Это жизнь.

Эстония. Г. Таллинн.

Реки людей текли по городу, коктейли Молотова боролись с ночью. Огонь пожарищ повсюду. Взрывались автомобили, бились витрины.

Накипело. Народ продолжал шествие, превращая город в ад.

Сёма, возглавляя шествие, понятия не имел, откуда понабралось столько недовольных. Ну, подтолкнули с братом толпу демонстрантов ворваться в полицейский участок. Ну помогли немного уложить охрану и освободить ребят с прошлых демонстраций. Но это оказалось только началом. Народ пошёл дальше: ещё три участка, тюрьма, суд, здание администрации были захвачены с поразительной быстротой.

Оказалось, революцию не остановить. Неожиданно для ребят запылал весь город. Большинство цивилизованных людей превратились в мародёров, прочие энтузиасты в реформаторов по совместительству.

Правительство подняло на уши все вооруженные силы, окружив центр беспорядков в кольцо военных и бронетехники. Освобождение ребят, выступивших против нового нацизма, грозило перейти в свержение правительства. По рукам, помимо бейсбольных бит, цепей, кастетов и ножей, уже гуляло огнестрельное оружие, как отобранное у стражей порядков, так и подпольное. Среди ружей, винчестеров и пистолетов можно было увидеть автоматы и гранатомёты.

– Мы что, оказались последней каплей? Народ-то готовился к бунту, – послал пакет информации Семён Скорпиону.

Они были метрах в трёхстах друг от друга, координируя всех видных деятелей восстания, но из-за шума вокруг, докричаться невозможно.

– Не народ, а заинтересованные структуры. Кто-то давно копал под Нежить. Гранатомёты с неба не сыплются.

– Отшельник Смута?

– Возможно, что аравиец сделал ответный ход после падения Мёртво. Но чего гадать? Нас берут в кольцо, надо прорываться, а то крови прольётся столько, что хватит для всех телеканалов мира месяца на полтора. Ты как будто не видишь сотни камер в толпе?

– Не вижу, но слышу звуки БТРов. По народу прошёлся слух, что в город стягивают танки.

– Я тебе говорил не вмешиваться. Ограничились бы освобождением ребят в другой день.

– Да откуда я знал, что у них есть БТРы?

– Мой бы догадаться. Европа. Всё американское.

– Я думал, спецназом обойдутся.

– Это наш спецназ на танки грудью готов, а их слабенький! Более на технику надеяться.

– Что делать будем? С нами уже тысяч двадцать. Хотя кто их считает? Может, режим сменим? Спокойная, объединённая Балтия вместо трёх лоскутков. И в автономию запишем.

– Они тебе нужны?

– А они вообще кому-нибудь нужны?

– Сначала будем прорываться. Пусть камеры готовят, снимают каждого стрелявшего в толпу. Любое действие здесь и сейчас шандарахнет на другом конце планеты так, что мало не покажется.

– Европа заполыхает от террористических организаций возмездия?

– А что они хотели, спонсируя Кавказ? Теперь пусть пожимают плоды рекреационных сил. Придумай быстро мотивацию. А лучше лозунг.

– А чего его думать? За Кавказ, за спонсорство убийств, за наркотики, за разжигание расовой ненависти, за…

– Это для нас, а для них?

– Для них всё гораздо проще: «За свободу!»

«Киборги» выстроились в ряд, сомкнувшись в цепь. За спинами появились тяжёлые машины с водомётами. С задних рядов в толпу без предупреждения полетели дымовухи и гранаты со слезоточивым газом.

– Вперёд! За свободу! – закричал Скорпион и взял разбег.

Он первым врезался ногой в пластиковый щит построения «легионеров». Человека со щитом отбросило. Сергий немного подвигался, орудуя руками и тут же ещё двоих рядом раскидало. Отлетели, как ловушку-бревно поймали. Словно на засаду нарвались легионеры Рима в Тевтобургском лесу. Но то летали не брёвна. То разил кулак ярких представителей толпы.

Сёма время зря не терял и уже пробивал строй чуть вдалеке. Толпа, убегая от слезоточивого газа, догнала предводителей и навалилась на киборгов. Дубинки взвились в воздух, послышались крики. Замелькали биты, ножи.

