— Это не отменяет того факта, что я твердо намерен закончить Академию в этом году, если вдруг кто еще не знает. Саманта тоже уедет. Возможно, кто-то из молодых Чопперов поступит, но не факт и, стало быть, вы лишитесь доступа в этот особняк. Конечно, я компенсирую это, снимете отдельный особняк на всех, но факт остается фактом, меня здесь не будет. Не смогу помогать вам лично.

— Милорд, вы слишком требовательны к себе, — ответил за всех Билл, чуть выступая вперед.

Нет, все же он учится на пятом курсе, неожиданно вспомнил Сергей, испытав странную радость от этого факта.

— Вы и без того много сделали для нас, я бы даже сказал слишком много, практически ничего не требуя взамен.

Сергей хотел возразить, но неожиданно понял — не поймут. Все смотрели на него, ну не как на чокнутого профессора, оторвавшегося от реальности, но где-то рядом. Как на ушибленного воспитанием у простаков, вот так будет точнее.

Пожалуй, стоило остановиться. Сожаления Сергея были основаны на факте собственного промаха с годами учебы и том, что он планировал сколотить команду. То есть, еще одном промахе в планах. Но остальные или не знали об этих промахах или они для них не являлись таковыми! Об убийстве Гамильтона они не знали и похоже, еще долго не узнают, только после окончания Академии, как минимум.

— Хорошо, вернете потом, когда мы будет творить совместные славные дела, — повел рукой Сергей. — Но есть вещи, которые надо произнести вслух, пускай они даже и очевидны для всех.

Все склонили головы перед этой «мудростью веков», а Сергей слегка поморщился. Но опять же, есть вещи, которые следовало сказать, пускай они даже и были неприятны лично ему.

— Гертруда, Дэбби, Джил — задержитесь.

Пара смешков и обменов взглядами между братьями Дизли, дескать, милорд решил устроить оргию. Или это подумал сам Сергей, тут же приписав свои мысли Дизли? Возможно, просто весна пришла, чего уж там. С этими мыслями Сергей сел в кресло, подпер голову рукой.

— Разговор будет конфиденциален, — сказал он, щелчком пальцев ставя щит против подслушивания.

А можно было просто пригласить всех по отдельности, подумал он, и тут же отмахнулся. Просто выпал удобный момент, так чего уж.

— Как пожелаете, милорд, — кротко потупила взор Дэбби.

— Что у вас с Дунканом?

— Мы любим друг друга, — призналась Дэбби, — простите, милорд. Я клялась в ненависти к нему, но затем поняла, что не могу и не хочу его ненавидеть. Наоборот! Люблю всем сердцем!

Голос ее слегка дрожал, в глазах пылала страсть, Дэбби сложила руки перед собой, словно в молитвенном жесте.

— И все это благодаря вам, милорд! Вы пробудили мой дар, взяли с собой в Академию, достучались до меня, призвав дать Дункану шанс!

Сергей смотрел озадаченно, пытаясь вспомнить, как из искры ненависти разгорелось пламя такой любви. Вспоминалось слабо, наверное, Дэбби и Дункан просто не хотели беспокоить его.

— Я охотно отпустил бы тебя, Дэбби, — перешел к неприятной части Сергей, решив не тянуть дракона за хвост, — но есть техническая проблема. Твой пророческий дар и связь со мной сквозь щиты.

— Я понимаю, милорд, — склонила голову Дэбби, — и буду с вами.

— Серьезно?

— Он — наследник Священного Рода, а я — обычная слабая магесса. Мне не быть его женой, — Дэбби говорила, склонив голову, из-за чего слова выходили сдавленными. — Я согласна была служить ему и так, но Дункан против! Говорит, что видеть меня в таком состоянии будет просто невыносимо!

— Я поговорю с ним, — Сергей постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Бетти будет моей второй женой, наши Рода заключили пакт, возможно, что-то да удастся организовать, без унижений и нарушений безопасности.

— Милорд! — Дэбби упала на колени. — Для вас я готова на всё!

— Хорошо, потому что в апреле я хотел бы провести один ритуал, — он снова постучал пальцами. — Не совсем приличный.

— Мое тело в полном вашем распоряжении, милорд, — тут же ответила Дэбби.

— А как же Дункан?

