Потому что все, связанное с магией, давалось Сергею легко. Возможно, его и правда благословила Мать-Магия. Заклинания и полеты, все получалось словно само собой, и он уже слышал пару раз, как за спиной его называли гением.

—… но здесь как раз надо обходиться без магии, иначе не будет искренности, по крайней мере среди Священных Родов, — продолжал Гидеон.

Он сидел в свободно-небрежной позе, прекрасный от кончиков золотистых волос до ногтей на ногах, наверняка подвергшихся тщательному педикюру. Улыбался искренне и открыто, располагающе, как-то сразу верилось, что перед тобой если и не друг, то человек, желающий только хорошего.

Можно сказать, что Гидеон Лоддард сам по себе был заклинанием обольщения.

— Вижу, вы поняли, — чуть склонил голову Гидеон.

— Вряд ли я смогу такое повторить, — возразил машинально Сергей.

Располагать к себе одним лишь видом, да потом еще подкреплять речами — без магии, конечно же — страшная сила. В качестве примера подобного всегда можно было посмотреть на Дункана.

— Сразу повторить может быть и нет, но тренировать надо. Главное, вы понимаете, Гарольд, к чему надо стремиться, — указал Гидеон. — Приятно встретить такого понимающего ученика.

— Где бы еще время найти, — вздохнул Сергей.

Разгон увеличил его возможности многократно, но все же и ограничил. Да и Сергей замахнулся сразу на сотню целей, спешил все успеть и освоить. Однако же и сложность поглощаемых знаний возрастала, иногда не получилось уже быстро прочесть всю книгу и тут же понять, требовалось возвращаться, перечитывать, осмысливать и ставить опыты.

Остальные упражнения и тренировки тоже съедали драгоценное время.

— Времени всегда не хватает, — согласился Гидеон, тряхнув золотистыми волосами.

Жест неожиданно нашел отклик в организме Сергея, но мгновение спустя он понял причину. Так же встряхивал черными волосами Нинон, прежде чем приступить к «лечебным процедурам». Возможно, Гидеон не оставил своих попыток соблазнить Гарольда Чоппера, только заходил очень скрытно и издалека.

В этом обществе свободного секса и отношений следовало держать ухо востро.

— Но представьте, что вы в бою, — взмахнул рукой Гидеон, — это не должно быть слишком трудно, ведь что угодно можно представить как бой, даже взаимоотношения внутри влюбленной пары.

Чуть усмехнувшись, он добавил:

— Особенно, если это не пара, а трое, четверо или пятеро, образовавших ячейку общества.

Главное — не вступать в магический брак, это Сергей уже понял. Правда, полная свобода звучала как-то… местами отвратительно. Он не спрашивал про педофилию и некрофилию, так как не хотел слышать ответа.

— В следующую субботу у Малькольмов будет приём, — сказал Сергей.

— По случаю дня рождения Бетти Малькольм, — улыбнулся Гидеон. — Вот, значит, к чему эти расспросы. Не волнуйтесь, Гарольд, я тоже там буду.

— Но как же…

— Точно так же, как и вы с Нинон Уорд. Я даю частные уроки по своей специальности, а в понятие уроки входит и практика, вот и все.

Сергей позволил себе усомниться, но не позволил этому сомнению отразиться на лице. Дела Гидеона явно шли не слишком хорошо, иначе он не присосался бы, как пиявка, к Гарольду и не посылал бы ему намеков через Дэбби. В то же время, профессор любовной магии был мастером строить хорошую мину при плохой игре, но и просьбы похлопать за него перед Малькольмами так и не прозвучало.

— Я так понимаю, вас Гарольд, подобное не интересует.

Не вопрос, констатация факта.

— Но в Академии учится много представителей Священных Родов. Да что там далеко ходить, я давал пару уроков вашей сестре Саманте.

— Троюродной сестре, — поправил его Сергей.

— Разве от этого она стала менее соблазнительной? Тело — великое оружие, без всякой магии, но об этом часто забывают.

Сергей лишь вздохнул, не желая развивать эту тему, и заговорил о другом:

— Мне непонятно, как одно уживается с другим. Священные узы магического брака и клятвы перед лицом Матери-Магии, со всей этой… свободой отношений.

