– У вас есть коктейль Молотова? – спросил я у парня, который более-менее пришёл в норму.

– Ага... кхе-кхе... в багажнике.

Не дожидаясь ответа, он сам пошёл к машине, открыл багажник и достал пару бутылок. Одну поджёг, вторую дал мне. Тем временем подтянулись остальные бойцы и у многих была схожая реакция, пока один из них не воскликнул:

– Вы же посмотрите на лицо! Это же Маркус!

– Блять, действительно он... А ему никак не помочь?

Мы с Джоном переглянулись, потом посмотрели на говорившего, впрочем как и все остальные. Парень мгновенно стушевался, осознав, какую херню ляпнул.

– Извините, херню несу... со стресса.

Долго не думая, я поджёг свою бутылку от другой, которую уже держал боец мэра. Подхватив её модулем, я отправил коктейль прямиком в тушу некроморфа. Из открытого рта вырвался крик – почти как у обычного человека.

– Сука, да они орут даже как люди!

Мы смотрели, как догорают остатки Маркуса. Боевой дух бойцов, и без того низкий, опустился ниже плинтуса, но никто не побежал... Никто не плакал.

– Вы ведь пришли, чтобы остановить эту хрень? – неожиданно спросил Патрик. Все бойцы уставились на нас в ожидании ответа.

– Да, – кивнул я. – Если мы это не остановим, следующими будете вы. Потом они пойдут дальше. А когда большая часть населения превратится в этих тварей, начнётся процесс объединения.

– И что это за процесс? – спросил другой боец.

– Твари соберутся в одну кучу и образуют планету, которая по размерам не уступит Луне. Земля полностью вымрет или преобразуется, тут как посмотреть.

– Блять... Блять... БЛЯТЬ! – Патрик схватился за голову и заметался взад-вперёд. – Как вообще это можно остановить?! Если бы не вы, нас бы сегодня порвали! А если эти твари придут в наш город? Они же, блять, разумные, они устраивают засады!

– Скорее, сейчас нас просто попробовали на зубок, – усмехнулся Карвер.

– Вы ведь уже дрались с этими тварями? У вас есть эта... хрень, телекинез... Вы умеете против них драться!

И тут вдалеке послышался нарастающий гул. Мы мгновенно встрепенулись и подняли оружие. Но к нашему удивлению, это были не некроморфы. По дороге, ведущей в город, двигалась колонна.

– Это мэр? – удивлённо спросила Мишон.

– Ага, – кивнул Патрик. – Похоже, он решил собрать всю гвардию.

Сейчас к нам по дороге ехала целая армия. Это было без преувеличения. Колонна была поистине огромной, несколько бронемашин, военные джипы, «Хамви» с тяжёлыми пулемётами. Даже S.W.A.T. с уцелевшими логотипами. А сколько обычного транспорта, не сосчитать.

– Охренеть... – только и выдал я.

Колонна приближалась. Впереди ехал бывший пассажирский автобус, стёкла которого были обшиты прочной сеткой. Автобус остановился прямо возле нас и из него вышел никто иной, как сам мэр. Он выглядел как типичный ковбой: шляпа, широкие штаны, кожаная жилетка, на поясе с двух сторон по револьверу.

– Вы нашли Маркуса? – спросил он.

Патрик кивнул:

– Пойдёмте, мэр, я вам покажу...

Они прошли в то здание. Буквально через минуту мэр вышел обратно, сжимая кулаки. Со злостью посмотрев на меня, он произнёс:

– Нам нужно поговорить, парень.

Я кивнул на слова мэра, и мы вдвоём отошли в сторону. Бойцы тем временем начали выгружаться из транспорта, занимая оборону. Не знаю, как у мэра это вышло, но он действительно собрал профессиональных бойцов или, по крайней мере, тех, кто умеет организовать людей.

– А теперь, парень, я хочу, чтобы ты мне всё объяснил с самого начала, – проговорил мэр, залезая в карман и доставая пачку обычных сигарет. Он прикурил, а потом протянул пачку мне. Я лишь покачал головой.

– Начнём, пожалуй, с артефакта. Он называется Маркер или, как его чаще называют, Обелиск...

Тут меня перебил мэр:

– Слышал я уже, блядь, про божественный Обелиск, который объединит людей, где не будет ни голода, ни войн и нихера...

Я от удивления открыл рот.

– Откуда...

