– Чтобы скрыть явное и пробуждать мысль о незримом, – ответил он. – Ничего, привыкнешь. Скажи же мне своё имя. Моё тебе известно.

– Я – Лилит, – сказала она и опустила глаза. Не могла пересилить себя долго смотреть в глаза этому могучему человеку. – Раньше думала, что на всём белом свете больше никого нет. Не осталось после изгнания… Но есть ты. И этот… маленький человек?

– Ребёнок, – сказал Миромир, широко улыбнулся, схватил Лилит за руку и повёл на свет из пещеры. – Да что я? Пойдём, я покажу тебе моё племя. Людей много. Только в нашем племени два десятка! Мы могучие войны, демоноборцы. Мы пережили войну богов. Мы сильные и умелые. И наш род вскоре будет топтать все известные земли. Мы – Бореи. Дети севера.

– Целых два раза по десять? – переспросила, потому что не поверила Лилит.

Для неё и трёх всегда было много.

– Были тысячи людей, Лилит. Десятки тысяч, но боги чистили мир от бремени прошлого, восстанавливая былое.

– Былое?

– Время, что себя не оправдало. Земля гневалась, забирая самых слабых, больных и глупых. Теперь же многие боги взяли разных людей под своё покровительство и велели множиться. Только мой клан без наставников. Я сам себе бог! Я – Миромир-богоборец!

Лилит вышла на свет и снова обомлела. На неё смотрели десятки пар глаз. Три женщины ножами, что словно из камня, кромсали кожу. Костяными иглами сшивали края в то, что они называли одеждой. Ещё двое занимались детьми. Младенцы, невероятно маленькие человечки, были на руках и завёрнуты в шкуры. Прочие дети делали первые шаги, другие, повзрослее, бегали по полянке друг за другом, играя и обучаясь жизни в безжалостном мире.

Лилит припомнила, что они с Адамом тоже когда-то были детьми, бегали по саду земли обетованной, не зная тревог и печалей. И никакой одежды на них не было. Потому что некому было сказать, что наги. А сами не знали запретов.

Черноволосая дева увидела и суровых, заросших бородой и волосами мужчин, колдующих над добычей у костра: двое стругали палку-жердь, ещё двое разделывали тушу неведомого Лилит животного. Хотя она думала, что в Саду видела всех животных в мире. Но мир оказался шире. И в нём столько всего удивительного.

Все на миг прекратили свои занятия, разглядывая её. Но только на время, чтобы поприветствовать гостью. Новая женщина в племени – залог жизни и процветания племени. А то, что сын бога и предводитель Миромир, держит её за руку, уже сказало больше, чем смогли бы объяснить вместе.

Она его.

Своей же станет сразу, как только отведает мяса у костра за общим очагом. Вкусивший еду с племенем, сам становится частью племени.

– Так есть… другие боги? – поняла Лилит.

– Конечно. Их много, – ответил Миромир, не так давно сразивший одного из них в бою.

Дева пустила слезу, обронив тихо:

– Как хорошо, что другие боги позаботились о сохранности рода человеческого. Но мой бог врал мне. Мы не одни. Ты… сразишь его, Миромир-Богоборец?

– Только если окажется так глуп, что встанет у нас на пути.

Дева улыбнулась и крепко обняла своего нового мужчину. Сердце затрепетало.

Одиночество Лилит подошло к концу.

* * *

Франция. Ресторан на Эйфелевой башне.

Десять секунд спустя.

Родослав подскочил, взбешённо отвешивая хлёсткую пощёчину брату. Голова Миромира, не ожидавшего удара, повернулась. На щеке вспыхнули кровавые рубцы, словно ладонь была из железа.

– Мне не нужны полные воспоминания! – заорал синеглазый. – Хочешь мыслями обменяться, так смотри лучше то, о чём хочет донести людям твой собственный сын!

Миромир оскалился и убрал порез, рванул в сторону, исчезая со стула и расплываясь по пространству.

