Не получалось. Он вдруг понял сколько боли и горя причинил всем тем, кто надеялся на взаимность, сколькие ожидания обманул.

Эгоистичный самовлюбленный засранец — вот он кто!

«Так тебе и надо! Одна за всех отомстила, сама того не ведая», — Джейк отчетливо осознал, что не то что трех часов, ему трех жизней не хватит, чтобы уничтожить и погасить этот пожар. Но с ужасом он понимал, что погасив чувства, станет опустошённым. Его жизнь потеряет смысл. Зачем жить, если внутри пустота?

Его разум метался и бился о невидимые стены, пытаясь найти ну хоть какой-то выход.

Через час Джейк уже находился в полубредовом состоянии, почти не осознавая реальность. В воспаленном мозгу стали всплывать воспоминания. Как в кино они сменялись одно другим: вот он в детстве гладит своего первого щенка, а вот уже старый пес лижет ему руки и заглядывает в глаза, прощаясь с ним навеки. Вот его старшая сестра зовет играть, а вот льет дождь и он, еще маленький, стоит под зонтом и смотрит, как гроб с ее телом опускают в могилу. Вот школьный выпускной и девушка, одноклассница, которой он только что открылся в чувствах, смеется над ним.

Одно за другим воспоминания стали выстраиваться в яркую шеренгу, а он снова и снова прогонял их в голове, чтобы понять, где же искать ответ. Любил ли он их? Конечно! Но боль причиняла не любовь, а боязнь их потерять!

Он столько лет держал дистанцию, умело избегая глубоких чувств, что сам себя убедил, что просто ищет ту самую, а на самом деле он просто боялся полюбить по-настоящему! Боялся полюбить, потому что боялся потерять.

Вот такая незатейливая правда открылась ему через 38 лет жизни. И тут его осенило! Это же так просто и так гениально, что казалось невозможным. Ему не нужно пытаться разлюбить Юнику! Ему нужно просто принять тот факт, что ему она не принадлежит и никогда не будет принадлежать! Просто отпустить ее! Да, против природы идти трудно: когда человек любит, он хочет взаимности. Зачем? Чтобы чувствовать, быть уверенным, что тот, кого он выбрал, будет принадлежать только ему! Такова природа людей — быть собственниками.

Мы все знаем, как бескорыстна и самоотверженна любовь Бога к людям. Вот, что он должен принять! Смириться, отречься и… любить, быть рядом, радоваться минутам, проведенным вместе, отпускать на век, прощаясь на час, и, главное, ничего не ждать для себя взамен.

Через три часа Джейк очнулся. Эндрю сидел напротив него и внимательно вглядывался ему в лицо:

— У тебя был жар, под 40 температура, не меньше. Ты бредил, звал какого-то Чарли, потом Джессику, потом еще кого-то — я не разобрал. Ты как?

— Она спит? — не обращая внимание на слова Эндрю, задал он вопрос.

— Да, но уже скоро проснется. Я пойду к ней, буду наготове, — Эндрю держал деловой настрой: как перед операцией.

— Не понадобится, — уверенно ответил Джейк.

В этот момент в комнату вошла Юника: лицо ее как обычно было под маской абсолютного спокойствия, но в глазах пылали отчаяние и боль. Девчонка смотрела на Джейка не мигая, она ждала. При внешней отрешенности и невозмутимости, внутри нее все содрогалось от рыданий. Было невыносимо: бояться и любить одновременно.

Джейк медленно встал с кресла, его слегка шатало, он чувствовал усталость и слабость, как после тяжелой болезни. Он медленно подошел к Юнике, потянул ее руками к себе и крепко обнял, прижавшись лицом к ее волосам:

— Не бойся, девочка моя, я больше никогда не причиню тебе вреда!

Прошла минута, две, а ничего не происходило: ни молнии, ни грома. Ничего!

— Как?! — прервал тишину голос Эндрю, — как ты это сделал?!

Джейк не ответил, он просто не знал, что отвечать.

