К вечеру немного попустило. Настроение было близкое к суициду, но сил оставалось ровно столько, чтобы доскрестить до кровати и упасть.

На следующий день стало чуть легче. Она впервые за двое суток смогла в себя затолкать кое-какой завтрак. Мозг потихоньку начал обрабатывать информацию.

Выгребая лопатой конский навоз, весь день Юника пыталась понять, как же теперь жить дальше.

Ей было совершено наплевать на свою жизнь, но позволить из-за себя страдать другому она не могла. Тем более такому беззащитному, как Сбыня. И сейчас она боролась не за себя, а за него, за его будущее, как и полагается Защитнице!

Вечером, как обычно, явился пухлый друг с бутылкой крепкого: он собрался отметить какой-то маленький праздник. Под изумленный взгляд парня, девушка рванула створку окна и откупорив бутылку, вылила ее содержимое за окошко.

- Еще раз принесешь - разобью о твою голову! - жестко пресекла она вопрос парня.

Сбыня напугался не на шутку такой резкой перемене настроения в своей подруге.

Он тут же скуксился, и на глаза несчастного навернулись слезы. Все верно: парнишка повел себя так, как и должен вести маленький мальчик - сжавшись в комок, он начал всхлипывать и размазывать пухлым кулаком слезы по лицу.

Глядя на такую реакцию, Юника сообразила, что алкоголь, щедро вливаемый ею в организм уже долгое время, явно отразился на ее поведении. Она стала непредсказуемая и неадекватная. Спохватившись, девушка присела рядом, и обняв огромную тушу парня маленькими руками, стала баюкать его, как Кроом когда-то ее саму.

- Ну-ну, прости меня, что напугала, не плачь, но с завтрашнего дня мы начинаем играть в новую игру! - ласково заговорила она.

Сбыня тут же перестал шмыгать носом и с интересом посмотрел на подругу.

- Мы будем играть в шпионов! А шпионы, как ты знаешь, не пьют! - Юника на ходу придумывала затейливую историю, чтобы успокоить и увлечь своего приятеля новым занятием.

- Правда? Я смогу быть шпионом?! - наивный взор парня вспыхнул неподдельным интересом.

- Сможешь! - уверенно похлопав его по плечу, ответила девушка, - завтра я тебе все расскажу, а сейчас у нас с тобой есть кое-какие дела.

Слова Ясааны, словно добротный кожаный кнут, хорошенько стеганули сознание девушки и привели ее в чувство. Весь день Юника раздумывала над ситуацией и пришла к неутешительному выводу.

Она всегда жила для других, всю свою сознательную часть жизни, она - Защитник не по должности, а по сути! Оказавшись здесь никому не нужной и предоставленная самой себе, она впала в уныние и занялась самоедством, потому что жить для себя и ради себя она не умела и не хотела! Не справившись с проблемами, она не придумала ничего лучше, как уничтожать себя с помощью зеленого змия. Но сегодня Ясаана, сама не ведая того, напомнила девушке о том, кто же она такая. С этого дня у Юники вновь появился смысл жить и действовать: она будет защищать Сбыню! Он - ее объект!

- Для начала наведем порядок в наших комнатах! - бодро продолжила девушка, и спихнув парня с кровати, начала стягивать белье, чтобы в кои то веки отправить его в стирку.

- Ну, чего стоишь? Давай, иди к себе и приступай к уборке! Живо! - уже по-хозяйски прикрикнула она на него, - я закончу у себя и приду проверю, как ты справился!

Сбыня испуганно начал пятиться к выходу и через секунду тихо исчез за дверью.

Почти всю ночь Юника скребла, чистила и мыла свою комнатушку. Лишь под утро, заглянув к своему другу и убедившись, что он тоже провёл ночь с тряпкой и губкой в руках, она наконец прилегла на пару часов поспать, чтобы с будильником бодро вскочить и приступить к своим ежедневным обязанностям.

Следующая неделя прошла в борьбе. Организм, подсев на алкогольный наркотик, настойчиво требовал своего. Каждый вечер у нее появлялось неизменно желание выпить. Бороться с этим желанием можно только одним способом: загрузить себя по уши делами.

Поэтому Юника вплотную занялась своим подопечным.

