— База. Я передал изображение, — сохраняя самообладание, ответил астронавт.

В наушниках повисла гробовая тишина.

Тут один из пришельцев достал и направил на коня «металлоискатель», точнее прибор, которым они отслеживали связь Морока.

— Омауг, смотри, — ткнул в бок своего напарника тот, что держал «металлоискатель», — у них тоже связь.

— База, прием. Конь не просто так здесь. Он связан с трупом.

— Да, мы уж поняли. Думаем. Ждите, — уже спокойным голосом ответили в наушниках.

Прошло некоторое время. Фигуры не двигались, конь тоже.

— Больно взгляд умный у него, как считаешь? — спросил один другого.

— Да уж, стоит и прям в душу смотрит, — ответил другой.

— Шаттл, слышите меня? — раздалось в наушниках.

— Да! — хором ответили оба астронавта.

— Выстрелите в него транквилизатором и забирайте в грузовой отсек.

— Есть! — снова хором ответили оба и один из них тут же вытащил откуда-то прямо из воздуха еще один предмет, похожий на короткоствольное ружье. Оно тоже было серебристого цвета с голубым отливом. В нем была заряжена крохотная капсула с золотистой жидкостью. Он прицелился в коня и нажал на спуск.

Лошадь тут же грузно повалилась на бок, и взмахнув пару раз копытами, замерла.

Фигуры наконец смогли попасть внутрь корабля. Носилки с Мороком поместили в кювету и подключили ее к энергопитанию, носилки с трупом — в другую кювету, и подсоединив датчики, начали сканировать.

Одновременно шаттл переместился чуть в сторону и завис над лошадью. У него открылся нижний люк. Широкий голубоватый луч света упал на тушу лошади, и тело коня стало подниматься в воздух, пока не скрылось в недрах корабля.

Как только створки люка закрылись, корабль бесшумно поднялся в воздух и исчез в синеве неба. Так же невидимо и неслышно, как и прибыл сюда.

***

Кювета, где лежал неопознанный скелет, стрекотала тихим воркующим попискиванием. Данные со сканера оперативно передавались на монитор компьютера. Омауг — младший помощник командира шаттла внимательно изучал данные. Его глаза быстро двигались справа налево, следя за строчкой. Вдруг его взор замер и впился в какую-то деталь.

— Капитан! — позвал Омауг, не отрываясь от экрана, — взгляните!

Капитан — высокий темноволосый мужчина лет пятидесяти подошёл и приблизил лицо к экрану. Несколько секунд он пристально вглядывался.

— Передай в исследовательский центр, что у нас аномалия. Пусть подготовят все.

Шаттл вернулся на корабль. И через несколько часов тот уже приземлился на планету. Группа ученых в защитных костюмах встречали в космопорте экспедицию.

Им передали обе кюветы. Капитан судна, сдав находки, тут же отправился в Центр. Там его с нетерпение ожидали.

***

— Ваша светлость, — капитан приложил руку к груди и поклонился.

— Докладывайте, капитан, мы слушаем вас! — седой высокий худощавый мужчина строго смотрел на офицера.

Черты лица его были благородными: темно зелёные глаза полыхали силой и уверенностью и излучали холод, прямой тонкий нос, прямые темные узкие брови и твёрдый подбородок явственно указывали на железный характер и непоколебимость их владельца. Даже глубокие резкие морщины и впалые щеки лишь подчеркивали его мужественность.

Мужчина был одет в красивую темно-синюю легкую куртку, с длинными полами. Она была отделана золотыми и платиновыми вставками по проймам, а на груди и на манжетах куртки видны тиснения в виде рун. На ногах мужчины красовались прямые брюки и черные туфли.

Несмотря на солидный возраст, он держался прямо и гордо. Его фигура была хоть и сухощавой, но стройной: широкие плечи, могучая шея и большие руки с красивыми длинными пальцами.

Рядом с ним сидела немолодая женщина. Ее длинные темные волосы были распущены и волнами спадали на плечи. Она тоже была худощава, высокого роста, ее черные глаза были большими и выразительными, но в них не было мягкости, а лишь железная холодность и гордость. Высокие скулы и тонкие губы с едва уловимым макияжем довершали образ железной леди, не терпящей слабости. Одета она была в темно-синее облегающее платье с открытыми плечами. Несмотря на свой возраст, ее осанка и фигура позволяли носить такие смелые вещи. Она отлично в них выглядела.

