– Да можешь не рассказывать, мне уже всё рассказала Мишон, но пожалуйста, хотя бы трусы одевай.

– Кхм... хорошо.

Я присел на траву, наблюдая за тем, как лагерь живёт своей жизнью. Сказать по правде, это было замечательное место, чтобы остановиться и отдохнуть, особенно после всего увиденного дерьма. Пахло дымом костра, свежей зеленью и ещё чем-то домашним... Каким то уютом.

– Сегодня странный, но хороший день, – тихо проговорила Клементина, присаживаясь рядом.

– Странный?

– Угу. Ты представь: София улыбалась, Диксоны поймали оленя, много ребят идёт на поправку, хотя все говорили, что они могут не выкарабкаться.

– Это... Ну... Наверное, это хорошо, что София улыбается?

Девушка кивнула.

– Да, просто это так необычно. А ведь у неё действительно красивая улыбка. Вообще, ты бы видел лица солдат, когда они увидели её улыбку, они говорили что она где-то устроила ночью массовый геноцид, или кого то из бойцов ждут серьёзные проблемы. Ну, мне кажется, это место на неё так влияет, может быть, это как-то связано с тем, что в детстве она ездила в подобный лагерь.

– Да, наверное, так и есть, – кивнул я важно.

– Да и ты какой-то странный сегодня. У тебя всё нормально? Может быть, рана беспокоит?

– Всё хорошо, можешь не переживать.

Потом, когда завтрак был готов, мы поели, и каждый занялся своими делами. Я в основном просто лежал. Был момент, ближе к обеду, когда на нас вышла двадцатка ходячих, но каких-либо проблем с ними не возникло. Ближе к вечеру я выполз из своей берлоги и поужинал вместе со всеми. Оленина на вкус оказалась ничего, правда жёстковатая, но мне это было намного лучше тушёнки.

***

В таком темпе прошла неделя. Я уже более-менее нормально ходил, большая часть раненых оклемались и шли на поправку и их можно будет спокойно переправить обратно в Саванну. Диксоны и Бен всё так же снабжали нас мясом, как я позже выяснил, всё благодаря Биму, который умел загонять дичь или выискивать подстреленного зверя, успевшего убежать на приличное расстояние. Майклу и его сыну Итану мы отдали скафандры раненых, и теперь они вовсю учились пользоваться модулем и нашим вооружением. Они изъявили желание ехать с нами, хотя я предлагал им отправиться в Саванну вместе с ранеными, но тказываться я не стал, у нас и так много людей уедет, а мы в лучшем случае только полпути успели преодолеть.

София более-менее ожила. Конечно, до общительной девушки ей ещё далеко, но она уже сама иногда заводит диалоги с Клем и Мишон, пусть пока и говорит односложно, даже как-то механически, но прогресс налицо... Правда, своим бойцам она спуску не давала.

Но всё хорошее или плохое рано или поздно заканчивается, как и наш отпуск. Утром раненые уедут на трейлере, а мы продолжим путь. Что нас ждёт... никто не представлял, но эта стоянка неплохо подняла боевой дух. Все были отдохнувшими и полными сил, хотя, кажется, будь воля окружающих, мы бы здесь и остались.

Как-то недавно ночью заходила София. Увидев внутри Клементину и Мишон, она молча развернулась и ушла. Сама Мишон, кажется, что-то подозревала, но не спешила задавать неудобные вопросы, за что ей искреннее спасибо.

– Айзек, не спишь? – раздался голос Клем с соседней кровати.

– Нет. Что-то случилось?

– Всё в порядке, просто думаю.

– И о чём же?

Девушка ненадолго задумалась, потом ответила:

– Как бы повернулась моя жизнь, если бы мы не встретили тебя? Смогла бы я вообще справиться со всем этим?

– Я уверен, ты бы справилась, ты девчонка крайне сильная духом.

В темноте послышался короткий хмык.

– Вряд ли. Ты посмотри, как люди быстро дичают, как готовы перегрызть друг другу горло за просроченные консервы, как рейдеры нападают на другие поселения. Мне сегодня Итан рассказывал, что раньше в пригороде было ещё пару поселений, и они даже неплохо жили, а потом появились какие-то залётные уроды и вырезали почти всех, забрав только молодых девушек... Потом их правда нашли паладины и всех перебили.

Повисла небольшая пауза, девушка явно давала мне время подумать.

– Хочешь сказать, что не смогла бы найти себе место?

