– Это стало ясно почти сразу, – отметил он, так и не дождавшись от меня откровений. – Тут замешан кто-то из ваших, и без помощи Хранителя, или как там его, ты бы не очнулась. Но конечная цель – не ты.

– Меня пытались вывести из игры. Значит, я чем-то опасна. Или мешаю. Или им нужна именно я.

– Или им нужны все. Как раз удобно. Собрались вместе, причем сами.

Я вздрогнула, по спине пробежала ледяная дрожь.

– Это идея Алекса, – произнесла я онемевшими губами. – Собраться в его доме. Он даже в Москву за мной приехал.

– Еще бы, – высказался Феликс с раздражающим хладнокровием. – Ради своей подруги он и не такое сделает. Она – единственное, чем его можно было зацепить. Идеальный план: нацелиться на всех, начать с двух лидеров. Первого спровоцировать Марией, второго – тобой. Оба обязательно потеряют бдительность и разведут активную деятельность. Останется лишь подтолкнуть прямиком в западню. Не так уж сложно, особенно если постоянно находиться рядом.

Я отступила от бортика, обняла себя за плечи. С чего я взяла, что чем-то заинтересовала или напугала похитителей? Меня могли банально использовать. Алекс без Марии ту самую активную деятельность и развел, из лучших побуждений. Узнай Паша о моем исчезновении, что бы он сделал? Да у него и так тормоза на каждом шагу отказывают! Счастье, что ему ничего не известно.

– Не понимаю, – подытожила я вслух. – Ваш испанский филиал похищает людей, в том числе и с даром. Кто-то из наших получил способность, которой ни у кого нет. Как это между собой связано?

– Как-то.

Повисла пауза, длинная и наполненная звенящей тишиной. Я обдумывала, как сообщить Паше, что специалист по глубоким Лектумам живет сейчас со всеми в одном доме, Феликс пристально всматривался вдаль, словно тянущиеся до самого горизонта холмы таили долгожданные ответы. Припекало солнце, прохладный ветер обдувал лицо. Внизу почти бесшумно проплывали машины. Я заговорила первой:

– Предлагаю разобраться в этом. Вместе. Безо всяких там дурацких условий.

Он покосился на меня с такой долей скепсиса, что на мгновение мне отчетливо почудился колючий привкус недоверия.

– В них нет смысла, – добавила я, мысленно набираясь терпения. – Тебе заняться больше нечем, кроме как следить за мной? Я и так сделаю все, что ты скажешь. По очевидной причине – хочу выяснить, что происходит. Хватит гордо расследовать в одиночестве. Толку не будет.

– А с тобой, значит, будет? – насмешливо поинтересовался Феликс и мой самоконтроль дал трещину.

– Конечно, – заявила я беззастенчиво. – Я же избранная. Ты что, не слышал?

Насмешка с его губ стерлась моментально. Мелочь, а приятно!

– Ну да, – сказал он уже гораздо серьезнее. – На ваших неведомых просторах ты отличилась. Но здесь вмешалась жестокая реальность.

– Ее и бери на себя, – пожала я плечами. – А я постараюсь понять, каким образом нас закидывают настолько глубоко в Поток. И главное – зачем.

– Попробуем, – кивнул Феликс.

Прозвучало как одолжение. Но и на том спасибо!

– Что именно попробуем? – уточнила я на всякий случай.

– Разобраться, Лера, – отозвался он, приподняв бровь. – Или надо говорить «Лейка»?

– Так меня называют только друзья, – сухо сообщила я.

Феликс смерил меня долгим, задумчивым взглядом, который снова не получилось перехватить, и констатировал:

– Друзей из нас при любом раскладе не получится.

Ничего себе… Да я и не предлагала!

Паша

Вывеска ядовито полыхала неоном, пульсация густо сплетенных эмоций сотрясала воздух мощнее, чем громыхающая музыка. Количество народа зашкаливало, и каждая живая душа казалась лампочкой на разноцветной гирлянде. Мое личное Рождество. Обманутая яркими огнями ночь радостно принимала всех, но мне ничего, кроме головной боли, не обещала. Настроение было ни к черту, воспоминания Лессера настойчиво скреблись в мозг. К счастью, есть на что отвлечься. Разговор с Эвитой подкинул новую догадку, и ее не терпелось проверить. Кира развлекалась где-то здесь, в стенах одного из самых знаменитых клубов Мадрида. Примечательно, что когда я только выезжал к ней, отпечаток просматривался совсем в другом клубе.

