— Да что за гадство, — тихо выругался я про себя.

Значит, путь на выход мне заказан. Единственный вариант — пересидеть в самом городе, но где?

Дома отпадают, так как неизвестно, решатся ли мертвецы на полную зачистку города. Может быть, попробовать спрятаться в подвале? Это кажется смешным и грустным одновременно: ещё не хватало оказаться в тесном пространстве наедине с местным немертвым сообществом.

Прятаться по дворам и садам? По-моему, это ещё глупее, чем лезть в подвал. А вот идея забраться на чердак кажется более интересной. Или лучше на плоскую крышу, где я смогу полежать и переждать какое-то время, да и обзор должен будет быть хорошим, чтобы увидеть когда начнут сваливать отсюда представители мёртвых меньшинств. Только нужно найти такую крышу, с которой меня не будет видно. Кажется, я вижу кое-что подходящее...

***

Шаяна, представительница клана Водного Глаза.

Сейчас она находилась в просторном кабинете ратуши в окружении своей личной служанки, пухленького старичка-мыша и зверолюда в латах, который, по-видимому, выполнял роль телохранителя.

Помещение напоминало библиотеку, так как все стены были заставлены шкафами с книгами. Единственным отличием было наличие массивного стола, стоявшего в центре комнаты. Однако самым примечательным было то, что дверь, ведущая в кабинет, была покрыта едва заметной плёнкой, как и стены самого кабинета.

- Проклятый трупо@б! — ругала себя девушка с лисьими ушами, расхаживая по кабинету. — Какой безумец додумался заказать меня некроманту? И время они выбрали так неудачно...

- Госпожа, простите, что вмешиваюсь в ваши размышления, — тихо сказала служанка. — Мне кажется, что нападение орков могло быть спланировано заранее.

Шаяна посмотрела на свою служанку, одетую в обычный костюм горничной.

- Возможно, ты права, но кто мог договориться с этими свинорылами? Эти твари даже разговаривать нормально не умеют.

Тут подал голос пухлый казначей:

— Госпожа, не лучше ли нам покинуть это помещение и найти более безопасное?

— В этом нет никакой необходимости. Это кабинет моего отца, и он является самым защищённым местом в этом поселении. Стены и дверь созданы с помощью магии и укреплены мощными заклинаниями. Сюда даже целая армия не пробьётся, по крайней мере, сразу. А защиту не снять без этого медальона, — она показала на свою шею, где висел золотой медальон с гравировкой её клана.

— Спасибо вам, госпожа Шаяна, — с улыбкой сказал зверолюд. — Вы меня успокоили.

В этот момент раздался стук в дверь. Сначала три стука с большим промежутком, а затем два быстрых.

— Это Масимилиан? — спросила девушка-лисица.

— Не думаю, — с ехидной улыбкой сказал зверолюд с мышиными ушами. — Дарис, действуй.

Мужчина в латах кивнул, и в лисицу прилетела небольшая молния. От удара девушка упала на пол, и её начали бить конвульсии. Служанка хотела кинуться на воина, но получила от него мощную пощёчину и тоже упала на пол.

Мышиный зверолюд подошёл к рыжей девушке с лисьими ушами и сорвал амулет с её шеи. Затем он произнёс какую-то коротенькую фразу, и плёнка со стен и двери исчезла.

Дверь в помещение открылась, и внутрь вошёл мужчина в чёрном балахоне. Он опирался на длинный посох из чёрного дерева, на цепи, словно сумочка, висела здоровенная книга, а голова его была абсолютно лысой. Но самое поразительное было то, что визитёр был человеком.

— Приветствую вас, почтенный Клокуд, и вас, уважаемый Дарис, — произнёс сухим голосом пришедший человек. — Надеюсь, я выполнил свою часть договора.

— О, конечно, магистр Фармане, и в свою очередь я тоже выполню часть своей сделки, — ответил мышиный зверолюд.

Шаяна слегка приподнялась на локтях, её ещё немного колотила судорога от предыдущего заклинания.

— Что происходит? — сказала она хриплым голосом.

— О, ничего необычного, просто мы немного меняем власть. Вы всего лишь умрёте, а новой ветвью власти буду я. Все следы будут вести к огненному когтю. Ваш отец очень сильно расстроится, и его бедное сердечко не выдержит, старенький он всё-таки. А достопочтенный магистр принесёт в наш клан новые знания, и здесь он будет спокойно заниматься своими исследованиями, которые из-за своей не дальновидности его сородичи запретили.

