Хотя эти ребята не похожи на мародёров и бывалых выживальщиков. Они могут изображать испуг и ужас на лицах, но вряд ли бы стали мочить себе штаны, как вон тот, с чёрными волосами. Да, мокрое пятно на его штанах было хорошо заметно.

Сейчас вокруг них собрались все наши, и первым, кто решил высказаться, был Ларри.

— Мы им уже помогли, Айзек перебил ходячих, а теперь пусть валят нахер отсюда! — сказал он.

Да уж, Ларри есть Ларри, с этим ничего не поделаешь. Но тут слово взяла Карли.

— Может быть, не стоит их гнать, а хотя бы послушать, кто они и откуда? — спросила она.

Ребята были очень напуганы, они продолжали сидеть на асфальте и с неверием смотрели на нас. Кажется, они ещё не до конца осознали, что их спасли.

Если так подумать, то сейчас я чувствую себя намного лучше и бодрее. Казалось, что я только что перебил ходячих, и на душе стало как-то легче. Из-за того кошмара я весь день пребывал в какой-то прострации и почти не выходил из комнаты. А сейчас я как будто даже спустил пар, и мир стал намного легче.

В данный момент мой станок печатает ещё одну пластину для ИКС. Но, к сожалению, процесс идёт медленно. Если я увеличу скорость, то заготовка может испортиться, и её придётся выбросить. Как же всё это сложно!

Самых деталей у меня не так много, и я не смогу снарядить каждого в данный момент. Придётся выбирать.

Ли подошёл к парням и присел на корточки, держа винтовку дулом опущенной вниз.

— Ребята, кто вы такие и как оказались здесь? — спросил он.

— Я... Я Бен, а это мой друг Трэвис... — начал один из них, с небольшой растительностью на лице, сильно заикаясь и дрожа, как осенний лист на ветру. — Мы были в лесу... Искали припасы... Наш учитель... Его съели, когда он попал в капкан. Господи, сколько же там было ходячих...

— Спокойно, парень, — я подошёл ближе и положил руку ему на плечо. Он замер, как кролик перед удавом, его взгляд был направлен на мой резак.

— Айзек, — произнесла Лили, подойдя ко мне. — Кажется, ребята тебя боятся. Лучше пусть Ли с ними поговорит.

Нашли кого боятся... Ну ладно, хотя в их глазах вид у меня довольно странный... И оружие необычное...

Я поднялся и отошёл немного в сторону, продолжая наблюдать.

Ребята, пусть и со слезами, соплями и заикаясь, смогли рассказать нам свою историю. Она оказалась довольно интересной.

Оказалось, что они являются учениками старшей школы и вместе с другими своими сокурсниками ехали на какое-то мероприятие, связанное с футболом. Неожиданно их застал апокалипсис. Они вместе с другими учениками и их учителем, которого звали Дэвид Паркер, укрылись в спортзале того места, где должно было проходить их мероприятие. В итоге они просидели там довольно много времени. Запасов еды и воды у них было в обрез, поэтому они решили покинуть это место в поисках припасов.

По пути они налетели на мародёров, и неизвестно, что стало с остальными. Но факт остаётся фактом — спаслись только Бен, Трэвис и их учитель, который сегодня попал в капкан. Капкан был хитрым, и без специального инструмента его не вскрыть. Они искренне пытались спасти своего учителя, но на огонёк нагрянули ходячие. Не стоит говорить, что стало с их учителем. Ребята долго блуждали по лесу, то отрываясь, то собирая вокруг себя ходячих. Так они плутали до самого вечера, пока не увидели огни сквозь деревья. Этими огнями оказался наш отель. Да, проблему с электропитанием я решил, а с ходячими, которые заглядывают к нам на огонёк, разбирается дежурный с помощью ЭМКи, которая до сих пор работает и даже ни разу не подвела. Правда, для экономии подшипников приходится доставать их из голов ходячих, но делаем это по утрам.

— Пожалуйста, не прогоняйте нас… Хотя бы сейчас, мы же умрём! — произнёс черноволосый парень по имени Трэвис.

Я стоял чуть в стороне от остальных и наблюдал за происходящим. В этот момент ко мне тихо подошли Ларри и Лили, и мы начали тихо разговаривать.

