— Расслабился? Отдохнул? — вкрадчиво спросил дядя Витя, выждав несколько минут. — Тогда приступим.

В Таврическом саду мы засиделись часов до восьми. Когда закончили тренировки по медитации, я сбегал за кофе, неплохо было бы согреться, а уходить пока не хотелось. Мы долго беседовали о том о сём. Потом Виктор Сергеевич внезапно погрустнел.

— Запомни это место, Саша, — сказал он. — Особенно этот молодой куст сирени справа.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Да ни за чем. Просто запомни.

— Ладно, пожал я плечами. Как скажете.

Такси привезло меня домой в районе полдевятого. Все уже поужинали, а я от ужина отказался, желудок ещё продолжал переваривать обильное угощение из ресторана.

Маргарита высказалась мне по поводу моей безответственности, что всем сначала пришлось ждать, а потом ужинать без меня. Я просто промолчал, ещё не хватало объяснять прислуге, где и что я делал. Умиления от её болтовни я уже не испытывал, а отчитывать по этому поводу не стал из уважения к родителям, которые её любили такой, какая она есть.

Пантелеймон предложил подкинуть дров в остывающий камин, чтобы я погрелся после прогулки. Вот от этого я не смог отказаться, только для начала сходил в свою комнату за книгами. Когда вернулся, на столике стоял свежезаваренный зелёный чай, тарелка с сушками и вазочка с малиновым вареньем. А вот за это отдельное спасибо.

Потрёпанная книга по базовой медитации расставила точки над и, которые появились у меня в голове после тренировок с Виктором Сергеевичем. Некоторые непонятные моменты, которые я выполнял чисто механически, теперь встали на свои места, и я теперь буду это делать более осознанно, значит более эффективно.

Изучение основ магии и медитации прервал телефонный звонок. Сначала я посмотрел на часы, почти десять вечера. Звонил Андрей, вполне ожиданно, в это время больше некому. Похоже перестал дуться на меня. Я неохотно взял трубку.

— Привет, пропащий! — бодро прозвучал его голос, значит точно не дуется. — Чем занимаешься?

— Чего это я пропащий? — возмутился я. — Со мной всё в порядке, всё идёт по плану.

— Ага, по плану, от кормушки отлучили ведь? — хмыкнул Андрей.

— Это временная акция, мне дали время, чтобы реабилитироваться.

— Предлагаю обсудить подробности при личной встрече, выходи через пятнадцать минут.

— Андрюх, ну я только согрелся, сижу с чаем и книгами перед камином, давай в другой раз.

— Сань, есть один очень срочный вопрос, который надо решить, чем раньше, тем лучше. В твоих же интересах! — настойчиво продолжал Андрей, выделив последнюю фразу. — Я буду один, никого посторонних.

— Ладно, сейчас выйду.

Как же неохота снова выходить из тепла на холод. Погода на улице ещё хорошенько подпортилась, дождя пока не было, но слышно завывание ветра в водосточных трубах и ветвях раскачивающихся деревьев. А я ещё хотел лечь спать пораньше, чтобы завтра быть полным сил. Потихоньку оделся, выбрав пальто потеплее, замотался шарфом, не забыл про шляпу и вышел во двор, тихо закрыв дверь.

За калиткой уже стоял лимузин Боткина, я открыл дверь и заглянул в салон, он и правда был один. Я плюхнулся на диван напротив него и пожал протянутую мне руку. Машина тронулась с места.

— А может не поедем никуда? — предложил я, глядя, как мимо проплывает ограда имения. — Может в машине посидим поговорим?

Андрей покачал головой и приложил палец к губам.

— Да ладно тебе, посидим чуток, выпьем по бокальчику, расслабимся и я тебя домой отвезу, — сказал он так, словно ничего сейчас не показывал жестами.

Понятно, он не исключает вероятность установленной прослушки в салоне, что вполне ожидаемо, кто здесь с ним только не ездит. В голове сразу возник образ Тимофея, скорее всего он мог бы установить такие штуки, он мне изначально не понравился.

— Ну почему бы и не пропустить по бокальчику? — неторопливо протянул я, подыгрывая другу. — Устал сегодня, как собака, можно себе позволить немного расслабится. Надеюсь это недалеко?

— На Казанской, — сказал он, а сам снова покачал головой, — Недалеко за собором неплохой чешский ресторан, туда предлагаю.

