— Ну-ну, ты все еще дуешься из-за феечки?

— Да!

— Магия превращений — сложное дело, поэтому все ходят в бордели с кругами, а тут я, посреди ресторана вдруг увеличил бы феечку в размерах, да еще и перекроил бы на человеческий лад, чтобы приятнее было крем с нее слизывать? Совать ей магические монеты в трусы и туфли? Да вся анонимность полетела бы к черту!

— Мог бы и не перекраивать, — проворчала Кристина, — как раз и хоботок бы пригодился, да и крылышки.

Ограда, решетки, заклинания, охрана, системы наблюдения и, самое главное, источник и его хранитель, а также магические слуги. Все же губернатор Австралии и Новой Зеландии и Тасмании, кажется, не баран чихнул. Не слишком развитый источник, но в то же время превосходящий в силе собратьев с Марса и Луны, благодаря концентрированию в одном месте.

Благодаря тому, что магии на Земле было намного больше, чем в космосе.

— Гарольд, — заерзала Люсита, — ты уверен, что это сработает?

— Нет, — беспечно ответил Сергей, — но где еще и пробовать, как не в дружественной обстановке?

Где-то далеко громко бахнуло, город осветило вспышкой взлетающего феникса. Внутрь военной базы и огороженной части гавани Сергей пробраться не смог, не прибегая к превращениям и подчинению артефактов, поэтому «заминировал» подходы снаружи. Создал несколько големов-мин, которым предстояло подбежать к зданию СИБ и взорваться, а сети их атаковал помехами за счет артефактов.

— Минута пошла, — сказал он.

Затем маголет, в военной раскраске, на полной скорости помчался к воротам особняка губернатора, завывая импровизированной сиреной. Таранить не стал, притормозил, и Сергей заорал в лицо подбежавшему охраннику.

— Спите, а там генерала взорвали!! Китайцы лезут с моря!! Быстрее, болван, нужно спасать губернатора!!

В это же время, но с другой стороны, на территорию особняка проникла кошка, сотворенная Сергеем. Магический слуга появился рядом с ней, чтобы разобраться, и разлетелся в невидимые клочья, от удара магией. Концентрированный заряд промчался до самого Источника, ошеломив Хранителя. Еще одна новаторская идея Сергея, родившаяся из космического опыта и теперь проверенная на практике.

— Губернатор… — на лице охранника отобразилась растерянность.

Губернатор Аделия Келли очень не любила, когда ее беспокоили по ночам, и Сергей счел, что возможные диверсанты вполне могли знать об этой ее слабости.

— Нет времени объяснять! — Сергей сунул ему в нос значок СИБ. — Открывай и занимай оборону!

Натуральный, честно украденный сегодня из их здания, но охранник, конечно, не мог об этом знать. Под рукой Сергея просунулась палочка, донеслось, словно дуновение ветерка, заклинание. Охранник пренебрег шлемом на посту (и Сергей мог его понять, вокруг ничего не происходило годами) и поплатился.

— Открыть ворота! — крикнул он напарнику в будке. — Сообщи дальше!

Тот даже перепроверять не стал, ворота начали открываться и маголет рванул в них. Тени сгустились в ночи, несмотря на яркое освещение аллей и в одной из них маголет словно сгинул, влетел, но не вылетел, остался валяться под деревом, якобы разбившийся, чтобы сбить со следа тех, кто пришел его искать.

— Щитов нет, понадеялись на источник, — выдохнул Сергей удовлетворенно.

Телепорт на крышу особняка, в слепую зону двух камер, и сканирующее заклинание побежало внутрь, определяя слабые и уязвимые места.

— Понадеялись! — тихо фыркнула Кристина. — Да до тебя таким никто не занимался!

Круг в крыше (ведь мог быть у диверсантов резак, не так ли?) и троица влетела внутрь. Разряд в систему наблюдения, ослепление всех камер, и Сергей соединил руки, расширяя восприятие магии вокруг на весь особняк, исходя из того, что диверсанты могли знать, где находятся спальни губернатора. Отправка призрака души внутрь или подчинение всех систем выходили за возможности диверсантов, но, по правде говоря, и улучшенное восприятие магии тоже не слишком вписывалось в портрет обычного убийцы.

— Защита в стенах, убери ее, — скомандовал он Люсите.

