Д’эви нажал на кнопку и принялся ждать. Судя по звуку, где-то наверху скрипнули шестеренки, и кабина поползла вниз.

— Куда мы идем?

— К нам. Есть пара вопросов.

Лифт встал напротив их этажа и звякнул колокольчиком. Нелин осторожно сложил решетчатые створки и вошел. Марианна последовала за ним. Стрелка на табло старательно отсчитывала этажи, пока наконец не встала на отметке подвала.

Коридор был старым и запыленным, периодически проход перегораживал какой-то хлам. Нелин вел девушку за собой, ловко лавируя между различным мусором. Когда Марианна уже окончательно утратила представление о том, где находится, д’эви остановился перед дверью. Никаких надписей либо отметок, самая простая дверь, выкрашенная в серый цвет.

Открылась она как, в книгах — с противным скрипом. За ней же оказалась небольшая каморка. По сути это просто переделанная бытовая комната для хранения швабр, ведер и прочего скарба. Кто-то сумел превратить ее в кабинет на пару рабочих мест. Вот только окон не было. Атмосфера слегка давила, особенно отвлекало гудение лампочки, висевшей под потолком и облаченной в старенький матерчатый абажур.

Д’эви изобразил галантный жест и пропустил девушку вперед. Возле одного из столов стоял инспектор Камаль, покуривал сигарету и о чем-то думал. Трость, с которой он не расставался, лежала неподалеку, рядом со шляпой и плащом. Взгляд его был задумчив и расфокусирован, словно он находился разумом не тут, а где-то очень глубоко в своих мыслях.

— А, ч-черт. — Помощник инспектора запнулся обо что-то и тут же принялся это самое поднимать.

— Вы в порядке?

— Да… это не твое?

Нелин протянул девушке небольшую фигурку из белой гладкой кости. Офицер д’Алтон схватила ее машинально, не думая ни о чем, и мельком взглянула. Это оказалось сильно детализированное изображение женского рта, заполненного несчетными зубами.

Одного только взгляда хватило, чтобы тело стало безвольным и словно деревянным. Дверь на удивление тихо закрылась, а ключ в замке даже не скрипнул.

Чертова подстава.

— Всегда срабатывает, — произнес Нелин и пристально взглянул в глаза девушке.

То, с каким выражением лица он это сделал, заставило занервничать. Хотелось ухватить за эту руку и резко ее выкрутить, вот только все тело словно разом перестало слушаться.

Чертова дэвская магия!

Нелюдь произнес несколько коротких слов на своем гортанном наречии, и Марианне показалось, что сейчас он отчитал по ней заупокойную молитву.

Но… инспектор Камаль все так же стоял у стола и просто наблюдал за происходящим.

— Готово, — произнес через несколько мгновений д’эви и покрутил перед ее лицом ладонью.

— Спасибо. — Йона медленно отошел от своего места и сделал пару шагов навстречу, так что теперь их отделяло не больше метра. — Привет, Куколка.

— Здравствуйте, инспектор, — против воли произнесла Мари.

— У тебя сейчас целая куча вопросов, мы на многие из них ответим, когда поговорим с тобой. Кивни, если поняла.

Девушка кивнула.

— Хорошо, отвечай на вопросы честно и ничего не скрывая. Соврать не получится, штучка, в которую ты угодила, все равно не позволит, но если решишь это проверить, то будет больно. Кивни, если поняла.

Мари опять кивнула.

— Рядовой Яни д’Алтон тебе кем приходился?

Захотелось промолчать или послать их к черту, но вместо этого девушка произнесла:

— Он мой старший брат.

— Понятно. Тогда вопрос про генерального прокурора отпадает.

Конечно, отпадает. В первые годы войны пресса успела растрепать по секрету всему свету, что ее старший брат Яни — средний сын имперского генерального прокурора. В те времена это казалось хорошей идеей — показать народу, что никто не избежит службы в армии.

Никто не прячется от войны.

— Хорошо, второй вопрос: считаешь нас виноватыми в смерти брата, собираешься ли ты каким-либо образом нам отомстить?

— Нет. Я не виню вас в том, что произошло. Точнее, теперь не виню.

— Понятно.

— Что изменилось?

— Я нашла старые письма от Яни. Он писал, что вы хороший. Да и я уже хорошо вас знаю.