Она нашлась на втором этаже в компании десятка нарядных девиц. Пестрая стайка щебетала за сдвинутыми столиками в центре зала, то и дело заливаясь смехом и звеня бокалами. Судя по блондинке в криво нацепленной фате – девичник. Раскрасневшаяся Кира хохотала вместе со всеми и потягивала через трубочку коктейль термоядерного бирюзового цвета. На ней было такое же колье из свежих цветов, как и на остальных девицах. Урвала…

Я занял столик неподалеку и отправил Кире энергетический импульс. Ничего особенного, так – эффект легкого дерганья за косичку. Она машинально поправила волосы и нахмурилась. Отставив коктейль в сторону, отыскала меня взглядом и демонстративно закатила глаза. А кто обещал, что командировка будет сплошным праздником? Потерпит. Кира быстро поняла, что я не уйду. Прокричала что-то девушкам, выбралась из-за столика и зашагала ко мне – почти ровной походкой, слегка покачиваясь на каблуках. Слегка штормит, но бак еще не полон.

– Надо же! – воскликнула она, приземлившись на кресло напротив. Мультяшные рыбки на платье взметнулись всем косяком и медленно опустились обратно. – Разве сильным мира сего не положено сейчас баиньки в тишине и покое?

– Шокирующие познания, – хмыкнул я и отчетливо ощутил десяток всплесков любопытства. Девичник косился на нас полным составом. – Ты что, знакома с невестой?

– Теперь да, – хихикнула Кира. Сдвинула очки на лоб на манер солнечных, близоруко прищурилась, но там их и оставила. – У ее подружек игра – подсаживаться к кому-то на спор и знакомиться. Сделай лицо попроще, а то мне балл не засчитают.

– Как-то неспортивно. – В ответ по мне лениво мазнули расфокусированным взглядом. – Тебе что-нибудь видно вообще?

– Не-а. – Она расплылась в довольной улыбке и откинулась на спинку кресла, уставившись куда-то сквозь меня. – И это прекрасно.

Шутница… Черно-белая картинка на мгновение загорелась красным, воздух потяжелел. Энергия в зале завибрировала, отозвавшись мерзким звоном в ушах. Задерживаться тут не стоит, пора переходить к делу.

– Есть вопрос насчет твоего дара.

– Я и не сомневалась. Иначе с чего бы тебя сюда принесло.

– Ты испытывала к нему негативные эмоции? – Тратить время на препирательства было некогда. – До блока. Винила в чем-либо, ненавидела? Хотела, чтобы его не было?

– Вот еще! Он мне нравился. Особенно вначале.

Не складывается. Эвита утверждала, что дар блокируется лишь при собственном желании. Впрочем, оно необязательно должно быть осознанным. Достаточно ситуации, подталкивающей к выводу, что инициация – причина всех бед. К дяде Кира попала именно из-за дара, а уж учитывая его эксперименты… Могла интуитивно захотеть избавиться от силы.

– Возможно, проскакивала мысль, – не отступил я. – Что, если бы не дар, с тобой бы не произошло ничего плохого.

– Ой, брось эту псевдопсихологическую чушь, – поморщилась Кира и отщипнула пару лепестков от розы на колье. – Я такой ерундой не занимаюсь. Плохие вещи случаются, и точка. Всего не учтешь.

Логично… Что-то я упустил. Самокопание – не в ее духе. Комплекс вины бы не прижился. Но без поддержки самого вема дар не запрешь, и на свободу тоже не выпустишь. Значит, Славик нашел способ внушить свою волю, причем незаметно для Киры. А это подразумевает полный доступ к ее подсознанию. Как он его получил? Эвита утверждала, что доверия недостаточно, да и о доверии даже речи не идет… Что еще снимает все барьеры?

Пришедший в голову ответ показался до неприличия очевидным. Секс – стопроцентная связка для энергии. Подсознание открывается целиком, границы стираются. Твори, что хочешь, и внушение без надобности. Это был эксперимент. Сомнительный, извращенный, но удачный. Славик спрятал подконтрольную энергию в глубине Кириного подсознания и частью этой же энергии запечатал. У Киры тогда дар еще целиком не проявился. Никто разницы и не заметил.