Та кивнула и вспорола себе руку, кровь вылетела в стену печатью и Люсита припечатала в центр руку, комбинируя силу крови Чопперов и, собственно, магию крови. Заклинания в стенах словно ослабли, и Сергей тут же телепортировал себя и жен внутрь.

Они оказались в огромном кабинете, освещенном лишь лампой на столе, за которым сидела губернатор Аделия. В полумраке терялись шкафы с книгами и карты на стенах, тяжелые, словно пуленепроницаемые шторы. Легкий спальный халат был расстегнут, являя Сергею и остальным старческое тело, морщины, дряблую кожу и высохшие груди, словно Аделии было сто пятьдесят, а не пятьдесят лет.

— Что? — вскинула она голову. — Чаттон!

— Не трудитесь, губернатор, ваш Хранитель не придет, — сообщил ей Сергей.

Он прищелкнул пальцами, зажигая свет, но нарочито пряча лицо в тенях. Кристина и Люсита тоже оказались словно в масках, стояли, наставив палочки и пистолеты.

— Кто вы такие? — нахмурилась Аделия, в голосе ее не было слышно страха.

— Что за шум?

— Дорогая, ты скоро? Мы тебя уже заждались!

Дверь приоткрылась и оба мужа Аделии упали, потеряв сознание от заклинаний Кристины. Выглядели они вполне молодцевато, перед глазами Сергея поплыли образы старческого порно, и он отогнал их усилием воли.

— Три белых мага, скрытное проникновение, наверняка вам помогал кто-то из слуг, — произнесла Аделия все так же спокойно. — Бешеные Утконосы или Освобождение Австралии? В любом случае, вы ничего не добьетесь, заявляю вам сразу!

— Первый раз слышу, — искренне ответил Сергей.

Террористические организации? Борцы за свободу от метрополии? Почему он раньше о них не слышал?

— Тогда говорите, что вам нужно или проваливайте! — чуть повысила голос Аделия. — Я сражалась во Второй Магической и вашими пукалками меня не запугать!

— Губернатор! Губернатор! — ожил амулет связи на столе. — Тревога! В особняк проникли посторонние!

— Да не может быть, — сарказмом в словах Аделии легко можно было зарезаться.

— В городе взорвали генерала Хадира! Гавань захвачена! Флот Поднебесной атакует! Связь с СИБ и Лондоном отсутствует!

— Отставить панику! Действуйте по инструкции, — произнесла Аделия, бросив взгляд на Сергея.

Отключила амулет и произнесла чуточку сварливо:

— Это правда?

— Нет, — признал Сергей, убирая тени и возвращая себе прежний облик.

— Ах вот оно что, — произнесла Аделия спокойно. — Заглянули во время медового месяца развлечься, глава Гарольд?

— Отнюдь, исключительно по делу, — Сергей продемонстрировал знак, присланный императором.

В мгновение ока халат оказался застегнут, Аделия оказалась на ногах и вне стола, упала на одно колено, отчетливо хрустнувшее в процессе, выставив перед собой согнутую в локте руку.

— Я готова служить империи, ваше величество, — глухо произнесла она. — Приказывайте.

— Приказов не будет, — ответил Сергей, — это была лишь проверка Сиднея, встаньте, губернатор Келли.

Аделия поднялась и уставилась преданно.

— Грядут тяжелые времена, — сказал Сергей, — и, возможно, в следующий раз взрыв в гавани будет настоящим, помехи и атака на СИБ тоже, как и диверсанты, что придут за вами.

— Я поняла, ваше величество! — немедленно ответила Аделия. — Все вверенные мне территории будут проверены, охрана резиденции усилена, работа служб безопасности активизирована, а вояки отправятся на учения. Полагаю, рассчитывать на ваш официальный визит в Сидней и (взгляд на жен) пополнение вашей семьи кем-то из местных бесполезно?

— Что вы, губернатор, нас здесь вообще не было, Гарольд Чоппер только что прибыл тайно в Сингапур и там мирно трудится в мастерской над улучшением маботов, — ответил Сергей. — Устроенная вами внезапная ночная проверка с диверсиями показала пробелы, вот список.

Он извлек стопку листов и Люсита передала Аделии. Губернатор скользнула взглядом по Люсите, остановилась, замерла, что-то сравнивая в уме.