– Откуда я знаю? – горько усмехнулся он. – Примерно за год до того, как начался весь этот пиздец, ко мне заглянул один корпорат, который втирал мне чушь про этот самый Обелиск. Мол, он божественная хрень, и после смерти мы увидим родных, а те, кто пойдут против, станут служить ему в другой форме. Ну, или как-то так я уже толком не помню этот бред фанатика, короче он просил поддержки и людей.

– А говорившего случайно не Даник звали?

– Не. Он как-то по-другому назвался, но не суть, в общем, этот придурок мне рассказывал про Обелиск и якобы он видел будущее... Или он сам из будущего ну, короче, у чела просто крыша поехала. По крайней мере, я так тогда думал. Выставил того придурка за дверь и выгнал всех его прихлебателей из города, ведь те идиоты начали агитировать людей на новую веру. Проповедники, мать их сраные. А теперь я хочу услышать от тебя, что это за хрень!

От того, что сейчас вывалил на меня мэр, у меня невольно приоткрылся рот. Всё-таки Даник здесь... Видимо, он, как и мы, попал сюда, только намного раньше. Стоит ли вообще рассказывать мэру о том, что мы из будущего, которое, возможно, не наступит? Пока не стоит.

– Те люди, мэр, вы правильно выразились: это фанатики. Или, как они себя называют, юнитологи. Они действительно верят, что артефакт приведёт человечество на новую ступень эволюции. Но это ложь, в которую они сами верят. Эта инопланетная зараза преобразует мёртвые ткани в тварей, которые становятся машинами для убийства. Их очень сложно убить, даже потеря половины тела для них не критична. Они истребляют всё живое и преобразуют его в биомассу. Затем начнётся схождение или объединение. Вся собранная плоть образует одну гигантскую луну-некроморфа, а Земля просто вымрет.

Мэр слушал меня практически не перебивая, только хмурился всё больше.

– И откуда ты всё это знаешь?

– Мне попались документы...

– Не пизди, парень. На яйцеголового ты не похож, да и рассказываешь так, словно сам всё это видел собственными глазами. Я прямо в них вижу, что ты уже сталкивался с этой хренью. Так что давай на чистоту.

Я внимательно посмотрел в глаза мэра.

– То, что я скажу, может показаться полным бредом.

– Хех. Ты посмотри вокруг, полный бред, это то, что нас окружает. Ты вот даже посмотри на эту хрень, – он кивнул в сторону тела некроморфа, которое уцелело чуть лучше, чем его собратья, – или на то, что осталось от моего племянника. Вот это полный бред. Но тем не менее я это вижу собственными глазами. Так что давай, парень, давай на чистоту и без утайки.

– Хотите начистоту? – я выгнул бровь и усмехнулся, но невесело. – Что ж, будет начистоту, начнём мы, пожалуй, с кризиса ресурсов в далёком будущем...

Я начал рассказывать мэру о том, как на Земле наступил кризис ресурсов, о том, как был найден Чёрный Обелиск в Юкатане и как учёные пытались его изучать, из-за чего создали Красные Обелиски. О том, что это из себя представляет и как оно влияет на тело и разум человека, как разумные сходят с ума, видя давно умерших, что заставляет их совершать убийства или самоубийства. О том, к чему это приводило, о тайных исследованиях в других колониях, которые заканчивались плачевно. Рассказал про «Ишимуру» и что произошло там, про станцию на Титане и про то, как завершился мой путь на Тау-Валантис.

– А теперь скажите, мэр, ведь это же звучит как бред.

Мэр молчал. Он даже не перебивал меня, когда я рассказывал. Потом, что-то обдумав, поднял на меня взгляд и произнёс:

– Звучит как бред собачий, согласен. Но... Но почему-то благодаря этому бреду всё становится на свои места. Скажи: ходячие могли появиться от этого Обелиска?

– Вполне может быть, – кивнул я. – Возможно, Артур Даник пытался его пробудить, но это вышло не полностью, либо частично. За то сейчас, видимо, Обелиск пробудился полностью, и теперь мёртвая плоть начинает не только реанимироваться, но и преображаться.

– Если мы не уничтожим этот хренов Обелиск, то миру капец?

Я кивнул.

– Да. Эти твари, что напали на нас сегодня, по сути, самые слабые из некроморфов. Есть твари намного опаснее, для которых крупный пулемёт, всё равно что горох об бетонную стену.