Напарник поддержал:

– Дело ясное. Сдурели эти маньяки совсем уже. Средь бела дня на людей бросаются. Маньяка в каталажку. Обработают пусть хорошо. Бабу к врачам. – полицейский сковал руки отключившегося Сергия наручниками и рывком отшвырнул его от ревущей во всё горло девушки, приложив по голове дубинкой.

Соседу благодарность за своевременное обращение к органам правопорядка.

Сергий очнулся на холодном полу от удара по почкам. Рефлекторно перевернулся, спасая внутренние органы от повреждений. Затем отключился вновь, провалившись в ту же мглу, из которой выпал.

Следующее пробуждение было мокрым. Незнакомец лил на лицо воду из металлической кружки. Разбитые губы обожгло. Поднял веки. В глаза как песка насыпали. Тут же закрыл. Голова гудела. Не мог вспомнить, кто он и где. Всю память стёрло. Весь мир состоял из холода и странной, дикой пустоты. Это было страшно и вселяло ужас. Вчера не существовало.

– Не хило они его отдубасили, – послышался голос.

– Просыпаться не хотел, – раздался другой.

– Сколько ж выжрал, что в отрубе второй день?

– Эй, фраер. Ты чьих будешь? По фене[1] ботаешь?

[1] Феня – блатной разговорный жаргон.

– Да блатной по ходу, зырь, какая наколка на руке. Не знаешь, чё значит «скорпион»? Не трогай – покалечу. А может, вообще беспредельщик. Мутный тип. Не трогай его.

Скорпион окончательно открыл глаза и понял, что мозг пуст. Из горла вырвался обречённый хрип. Не помнил даже своего имени. Рождённый пустотой в пустоту.

– Хича, отойди от него. Вдруг, правда, покалечит? По какой он статье?

– Проникновение со взломом, разбойное нападение, изнасилование, групповое мочилово и ещё по мелочи с десяток сюжетов, – перечислил лысый Хича.

– В натуре злой тип. Давай его под нож. И дело с концом, – донёсся до слуха едва различимый шёпот.

– Я честный вор, мокрушником не был и не буду. Сам давай, – остепенил Хича.

Сергий привстал на локтях. Потёр засохшую сукровицу на губах, криво усмехнулся. Получился кровавый, волчий оскал. В голове зияла пустота, но глаз уловил заточку под рукавом парня. Зло обронил:

– Дикие что ли? Слышь, мочители. Рассосались, а то покалечу!

Хича только рот открыл. А щербатый парень оказался попроворнее. Рванул вперёд, надеясь успеть, пока вихрастый на полу не пришёл в себя. Заточка нацелилась прямо в шею лежавшего, не оставляя шансов.

Скорпион не понял, как оказался на ногах. Тело двигалось само. Заточка вдруг перекочевала из рук бритого типа в правую ладонь. Не понимая, что делает, он воткнул остриё в колено недруга. Услышал свой собственный голос:

– Сказал же, сука, не лезь – покалечу! Уши отморозил? Сейчас в задницу тебе их запихаю.

«Я могу драться. Эта уверенность? Откуда она? Кто я?» – промелькнуло в голове.

– Ой, бля-я-я, – завопил щербатый. – Лепилу-у-у[2]!

[2] Врач.

– Завали, Бобёр, – сказал Хича и оттащил соседа по камере, едва ли не кланяясь сокамернику. – Тише-тише, паря, не признали. Ошибся кореш мой.

Сергий набычился, сделав грозное лицо:

– Не по пацански на перо[3] пускать на первом слове. Я ещё в себя от ментов не пришёл, а вы так, без расспросов? Чё за беспредел? Наглухо отбитые?

[3] Нож.

– Да говорю же, не обессуть, – повторил Хича, выставив руки перед собой. – Мы ж не знаем, кто ты. Так может ты суч какой, может, падла ментовская. Малявы[4] о тебе никакой. Да и какие малявы в распределителе? Но парень ты, судя по всему, серьёзный. Погоняло есть?

[4] Записка.

– Не знаете? – переспросил Сергий и без замаха пробил Хиче прямым с правой по лицу, разбив губу и выбив передний зуб одним ударом. – Так, а хули лезете, падаль ебачая?! Равного нашёл? На испуг взять захотел?

– Косяк спорол, признаю, – ответил Хича, сплёвывая кровь и осколки зуба в парашу.

