— Дружина князя Серебряного примет на себя основной удар? — раздался голос из динамика, и я с лёгкостью опознал его величество. Похоже, и меня сюда позвали, и обозначили присутствие только для того, чтобы показать, что род Серебряных близок к новому сильному одарённому. Но если они используют меня, не грех и мне поступить так же. Нужные слова уже складывались в голове.

— Так точно, государь, мы уже заняли форты в центре, — ответил князь, и я откашлялся, привлекая к себе внимание. — В чём дело, Святослав Иванович?

— Прошу прощения, но вы не готовы, — спокойно ответил я. — Это будет не простое вторжение, а орда зомби…

— Которых мы отражали уже не раз, — возмутился адъютант, а генералы и князья смотрели на меня как на глупого ребёнка, ради каприза прервавшего докладчика.

— Нет, в этот раз зомби будут обладать силой закона. Больше того, каждый укушенный так же будет превращаться в зомби, не теряя своих навыков, — сказал я, держась максимально уверенно. — Как в стрельбе, так и в магии. Нам нужно нанести упреждающий ядерный удар, как только врата откроются.

— Откуда у вас такая догадка? — с трудом сдерживая улыбку, спросил князь Серебряный, жестом заставив адъютанта замолчать.

— Его величеству уже должны были доложить, о том, что в испытании я получил уникальный символ Понимание, и теперь я могу читать на всех языках, включая вымершие, и надписи на обелиске. Где и указано, какое будет следующее испытание.

— Да ну, и что здесь написано? — хитро спросил адъютант, быстро набросав на бумажке китайские иероглифы. Я тут же взял ручку и написал ниже: «сам ты девственница из хорошего рода», не отвлекая государя болтовнёй. Лицо адъютанта вытянулось, а брови сошлись на переносице, после чего он кивнул генералу.

— Мы уже сталкивались со вторжениями одарённых, и ни разу, после первого, нам не приходилось использовать ядерное оружие. И в этот раз не придётся, — произнёс через десяток секунд император. — Верно я говорю, господа?

— Так точно, ваше величество! — чуть не хором гаркнули генералы.

— Вот и отлично, в таком случае, какие вы предложите изменения в плане, зная об особенностях испытания? — прозвучало из динамиков, и подобравшиеся князья начали по очереди выдвигать свои идеи. Были они, правда, весьма однобоки и крутились вокруг двух основных: собрать побольше своих одарённых и не прекращая стрелять из всех стволов. Глупо отрицать, что подобное и в самом деле могло сработать.

— Хорошо. Дружина Романовых также будет на передовой, — подумав, сказал император. — Будьте готовы к встрече.

— Как прикажете, — склонившись, проговорили генералы, и камера отключилась. После чего князь Серебряный отвёл меня от общего стола.

— Не знаю, что на вас нашло, молодой человек, но… — начал было отчитывать он, но наткнулся на мой взгляд, спокойный и слегка насмешливый.

— Вам понадобится ядерное оружие. И в самое ближайшее время, — вновь попытался донести я свою мысль, но на меня лишь снисходительно посмотрели, не воспринимая всерьёз. К их несчастью.

К радости, всего остального человечества у меня в принципе было всё необходимое, чтобы предотвратить катастрофические последствия. Пусть и ненамеренно.

— Куда это вы, князь? — окликнул меня Серебряный, когда я собрался выйти из штаба. — Мы должны быть на острие обороны.

— Будьте, — пожав плечами, ответил я. — А мы будем сражаться на передовой, чтобы до стены добрались лишь единицы. Удачи.

— Святослав, нас всех призвал его величество…

— И мы ответили на зов, и исполним свой долг так, как я считаю наиболее эффективным. — сказал я и достал из кармана телефон, чтобы набрать номер командира борта. — Заправляйте пташку и возьмите побольше боеприпасов.

На той стороне мне ответили односложно, и только когда я вышел из бункера, в котором располагался штаб, меня догнала Юля.

— Ты что делаешь? — чуть запыхавшись, спросила княжна.

— Собираюсь спасти как можно больше людей, — ответил я, набирая следующий номер. — Граф, добрый день. Да я тоже на передовой. Хочу вас предупредить, противники — зомбированные, некоторые будут обладать магией древних. Будьте осторожны и не подпускайте их слишком близко. Не за что. До связи.