— Айзек, — сказал Ларри, — объясни ей, что нам не нужны лишние рты. Пусть они побудут здесь до утра, а потом пусть катится на все четыре стороны.

— Отец, они же не смогут выжить самостоятельно, и я думаю, Айзек не будет против.

— Мало нам было здесь бесполезных, ещё и этих к себе возьмём! Айзек, скажи ей.

— Да, Айзек, расскажи нам, что ты думаешь!

Господи, с каких это пор я стал здесь главным? Хотя, судя по рассказам Клементины, здесь всем руководила Лили, хотя порой на себя пытался перетягивать одеяло Кенни, а иногда и Ли вставлял свои пять центов. Она, конечно, не так мне это всё рассказала, но такой вывод можно сделать из её рассказов. И вот сейчас их негласная руководительница группы спрашивает совета у меня... Хотя, пожалуй, это не удивительно. По ней было видно, как она устала, да и её отец постоянно ей говорил, что группе нужен толковый руководитель, и этим руководителем он видел свою дочь, а ей самой это не сильно нравилось. А Ларри вообще не во что не ставил Кенни и Ли он не воспринимал всерьёз, так как у них для этого недостаточно опыта и харизмы. Кенни всю свою жизнь был обычным работягой, у него была и рыбацкая лодка, и грузовичок — по сути, свой небольшой бизнес. Ли всю жизнь был преподавателем и руководил только подростками, да и то в рамках программы. А вот Лили была административным сотрудником на военно-воздушной базе в Джорджии. Опыт в общении с настойчивыми военнослужащими выработал в ней определённый жёсткий стержень и привычку брать на себя ответственность. Но по девушке было прекрасно видно, что она хотела бы избежать всего этого. И тут появляюсь я... И кажется, она уже мысленно всю ответственность за группу переложила на мои плечи, либо по крайней мере старается это на меня спихнуть. Да и раньше, похоже, она держала всю ответственность исключительно из-за отца, а сейчас я весь такой удобный, да и ещё отец хорошо отзывается.

Итак, что же им сказать? Это довольно сложный вопрос. Я бы хотел, чтобы эти ребята отправились по своим делам, но у них больше никого не осталось, и они выжили только чудом. Если сейчас их отпустить, они наверняка умрут, ведь они явно не приспособлены к жизни в таких условиях.

Как я уже говорил, человечество сильно благодаря своему умению работать вместе, и именно это отличает нас от большинства зверей. Сейчас эти парни в отчаянии, и просто выгнать их на улицу было бы неправильно.

— Предлагаю оставить их, — сказал я. — Если они проявят себя хорошо, то пусть остаются. Если же начнут устраивать беспорядки или что-то делать против нас... — я сделал паузу, — тогда я лично с ними разберусь, и рука моя не дрогнет.

Лили кивнула, кажется, такой ответ её устроил. Лари же немного подумал и тоже согласился, добавив, что если они будут создавать проблемы, то он лично оторвёт им головы.

Я подошёл к ребятам, Лили стояла рядом со мной.

— Я так понимаю, вам некуда идти... — сказал я, не спрашивая, а скорее констатируя факт.

— Да, — тихо ответил Бен, всё ещё с недоверием глядя на моё оружие.

— Тогда побудете с нами, и посмотрим, как вы себя проявите. Если от вас будут какие-то проблемы, то я думаю, не стоит вам рассказывать, что с вами будет.

Я постарался вложить в свой голос как можно больше жёсткости. Пусть они сейчас и напуганы до мокрых штанов, это будет лучше, чем если они решат нас ограбить и убежать, хотя это и маловероятно, но вполне возможно.

После моего заявления ребята активно закивали, причём с такой скоростью, что мне показалось, что у них сейчас голова отломится. Лили слегка толкнула меня в бок.

— Ну, пугать их было не обязательно, — тихо прошептала она. — И как они на тебя смотрят, как на демонова во плоти.

Да подумаешь... Всего лишь кидал предметы на расстоянии и превращал части ходячих в прах, правда, делал это крайне молчаливо, словно вытрехивал обувь... Ну, в своё оправдание скажу, что настроение у меня было так себе, и я действовал чисто механически, как обычно действовал в своём прошлом мире.

— С... Спасибо большое, — произнес Бен, и его друг согласно закивал.