Даара действительно была сногсшибательной красавицей: ее алое платье облегало потрясающую фигуру- высокая пышная грудь так и стремилась прорваться сквозь ткань. Мягкие, покатые плечи, длинная шея, пепельные волосы почти до пояса ниспадали волнами, обрамляя хорошенькое личико с тонкими, изящными чертами лица: ее маленький вздернутый носик очаровательно морщился, когда она смеялась. Пухлые губы складывались в сочный нежно-розовый бутон, который манил к себе, голубые глаза сверкали, как алмазы и длинные ресницы трепетали как крылья бабочки. Она действительно была сама нежность.

Кроом не мог вспомнить, из-за чего они поссорились, но сейчас это было и не важно — он был очарован ею как когда-то давно, когда они только познакомились.

— Даара! — он вскочил со своего места и поклонился ей, как будто она его госпожа.

Но это было не так. Даара принадлежала к элите, но была дочерью одного из генералов отца парня. Так что по иерархии Кроом был ее господином.

— Я так рада, что ты вернулся! — она протянула к нему руки и обняла молодого человека.

Нежный запах ее духов разбудил в парне приятные воспоминания. Он обхватил ее за талию, и они вместе сели на диван.

— Скучала по мне? — спросил ее лукаво обольститель и улыбнулся той самой своей коварной улыбкой, от которой все девушки буквально сходили с ума.

Когда-то давно эти зеленые глаза вспыхнули колдовским огнем и легко пронзили сердце красавицы. Парень никогда не стеснялся использовать сексуальные манипуляции для покорения женского пола. Даара когда-то тоже подверглась его решительному натиску, однако вопреки своим привычкам, Кроом не бросил ее как надоевшую игрушку, наоборот, эта игра так затянула их обоих, что переросла в серьезные отношения с весьма интересной перспективой для девушки.

— Конечно! — ответила она и потянувшись к нему, поцеловала его в шею.

Кроом, ощутив такое волшебное прикосновение, с трудом сдержал порыв, чтобы не накинуться на нее прямо здесь. Он взял ее за руку и осторожно сжал мизинец.

— Какие планы на будущее? — шепнула ему девушка, поднеся свои губы прямо к его уху, — на самое ближайшее будущее?

Кроом молчал. Он разглядывал руку девушки: ее красивые длинные пальцы с маникюром простирались на всю его немаленькую ладонь. Он перебирал их задумавшись и не ответил на ее вопрос.

— Кро-ом. Ты чего не отвечаешь? — она легонько прикоснулась губами к его уху.

В этот момент парень вздрогнул. Непонимающе повернул голову, и посмотрев на девушку, спросил:

— Что за аромат?

— Не поняла? — опешила она и затрепетала ресницами.

— Аромат твоих духов. Что за запах?

— Не знаю точно, чуть цитрусовых… немного хвойный…

— Смола… — вдруг не с того не с сего продолжил Кроом, — я положил туда кусочек смолы…

Кроом вспомнил, как варил компот в каком-то странном, диком месте, в лесу, на поляне. Он заботливо ссыпал ягоды в котелок, добавил воды и дикого меда, а затем долго сидел и, помешивая палочкой, следил за тем, чтобы тот не выкипел. Это был первый в его жизни компот, сваренный самостоятельно. Он действительно добавил туда кусочек смолы, сам не зная почему, просто по наитию. Но зачем и для кого он его варил — так и не смог вспомнить.

— Что? Ты о чем? — на лице девушки появилось непонимание и легкий испуг.

— А? — в этот момент парень как будто вынырнул из пелены воспоминаний и стал озираться не понимая, что происходит.

— Кроом, милый, ты так много пережил! — ее тон опять стал убаюкивающий, — не волнуйся, скоро все наладится и память к тебе вернется.

— Что? — на лице Кроома появилось удивление, — память? Вернется? Да я все помню! Я с Перуном бился, он во мне дырку сделал размером в огромный апельсин, а потом я где-то долго был…

— Да, потом тебя нашли и вылечили! И ты снова с нами, — поспешила закончить девушка, поняв, что парень пока не до конца пришел в норму.

В этот момент к ним подошел его брат Пхивост:

— Кроом, там отец тебя просит подойти. Извини, Даара, я заберу его у тебя, позже получишь свое сокровище, — улыбаясь девушке, произнес Пхивост.