– Может быть, – тяжёлый вздох. – Просто чтобы выжить в этом мире, нужно либо быть как те люди из Джексона, выступать единым целым, либо как мы иметь максимальное превосходство в технологиях.

– Думаю, ты немного преувеличиваешь. Я уверен, что где-то наверняка сохранился старый порядок. Наверняка где-то смогли очистить город, где сейчас живёт множество спасённых людей.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно, просто мы с ними ещё не столкнулись. – Я протяжно зевнул. – Ладно, Одуванчик, отдыхай. Завтра нам рано вставать.

– Спокойной ночи, Айзек.

– И тебе, Клем.

***

Утро выдалось весьма бурным, все суетились, собирали вещи и готовились к отъезду. Мясо, которое добыли Диксоны, мы решили часть закоптить, а часть высушить, сделав вяленым, чтобы хватило на несколько дней пути. Пусть у нас и были запасы... но как говорится, запас карман не тянет. Лобовое стекло на трейлере мы заменили, Диксоны во время охоты наткнулись на старый трейлер в лесу, который уже успел сгнить, но у него было целое стекло, пусть и с застарелыми пятнами крови. В общем, долго не собирались, закинули всё, что было, и выдвинулись в путь, предварительно попрощались с теми кто ехал в Саванну.

Сейчас за рулём находился Кенни, а один из бойцов сидел рядом с ним на пассажирском сиденье, чисто на всякий случай. Все остальные собрались вокруг меня, а я склонился над картой.

– Значит, дальше по дороге у нас идёт Миссисипи, но мы поедем в объезд всех городов и выйдем на Техас. Смотрите, тут есть несколько маршрутов. – Я ткнул пальцем в карту. – Вот у нас есть южный маршрут по I-10, только вот магистраль проходит через Хьюстон, Сан-Антонио и Эль-Пасо, а это далеко не маленькие города.

– Нахер, – произнёс Карвер. – Это большие города, и вряд ли там будет что-то хорошее. Скорее всего, опять засада, фанатики или просто конченые долбоёбы. Что там ещё есть?

– А ещё есть северный маршрут – он проходит через Техасский выступ на севере штата. Там маленькие городки, маленькая плотность населения, но мы делаем охренеть какой большой крюк. Самый крупный город по этому маршруту, это Амарилло, но его можно объехать по пригороду, если там не образовались пробки и дорога целая.

Повисла тишина, которую нарушила Мишон:

– А есть что-то ещё?

Я вновь склонился над картой и повёл пальцем:

– И центральный маршрут, который я вообще не стал рассматривать, так как это самая большая магистраль, проходящая через множество городов: Даллас, Форт-Уэрт, Остин и выезжаем к Сан-Антонио. А это далеко не маленькие городки. Сколько там будет ходячих даже страшно представить.

Тут заговорил Кенни из водительского сиденья:

– Айзек прав, этот маршрут лучше не использовать. Я там бывал пару раз, и скажу честно это ещё та помойка. Если там и остались выжившие, то их наверняка подмяли под себя какие-нибудь картели, ведь мексикашек там было столько, что эти города можно было спокойно присоединить к Мексике.

– Согласен с усатым, – кивнул Джон. – Нам уже фанатиков хватило за глаза, ещё картелей не хватало.

Я пожал плечами:

– Не факт, конечно, что они там будут, но лучше не рисковать.

Дальше путь прошёл в относительной тишине, лишь изредка переговаривались, дорога была без приключений, за исключением момента, когда навстречу ехал легковой автомобиль, но, увидев нашу колонну, он просто развернулся и съехал в сторону. Путь через Миссисипи прошёл спокойно, все крупные города мы объехали, ходячие попадались в основном одиночками, став таким же фоном, как и унылый пейзаж. Заночевали на придорожной заправке, которую уже обносили несколько раз, но стёкла были целыми, так что там спокойно и разложились. Ночь тоже прошла без происшествий, никто не нападал, только пара ходячих, настолько гнилых и вялых, что их забил бы даже школьник с бейсбольной битой.

Выехали рано на рассвете, даже завтракать не стали, надеясь что и дальше путь будет таким же спокойным. Пейзажи вокруг менялись: становилось более пустынно, конечно, до полноценной пустыни ещё далеко, но растительности заметно поубавилось. Спустя ещё два десятка миль мы наконец были в Техасе. Всё бы хорошо, если бы через три часа езды мы упёрлись прямо в блокпост. Он был расположен так, что сразу его не заметить, за поворотом, а обзор с дороги перекрывала густая растительность, а главное там была куча вооружённой охраны.