— А вы предлагаете ограничивать себя? — удивился Гидеон. — Зачем? Если бы Матерь-Магия запрещала нам что-то, то она сообщила бы нам об этом. Возлюби ближнего, плодитесь и размножайтесь, Матерь-Магия говорила нам об этом устами великого мага Иисуса, но тогда ее не поняли. Даже сами маги.

— Вот с плодитесь и размножайтесь — небольшие проблемы.

— И поэтому священный брак мужчины и женщины, создание новой жизни, стоят и ценятся выше, чем просто свободные отношения. Заметьте, Гарольд, когда заключается магический брак? Когда перед лицом Матери-магии, на родовых алтарях или в священных местах, сливаются мужчина и женщина, с целью создания новой жизни. Добровольно сливаются, замечу, на этом покоятся практически все магические клятвы и слова-обещания магов — клятва должна быть добровольной и искренней. Не девственность, не специальные одежды или еще какие-то там глупости, а добровольные и искренние намерения, потому что Мать-Магия заглядывает в такие моменты в наши души.

— Но мне говорили, что даже без алтаря опасно, — задумчиво протянул Сергей.

— Возможно, ваши родственники перестраховывались, но в целом они правы, лучше не рисковать, — отозвался Гидеон. — Вы — любимец Мать-Магии, а то, что вы лишь недавно вышли из-под печати, означает, что заряд в вашем семени огромен.

Сергей, опять вспомнивший ту историю с Дэбби и зарядами, ощутил прилив крови. Напоминать Гидеону не стал, тот клялся, что ничего такого не замышлял и хотел лишь привлечь внимание.

— Поэтому соитие вполне могло зачесться, как магический брак.

— А на чужой территории?

— В теории — нет, не у всех родов есть алтари, так что там достаточно нахождения на территории, но вы, Гарольд, — Гидеон задумчиво провел пальцем по губам. — Честно, не знаю. Ваша связь с Матерью и мощь могут привести к тому, что любой акт любви будет считаться… знаю!

Лицо его осветилось радостью.

— Вам нужно провести ритуал Не Брака! Он применяется очень редко, так как его может провести только Глава-по-Праву, а они все уже, как правило, женаты к тому моменту и не один раз. Разумеется, проводить его на Родовом Алтаре, но сам ритуал не так уж сложен. Мать-Магия не всегда отвечает, но уж вашу молитву, Гарольд, она точно услышит!

«Женаты и не один раз», отметил Сергей. Это мешает новым бракам? Разбираться не хотелось.

— И что делает ритуал?

— После него магический брак будет считаться действительным только в случае закрепления на Родовом Алтаре, где и проводится ритуал.

— Отлично! То, что нужно! — обрадовался Сергей. — Но я не могу покинуть БАМ.

— Ничего страшного, — пожал плечами Гидеон. — До Рождества можете просто обходиться без традиционного секса, необходимого для скрепления брака. Думаю, вам это будет нетрудно.

— До Рождества?

— Традиционный бал у Императора, на котором присутствуют все Священные Рода. Главы так уж точно. С помощью телепортов нетрудно заскочить в мэнор да провести ритуал, описание я вам пришлю.

— Спасибо, — улыбнулся Сергей.

— Глава Гарольд, мы закончили сбор информации, — прозвучал в ухе голос Тристана Долгоффа.

Его семья бежала из Российской Империи после ее развала, а фамилия просто трансформировалась со временем. Тем не менее, Сергей ощущал какую-то странную ниточку приязни к нему. Не настолько сильную, чтобы набиваться в друзья или предлагать покровительство, но все же.

— Что там? — спросил он, выглядывая из люка «Чайки».

От мабота тянулись специальные кабели, подсоединенные к приборам и компьютерам. Вход сзади не закрывался, так как мабот пребывал в так называемом диагностическом режиме. Как правило, в каждого мабота встраивали систему самодиагностики (и мелкого ремонта), но имелось еще и вот такое, с внешним подключением. В частности для того, чтобы было можно подключиться и к капсуле, или, в случае Сергея, к его комбинезону.

— Все в лучшем виде, глава Гарольд! — крикнул весело Тристан. — Как будто на ходовых испытаниях на заводе!