Он повел рукой, и трансляция завершилась. Никаких записей, вещание в «прямом эфире», на всю Британию и прочие уголки Земли, куда доставали спутники и где не запрещали таких передач. Обращение к общественному мнению, попытка перетянуть одеяло на себя, лишь бы продержаться, не дать кризису разрастить и трещине гражданской войны выйти наружу. Победить, обломать рога врагам и Гамильтону, и уйти, да. Жизни будут с ним, а если захочется власти, то всегда можно будет править Марсом или улететь к звездам и строить что-то там.

Строить!

— Отлично говорил, — прильнула к нему Белинда, — но ты, зря не упомянул Гамильтона.

— Рано еще, — пропыхтела Люсита, пытаясь отодвинуть главу Лагранжей в сторону. — А вот про процветание империи зря сказал, как теперь обещать независимость другим странам?

— Нормально обещать, — возразил Сергей, переводя дух после выступления.

Не то, чтобы он нервничал, но все же. Выступление — не бой, где врагу можно было просто дать по голове. Также приходилось сдерживать так и рвущуюся наружу магию, хватать самого себя за условные руки, так и стремящиеся добавить подчинения, магии звука и прочих дел.

— Они получат независимость, — добавил он, — а Британия станет еще богаче и мощнее. Все те, на кого мы сейчас тратим силы и ресурсы, будут независимы и будут нести расходы сами. Мы же получим от них лишь прибыль, Британия сбросит нахлебников, но ничего не потеряет, вот увидите.

— Ты же сказал, что отдашь власть, — заметила Жизель.

— Сказал и отдам, — пожал плечами Сергей.

Жены окружали его, словно собирались изнасиловать прямо здесь. Собрались для поддержки во время выступления и заодно Сергей приоткрыл «тайну Гамильтона». Жизель, кажется, до сих пор не переварила эту новость, зато Белинда сразу взмокла до самых подмышек и уже строила планы. Став женой и узнав главную тайну Сергея, она раскрылась в ответ сама, не телесно, конечно, а умственно, в вопросах других Священных Родов и прочей внутренней британской политики.

— Но как же?

— Никакой пощады заговорщикам, — чуть улыбнулся Сергей. — Гамильтон собирался убить императора, похитил Эшли, подадим события в выгодном нам свете.

Да и по факту, дедуля Фейн же поминал Гамильтона и его советы? Предательство родителей Гарольда? Ну вот, уже достаточно.

— Гамильтон хитер, опытен, осторожен, — нахмурилась Белинда, — может и выставить свои факты.

— Может, — пожал плечами Сергей. — Поэтому я и не стал его упоминать. Разберемся с текущими проблемами…

— У меня есть текущая проблема, — бесстыдно заявила Белинда, хватая его руками.

— Да отстань ты, кобылица похотливая! — не выдержала Люсита. — Заездишь его, а у Гарольда еще дела!

— О да, текущие дела, — не унималась Белинда. — Отдашь нам флот?

— Добьешься там порядка и победы? Они не предадут? Не ударят потом в спину?

Белинда не ответила сразу, и Сергей ее прекрасно понимал, так как просил слишком о многом. Часть губернаторов в колониях, часть родов на местах и прямо в Лондоне — в Палате! — часть армии и флота, часть городов в метрополии отказали ему в поддержке. Трещина раскола и гражданской войны змеилась и становилась шире с каждой минутой и Люсита была права, следовало переключаться дальше.

Армия, флот, органы охраны порядка на местах, управление, подавление уже начавшихся бунтов.

— Понимаю, я прошу слишком многого, но меня предали и мне… — Сергей сжал руку в кулак и посмотрел на жен рядом. — Мне есть на кого опереться, но этого недостаточно!

— Тебе нужно восполнить силы, муж наш, — ласково заметила Люсита. — Выпить крови.

— Что?

— Узурпатор ты или нет, выступления против власти наказуемы, — продолжила она. — Казнить каждого десятого и это уже будут тысячи простаков. Ритуалы, проводимые в одиночку, твоя сильная сторона — воспользуйся ей!

Она права, подумал Сергей. С пользой для дела и империи, часть энергии отправить в щиты страны, батареи, маботов, укрепления, что там еще. В то же время, это были крохи, тут требовалось нечто иное и Сергей знал, что именно. Массовый ритуал воздействия на разум, распространение вирусов подчинения, как в Поднебесной, только без бешенства. Излучения артефактов, добавки в воду, необнаружимые обычными фильтрами.