— Несколько часов назад мы обнаружили на неизвестной до сего момента планете всего в 10 парсеках от нас тело, подающее признаки жизни. При идентификации мы, сопоставив данные, выяснили, что это Кроом Хвоолд, Ваш сын.

При этих словах мужчина вздрогнул, а женщина охнула и закрыла лицо рукой. Ее взгляд из стального превратился в испуганный.

— Что сейчас с ним? — спросил седой мужчина после непродолжительной паузы.

— Все хорошо, мой господин. Он на реабилитации в аппарате искусственного восстановления жизни и через несколько дней должен прийти в себя, — в этот момент слабая улыбка проскользнула на лице капитана.

На глазах женщины блеснула одинокая слеза. Она посмотрела на седого человека и, протянув к нему руку, слегка прикоснулась, в ее глазах была мольба.

— Хорошо. Дайте знать, когда он очнется, — он повернулся к женщине, и его лицо из сурового вдруг превратилось в ласковое, — не сегодня, милая, дай ему прийти в себя. Мы столько ждали. Теперь осталось потерпеть всего несколько дней.

Ее глаза потухли, и она отвела взгляд в сторону.

— Докладывай про аномалию! — седой мужчина снова повернулся к капитану и сурово на него посмотрел.

— Аномалия: скелет обтянутый кожей, с огромной раной на задней стороне шеи. Найден там же, где и Кроом. Пол и возраст пока не определен. Господин! — тут голос капитана стал проникновенным, — У него связь с ним…

— У кого?! — удивленно приподняв брови, спросил мужчина.

— У Кроома связь с телом… тип энергии мы точно не смогли установить, но максимально близко к альфа четвертой!

— У моего сына связь с трупом?! Да ты в своем уме?! — гром голоса эхом пронесся по дворцу.

— Это не труп! — коротко ответил капитан еще больше вытянувшись по стойке смирно.

— Как не труп?! Ты же сказал, что скелет обтянутый кожей?

— Так точно! Но это не труп. Вторая аномалия!

— Докладывай.

— Пока мы возвращались, мы отсканировали тело и обнаружили слабые импульсы самой редкой ПСИ — энергии.

— Это как?

— Пока не понятно. Все физические показатели тела на нулях, однако оно подает признаки жизни… ученые разбираются.

— Ясно. Свободен, — коротко сказал мужчина, и развернувшись, собрался уходить.

— Ваша светлость, — замялся капитан, — есть еще одна аномалия…

Седой мужчина резко обернулся и уже со злобой взирал на нерадивого военного:

— Ты когда научишься нормально докладывать, а? В рядовые тебя разжаловать?!

— Никак нет! Докладываю: третья аномалия — лошадь! — выкрикнул капитан и вытянулся еще сильнее.

— Чего?! Какая еще лошадь? — взревел мужчина.

— Так точно! Лошадь. Черная, находилась там же, рядом с местоположением Кроома. При попытке погрузить тело объекта в шаттл преградила дорогу… Ваша светлость, лошадь не простая. У нее тоже связь… с объектом. Вид энергии мы пока не определили. И скорее всего не определим. Это какой-то новый вид… — уже тихо договорил капитан.

— Где лошадь сейчас? — уже спокойным тоном спросил седой человек.

— На карантине в исследовательском институте. Они в данный момент пытаются проникнуть в сознание лошади. Возможно уже проникли.

— Ясно. Свободен.

— Камердинер! — позвал мужчина отвернувшись в сторону, — челнок сюда, мы едем в исследовательский институт немедленно.

Женщина, сидевшая рядом с мужчиной, улыбнулась. На ее лице на мгновение вспыхнула выражение безмерного счастья. Она взяла его под локоть, и они быстрыми шагами двинулись к выходу.

Уже через пятнадцать минут пара в сопровождении охраны входила в огромные прозрачные двери исследовательского института.

Огромное здание, уходящее ввысь куда-то за облака монолитом возвышалось посреди, казалось, бесконечного ровного поля, которое при ближайшем рассмотрении оказалось идеально стриженным газоном. Лишь одинокая витиеватая дорога как нитка связывала это здание с остальным миром. Ничего особенного в этом здании не было, кроме его формы. Это был высоченный тетраэдр из бетона и стекла.