Разомкнутые Скорпионом и Леопардом легионеры потеряли устойчивость, построение завалилось назад. Какая-то минута и спецназ утонул под рекой протестующих. Шлемы и щиты полетели в стороны, словно разодранные стаей голодных псов. Киборгов затоптали, воспринимая ровно так, как нелюдей.

Пошла резня. Ножи неотвратимо находили цели. Тогда с задних рядов пошла команда стрелять. Потекла кровь. Но выстрелы не остановили разгорячённых, движимых в одном направлении, людей. Это была толпа, которой надоело терпеть унижения и считаться в европейской стране вторым сортом.

Сегрегация[1] до добра не доводит.

[1] Политика принудительного отделения какой-либо группы населения

Сёма запрыгнул на бронетранспортёр и кинулся к люку выкидывать людей, сожалея, что нет гранаты. Скорпион запрыгнул следом, протягивая гранату и резко хватая за плечо. Оглушительная пощёчина от брата была чем-то совсем неожиданным.

Сёма застыл, ничего не понимая.

– Ты чего?!

– Хватит уже, Сёма!

– Чего хватит?

– Не видишь, что ли, что всё вокруг бред?

– Бред?

Леопард пощупал пылающую щёку и осмотрелся. Мир вокруг погрузился в войну. Люди с наслаждением лишали врага жизни.

– Где бред-то?

Скорпион спрыгнул с транспортёра, остановился и взмахнул руками. От ладоней в разные стороны пошла волна огня. Этот огонь, как круги от камня на пруду, прошёлся по площади.

В огне сгорело всё живое. Быстро, как тонкая бумага.

Сёма зажмурился, пропуская огонь через себя и… открыл глаза.

Они с братом стояли в просторном, светлом помещении. Трое напротив ухмылялись: голубоглазый Эмиссар, затем широкоплечий, лысый качок, больше похожий на небольшую подвижную гору и пожилая седая женщина.

– Браво, малыш, догадался всё-таки, – слабо похлопал в ладоши Нежить. – Хоть Родослав и не говорил тебе, что я не только мастер ядов, но и специалист по иллюзиям.

– О чём он, Скорп?

– Нас поймали в ловушку наведённой иллюзии. Я вывел нас по эффекту Доплера. Мы просто свернули с волны.

– Когда нас поймали?

– Полагаю, это случилось с того момента, как мы приблизились к демонстрантам. Просто с той поры мир перестал быть реальным. Всё, что происходило – морок, наведённый Эмиссаром. Он воздействовал на сознание, показывая не то, что есть. Создал волну, на которую мы охотно подсели.

– Это понятно, гипноз. Но боль от ударов, усталость, другие ощущения? Моя пылающая щека?

– Мозг обманут. Иллюзия таково уровня, что любое якобы воздействие там, отразилось бы на теле здесь. И вряд ли криминалисты удивились бы, обнаружив наши обгоревшие тела. Случаи самовозгорания по миру случаются. Так что не было ничего, Сёма. Только мысли, которые преобразовывались в окружающий мир.

– Зато трое напротив сейчас самые, что ни на есть настоящие? Дела-а-а, не успел я парней освободить. Как же ты догадался?

– Всё было слишком просто. А когда последний раз всё было слишком просто?

Сёма не ответил. Тогда Сергий продолжил слать смысловые пакеты.

– У меня растаяли последние сомнения, когда мысли стали преобразовываться в физические предметы. Эмиссар подсовывал то, что мы хотели увидеть. Последней каплей была протянутая парнем мне граната.

– М-да, недалеко мы к брахманам придвинулись. Всё кшатрии и кшатрии.

– Ты думаешь, ты действительно специалист по иллюзиям? – закричал Сёма, возвращаясь на вербальный способ общения и обращаясь к Эмиссару. – Тогда почему мы так просто выбрались?

Нежить захохотал. Старушка и качок чуть приподняли уголки губ.

– Чего смешного? Ты думаешь, тебе осталось долго смеяться? – Леопард двинулся вперёд, но Скорпион схватил за плечо, останавливая.

Эмиссар, отсмеявшись всласть, довольно обронил:

– Вы здесь, потому что я позволил. А позволил я, потому что пробую новый яд. Он уже струится по вашим венам. Я назвал его «Правда-ложь», – сказал Нежить и глянул на часы. – И действовать он начинает через четыре секунды. Остались вопросы? Нет? Тогда приступаем к опыту… три… два…один…