Игра, которую она придумала впопыхах, теперь обрела смысл. Под предлогом важности будущей миссии, Юника заставила паренька полностью переменить свой образ жизни.

- Ну вот пойдем мы с тобой на задание, а от тебя воняет, как от потной лошади! - отчитывала она его, когда тот ввалился в очередной раз в ее комнату, чтобы посмотреть матч.

Сбыня, потупив взор, быстро исчезал за дверью и отправлялся мыться и переодеваться в чистое.

- Чем ты питаешься! - возмущалась она, заглянув к нему как-то в холодильник, - сплошной холестерин и углеводы!

После этого девушка тащила его в магазин, чтобы закупиться нормальной едой и научить его готовить хотя бы несколько самых простых блюд.

Сбыня, конечно, был расстроен, что теперь он повязан со всех сторон ее опекой, но ради шпионской игры терпел и даже старался делать все, что она ему говорила.

Тем временем у Юники, наконец, родилась идея.

По вечерам она снова начала медитировать. Поначалу получалось плохо: мозг после многонедельных возлияний явно потерял часть способностей. Однако ежедневные тренировки дали результат: через некоторое время она смогла выйти на первый уровень астрала - к илотам. Перво-наперво девушка решила отыскать Кузю, и к своему удивлению, обнаружила его совсем рядом - буквально в десятке километров от их конюшни.

- Сбыня! - как-то вечером заговорщическим шепотом начала Юника озвучивать пареньку свой шпионский план, - сегодня ночью у нас будет первая вылазка!

Парень смешно наморщил лоб и, стянув губы трубочкой, как делал это всегда, когда требовалось умственное усилие, приготовился внимать.

- Я нашла Кузю! И сегодня ночью хочу его навестить! - Юника сделала паузу, дав возможность парню неспеша переварить информацию.

- Как это - нашла? Он что сбежал что ли? - удивился Сбыня.

- Эм... Откуда сбежал? - в свою очередь не поняла девушка.

- Ну так его ж на соседнюю конюшню отвезли, в десяти километрах отсюда! Это наш второй филиал! - опять удивился Сбыня.

- Так ты все это время знал, где он?! - воскликнула она с возмущением.

- Конечно! Все знали! А ты разве не знала? - он непонимающе пожал плечами.

Лицо Юники вытянулось. Все это время парень знал, где Кузя, да и все знали, но ни один не обмолвился ей об этом! Почему?!

Сначала обида и злость накатили на девчонку. Они все видели как она рыдала, как бежала за коневозом, и никто ее не пожалел, не шепнул слова поддержки! И потом не сказали ни слова, куда его увезли!

Однако, подавив в себе первую волну эмоций, Юника взяла себя в руки и стала анализировать, что с ней произошло здесь. Ну конечно, а с чего бы им с ней любезничать, ведь изначально ее репутация в этом мире - пьяница, которая водит дружбу с умственно отсталым. Да и она сама не особо стремилась общаться с кем-то и заводить знакомства. Так - "привет- пока" буркнет и все. Она столько времени работала здесь, но осталась для них чужая. А ведь ее жалели: и выходной тогда дали, и время подлечиться, и потом Ясаана не раз с ней беседовала о вреде пьянства! И даже директриса поступила с ней честно - деньги то за Кузю предлагала, не утаивала!

Но Юника делала все по-своему и не внимала, гордо отметая все попытки наладить отношения с коллективом. Она не принимала помощь, замыкалась и не шла на контакт. Ну и за что ее любить и уважать? За гордый норов и упрямство? Вот поэтому и про Кузю ей ничего не сказали!

Девушка крепко задумалась: надо же! Куда же потерялась та Юника, что была когда-то с Кроомом, что запускала поезда и корабли, лечила людей, внедряла прогресс. Неужели не имея силы или знаний, она вот так быстро превратилась в угрюмого алкоголика, который готов "сдохнуть под кустом" лишь бы поскорее эта никчемная жизнь закончилась?! Значит она сама себя считает пустым местом без знаний и умений, что дал ей Поводырь. Ну так и почему же она обижается на Даару?! Ведь та все правильно сказала!

"С силой и знаниями каждый сможет, а ну-ка, попробуй-ка без них! Сдулась, ты Юника, в один момент сдулась!" - вот такая горькая правда ей открылась в очередной раз. Ну, а раз так, то тогда тем более здесь ей и место!