Даара убрала руки от Кроома и послушно отодвинулась. Молодой человек встал и направился туда, где в отдалении от всех сидели его отец и мать, со стороны наблюдая за гостями.

— Ты звал, отец? — спросил Кроом седого мужчину и присел рядом.

— Да, сын, звал. Я знаю, что тебе пришлось пережить, ведь тебя не было с нами больше двух лет!

— Как? Я ведь недавно попал в стычку с Перуном! Вот буквально недавно! Я, правда, где-то был некоторое время, но не два же года! Откуда два года-то?! — он не понимал, что происходит и вопросительно смотрел то на мать, то на отца.

— Да, сынок, — продолжила мать, — больше двух лет прошло.

— Да как же? А что со мной было? Почему я не помню?

— Надо потерпеть: память после аппарата восстановления жизни приходит не сразу, а скачками. Не пугайся, если будешь что-то вспоминать: какие-то отрывки или фрагменты, — ласково продолжила мать.

— Сейчас тебе нужен отдых: не думай ни о чем, не напрягайся. Иди к своим друзьям, к Дааре. Она ждала тебя, правда! Она очень хорошая девушка, — нежно сказала мать и провела рукой по его плечу, — все плохое позади, поверь.

Кроом встал и, подумав, направился к выходу. Ему нужно было на воздух. На улице уже спустилась ночь. Трещали где-то сверчки и цикады, пел соловей. На небе всходили две огромные луны. Он дышал воздухом и наслаждался запахом ночи. Хмель уже почти выветрился из его головы, и парень, почувствовав, что прохлада и сырость ночи прокрадываются к телу, решил, что пора идти внутрь, но тут дверь открылась и вышла Даара, неся в руках два бокала вина.

Один из них она протянула Кроому:

— Я приготовила этот бокал для тебя, попробуй. Это вино из садов моего отца, — глядя влюбленными глазами на парня, проговорила она тихим голосом.

— Спасибо, Даара, — он принял бокал, но пить не стал. Посмотрев на звезды, он внезапно спросил:

— Как назовем вон ту звезду, слева?

— Милый, у нее уже давно есть имя — Черная Есея. Ты разве не знал? — девушка вопросительно взглянула на любимого.

— Атаам сооуло товью! — машинально произнес Кроом.

В этот момент ему показалось, что он сейчас где-то далеко, сидит на берегу реки и беседует. С кем? Он никак не мог вспомнить, с кем же он беседовал. Играла музыка, он пил вино и смотрел на звёзды…

— «Я всегда буду с тобой»? Великие силы! Да ты романтик! Ни за что бы не подумала! Ну пей же! Попробуй! Я сама выбирала это вино! — засмеялась девушка.

Однако душа ее затрепетала от радости. Мало того, что Кроом не забыл ее, так еще с ходу сделал признание в любви и почти предложение выйти замуж! Он всегда будет с ней! И только с ней! Сердце Даары захлебнулось от счастья. Она столько ждала — и вот, награда за ее терпение. Хотя с ее внешностью и умом у нее не было отбоя от мужчин, но она надеялась, что когда-нибудь вернется ее суженый и ждала его.

Подойдя ближе к парню, девушка взяла его за руку. Ее длинные пальцы скрестились с его пальцами.

Он отхлебнул вина и почувствовал кислый вкус лесных ягод:

— Странно. Ягоды… лесные… — не понимая, он отхлебнул еще.

— Лесные? Нет. Ты ошибаешься, это лучший сорт винограда из виноградника отца. Пятидесятилетняя выдержка.

— Я чувствую здесь землянику и малину, чернику и даже клюкву, — продолжил Кроом и сделал еще глоток.

— Да, вполне вероятно, что букет у каждого может раскрыться по-разному. Для тебя это лесные ягоды, а для меня… — она сделала паузу и повернулась к нему лицом, — для меня это вкус твоего поцелуя.

Даара подалась вперед и приникла губами к губам Кроома. Он ответил ей страстно и жадно. Бросив бокал на каменный пол крыльца, он обхватил обеими руками ее лицо и стал пылко целовать.

— Давай уедем отсюда, Кроом, прямо сейчас! Я столько ждала тебя! — взволнованно прошептала девушка.

— Конечно, милая, давай уедем, — согласился он, и оба не теряя времени, запрыгнули в челнок, припаркованный неподалеку, и полетели к девушке.