Скорпион присел на вмурованную в стену скамейку, рассматривая изодранные джинсы и безрукавку, попытался вспомнить хоть что-то. Ничего. Только пустота и гнев. На кого? Обронил, глядя на татуировку на левом плече:

– Я Скорпион. Да?

– Не вопрос, паря, не вопрос. Ты – Скорпион, – пробормотал Хича. – А ты не помнишь, что ли?

Вспышка. Злость. Скорпион сам не понял, как резко оказался подле Хичи, схватил за шею, злой шёпот докатился до уха:

– Что-то ты вопросов много задаёшь! Мент, что ли?!

– Что ты, паря, что ты, – засипел придушенный Хича.

– Я всё помню, но твоё дело освежить мою память. Вкурил?

Хича, синея, попытался кивнуть, но ничего не получилось. Моргнул в знак согласия. Скорпион ослабил хватку, снова сел на край скамейки.

– Папироску не желаешь? – подшестерил поникший браток рядом, поскуливая и с тоской глядя на заточку в коленке. Тихо материл весь белый свет. Хоть в унитаз смывай. Всё равно всё перероют, пока не найдут чем колено проткнул. Тогда всем влетит.

Скорпион поднял мутные глаза, пытаясь вспомнить, курит он или нет. Обронил:

– Меня в данный момент интересуют другие вещи. Рассказывай, Хичя… Хичког, да?

– Да… похож просто, – обронил бледный, лысый парень лет двадцати-тридцати. – Чего рассказывать то?

Сергий подошёл к раненому и сказал:

– Ты за свой косяк зубами отвечать будешь или спички отдашь? Где мы?

– В распределителе, где ж ещё? – ответил Хича и рухнул на скамейку.

Курильщик молча вставил бычок в гнилые зубы, достал чиркач с тремя спичками из носка, чиркнул, прикурил одной. Две другие протянул неопознанному заключённому.

– Держи, чё. Сколько есть.

– А потом куда? – не поворачивая головы, спросил Скорпион, пряча спички в носок.

– В следственный изолятор. СИЗО, – выдохнул порцию дыма щербатый сокамерник.

– Зачем?

– Как зачем? Суда ждать!

«Суда? Я что, осуждён? А за что? Я убийца?» – промелькнуло в голове. В это верилось и не верилось одновременно.

– И долго ждать?

– Некоторые по несколько лет ждут, – сказал Бобёр, что затягивался бычком. – Так до «взросляка»[5]и дотягивают. На «малолетке»[6]круче нравы. Беспредела много. Тебе сколько лет? Не совершеннолетний же ещё? Или уже есть 18?

[5] Взросляк – тюрьма для совершеннолетних.

[6] Малолетка – тюрьма для несовершеннолетних.

Скорпион, не поворачиваясь, ударил назад наотмашь. Щербатый сполз по стенке, прижимая нос и причитая:

– Всё, понял… понял… больше никаких вопросов.

– Браток, ты тише, тише, – забормотал Хича. – Всё будет по понятиям, зуб даю!

– Вот с них и начни, – обронил Сергий и развалился на скамейке, оставив Хичу и Бобра сидеть вприсядку у стенки, или просто развалившись на полу.

– С чего? – тихо спросил Хичког, не желая вновь получать по тому, что раньше, много ходок[7] назад, называлось лицом.

[7] Ходка – срок.

– Не с зубов, а с понятий. Откуда весь исход? И поменьше фени. По-людски разговаривай. Утомил.

Хича, посмотрев на стонущего Бобра, смирился со своей участью. Лучше говорить всё, что спросит, а то покалечит или шею свернёт невзначай. Отморозок, не иначе. Вздохнув, Хичког начал свой рассказ:

– Старший[8] говорил, что всё при Сталине пошло. В ГУЛАГах накопилось очень много политзаключённых. Лишних. А чё, народ там с головой. Решили поэкспериментировать. Слишком мягкие порядки были среди самих заключённых, примитивные, взаимовыручка-авторитет, то да сё. Вот конторщики и запустили в зоны книгу книги особых «понятий», где каждое слово имело своё прямое обозначение. Зекам эксперимент понравился. Короче, кто приспособился, тот пошёл в паханы, а кто нет – упал ниже плинтуса. В общем, кому толчки мыть, кому прибавку в баланде кушать за авторитет. Всё как в армии, только в армии не западло, а здесь…

[8] Старший – человек, доводящий до стремящегося к блатной жизни малолетки понятия, «феню».

Хича посмотрел на братка у толчка, что топил заточку, вздохнул и продолжил: