Сергий остановился за пару километров до конечного пункта. Стоило восстановить дыхание и собрать все силы. Если западня или что-то непредвиденное, то к этому надо быть готовым.

«Волк напал не просто так».

Вдох-выдох. Сердце замедляется.

Вдох-выдох. Глаза начинают ясно видеть в большем спектре зрения. Угол обзора расширяется до двухсот семидесяти градусов.

Вдох-выдох. Чувства обостряются. Приходит ощущение опасности. Впереди что–то чужое, инородное, враждебное.

Вдох-выдох. Рука тянет из второй перевязи катану. Пригодится в качестве дополнения.

Вдох-выдох. Мышцы расслабились.

Вдох-выдох. Мышцы напряглись в подготовленном к перегрузкам состоянии.

На всё понадобилось двадцать секунд сосредоточения.

Пригибаясь, Сергий помчался рысью от дерева к дереву, петляя и стараясь быть ещё незаметнее. Ноги сменили бег на скольжение, уже почти и не поднимал. Только самый тренированный слух мог уловить этот бег.

Невдалеке послышалась стрельба, секунды спустя – взрыв гранаты. Появилось ощущение, что тяжёлым, тупым предметом ударили по голове. Скорпион почувствовал сильное противостояние крупных энергетик. Битва шла на уничтожение. На голову как шлем надели. Виски сдавило.

Пришло понимание – Всеслав с Андреем отражали нападение!

В радиусе двух километров носились чудовищные завихрения энергии, ощущаемые и неподготовленным человеком. Стянулись тучи под небом. Вот–вот грянет молния. Ощущение, словно попал в магнитное поле, будучи сам магнитом.

До дома оставалось метров пятьсот, когда Скорпион остановился. Не зрением, но чутьём определил в нескольких метрах от себя две враждебные ауры. Замаскированы были так, что пробежишь и заметишь – снайпера.

По ощущениям в аурах отсутствовала полоска разума.

«Совсем зомбированы? Или находятся в состоянии гипноза? Тогда вдвойне опасны».

К счастью, оба снайпера лежали лицом к месту действия, и заметить его фигуру со спины не могли.

От дома послышался вопль, вскрик. Скорпион, более немедля ни секунды, подкрался к снайперам… Два взмаха Рысиной катаной – два бездыханных тела. Перевернул лицом – азиаты.

– Вам здесь чего ещё надо?

Следом за снайперами показались автоматчики. Люди в чёрных защитных комбинезонах – это на фоне снега и грязи! – с автоматом наизготовку, все как один, уставились в одну точку ближе к дому. Готовы были открыть огонь, ни на что другое не обращая внимания.

Скорпион пробежал рядом, не оставляя чистого места на лезвии катаны. Солдаты тихо оседали. Не получалось кричать, когда сталь протыкала лёгкие.

Всего оказалось двенадцать китайских солдат.

«Кто звал их на чужую землю? Что им надо от деда?»

Скорпион позволил себе несколько секунд отдыха и рванул к дому напрямик. Дом был уже в тридцати метрах от него, спрятанный среди могучих деревьев. Но как же были далеки эти метры. Открывшаяся картина больно резанула по сердцу: Рысь лежал без сознания, словно пригвожденный к крыльцу. Белая рубаха пропиталась кровью, губы шептали словно в бреду. Было такое ощущение, что его вдавило в брёвна здания прессом и… этот груз не исчезал.

Посреди двора стояли двое: дед в белой одежде и лысый незнакомец в кожаном пальто. Обоих окутало силовым полем, переливающимся поочерёдно красным и чёрным. Оба не делали попыток движения. Лысый в упор смотрел на деда с чувством превосходства. Волхв стоял весь в напряжении, с закрытыми глазами, по лицу струился пот. Веки Всеслава прорезали синюшные вены, а мешки под глазами вздулись почти лиловым цветом.

«Сколько же он стоит так?» – подумал с болью в сердце Сергий и бросил катану на землю. Обострившиеся чувства шепнули, что бесполезна – битва была не столько на физическом уровне, сколько происходила в высших мирах.

Рывком извлёк меч Славы. Этот артефакт должен оказаться полезным. Ноги донесли до силового поля. Встал перед ним, соображая, чем помочь Всеславу. Припав на колено, воткнул остриё в землю и облокотился на рукоять. Веки опустились. Попытался сосредоточиться на невербальном разговоре сквозь поле. Попытался дотянуться до деда.

