- Чего ты хочешь? - вдруг произнесла девушка. Она старалась не смотреть ему в глаза. Стойкая ассоциация с мышью, которой играет кошка, прежде чем задушить, уверенно лидировала в ее ощущениях.

Энигерон ласково смотрел на нее:

- Ты всегда была неглупой и прямолинейной - это у тебя не отнять, - и он засмеялся каким-то противным, зловещим смехом.

- Я просто хочу вспомнить лучшие моменты моей жизни. Да-да, это были лучшие! Поверь! - мужчина внезапно стал серьезным и добавил, - за них мне потом пришлось много лет расплачиваться страданием от одиночества и разбитого сердца.

- Ты сам принял это решение, - грубо ответила Юника, показывая всем видом, что эта экскурсия в их прошлое ей неинтересна.

- Конечно, я ни в коем разе не обвиняю тебя, нет, все прошло так как задумано: любовь - разбитое сердце — разлука - одиночество. Таков был план! - не обращая внимания на ее настрой, продолжил Поводырь.

- Чей? - уже без капли удивления спросила девчонка.

Может, конечно этот тип и был Радогором, но его поведение и манеры никак не походили на того Радогора, что знала Юника.

- Мой, конечно, пойдем, присядем, и я тебе все расскажу, - они внезапно оказались опять в той же комнате, но теперь здесь стояла пара кресел друг напротив друга.

Радогор, а теперь уже Энигерон, указал девушке на кресло, и дождавшись, пока она присядет, сел сам:

- Да, этикет - сложная штука, до сих пор не могу заставить себя перестать соблюдать его. Рамки и правила - моя жизнь, увы, - и он снова засмеялся, однако в ответ ему была лишь тишина.

- Ну что ж, раз ты вынудила меня спуститься к вам и забрать тебя с Приграничья, то ты имеешь право знать всю правду. Задавай вопросы, - он развалился по-хозяйски в кресле, мигом забыв про этикет, и надменно посмотрел на девушку.

- Когда ты меня отпустишь? - неожиданно спросила гостья, и набравшись смелости, посмотрела в глаза своему мучителю.

К этому вопросу белогривый гигант не был готов и по этому лишь неловко хмыкнул, не зная, что ответить.

- Юника, неужели ты не хочешь спросить о том, почему и как ты здесь оказалась, о своей жизни, о прошлом? - удивился он.

- Нет. Я и так все знаю. Ты обманул меня тогда, подсунув камень, вынудил работать на тебя, наказывал, зачем мне подробности? — равнодушно ответила девушка, стараясь не смотреть в глаза мужчине.

- Хм, как-то не так я представлял себе нашу встречу, - он резко посерьезнел и задумался.

- Помнишь Джейка? - перевел он тему.

- Решил расковырять мне память? Ну давай, чего уж там, не ты первый, - презрительным взором она окатила своего хозяина изо всех сил стараясь показать му, что ей не страшно.

На самом деле Юника очень боялась. Не только и не столько за себя. Она знала, что ее никчемная жизнь никого особо не интересует, кроме Кроома, а вот кольцо...

- А ты изменилась! - в голосе Поводыря слышался вызов, - надо же! Всего-то времени ничего прошло, а такие разительные перемены! Удивлен! Не скрою.

- Ты тоже изменился! Тот, прежний Радагор, не болтал столько, сколько ты, и не паясничал! - уже зло ответила Юника.

- Кусаешься? - ехидно заметил князь.

Юника промолчала.

- Хорошо, раз ты не хочешь знать о своем прошлом и понять, почему ты здесь, перейдем к главному: мне нужно то, что у тебя в руке, - взгляд Поводыря в миг превратился в стальной и излучал холод.

- Зачем? - девушка уже была готова к этому вопросу. Конечно, и сомнений не было, что ее хозяину снова, в миллионный раз, что-то от нее нужно.

- Девочка моя, - вдруг тон Энигерона стал похож на интонацию, с которой когда-то говорил с ней Джейк, - ты столько пережила, неужели тебе не хочется вернуться домой и прожить свою жизнь так, как твоей душе угодно? Просто отдай кольцо, и я верну тебя в твой мир. Наш договор будет расторгнут, вот, смотри!

В руках князя засветился загадочный шар размером с теннисный мячик.