Знал и в то же время не рисковал применять их, но не из-за нехватки силы. Стоило бы обнаружиться любому из этих компонентов, как трещина раскола превратилась бы в провал. Разлом, в котором ему пришлось бы подавить силой половину страны, если не больше. Стоило ли ради такого становиться императором? Определенно нет!

— Да! — радостно поддержала Жизель. — Модель «Бобби» доведена до ума и производится на заводах Чопперов!

«Бобби», Сергей смутно припомнил, как эту модель ему показывали давным-давно, когда он только прибыл к Чопперам. Дурили голову, чего уж там, вспомнить заговор верхушки Чопперов, всех этих старых пердунов, во имя блага Рода, конечно. То-то они так торопились женить его, давили… как дедуля Фейн потом! Знали, крысы, что с них спросят, спешили прикрыться!

Багровая пелена снова начала наползать на разум, и Сергей моргнул.

— Тогда начинай поставки повсюду, где ее еще нет, — сказал он. — Но одного мабота мало, нужны еще люди!

— Они есть, муж мой, — величественно заявила Люсита. — Инки выполнят любой твой приказ, и они не питают никакой любви к британцам!

— Они будут хватать и убивать жителей метрополии? — вскричала Белинда, вскакивая на ноги.

— Тех, кто нарушает законы, — улыбнулась в ответ Люсита. — И они не будут колебаться.

Белинда задумалась, впрочем, Сергей всегда знал, что в ее налитом, возбуждающем до потери сознания тела, присутствуют и мозги.

— Ирландцы тоже помогут, не так ли? — продолжила Люсита.

— Не могу говорить за всех, — ответила Джил, — но колебаться они не будут.

— Ирландцев из США перепроверять на три раза! — добавил Сергей, припомнив прошлое предательство.

— Служба Донахью старается.

— Но здесь будет иное, — указал Сергей. — Хотя, в общем, пусть расширяет штаты. Люсита — на тебе СИБ и координация усилий по инкам, ирландцам, если считаешь нужным, можем вызвать и индусов.

Все равно они плоховато выступали на Балканах. Идея с ударом в спину Германии и хаосом там удалась, но вот правительственные войска разочаровывали. Следовало бросить их на Стамбул, протянуть руку помощи из Швейцарии и Италии, но все это требовало нормального, полного подчинения армии и флота, колоний. Сергей же сейчас полагался лишь на личные связи и тех, кто признал его власть, возможно, нет, скорее всего, в ожидании будущих преференций.

Следовало вести переговоры, принимать клятвы, нести угрозы, но у него просто не было сил.

— Жизель — Чопперы получат все нужные заводы, мне нужно усилить производство! Филипсы не предали, массовый выпуск и переделки маботов, как можно больше портальных маботов! У нас не хватает сил, мы возместим их мобильностью. Провинившиеся маги будут заряжать батареи, отбывая наказание, пленных поставим, ритуалы проведем, придумаем. Резко нарастим военную силу внутри страны и за ее пределами, проведем несколько последних ударов и вырвем победу.

— Ты слишком одержим ей, спокойствие и мощь волны — вот залог успеха! — заявила Белинда.

— Я одержим ей потому, что…

— Гамильтон.

— И это тоже, да! Но у меня теперь слишком много дел и я не могу бросить ни одно из них! Что у нас на политическом фронте?

— Отказы, если говорить вежливо, — заметила Гертруда за его спиной.

— Так, нужно сделать иначе, — Сергей куснул ноготь. — Люсита, подбери верного инка, пусть он ведет дела по безопасности, ты на дипломатии. В вопросах Родов тебя поддержит Белинда. Нужно взять кого-то из людей мамы Пэгги, нет, лучше пусть Донахью даст одного из своих подручных, и его поставим на безопасность и полицию, подавление мятежей. Джил, ты поддерживаешь со стороны ирландцев и на тебе мобильные отряды быстрого реагирования.

— А охрана?

— И охрана. Всем придется делать несколько дел! Жизель — производство и помощь артефактами, да, по всей метрополии, как минимум. Белинда — на тебе противодействие коалиции Родов и привлечение новых союзников. Слабые Рода — обещай им возвышение и силу, наемники — маги, обещай им оплату.