— Так это вы тогда послали наёмного убийцу? — с ужасом и неверием спросила девушка. — Я же верила вам, вы же были моим наставником...

— Не стоит переживать, милая, это было коллективное решение. Не все, конечно, согласились на это, кто-то предпочёл остаться в стороне, а кто-то и вовсе на вашей стороне. Ну а после того как мы покончим с вами, у магистра Фармане появится куча материала для исследований. Хе-хе-хе.

Лисица с ужасом взирала на происходящее, она просто не могла поверить во всё это. Потому что она доверяла этому зверолюду как никому. А сейчас в её глазах мир просто рухнул.

— И ради всего этого вы убили столько народу, ради власти? — сиплым голосом сказала девушка.

— Погибли единицы, большая часть воинов сейчас находится в казарме под сонным зельем и проспят так ещё сутки. Никто уже к вам не придёт на помощь.

— Масимилиан... — очень тихо прошептала девушка.

— М? — выгнул бровь из некромант. — А вы о том пареньке? Не переживайте, его, скорее всего, уже прирезал во сне один из скелетов, достопочтенный Клокуд предупреди меня о возможной проблеме.

С глаз девушки брызнули слёзы, и со скрипами она начала отползать в угол помещения поближе к своей служанке, которая начинала приходить в себя. Сейчас на её лице были лишь слёзы и отчаяние, а холодная маска, которую она привыкла носить, сейчас просто рассыпалась в пыль, как и весь её мир.

— Кхе-кхе, — привлёк к себе внимание зверолюд в латах, обращаясь к своим поддельникам. — А вы ничего не забыли?

— Ах точно прости, они твои можешь развлекаться с ними, так как тебе заблагорассудиться, Но через час они должны быть мертвы.

— Хе-хе, я об этом лично позабочусь, — и на лице зверолюда появилась улыбка маньяка. — Через час они сами будут меня о ней молить.

Внутри у девушки всё сжалось, она понимала, что похоже это конец...

Тут неожиданно раздаётся сильный треск на потолке, и буквально через секунду обваливается целый кусок крыши прямо на стоящего некроманта, и всех ненавистных. Но так как девушка и её служанка находились в углу помещения, их не задела, в отличие от этих предателей.

Через несколько секунд пыль начинала развеиваться, и она видела, как одна фигура начинает подниматься на ноги. Девушка не поверила своим глазам, ведь это был её спаситель, который уже дважды спас её. Масимилиан. Он поднимался очень медленно, словно хищник, готовый прыгнуть на свою жертву. Потом в какой-то момент он резко присел, искривился, будто услышав какой-то звук, и сейчас готов вонзиться во врага зубами. А после он спокойно выпрямился и осмотрел помещение, и увидел девушек, которые прижались друг к другу в одном из углов.

— Эм, вы это извините меня за крышу, я всё оплачу, обещаю.

***

Я терпеть не могу нежить. Я уже почти забрался на крышу, когда одна из этих мерзких тварей заметила меня и бросилась следом. В этот момент я понял, что лезть на крышу было не самой лучшей идеей, ведь маневренность там ещё хуже, чем в подвале.

Однако я всё же решил спрыгнуть на козырёк, а оттуда — на землю. Но нежить меня удивила: она мгновенно забралась на крышу и одним мощным прыжком прыгнула прямо на меня. В последний момент я успел чуть отойти в сторону, и она прыгнула туда, где я стоял. Но я не ожидал, что крыша окажется настолько хрупкой и провалится вместе с нами.

После сильного треска и короткого полёта я приземлился прямо на голову нежити, что смягчило моё падение. Но это всё ерунда — похоже, у меня зажало нерв в позвоночнике. Я медленно, почти не дыша, пытаюсь встать на ноги. Вдруг в спине происходит какой-то щелчок, и я падаю чуть ли не на колени. Но главное, что меня порадовало, — боль в спине исчезла.

Я выпрямляюсь, оглядываю помещение и понимаю, что, похоже, влетел в господский кабинет, да ещё и крышу проломал. Лиса и служанка с ужасом смотрят на меня. Видимо, они здесь прятались, а я раскрыл их убежище... Как же неудобно получилось! Надо что-то сказать, чтобы разрядить обстановку.