Камаль улыбнулся так широко, словно услышал лучшую шутку за десятилетие.

— А про меня он что написал? — с интересом спросил д’эви.

— Написал, что ты самый страшный ублюдок из всех, кого он знал.

— Отлично, — проговорил Нелин с пугающим и кровожадным выражением лица. — Хоть здесь малышу Яни хватило мозгов разобраться.

Инспектор же задумался над чем-то. В такие секунды он мог показаться Мари почти красавцем: расслабленный, излучающий уверенность и спокойствие. Но вот только ее паралич и лишение воли развеяли всю симпатию.

— Утром, тогда в кассе, ты сказала, что хочешь в мою группу. Зачем?

— Вы хороший полицейский. Брат хорошо о вас отзывался, и я пару раз видела вас в деле.

— Решила сделать карьеру?

— Да, и нет.

— Это как?

— Я хочу стать хорошим полицейским. Пользу людям приносить.

Повисло неловкое молчание. Несколько секунд инспектор переминался с ноги на ногу, явно обдумывая решение.

— Что с успеваемостью? — внезапно спросил он.

— У меня красный диплом.

— Давай деньги, — приказал Камаль, и Нелин тут же вытащил из кармана несколько медяков.

— Вот.

Все монеты уместились в ладони. Инспектор взглянул на них быстро, ему даже не было нужды считать. Не хватало.

— Где еще половина, ушастый?

— Потом отдам.

— Я когда-нибудь перестану с тобой спорить. — С этими словами он быстро сгреб в карман мелкие монеты, а затем строго взглянул на Мари. — Теперь с тобой. Ты зачислена в группу на испытательный срок. Приступаешь уже завтра. Это место — наш маленький секрет, так что смотри не проболтайся. Поняла? Кивни.

Мари кивнула, а сразу за этим инспектор продолжил:

— Работаешь в паре со мной, когда меня нет, или если я занят, то с Нелом. Попробуем сделать из тебя, золотая девочка, нормального полицейского. Драться умеешь?

— Рукопашный бой на отлично.

— Хорошо, в скольких драках на смерть ты участвовала?

— Ни одной.

— Займешься этим, — приказал инспектор помощнику и тот согласно кивнул. — И еще мозги ей укрепи, а то повелась, как дура, на трюк с улыбашкой.

— Это будет сложно и долго.

— Сложно осилит она, а долго — ты. Все, наверное, на этом.

Инспектор Камаль отошел на свое место возле стола и принялся натягивать свой потрепанный плащ, затем водрузил на место пыльную черную федору.

— Сейчас Нелин снимет аркан, не дергайся.

Д’эви забрал фигурку у Мари из рук и с силой сжал. Косточка хрустнула, и к девушке вернулся контроль над ее телом. Мари сделала несколько осмысленных вдохов, размяла руки и… На памяти Йоны Нелин впервые пропустил удар. Ладонь девушки залепила такую звонкую пощечину, что, казалось, будто от ее звука подпрыгнула крыша.

— Еще раз вы со мной такое проделаете, — с ненавистью в голосе произнесла офицер д’Алтон, растирая горящую от удара ладонь, — и я уеду на «Черный ледник» за ваше двойное убийство. Поняли меня?

Не дожидаясь ответа, девушка взялась за ручку двери и рванула на себя ее с такой силой, что та буквально вылетела, разбрасывая куски взломанного замка. Пораженные такой резкой переменой, оба мужчины смотрели этой разъяренной фурии вслед. Хлопок заставил их подскочить на месте.

— Она сейчас вырвала закрытую дверь? — спросил Камаль пораженно.

— Ага.

— Я начинаю думать, что зря мы это с ней проделали.

— И я.

— Что думаешь?

— Такая же идейная дура, как и Яни, хотя… удар у нее лучше поставлен. Бьет только как девчонка.

— Нел…

— Что?

— Давай с ней не напортачим? Она мне нравится.

Осилить вторую смену подряд не нашлось ни сил, ни желания, так что инспектор Камаль просто вышел на улицу и начал ловить попутку. Удалось не с первого раза, но, все же нашелся водитель, ехавший примерно в ту же сторону. Подобрал его старенький потрепанный грузовичок. Машинка, конечно, повидала многое, в салоне слегка пахло бензином и растворителем, но инспектор катался и не на таком. С водителем сговорились на полную крону, половину от которой он взял вначале поездки.