— Далековато, — пробубнил я, глядя ему в глаза. Что-то они не такие весёлые, как голос. — Но, если недолго, то можно.

На самом деле мы остановились через три квартала. Андрей включил на телефоне запись своего заранее заготовленного монолога и оставил телефон на столике, а мы вышли из машины.

— Нафига такая конспирация? — поинтересовался я, когда мы уже вошли в почти пустое заведение и уселись за уединённый столик в углу, подальше от немногочисленных посетителей.

— А то не понятно, — буркнул Андрей. — Хочу поговорить с тобой по вопросам, которые другим не надо знать, но они очень хотели бы.

— Уже заинтриговал, — сказал я, отложив меню и ожидая, что он скажет дальше.

— О чём был разговор с князем? Колян с Тимохой что-то брякнули невнятное и мне это почему-то не понравилось, а дальше никакой конкретики.

— Он интересовался амулетом, — я решил не скрывать эту информацию от Андрея. Похоже он больше на моей стороне и о затеях Проскурина и его покровителя знал далеко не всё. — Баженов был неприятно удивлён, что я не понимаю, о чём речь.

— Про какой амулет идёт речь? — дёрнул бровями Андрей. — Про тот, что я тебе давал?

Настал момент истины. Я же ему пока говорил, что не нашёл никаких амулетов. Значит я не знаю, как выглядит тот, что давал мне Андрей. Я достал из кармана фото, что мне любезно предоставил Тимофей, и положил на стол. Посмотрим на его реакцию. Андрей взял фотографию в руки, и я заметил, как он побледнел. Значит про золотой он не знал. Неужели я не поделился этой информацией с лучшим другом? Выходит, нет.

— И давно у тебя эта вещь? — спросил он похолодевшим голосом.

Прежде чем ответить, пришлось немного подождать, пока официант расставит на столе закуски и нальёт вино в бокалы.

— Ты хочешь сказать, что это другой? — решил я продолжить игру. Всю правду успею рассказать, когда надо будет, но сейчас лучше выцепить как можно больше информации извне.

— Я давал тебе точно такой же, но серебряный, — подавленным голосом сказал он. — А этот золотой. Надеюсь ты им не воспользовался?

— Говорю же тебе, я понятия не имею, чем я воспользовался, а чем нет. А в чём здесь угроза? И в чём разница?

— Мой ты носил последние два месяца и у тебя был существенный прорыв в силе, для этого я его тебе и отдал. Надо было ещё продолжать и был бы в горе. А то, что ты мне показал, безопасно использовать могут только магистры высшей ступени. Для новичка это практически верная смерть. Или выгорание ядра под ноль, если повезёт может остаься в живых. Анализируя твою ситуацию, мне кажется, ты пытался его использовать.

— Ничего не могу ответить, — пожал я плечами. — Вполне возможно. Так это выходит, что мне надо искать два амулета?

— Выходит, что так, — кивнул он, доливая вино в бокалы.

— У меня главный вопрос, зачем мне тогда дали этот золотой амулет? Ведь тогда и ежу понятно, что он меня раздавит. Значит основная цель — устранить меня, как лекаря или как человека. А не проще было бы просто убить в тёмной подворотне и сбросить в реку с привязанным камнем?

— Так, постой, ты говоришь князь Баженов интересовался амулетом? С какой целью? — спросил Андрей, допив бокал вина, потом взял вилкой кусок дорогого сыра и закинул в рот чисто автоматически, без удовольствия.

— Он сказал, чтобы я побыстрее нашёл его и начал использовать для скорейшего восстановления дара.

— Смешно. Для восстановления, как же, — хмыкнул Андрей и серьёзно задумался. — Чем ты ему не угодил, интересно?

— Понятия не имею.

— Твой отец ничего не говорил про князя? Может у вас с ним какие-то семейные тёрки? — предположил Андрей.

— При мне за это время не упоминал ни разу. Думаешь стоит попробовать поднять вопрос?

— Не знаю пока. А что ты ему скажешь? Не знает ли он князя Баженова? Его все знают, глупый вопрос. Разве что проследить его реакцию на упоминание? Вполне может оказаться, что открытой конфронтации у них нет, тогда нет смысла это выяснять. Проще проследить за кругом интересов Баженова за последнее время. Это очень сложно, но в итоге проще.