— Как так? А где вы познакомились? — девушки переглянулись.

Они знали, что Кроом встречался с Даарой всего два года назад, однако тут же вспомнили, что говорил их брат у бассейна про разное течение времени.

— В космосе. Во время его битвы с Перуном.

— Как? Ведь он же пропал тогда?! — вскрикнули обе девушки.

«Так она оттуда, с той же планеты! Но ее костюм не очень был похож на одежду того времени, она была близка по стилю к современным скафандрам, только без шлема». — догадалась Виера.

— Вы были на той планете? — воскликнула Виера — О! Как романтично! Ну расскажите же!

— Да нечего особо рассказывать! — включился Кроом, видя, что Юника не знает, с чего и как начать, — мы пару лет прожили в диком лесу, потом вышли к людям, начали двигать развитие на опережение. А потом… — он посмотрел на Юнику.

— А потом выполнили задачу и оказались здесь, — закончила она.

— Загадок стало больше, чем отгадок, — разочарованно произнесла Виера.

— А как ты оказалась на корабле Кроома? Ты служила там? — продолжала допрос Видиана.

— Нет. Я служу… служила в другом месте, — ответила Юника.

— У кого?! У Прааффи?! — хором спросили девушки.

— Да ладно, девчонки, хватит вам, — вмешался Кроом, поняв, что Юника не хочет рассказывать.

К счастью, в тот момент вошли два брата Зроом и Пхивост.

— О! А вот и они! — воскликнул зеленоглазый наследник престола, переключив внимание на вошедших.

Братья поздоровались с Кроомом и подошли к Юнике. Девушка встала с кресла, и снова нарушая этикет, протянул руку для рукопожатия под удивленные взгляды сестер.

— Юника, — сказала она, и пожав руку Зроому, перевела взгляд на Пхивоста, — Юника, — она пожала руку второму.

Зроом поразил ее своими размерами. Его седая голова и большая белая борода действительно напоминали ей деда Мороза, но взгляд не был добрым, наоборот, его черные глаза жгли душу холодом.

— Зроом, — ответил он, слегка прикоснувшись к руке девушки.

Ему было непривычно и неловко пожимать ей руку. Но она совершенно не обратила внимания на его взгляд, потому что сама в этот момент смотрела на него с детским восторгом. Ведь перед ней был настоящий всамделишный Дед Мороз!

Зроом смутился от такого восторженного взгляда и отвернулся.

Пхивост оказался очень худощавым, высоким блондином. Его волосы были слегка разлохмачены, как будто ветер их растрепал, но ему это даже шло, такая стильная растрепанность. Его черты лица были очень тонкими, казались немного нервными, и очень подвижными. Тонкий нос, узкое лицо, живые глаза и брови, тонкие мягкие губы. Его рукопожатие тоже было слегка нервным и резковатым.

Все расселись вокруг стола. Наступило время обеда. Юника то и дело украдкой поглядывала на Зроома и, периодически ловя его взгляд, вспыхивала восторгом. А Зроом, наоборот, мрачнел все больше, наблюдая такую реакцию чужестранки. Вскоре это заметил и Кроом. Понаблюдав за Юникой, он понял в чем дело и начал довольно улыбаться, поглядывая на своего брата, который уже места себе не находил.

— Мороз! — вдруг окликнул брата Кроом, — ты не забыл наш вояж полуторатысячелетней давности, а?

— Не забыл, но лучше б забыл, — хмуро посмотрел на брата седовласый бугай.

— А хочешь я тебя повеселю?

— Ну попробуй, — он отложил вилку, и уставился на Кроома с вызовом.

— Юника, помоги мне, пожалуйста, — обернулся он к девушке, — ну-ка дай свои воспоминания про новый год!

— А как? — не поняла девушка и насторожилась.

— Да просто начни вспоминать! — весело продолжил он.

Юника закрыла глаза и вспомнила, как однажды она с мамой ходила на елку в Дом культуры, там водили хоровод, пели песни про елочку, и Дед Мороз со Снегурочкой дарили подарки.

Как только она переместилась в воспоминания, Кроом тут же начал транслировать это на портативный экран, который в виде синего луча раскинулся в воздухе. И компания увидела всё, что вспоминала Юника.

— Дедушка Мороз! — звали дети и хлопали в ладоши, и тут вышел ОН: в синей шубе, валенках и с посохом!

Все присутствующие узнали в облике доброго деда Зроома и засмеялись. Даже хмурый Зроом вдруг начал улыбаться, а его щеки слегка покраснели.

Кроом убрал изображение, и атмосфера за столом сразу стала легкой и приятной, рассеялось напряжение и натянутость.

— Это Яаффь? — спросил Зроом и посмотрел на Юнику.

— Да, — коротко ответила она.

— И как же так вышло? — в его холодных и жестких глазах появилось любопытство.

— Да вот так уж, чтят тебя там, братец мой, — вмешался Кроом, — меня ненавидят, про Пхивоста и не вспоминают, а тебе каждый год елку наряжают и хороводы водят! Уж полторы тысячи лет прошло, а вот, поди ж ты, помнят.

— А я вам говорил, обормотам, нельзя так вести себя. Вспомни, что вы там творили! — басом гаркнул Зроом назидательным тоном, — сколько я вам уши драл, да видно мало вам было. Внезапно его ледяной взгляд стал мягким и добрым. Юника удивилась: как ошибочно было ее первое впечатление об этом замороженном типе!

— Да ладно, поморочили, поморозили маленько. Какая разница-то? Все равно процесс активировали. Вон, уже в космос корабли запускают, — голос Пхивоста оказался высоким и чуть звенящим, действительно похоже, как будто ветер завывает и свистит меж деревьев. Не зря его Похвистом звали древние пра — пра.

— А я уж испугался, — продолжил добродушно Зрооом, — чего это Юника меня глазами поедает, как будто мы с ней знакомы сто лет. Я уж всю память вдоль и поперек свою прошерстил — ну не знаю я ее, а она все смотрит и смотрит.

— Прости, Мороз, но я единственная, наверное, из всех поколений моего мира, кто настоящему Деду Морозу руку пожала. Теперь мыть ее не буду неделю, или дольше! — пошутила Юника.

— Не понял? Почему не будешь? — уставился на нее Зроом.

— Ну как же, ведь сам святой Мороз к ней прикасался! — и она снова засмеялась. Остальные тоже поняли, что это шутка, хотя какая-то грубоватая, не женская, но поддержали смехом.

***

Следующие несколько дней Кроом возил Юнику по своим владениям и показывал ей жизнь, которой ее собственный мир достигнет может быть тысяч через пять — десять лет, а может и позже.

Действительно, все, что было когда-то придумано в фантастических романах, здесь воплощено в реальность. Мир был похож на сказку.

Здания имели такие замысловатые формы, что с первого раза и не поймешь, где перед, где зад, где вход или выход. А еще в приоритете здесь было стекло: цветное, темное, прозрачное, всякое в общем. Бетонные конструкции (ну это Юника так их так окрестила, из какого именно они материала — не известно, но с виду похоже на бетон) выглядели более привычно. Они более менее были похожи на сочетания форм различных геометрических фигур.

Транспорт двигался абсолютно бесшумно, тихо паря над дорогой, которая была конечно же многоуровневой. Вся жизнь поддерживалась исключительно с помощью энергий. Все механизмы были запитаны на какие-то невидимые источники, которые приводили их в движение. И в целом пользоваться этим было не сложно: просто думай и формулируй вопрос или задачу.

Девушке понравился этот урбанистический, немного суровый и в то же время разнообразный стиль, однако она подметила, что в городе крайне мало зелени: скверов, парков, садов, даже газонов почти не было. Как будто природу изолировали в отдельные конгломераты и разместили в строго отведенных для этого местах — зонах отдыха и покоя. Так это называлось.

***

В выходной вся компания снова решила встретиться в Красной Горке и зависнуть там на несколько дней.

Собравшись на месте, начали развлекаться в боулинге.

Юника мужественно приняла решение вылезти из своей защиты и переоделась в одежду, соответствующую мероприятию: легкие брюки и летнюю рубашку с кроссовками.

Кроом вполне одобрил ее выбор, отметив для себя, что она наконец понемногу стала доверять ему. Снова.

В боулинге собрались все те же плюс добавились Даара, Миробуд и Драоган.