— Ты всерьёз собираешься сунуться за стену? — удивлённо спросила Юля.

— У меня самая лучшая и самая сильная в мире команда, — улыбнувшись ожидавшим меня друзьям, заметил я. — Так что не беспокойся, уж что-что, а выжить мы всегда сможем.

— Я с вами! — неожиданно заявила княжна.

— И зачем ты нам? — приобняв меня, спросила Настя. — Поверь, дорогая, мы вполне справимся и без тебя.

— Ещё один боец с двумя символами лишней не будет, — успокоил я любимую. — Но как обычно, мои приказы исполняются беспрекословно.

— Без проблем, — кивнула девушка. — Я с вами.

— Хорошо. Тогда по коням, — решил я, и вскоре мы вернулись на борт.

Посоветовавшись с пилотами, отказались от двух подвесных блоков НУРов, подключили дополнительные баки. Никак не мог отделаться от опасения, что вернуться в аэропорт после вылета нам уже не удастся. Хоть и отгонял её от себя как мог. В некотором смысле, самым безопасным местом на планете сейчас был вертолёт с пятью моими товарищами.

— Когда взлетаем? — спросил Тимофей, когда мы уже загрузились, но пилоты не спешили запускать двигатели.

— Не раньше, чем… — начал было я, но в это время мир вздрогнул, а в следующую секунду загрохотали пушки и включилось РСЗО. Шквал неуправляемых ракет взвился, оставляя за собой дымный след и застилая небеса. — А, ну вот. На взлёт!

— Принято, — с щелчком ответил мне первый пилот, и через мгновение разговаривать без гарнитуры стало невозможно.

— Зачем бронежилеты? — спросила Хана, когда все остальные начали надевать обмундирование. — От знаков они не защитят.

— А от осколков очень даже, — возразила Настя, затянув липучки на бронежилете. — Костюмы полной безопасности не гарантируют.

— И шлем не забудь, — подсказала Хана.

— Взлетаем! — раздалось предупреждение в гарнитуре, и я придержал капельницу лежащего на полу психа. Наше секретное оружие, которое я не собирался использовать, но не сбрасывал со счетов.

Вертолёт чуть подпрыгнул, а потом резко пошёл вверх, набирая высоту, оставляя внизу спешащие занять свои позиции войска. Бегающих офицеров, к счастью, не наблюдалось. Даже небольшая коррекция плана на совещании привела к глобальным изменениям, и единственное, чего я не понимал — почему не заминированы все подходы.

Ответ я получил, как только вертолёт поднялся над стеной и появился обзор поля боя. Оно кардинально изменилось. На месте, где час назад было голое поле, сейчас торчали палки обглоданного, частично сгоревшего и обгоревшего леса. Но куцые деревца терялись в толпах трёхметровых зеленокожих гигантов, что шли чуть пошатываясь. Медленно, но неотвратимо. Потому что лавиной обрушившиеся на них боеприпасы взрывались, не долетая до монстров.

Бетонные укрепления, выставленные перед основной стеной, рассыпались под ударами рунных слов. Установленные автоматизированные комплексы глохли, разрубленные призрачными мечами. А на многокилометровую стену обрушились заряды золотых баллист и тучи стрел.

— Твою мать… — раздался ошарашенный возглас Кости, когда очередная волна неуправляемых ракет столкнулась с поднимающейся гигантской ладонью и взорвалась, не долетев до цели сотни метров. — Что за чертовщина происходит?

— Апокалипсис, — мрачно ответил Тимофей.

— К счастью, русские имеют план не только на сам конец света, но и что делать после него, — рассмеявшись, ответил я. — Покажем, чему мы научились?

— С удовольствием, — улыбнулась Настя, и, убедившись, что страховка закреплена, решительно распахнула дверь. Стоило подруге развести руки в стороны, как над полем боя появились чёрные тучи, из которых ударили ветвистые молнии.

Магия хаоса, выплеснутая на поле боя, обрушилась на толпы монстров, мгновенно сжигая сотни из них и пробивая золотые купола. Стоило им пропасть, как артиллерия достигла цели, и взрывы начали разрносить зомби в клочья, погружая всё в огненные цветы. Ударные волны колыхали поднимающиеся к небесам чёрные столбы, но не могли развеять дым, который уже плотной завесой стелил землю.