Юника стояла посреди коридора. Она по-прежнему не осознавала, что происходит вокруг нее. Когда появился Зроом, она его не заметила, а когда пришел офицер, чтобы проводить их к новому месту жительства, то Стрибогу пришлось крепко взять ее под руку и вести практически силой - она не отвечала ни на какие сигналы и слова.

И сейчас девчонка стояла посреди коридора покачиваясь и прижимая руки - все та же поза и тот же остановившийся взгляд.

Стрибог огляделся. Квартирка маленькая: пара комнатушек, мини кухня и санузел. Это даже не дом Юники, где она жила на Прааффи, а раза в два меньшая конура.

«М-да, нам здесь не очень рады», - осматривая помещение, подумал он. И тут парень снова обратил внимания на Юнику.

«Да что ж с ней такое!» - глянув на ее ладони, ученый увидел кольцо: оно пульсировало и переливалось, меняя цвет каждый миг.

Осторожно он взял его за краешек двумя пальцами и потянул. Девушка вцепилась мертвой хваткой и стала подвывать каким-то утробным звериным голосом, все так же глядя сквозь него пустым, невидящим взором.

Стрибог отпустил. Поняв, что она до сих пор в шоке, он потащил ее в ванную комнату. Прямо в одежде и сапогах закинув девчонку в душевую кабину, включил ледяную воду. Мощная струя воды ударила ей в лицо. Девушка вздрогнула и вскрикнула от неожиданности. Она попыталась отстраниться, но парень, прижав ее к стенке душевой, продолжал поливать ледяными струями.

Увидев, что девчонка наконец вышла из ступора, подхватил ее и вытащил из кабинки.

Раздобыв в шкафу полотенце, он стянул с нее куртку и рубашку со штанами и стал вытирать, ничуть не смущаясь ее почти нагим телом.

Юника послушно дала себя вытереть. Она лишь продолжала с силой сжимать кольцо в руке.

Закончив с процедурой, он отвел ее в комнату, усадил на кровать, накрыв одеялом.

- Юника, - он потряс ее за плечи, - что случилось, что?!

- Кроом погиб… - девчонка подняла глаза на Стибога.

То, что он в них увидел, его потрясло до глубины души: в мертвом взоре девушки безумие и отчаяние бились в смертельной схватке. Она была на грани помешательства.

Теперь ученому с Прааффи стало ясно, почему ни одна живая душа даже не посмотрела в их сторону. Все двигались как живые, но бездушные механизмы - без мимики, без жизни. К тому времени, как их шаттл доставили в Нааффь, все уже были оповещены о гибели наследника престола. Скорбь и траур накрыли всю планету в один миг.

Он понял, что никто не желает видеть их — виновников трагедии, поэтому скорее всего и было принято спешное решение поселить беглецов с глаз долой подальше и забыть об их существовании.

Стрибог уложил девчонку спать. Она все равно была в состоянии невменяемости, и все, что ей требуется — длительный покой.

«Жаль, что я не могу здесь использовать мою силу», - сокрушался парень, глядя, как девушка, закрыв глаза, продолжала бормотать что-то.

Отыскав немного съестного в холодильнике, пришелец с Прааффи слегка перекусил и тоже лег спать: утро вечера мудренее.

На следующее утро парень проснулся и увидел, что Юника в прежнем состоянии: она между сном и явью. Девушка явно не спала, но и не реагировала ни на что.

Стрибог сделал заказ еды по каталогу, существенно более богатому, чем тот, что когда-то получала Юника, даже в период, когда он ее перевел с арестантского пайка на нормальный. Плюс здесь можно было заказать одежду, обувь, некоторые уходовые средства и еще кое-что по мелочи.

Продукты появились буквально через пять минут. Плотно позавтракав, парень стал думать, как быть.

Он знал, что здесь астрал с низкими энергиями, и, теоретически, понимал, что для входа нужны другие импульсы. Решив, что заняться все равно нечем, он попытался войти в Омирон, изыскивая в себе низкочастотные посылы.

Посылов таких, к его удивлению, нашлось немало. Сейчас, в одиночестве и покое, у него появилась масса времени, чтобы пересмотреть всю свою жизнь и впервые попытаться разобраться в ней.