Каждый человек хоть раз в жизни поднимал глаза к небу и смотрел на звёзды. Такие далекие и такие притягательные. Столько прекрасного создала природа для людей: томный закат на побережье океана, шум ветра в вековых соснах, журчание ручья среди камней, могущество и величие гор, покрытых белыми шапками снега, весенний щебет птиц и цветущие яблони под окном дома. Мы любим все это, мы наслаждаемся видами и ощущениями, восторгаемся, жаждем снова и снова ощутить вкус красоты, дарованной свыше.

Джейк смирился и принял это правило. Он мог быть рядом, любить, заботиться, оберегать, но при этом знать, что в любой момент Юника может исчезнуть, и он навсегда ее потеряет. Ему пришлось вот так, махом, научиться жить в моменте здесь и сейчас. Перестать тревожиться, строить планы, и тем более ревновать. Юника — как тот цветок, который цветет раз в 10 лет: пока он цветет, ты наслаждаешься им, вдыхаешь аромат, любуешься его красотой и нежностью, но подходит срок, и никакие усилия не продлят его цветения. И человек не может что-либо изменить в этом порядке вещей, но он может принять его и насладиться моментом.

Теперь Джейк твердо знал, как будет поступать дальше. Пока она здесь, он останется с ней рядом. Если он может хоть на каплю сделать ее жизнь легче, раскрасить ее беспросветно-серые дни, полные риска и боли, то сделает все возможное и невозможное ради этого.

Он будет любить ее, заботиться, и просто делать ее жизнь чуточку радостнее, никогда и ничего не желая взамен для себя. Нет, это не о взаимности речь, а о том внутреннем собственнике, который по закону природы живет в каждом мужчине. Джейк смог уничтожить этого собственника и оставил лишь чистую и бескорыстную любовь в своем сердце.

Мы можем любить закат или звезды, но нам они никогда принадлежать не будут. Люди складывают из звезд созвездия, дают им имена и даже «дарят» друг другу, но принадлежат ли звёзды людям? Так и Юника никогда не будет принадлежать Джейку, даже если бы она сама этого хотела.

Окончательно осмыслив это, он внезапно понял, что куда-то исчезло напряжение, давившее его много недель подряд. Не стало сомнений, и тревога улетучилась. Он как будто переродился и, оглянувшись, увидел жизнь в совершенно других красках. Появились спокойствие и уверенность.

***

Теперь все свое свободное время Джейк просвещал Юнике. Имея такой скоростной транспорт, они стали совершать путешествия во все концы мира. Концерты известных исполнителей, выставки, музеи, театры, достопримечательности. Все радости жизни были доступны им.

Юника показывала ему такие места, куда можно добраться только хорошо подготовленной экспедицией со специальной техникой и экипировкой.

Они смотрели рассветы на макушке высокой горы, залезали в пещеры, спускались под водопады, лежали на песке крохотных безымянных островов где-то в районе экватора, гоняли табуны диких антилоп в Африке, лезли на крутые скалы и ныряли в прозрачные озера — кратеры вулканов.

Иногда они забирались в джунгли и бродили по остаткам древних цивилизаций или просто гуляли по улицам разных городов мира.

Однажды, где-то в районе Туреции, они бродили по городу, и Джейк предложил зайти в ювелирную лавку.

Юника не большая любительница украшений, но полюбоваться была не прочь.

Магазин оказался огромным, несмотря на очень скромный фасад и небольшую входную дверь.

Они не спеша пошли по залам, разглядывая как в музее цепочки, броши, диадемы, подвески и прочие драгоценные безделушки. В отделе колец Джейк подошел к витрине с обручальными кольцами. Недолго полюбовавшись, он вдруг приметил кольцо с интересной надписью. Она была витиеватая, как узор, и явно не на турецком. Юника в это время проследовала в следующий зал, а мужчина тихо подозвал продавца и спросил, что означает надпись и на каком языке она сделана.

Продавец сухо ответил, что это мёртвый язык и озвучил перевод надписи.

Глаза Джейка загорелись, и он попросил быстро, но незаметно оформить покупку. Кольцо из платины перекочевало в карман Джейка уже через минуту. Юника ничего не заметила.

***

Девушка, наконец, обрела долгожданный дом, уют, верную руку и любовь. Недели абсолютного счастья свалились на нее через 30 лет упорного труда и бесконечных мытарств. Травм больше не было. Даже предельно сложные задания она исполняла настолько легко и виртуозно, что выходила из них без единой царапины.