вокруг лес, ходячие и куча новых переменных... Нет. Придётся ночевать здесь, как бы мне не хотелось уехать.

— Лили, — сказал я негромко — Остаёмся на ночь, темнеет быстро, лезть в темноту смысла нет.

— Ясно, — кивнула она. — Что делать будем?

— Сначала поговорю с теми, кто тут главный... С военными. И с Шейном надо решить вопрос, — я помолчал. — Если начнёт вести себя агрессивно — придётся решать вопрос кардинально. Ты понимаешь.