Лимузины начали выезжать с территории имения Вишневских, разворачиваться и гуськом направились на выезд из города в сторону загородного имения.

— Екатерининский канал двадцать девять пожалуйста, — назвал я адрес Николаю, когда мы с Настей уселись в машину.

— Это ещё зачем? — насторожившись спросила мама.

— Скоро всё увидите, — пообещал я и подмигнул Насте, которая смотрела на меня с интересом и предвкушением. Поняла по моим глазам, что её ждёт какой-то сюрприз и ничего не стала спрашивать.

Когда мы вышли из машины и Настя увидела большие золотые буквы вывески сначала замерла, потом вскрикнула, прижав к лицу руки в белых кружевных перчатках, по щекам потекли слёзы, а лицо светилось от счастья.

— Здесь будут работать твои подчинённые и выполнять твои указания, — сказал я. — Может зайдём?

— Конечно! — воскликнула Настя, повиснув у меня на шее.

Потом отстранилась, открыла входную дверь и почти бегом устремилась вверх по лестнице. Я догнал её уже внутри помещения. Девушка прошлась по всем закоулкам, прикоснувшись к каждому кульману. На лице детский восторг.

— Просто здорово! — воскликнула Настя, дойдя наконец до своего кабинета. — Спасибо тебе, любимый!

Она снова обняла меня и нежно поцеловала в губы.

— Это именно то, о чём я мечтала, но думала, что это будет ещё не скоро, — сказала она, счастливо улыбаясь. — Это отличный подарок, спасибо тебе большое!

Настя хотела снова меня обнять, но тут вклинилась Мария.

— Саша, время! — требовательно сказала она, тыча пальчиком в циферблат наручных часов.

— У тебя всё рассчитано по минутам? — недовольно спросил я. Не вовремя она появилась.

— Да, всё расписано! — немного резко ответила магичка. — Для вас же стараюсь!

— Ладно, поехали, раз пора, — улыбнувшись ответил я.

Когда мы выезжали из города, с обочины тронулись и последовали за нами два лимузина. Мария увидела мой напряжённый взгляд.

— Не боись, — сказала она. — Это Юдин и Чугунов. Нас ждали, чтобы вместе приехать к усадьбе. Гости уже на месте.

= Теперь всё встало на свои места, — кивнул я. — Так бы сразу и сказала.

— Ну я же не зря занялась этим вопросом, — сказала магичка, перестав наконец хмуриться. — Всё должно быть идеально. Так как это Настина усадьба, вы должны из машины выйти первыми. Так что настраивайтесь на нескучную вечеринку. И не бесите меня больше.

— Мы очень постараемся! — сказал я и расхохотался, глядя на её серьёзную физиономию.

Мария глубоко вздохнула, покачала головой и уставилась в окно. Я решил пока её не трогать, может она продумывает дальнейшие шаги.

Когда мы въезжали на территорию усадьбы, я открыл рот. Окружающий пейзаж я просто не узнал. Цвели все клумбы и кустарники без исключения. Вдоль дороги от ворот до самого дома через каждые пять метров стояли на мраморных тумбах широкие чаши с цветущими вьюнами. Вся дорожка усыпана лепестками роз. Все лимузины гостей стояли на ппарковке в стороне, сами же гости стояли широкой дугой на площадке перед домом, у каждого в руках букет из тюльпанов.

Три лимузина со свадебными парами остановились боком к дому. Как только я открыл дверь, грянул оркестр, и все гости приветствовали нас криками «ура!» и бросали в нашу сторону цветы. За минуту площадка покрылась тюльпанами. Я подхватил Настю под локоть, чтобы не поскользнулась на цветах и не оступилась.

Оркестр продолжал играть бодрую музыку, Мария ненавязчиво выстроила три пары молодожёнов в колонну, мы с Настей шли первыми. Толпа расступилась как по сигналу, и мы таким строем проследовали в дом. Магичка ловко юркнула вперёд. В центре зала возвышался подиум с аркой из живых цветов в центре. Справа на специальной тумбе, огороженной перилами под её рост, стояла Мария. Накрытых столов я нигде не увидел. Интересно.

Втянувшаяся следом за нами толпа гостей затихла, заиграл скрипичный квартет и речь взяла магичка.

