— Настя, сосредоточься, это очень важно, — я взял её за плечи и развернул к себе. — Твоя задача — выдоить этот грозовой фронт досуха. Так, чтобы тут всё затопило к чертям.

— Ты чего? Мы же утонем! — испугалась Юля. — Тем более если мы находимся на острове, который отделяет от океана лишь небольшой бортик… Он не пускает воду ни сюда, ни отсюда. Понимаешь? А если чаша переполнится или станет нестабильной? Зачем так рисковать?

— За тем, что этому сооружению сотни тысяч лет. Оно как-то выдержало весь этот срок, могу поспорить были тут и дожди, и потопы, но нам сейчас очень нужна пресная вода в гигантских количествах — чем больше, тем лучше, — пресекая предательские мыслишки, ответил я. — У нас уже есть удобрения в виде тел монстров; если хватит воды — можно будет думать о создании грядок с перегноем.

— Хорошо, я попробую, — неуверенно проговорила Настя. И она действительно попробовала, да так, что начавшийся минут через пятнадцать моросящий дождик неожиданно начал усиливаться и усиливаться, заставляя нас прятаться под непромокаемым тентом. Но дождь всё никак не кончался, и редкие лужи начали сливаться в ручейки, а затем в быстрые бурные потоки.

— Мне продолжать? Ты уверен? — с тревогой спросила Гроза, когда все наши бутылки были заполнены свежей водой. На счёт «питьевой» — оставался вопрос. То, что мы не подцепили никакую заразу от местных, не значит, что её нет вообще. Просто дыша с мураками одним воздухом, мы строго ели только собственные, принесённые консервы и пили воду из пластика. Да и с местными старались не контактировать плотно, чтобы не подхватить микробов и вирусов.

— Много… её слишком много! — вытирая лоб и пряча мокрые локоны за ухо, сказала Настя. — Боюсь, больше я не выдержу.

— Всё, прерывай! — скомандовал я, но Настя, закусив до крови нижнюю губу, не ответила. Она снова подняла руки к небу, и в тот же миг гигантская, на полгоризонта молния ударила в верхушку обелиска. Золотой купол едва справился, но ощутимо сузился, сантиметров на десять.

Настя рухнула, словно подкошенная, и отрубилась. Полностью отдала себя, включая выкаченную из организма ману. Я едва успел поймать девушку и положить её на пенку. А ливень не прекращался ни на секунду, и спустя полчаса забитые и разрушенные веками ливнёвки не выдержали, и вода начала скапливаться у решёток и провалов.

— Смотрите! Откуда их столько⁈ — воскликнула Хана, показывая на мураков, карабкающихся по холмам мусора и бетонных руин. Не десятки — тысячи. И в то же время их щелей и канализации на развалины начали выползать паразиты. Удивительно, но насекомые аборигенов не трогали, лишь сдвигались к центру. На многих из холмов их было столько, что сколопендры наслаивались друг на друга, вставали на дыбы, лишь бы плотнее встать и оказаться как можно выше.

— Да плевать, откуда они взялись, — усмехнулся я, понимая всю ироничность ситуации. — Главное, что и паразиты у нас как на ладони. Начнём помаленьку, расчистим ближайшие кварталы.

— Погоди, это же большое водное перемирие!.. — попробовала остановить меня Хана, когда я активировал таран и снёс всё, что торчало на ближайшем островке, в который превратились руины. — Видишь, там мураки вместе с паразитами стоят, и никто никого не атакует.

— Верно, я такое по телеку видел, — кивнул Костя. — Когда всякие бегемоты и тигры из одного водоёма пьют, и даже крокодилы не нападают.

— Вот только мы не звери, и за животное разнообразие этого мира я вообще не беспокоюсь. В идеале нам бы устроить геноцид некоторых видов, — жёстко ответил я. — Вернее, одного конкретного — паразитов.

— Я вообще не против, — сухо, насколько это возможно под дождём, сказала княжна. — Давайте только прикроемся и особенно ходить никуда не будем.

— А дождь вообще остановится? — спросил Тим, которого беспокоила рана.

