Я пригубил содержимое бокала и взялся за салат. Почему-то эти новости разожгли аппетит. Евдокия и Валера так прямо и светились, заливая светом счастья весь элитный кабинет для дорогих гостей.

— И когда свадьбу играть собираетесь? — спросил у Валеры Илья в процессе неторопливого разговора.

— Ну ты шустёр, Илюха! — усмехнулся Валера. — Я только предложение сделал, мы такие вопросы пока не обсуждали.

— Ну вы тогда обсуждайте, но имейте ввиду, — начал Илья и посмотрел на меня. — Как ты считаешь, Саш?

Я обернулся на Настю, имение-то всё-таки её, где мы свадьбу играть собираемся. Настя улыбнулась и кивнула. Вроде напряжения я в её улыбке не заметил, вот и замечательно.

— Мы с Ильёй вместе свадьбу будем играть в загородном имении Насти, — сказал я Валере и Евдокии. — Если есть такое желание, то присоединяйтесь. Двадцать четвёртое мая уже не за горами, так что времени на размышления осталось немного.

— Хм, а почему бы и нет? — вскинул брови Валера. — Зачем откладывать, да, дорогая?

Евдокия улыбалась ещё шире, чем до этого и теперь радостно закивала.

— Вот и правильно! — улыбнулся и Валера. — А в таком прекрасном обществе праздник будет незабываемым.

Я перевёл взгляд на Лизу, которая была наименее общительная из всей нашей компании, но никаких сомнений или переживаний на её лице я не заметил. Вот и замечательно. У меня по началу были некоторые сомнения по поводу согласия родителей Ильи и Курляндского на проведение торжества на чужой территории, но этот вопрос уже улажен, Папа Ильи взял на себя вопрос доставки гостей на свадьбу и обратно в город.

В голове сверкнула мысль, может подключить тогда к нашей компании и Андрея? Ну да, исторически так сложилось, что Илья и Андрей дружили со мной отдельно и никогда между собой не пересекались, а Андрей чаще всего посмеивался над моей дружбой с Юдиным, но теперь он стал другим человеком, может и срастётся?

— Саш, Настя, хотел спросить у вас, — обратился к нам Валера. — Надеюсь вы не будете возражать, если я приглашу на свадьбу несколько своих коллег и господина Кораблёва?

— Эдуарда Филипповича я и так собирался позвать, так что без проблем, — ответил я за двоих. — Я обязательно приглашу Волконского, Обухова и главного полицмейстера Питера Белорецкого.

— Ох, — покачал головой Юдин. — Мы так и до императора доберёмся.

— Не переживай, Илюх, — улыбнулся я. — Это всё очень хорошие люди, которые очень помогли мне, я просто не могу их не позвать.

— Да кто ж спорит, — усмехнулся Юдин. — У нас свадебная церемония будет на государственном уровне. Надо будет ещё прессу пригласить. Как считаешь, Сань? Ты той корреспондентке, по-моему, понравился, она с удовольствием прибежит.

— Если ты ещё раз на тему прессы что-нибудь скажешь, я тебя побью! — на полном серьёзе ответил я.

— А что ещё за корреспондентка? — с подозрением в голосе поинтересовалась Настя.

— Не обращай внимания, Насть, он просто издевается, — буркнул я. — Видел же, как я отшил её с дурацкими вопросами. Меня в принципе бесят методы прессы, и я не хотел бы на свадьбе видеть её представителей.

— Не исключено, что твоего желания никто и не спросит, — усмехнулся Юдин. — Ты таких видных людей собираешься пригласить, да и тебя лично чуть ли не полгорода знает. Я уже по взглядам двоих официантов понял, что они тебя узнали.

— Значит сыграем свадьбу на необитаемом острове, — пробубнил я, насупившись. — Чтобы они не смогли туда добраться.

— Так, спокойно, — вступила в разговор Настя. — Свадьбу на необитаемом острове мы играть не будем. А что касается прессы, с ними можно самим сразу договориться и обсудить все вопросы на берегу, чтобы на празднике они вели себя достойно и никому не надоедали.

— Думаешь, это возможно? — поинтересовался я.

— Всё возможно, — кивнула Настя. — У меня там есть знакомые, сразу с ними всё и обговорю, так что этот вопрос я беру на себя.