— Ох, милорд, — Дэбби снова потупила взор, щечки ее заалели. — Вы зрите прямо в мою душу. Я не осмеливаюсь просить, но если бы вы и Дункан…

— Нет, — вырвалось у Сергея.

Еще не хватало повторения сцены с Барри и Эльзой! Да и прочих извращений тоже. Нет уж, решил так решил.

— Как пожелаете, милорд, — выдохнула Дэбби, похоже, возбудившаяся не на шутку.

— В апреле, примерно в середине, — повторил Сергей, не желая длить эту неловкую сцену.

Ладно там весело развлечься, но с Дунканом они вроде серьезно подружились и теперь спать с Дэбби? Сергей знал, что Дункан лишь отмахнется, дескать, пустяк, а то и правда согласится втроем. Дэбби охотно раздвинет ноги, ну и так далее. Но сам Сергей не собирался относиться к этому, как к пустяку! Хотя ритуал предстоял и правда весьма неприличный, с раздеваниями и подачей энергии внутрь.

— Я подвела вас, милорд! — первой заявила Гефахрер, даже не дождавшись установки щита.

Джил прыснула под нос, тут же отвернулась, пряча веснушчатое лицо.

— Сегодня день соревнований, кто кого больше подвел? — усмехнулся Сергей.

— Но это правда! Я училась! Я старалась! Но все равно подвела вас! — Гертруда чуть не плакала. — Разгон у меня оказался слабенький и в знаниях я вам не помогла, наоборот, вы тратите на меня время!

Вот жеж шекспировские страсти, прямо опасно собирать всех и в чем-то признаваться, весело подумал Сергей. Гертруда была своя, не прямо боевой подруг с сиськами, а своя в том смысле, что Сергей — студент с Земли и Парри Тук — обычный парень, без магии — ее хорошо понимали. Эту жажду знаний, желание подняться выше, охватить весь новый мир магии, отплатить добром за добро.

— Ты еще скажи, что зря трачу, — негромко посоветовал Сергей.

Гефахрер уже открыла рот, но тут же закрыла. Сергей мысленно дорисовал ей косички, фартук, огромную кружку пива в каждую руку. Нет, на фройляйн с Октоберфеста она все равно не тянула, телом не вышла.

— Извините, милорд, — потупилась Гертруда.

Каких-то матримониальных планов и проблем с ней не предвиделось. Возможно, даже и к лучшему. Советник и голос разума, не отравленный почитанием «Главы Священного Рода» (произносить с придыханием и причмокиванием), ему бы пригодился. Но еще пять лет учебы! Пожалуй, Гефахрер можно было списать за скобки, в графу «будущие активы», да и забыть о ней на пять лет. Максимум, чем она могла пригодиться, новостями из Академии о Гамильтоне, но Сергей уже убедился на личном опыте — если ректор захочет куда-то тайно выехать, то хрен кто об этом узнает заранее.

— Поэтому не надо всего вот этого, учись усердно, в будущем твои знания обязательно пригодятся!

Тут, Сергей, конечно, немного лукавил, ибо в знаниях он Гертруду точно обошел. Но, что ему, самому все делать? Колдовать за всех, учиться за всех, сражаться за всех?

— Вы слишком великодушны, милорд, — покаянно ответила Гертруда.

Тем не менее, чувствовалось, что она приободрилась и взвеселилась. Взять ее третьей женой, свернули мысли на привычную тропку. Зачем? Чтобы рядом был кто-то, лишь недавно получивший магию! Шокировать Кристину Фейн, опять же. Хотя нет, вот если бы Гертруда была из обычных людей, без магии, тогда да, остальные жены и магическое общество оказалось бы шокировано, а так. Новая кровь считалась весьма почетной, вспомнить хотя бы Розу Чоппер.

— Вот, уже лучше, молодец, не унывай, — еще подбодрил ее Сергей.

— Так что, похоже, мне не бывать третьей женой, — констатировала Джил.

— А ты бы хотела ей стать? — спросил Сергей. — Мне казалось, что тебе нравится Барри.

— Барри? — вот теперь рыжая искренне удивилась. — Первый раз слышу!

Опять что-то где-то напутал, подумал устало Сергей. Возможно, Барри так и не сказал ей ничего, или его любовь к Джил просто придумалась в голове у Сергея. Или еще что-то.

— Я многим нравлюсь, — без тени стеснения призналась Джил, — а вот мне как-то никто. Кроме вас, милорд, конечно.