— Можешь ставить щит, как раз потренируешься, — ответил я, пытаясь придумать, как можно эффективнее подойти к проблеме уничтожения достаточно скученных тварей. Как назло, они перемешались с мураками, а этих просто так убивать не хотелось. Всё же разумные, хоть пока скорее вредные, чем полезные.

— А нам что делать? С этими… — неприязненно проговорила Юлия. К её ногам уже прижалось несколько мокрых, а от того казавшихся ещё более тощими, мураков. Они всё продолжали вылезать из своих нор, и было удивительно, как такое количество вообще может жить под землёй.

— Почему насекомые так себя ведут? — спросил я, указав на ближайший островок, где сколопендры чуть ли не в ёлочку встроились, стараясь подняться как можно выше, выгибая тело и забираясь друг на друга.

— У них строение такое, — нехотя ответила Хана. — Они дышат через кожу, через поры. Если вода их перекроет, то они просто задохнутся и достаточно быстро.

— Да? Так это же просто отличная новость! У кого есть идеи, почему вода здесь не стоит постоянно?

— Испарение? — тут же нашлась Юлия. — На сером бетоне температура быстро поднимается. А в чём дело?

— Так. Мы знаем, что есть коллекторы, подземные коммуникации… — проговорил я, по-новому взглянув на задачу. — Твари боятся воды, но при этом живут под землёй и яйца свои там откладывают. Но дышать под водой не могут… так.

— Эй, ты куда? — удивлённо крикнула княжна, когда я активировал форму Воина и спрыгнул в воду. Меня больше не интересовали разрозненные группы монстров, ведь я поставил перед собой более важную задачу.

— Уничтожайте всех тварей, до которых дотянетесь, я вернусь как смогу! — крикнул я, походя сметя нескольких монстров, оказавшихся рядом. Искомое — небольшой водоворот, уходящий под землю, я обнаружил метров через двести. Из него то и дело выскакивали монстры, пытаясь забраться повыше. Вот только сейчас мне тоже нужна была точка опоры.

— Посторонись! Не мешайтесь! Да уйдите вы! — пытаясь образумить лезущих на тот же холм мураков, я сперва начал стаскивать монстров в воду, чтобы проверить действительно ли они тонут. Убедившись, что хватает и минуты, зачистил себе место, стараясь не привести к жертвам среди аборигенов.

Смотрели они на меня неодобрительно, особенно когда я снял с себя форму воина. От греха подальше пришлось тут же активировать доспех. Но когда я использовал таран в первый раз, их взгляды сменились ужасом.

Земля сотряслась от удара, золотое свечение ударило рядом с дырой, разом увеличив её на полметра. Сквозь получившуюся пробоину тут же хлынули паразиты: десятки тварей только и ждали, пока освободится дорога, чтобы рвануть наверх. Но не успели они выбраться, как сверху обрушился второй таран, превращая монстров в белую кашицу и вбивая их обратно в щель. А потом ещё и ещё один.

Я не успокоился, пока монстры не перестали вылезать, а затем начал планомерно расширять провал. Давалось это с гигантским трудом. Кто бы ни возводил город, похоже, рассчитывал, что толстые перекрытия выдержат всё, включая апокалипсис. И надо отдать ему должное — подействовало.

Вот только у меня сейчас была иная цель. Наверное, в глазах архитектора я выглядел варваром, беснующимся на обломках некогда прекрасного города. А вот средневековые мастера, пожалуй, одобрили бы: сказали бы что-то о качестве и чистоте работы. Но плевать, кто что думает. Главное — сделать большую дыру!

Вернее сказать — ров, шириной минимум два с половиной метра. Чтобы ни один паразит не мог перебраться через него самостоятельно.

И для создания подобного оборонительного сооружения у меня всё было. Конструкт, предназначенный для выбивания самых прочных ворот, вполне подходил и для разрушения толстых бетонных перекрытий. Хотя с каждым днём я всё больше убеждался в том, что это вовсе не бетон, а какой-то неведомый полимер. Уж слишком он отличался по свойствам.

И опять — об этом можно было подумать после. Сначала — обезопасить островок вокруг обелиска. Хотя бы пять километров в каждую сторону. Радиусом это не назвать —коммуникации шли прямыми линями, соединяясь под девяносто градусов. Обычное дело. Так что и ров у меня получался больше похожим на сеть траншей.