Сначала он думал об отце.

Отец никогда не интересовался, чего, собственно, хочет сын. Вся его жизнь была предопределена с рождения. Папа — ученый, исследователь - занимался поиском сверхрас, а значит, и сын тоже должен был продолжить его дело. Без вариантов.

Хотя самого Стрибога всегда привлекала работа с фауной других миров. Парень любил животных. Однажды, будучи еще ребенком, он заикнулся об этом отцу, но тот грубо высмеял его за такое «несерьезное» увлечение и приказал забыть об этом навсегда. Впрочем, позже они нашли компромисс: Стрибог увлекся конным спортом и стал настолько успешен, что даже отец признал его талант.

Да, отношения у них были сложные, хотя в глаза это и не бросалось. Сейчас парень был уверен, что из-за его побега отца, скорее всего, разжалуют и отправят к илотам.

В его сердце появилась жалость к старику. Он любил его несмотря ни на что.

Увы, но эта эмоция не подходила для входа в астрал Нааффи.

Стрибог подумал о Ладе, своей бывшей невесте.

Они познакомились еще в школе. Лада была милой девочкой. Она часто угощала Стрибога разными сладостями, на которые он был весьма падок. Почему он влюбился в нее — для него до сих пор загадка. Лада всегда была немного капризной, а с возрастом эта капризность трансформировалась в требовательность. Но она никогда не смотрела на других парней. И ему не нужно было за нее бороться. Девушка всегда была рядом с ним. Возможно, его нежелание прилагать хоть какие-то усилия, чтобы добиться внимания другой девушки, и сыграло с ним злую шутку. Он сам не заметил, как дружба со школы переросла в отношения.

Ладка постоянно им командовала. Она решала куда поехать отдохнуть, что надеть на официальный прием, в какой ресторан пойти и даже одежду выбирала она сама ему. Он был не против - с какой-то стороны это даже удобно, когда все решают за тебя. Но ее контроль конечно же не ограничивался только выбором одежды и ресторанов. Они работали вместе, и Лада ежедневно наведывалась к нему в отдел по нескольку раз. Невеста тщательно следила за его питанием и... общением с противоположным полом. Любая девушка, которую Лада заставала в его кабинете, вызывала у нее острый приступ ревности. Он знал, что после таких ситуаций, вечером его ждет неприятный разговор и ему придется оправдываться за этот день. Ну а уж если он задерживался с работы, то получал такой нагоняй, что потом они не общались по нескольку дней. Бывали даже случаи, когда его отец сам звонил Ладе и объяснял причину задержки. А уж как она ненавидела его лошадей — и словами не передать! Но терпела, потому что он был ведущим спортсменом их института.

Вспоминая их нездоровые отношения, ничего кроме раздражения у него в душе не возникло. А еще почему-то сочувствие. Ему стало даже жалко девушку, которая сама себя загнала в немыслимые рамки и портила жизнь и себе, и ему.

Стрибог вдруг остро ощутил, что сейчас вся его жизнь выглядит как черновик с огромной кучей ошибок и клякс. Он и не жил тогда, а так, крался впотьмах, неуверенно и робко, стараясь никого не потревожить и не задеть. Он был удобным, послушным, мягкотелым подкаблучником.

Его первый самостоятельный шаг был именно с Юникой. Он тогда вызвался разработать план по раскачиванию ее потока — связи с Поводырями. И к его удивлению, план был утвержден на совещании. Да, конечно, отец слегка поспособствовал тому, чтобы его приняли на комиссии, но тем не менее это был первый самостоятельный шаг к свободе.

А потом череда событий, что с ним происходила, просто не дала ему возможности остановиться и замереть. Как смело он тогда сказал Ладе, что готов на сексуальную манипуляцию с дикаркой ради эксперимента. Он знал, что дома будет взрыв, атомная война и конец света одновременно, но остался непреклонен в своем решении. Впервые был непреклонен. Как будто внутри он обрел твердый стальной стержень - уверенность в себе и своих поступках. Нет, не ради эксперимента, а ради возможности отделить себя от отца и невесты, почувствовать свое собственное я, стать хоть на каплю независимым. И у него получилось!