По телу хлестали волны тревоги, адреналин. Всё происходило быстро и Сергия коробило, что никак не мог на это повлиять. Тревожный коктейль бурлил цунами возможных вариантов действий. Почти впал в панику, ощущая свою беспомощность.

– Пули… держать…не… могу… – требовалось больших сил в сосредоточении, чтобы понять эти слова деда из-за силового поля. В сумбуре помех, волновых препятствий и угроз потери сознания они давались Всеславу нелегко.

Сергий в свою очередь попытался ответить:

– Стрелки нейтрализованы. На эту землю их не звали. Некому стрелять.

– Тогда действуй.

Скорпион почувствовал за спиной приближающуюся знакомую ауру и начал движение.

Меч взлетел в воздух вместе с кусками земли. Руки поменяли положение, перехватив рукоять. Грянул рубящий удар. Клинок со всего размаху ударил силовое поле. Скорпион от себя добавил силы всех восьми ступеней и всплеск жажды жизни, помесь адреналина и желание помочь, спасти. Меч вошёл до половины в силовое поле, когда чёрная тень за спиной сбила с ног и отбросила в сторону могучими лапами. Там, где только что был Скорпион, грянул взрыв. Поле вздулось и лопнуло.

Верный волк деда спас жизнь.

И время словно замедлилось…

Вот Скорпион падает от толчка Волка. Силовое поле вздувается. Ещё миг и грянет взрыв. Глаза деда открываются, полыхая молниями.

Вот открывает рот лысый мужик для вскрика, обнажая акульи зубы.

Вот успевает дёрнуть рукой Рысь, о чём-то крича.

Вот полоска металла летит в эпицентр взрыва в момент его затухания. Лысый с акульими зубами выбрасывает руку вперёд, ломая грудную клетку деду.

«НЕТ!!!»

…Шар замедленного времени лопнул. Скорпион вскочил. Рысь закричал. Полоска металла оказалась самурайским мечом Сёмы, брошенным до момента замаха Скорпиона, но достигнутая цели только после взрыва. Меч попал в шею лысого.

Дед и лысый незнакомец упали на колени. Лысый, кашляя кровью, завалился на бок. Рысь прикрывал кровоточащую рану правой рукой, левой подхватил раскалённый от взрыва меч, поглотивший температуру и, обжигая ладонь, воткнул в грудь противника.

Волк деда вцепился зубами в ногу лысого, отвлекая внимание противника. Волхв попытался что-то сделать, но чужая рука в раздробленной грудной клетке неумолимо высасывала жизнь быстрее, чем удавалось регенерировать ткань и срастить кости. Слишком мало оставалось жизни в дряхлеющем теле, чтобы противостоять такому вторжению.

Скорпион интуитивно подхватил катану и понял, что лысого так просто не убить. Может в любой момент вскочить.

– Да умри ты, уже, нечисть! – закричал отрок и вонзил катану в шею врагу.

Чёрный дым окутал тело странного противника. Пальто незнакомца вспыхнуло, запахло гарью. Волк с визгом отшатнулся от ноги лысого и словно густой туман-дым очернил его зубы. Они покрылись мрачным налётом.

Рысь скрипнул зубами, стиснул скулы, но устоял вместе с мечом. Только припал на колено. С мечом в его руке происходило непонятное. Он раскалился до алого свечения, словно лежал в пылающем горне. Руку брату выжигало калёным железом, но он не разжимал пальцев.

Скорпион же ничего не почувствовал, так как отпустил катану, едва вонзив. Дым над ней взмыл в небо. Ещё миг и на месте лысого остался лишь скелет. Кисть этого скелета рассыпалась прахом в грудной клетке волхва. Затем весь скелет стался пылью и разлетелся. Прах скелета унёс поднявшийся ветер.

Всеслав упал на спину, ощущая в себе быстродействующий яд.

Скорпион на коленях подполз к волхву. Всеслав корчился на земле, боролся со смертью.

– Деда, как помочь? Кто это был? – забормотал растерянный Скорпион.

– Мне уже не помочь… Проклятый яд … Да и тесно в этой… оболочке… Не по мне уже одёжка… Всё равно ушёл бы… – кровь заструилась изо рта. Каждое слово давалась с тяжелейшими муками.