— А если они будут лезть, куда не надо, я буду их бить молнией.

— Этот аргумент будет решающим в нашу пользу, — улыбнулась Настя. — Под твои разряды они точно не полезут.

В четверг я снова приезжал к Соболеву, обсудить некоторые промежуточные результаты. Я до этого думал, что он слизнёт идею и будет себе спокойненько воплощать её в жизнь, пока что это было не совсем так. Видимо моё мнение обо всём этом было для него важно. Мне порой казалось, что он относится ко мне, как мессии, который несёт в массы знания о вечном. Скорее всего дело в том, что мой образ мышления продиктован обитанием в другом мире почти пятьдесят лет, где нет магии, зато есть более изощрённые технологии в здравоохранении, правда тоже не таком уж и доступном.

— Поедете вместе со мной завтра к Обухову? — спросил вдруг меня Соболев, когда я уже собирался уходить.

— Завтра пятница, — пожал я плечами. — У него вроде с утра какие-то планёрки обычно.

— Я договорился с ним на без четверти восемь, — заговорщицким тоном сообщил эпидемиолог. — Я вас очень прошу, мне крайне важно ваше присутствие.

— Значит приеду, — улыбнулся я. — Давайте встретимся в холле без двадцати.

— Спасибо! — Соболев смотрел на меня такими счастливыми глазами, словно я только что воплотил в реальность его детскую мечту.

В приёмую главного лекаря Питера я вошёл даже на несколько минут раньше обещанного, поздоровался с Дмитрием Евгеньевичем, который с ходу вручил мне чашку кофе и только потом я увидел сидевшего в кресле Василия Ивановича с такой же чашкой в руке.

— И вам доброго утречка, Василий Иванович, — поприветствовал я его и расположился в соседнем кресле. — Отличный кофе они закупают, скажите?

— Чтобы Степан Митрофанович сделал что-то не так, это нонсенс, — ухмыльнулся Соболев. — Наверно поэтому он и стал самым молодым главным лекарем города и губернии. Наверно вы, Александр Петрович, следующий на очереди, причём станете главным в ещё более молодом возрасте.

— Это вовсе не то, к чему я стремлюсь, — улыбнулся я, сделав глоточек ароматного напитка.

— А что, хотите сразу в министерство? — удивлённо вскинул брови эпидемиолог.

— Боже упаси! Снова не угадали, — покачал я головой. — Университет с собственной клиникой, большего мне точно не надо. Мне, в принципе, и этого много, надо собирать хороший коллектив, чтобы не приходилось с утра до вечера бегать по всем этажам и контролировать все процессы.

— Даже если будет кому держать в кулаке вверенный ему участок, вы всё равно будете переживать, — улыбнулся Соболев, поставив пустую чашку на столик. — У вас природа такая.

— По-моему, вы в этом плане тоже не особо отличаетесь, — усмехнулся я. — Всё или по крайней мере большую часть работы стараетесь сделать сами.

— Ну а что делать, если рукастых и башковитых сотрудников днём с огнём не найти? — развёл он руками. — Другим же свою голову не пришьёшь.

— Обучать способных, чтобы росла достойная смена, — сказал я. — И, что самое сложное, надо больше доверять людям и чаще давать им сложные задания. Сами не заметите, как они станут рукастыми и башковитыми.

— У вас это получается, Александр Петрович? — улыбнулся он и с сомнением посмотрел на меня.

— Мне наверно очень повезло с окружением, — подмигнул я ему.

Дверь в кабинет Обухова открылась, выглянул мэтр и с интересом посмотрел на нас с Соболевым.

— Вам тут и без меня неплохо, как я посмотрю? — усмехнулся он.

— Но с вами лучше! — заявил Соболев. — С нетерпением ждём аудиенции.

— Так, бегом, а то у меня потом важное совещание, — сказал Степан Митрофанович и махнул рукой так, словно подгоняет кого-то в кабинет ударом под зад. — Живее, живее!

Я вошёл в кабинет первым и занял своё любимое место, Соболев сел напротив.

— Так, кофе я вам предлагать не буду, а то у ваз глаза наружу полезут. Излагайте, зачем пришли, — сказал Обухов, приземляясь на своё кресло. — Только сразу предупреждаю, денег не дам!

— Человеку свойственно ошибаться, — пробормотал я.