— Александр Петрович Склифосовский и Анастасия Фёдоровна Вишневская, прошу! — звонким голосом произнесла Мария и указала рукой на подиум.

Мы с Настей переглянулись и направились к арке из роз.

Мария провела процедуру бракосочетания, как заправский работник ЗАГСа с двадцатилетним стажем. Когда все три пары в торжественной обстановке поклялись друг другу в любви и верности и поздравили все родственники и друзья, из огромного холла через заднюю дверь мы вышли на задний двор, где были установлены шатры не только для танцев, но и для накрытых столов. Не помню, чтобы мы в итоге утвердили именно такой вариант, но получилось очень удачно, погода тому благоволила.

— Ну что, за нас, братцы! — сказал Валера, поднимая бокал.

Стол для молодожёнов находился на небольшом подиуме на виду у всех гостей, столы которых расходились, как круги на воде. И всё это было укрыто хитрой системой шатров, создавая общее пространство. Лёгкий ветерок обеспечивал приток свежего воздуха. Между столами носились пара дюжин официантов. Столы ломились от яств.

— За нас! — поддержал я Валеру и вместе с остальными поднял бокал.

— Горько! — крикнул кто-то из гостей позади меня, мне показалось, что это был Боткин. Его дружно поддержали и начали скандировать, пока мы не поцеловались.

Было много пламенных речей, всевозможных пожеланий, в первую очередь любви и счастья. Небольшой конфуз произошёл, когда поздравляли мои родители и это стоит пересказа.

— Александр и Анастасия, — торжественно начал отец, поднимаясь со своего стула. Пара сотен гостей притихла, чтобы не мешать. — Поздравляю вас с законным браком, присоединяюсь ко всем прекрасным пожеланиям, которые здесь сегодня прозвучали, добавлю к этому, что мы с Алевтиной Семёновной с нетерпением ждём внуков! — зал поддержал дружными возгласами и аплодисментами. — И мы подготовили для вас замечательный подарок, который позаботится о вашей безопасности. Внесите.

Двое слуг несли какой-то довольно большой предмет, укрытый белой тканью, третий нёс крепкий высокий табурет, на который водрузили это нечто. У меня уже начали появляться предположение, что же скрыто под простынёй.

— Он защитит вас от нежданных гостей, которые решат прийти к вам со злым умыслом, — сказал отец, когда подарок поставили напротив нас. — Открывайте!

Слуга сдёрнул простыню и весь зал замер, увидев позолоченную фигуру орла с распростёртыми крыльями, который прижал лапой змею к камню. Я переглянулся с Катей, Настей, Марией и мы дружно в голос расхохотались. Надо было видеть вытянувшееся и побледневшее лицо отца. Видит Бог, я не хотел его обидеть, но и удержаться не смог. Орёл напоминал фамильный оберег Марии практически один в один.

— Что-то не так? — спросил отец, еле шевеля побелевшими губами.

Я вскочил со стула, быстро подошёл к нему и крепко обнял.

— Всё так, пап, — сказал я, немного отстранившись и глядя ему в глаза. — Это отличный подарок, просто точно такой же орёл стоит в холле Настиного дворца. Он принадлежит Марии, это её семейный оберег. Это замечательно, что у нас с Настей будет такой же, спасибо вам огромное!

— Это же надо, какое совпадение, — покачал головой отец. — Кто ж знал.

— А я ведь тебе говорила, что лучше грифона заказать! — ухмыляясь сказала мама.

— Да ничего страшного, — снова попытался я их успокоить. — Мария с нами будет жить не всегда и орла своего заберёт. А ваш подарок навсегда останется с нами и не только будет оберегать нашу семью, но ещё и напоминать о вас и о Марии.

— А пока что наши орлы будут отличной парой! — заявила появившаяся рядом Мария.

— И у них появятся птенцы! — добавил Валерий Палыч, а по столам прокатился смех.

— Тогда с нами поделитесь! — крикнул со своего места Илья.

Отец наконец расслабился и тоже рассмеялся.

— Ну тогда и им тоже совет да любовь! — сказал он, взяв со стола свой бокал. — За тебя, сын, за твои успехи и за твою новоиспечённую семью. Будь счастлив!

— Спасибо, пап! — сказал я в сердцах и снова обнял его. Он реально стал мне родным за это время.