Тут девушка заметила странные метаморфозы, происходящие с ее собеседником. Вдруг его внешность начала меняться, и вместо Радогора перед ней предстал… Джейк!

Нет, Юника не удивилась. Она уже давно перестала удивляться. Глядя в глаза тому, кого когда-то любила, она сейчас осознавала размер лжи, в которой он ее топил столько лет.

Тут же девушка почувствовала, как ее шею обжигает кольцо. Князь распрямил ладонь, и шар, перелетев к Юнике, прикоснулся к обручу, стягивающему ее шею. Тот распался, и силовой ошейник упал ей на колени.

Девушка испуганно рассматривала его боясь прикоснуться.

- Вот и все. Нет больше твоего поводка, ты свободна! - ласково сказал Поводырь и протянул руку, - давай кольцо.

- А с чего ты решил, что я хочу этого? - вдруг дерзко выпалила Юника.

В этот момент внешность ее собеседника снова приняла образ Радогора.

- Упрямая... - бывший князь снова улыбнулся, - помню-помню, как ты заставила меня тогда поплутать за тобой в лесу, ох и зол я был в ту ночь!

- Ладно, раз не хочешь - не надо, - он лениво махнул рукой, и ошейник опять оказался на Юнике и стал невидимым.

Игра, которую затеял с ней ее хозяин выглядела примитивной и грубой. Единственное, что ей было непонятно: зачем все эти телодвижения. Он мог бы раздавить ее как насекомое и получить то, что хочет, но почему-то этого не делал.

Странно было наблюдать все эти примитивные манипуляции.

Лицо Поводыря все время кривлялось, сменяя эмоции почти каждую минуту. Он был похож на психически больного человека, который не отдает отчет своим действиям, только что слюни не пускает. В целом впечатление было пугающим и отвратительным одновременно.

Юника была напряжена, не зная чего ожидать, но виду не показывала. Даже от него она успешно прятала свои истинные эмоции и сейчас мысленно благодарила друзей Кроома за ту школу, которую прошла в Нааффи.

- Не хочешь по-хорошему - будет по плохому! - лицо мужчины неестественно перекосилось и стало злым.

Он резко поднялся с кресла и исчез. Прямо растворился в воздухе. В тот же момент испарилось кресло под Юникой и она плюхнулась на пол, и уже через секунду в нее ударила молния!

Девушка потеряла сознание. Все как обычно: вяло тянулись минуты, острая боль, исходящая от шеи, привычно сковывала ее тело, заставляя делать короткие частые вдохи. Рана заживала, но гораздо медленней, чем в те времена, когда она была в своей защите. И боль ощущалась острее. Девушка стонала, лишь крепче сжимая свои маленькие кулачки.

Наконец все стихло. В этот момент в комнате материализовался Энигерон:

- Ну как, понравилось? - он присел перед ней на корточки и ласково улыбался, как будто не молнией ее перед этим шарахнул, а мороженым угостил.

Юника молчала.

- Девочка моя, - он снова потянул девушку за локоть, и приподняв, усадил в непонятно откуда взявшееся кресло, - мы столько вместе пережили, столько вынесли.

Юника чувствовала, как он в ее сознании нежно поглаживает и успокаивает напряженные ветви страха и отчаяния, вливая туда ласку и сопереживание.

Выставив мощный щит, она выгнала его из своего разума.

- Мы?! - с ненавистью посмотрела она на хозяина.

- Конечно! - он продолжал снисходительно улыбаться ей, а сам подумал: «Ну надо же, как виртуозно она научилась управлять эмоциональной сферой, и не пробьешься теперь к ней!»

Но в слух продолжил:

- А кто, позволь спросить, вел тебя этой тропой? Кто учил тебя владеть силой? Вспомни, с чего мы начинали, с каких легких и приятных заданий? Тебе нравилось их выполнять! И потом долго и постепенно я усложнял их, плавно обучая и подводя тебя тому мастерству, коим ты сейчас владеешь.

- Угу, и молниями бил. Помню, конечно, - не сводя взора, ответила девушка.

- Ну что ты! Молнии - лишь побочный эффект, когда ты отклоняешься от курса. Нельзя просто так взять и изменить чью-то судьбу, не получив ответный всплеск.

- Как интересно у тебя получается: значит, как менять то, что ты мне приказывал, так можно, а как я сама решила - так нельзя! - злобно продолжила Юника.