Но ладонь брата коснулась его частиц, выбрасывая из сжатого пространства-времени и передавая смысловой пакет вдогонку.

Убежать полубогу не удалось.

Нигде. Везде.

Имя мне – Меченый. Я родился сто двадцать веков назад, в эпоху смена Трона. В то время Велес занял место Люцифера.

Пришлый бог занял положенное место по праву сильнейшего. Пришло время волохатого морочить миру голову взамен брата Денницы или Сатаны, как привычнее вашему слуху.

Новое время. Железный век. Последний шанс человечества. В неплохое время угораздило меня появиться на свет.

Кто я?

Я пытался найти ответ на этот вопрос и получить имя, достойное меня. На поиски ушло порядка десяти тысяч лет, но я так и не нашёл ответа.

Предпочитаю называться Меченым. Меченым судьбой. Обречённый тыкать людишек носом в их ошибки.

Скверная работа, на любителя. Но давайте обо всём по порядку. Начнём с эпох, ибо это самое главное в мире. Отправная точка для вашего сознания.

Эпоха длиться определённую условную единицу времени, во времени которой одной из сторон баланса правит Владыка, а другой Хаос. Исчисляясь современным летоисчислением, примерно шестьдесят тысяч лет назад, то есть пятьдесят восемь тысяч лет до нашей эры, Хранителям Владыки надоело наблюдать инертный конгломерат нашего мира. И импульс дуального развития коснулся нашего мира. Отныне, всё старое должно было умирать, давая жизнь новому, обновлённому.

Вы стали умнее своих предков, ежедневно купаясь в усиливающемся информационном потоке, но, по сути, мало меняетесь сознательно. Принудительно меняются ваши дети, обновляясь через ваше потомство. Обновляются с такой скоростью, что вы не успеваете замечать нечто новое.

Сильнейшая и умнейшая сущность нашего конгломерата, имя которому Денница – «утренняя заря», восстал против Смотрящего.

Я бы тоже восстал, если в течение довольно долгого времени ничего не менялось. Ибо всё инертное рано или поздно становится подобно болоту.

Вселенная медленно катилась вперёд по инерции от первичного пинка, тогда как наш конгломерат решил застыть. Тысячи складывались в десятки тысяч. Те в сотни тысяч, которые постепенно сливались в миллионы.

Миллионы лет без изменений, словно конгломерат выпал из теории Большого взрыва, создав искусственные условия обитания.

Вселенная вечна и бесконечна, несмотря на отрывную точку. Эволюцию порождают боги, саморазвиваясь из первичных рас. Они порождают себе подобных, что способны влиять на миры. Боги двигают миры вперёд или уничтожают неудачные проекты. Вне зависимости от циклов «взрывов Первоатома», они существуют всегда. Как существует само Дыхание Творца, где эго выдох длится сотни миллиардов лет, а вдох до Первоатома менее секунды.

Но вернёмся к конгломерату чертога Рыси.

Конгломерат – это ответвление нашей Вселенной, оторванное, отрезанное связями от «головы». Говоря о нашей Вселенной, я естественно подразумеваю, что она не одна обитаемая. Мы как обширная автономия. Ветка огромного дерева, на каждом стебле которого иные формы жизней – плоды древа.

У каждого конгломерата есть свои хранители и заведующий - наместник. Я не буду писать его с большой буквы. На самом деле он ничего не сделал. Древо взрастил Творец, а наместник лишь цепной пёс, обученный гавкать на тех, кто тревожит тишину конгломерата. Или пустоту. Не путать с Хаосом. В нём есть хоть какой-то смысл. В Пустоте же нет ничего.

Всё больше убеждаюсь, что конгломерат наш похож на планету-ссылку, в которой, однако, каждому заключённому дана свобода выбора. Чаще без информации о последствиях выбора.

Чертог Рыси – это физический мир тюрьмы. Аналог большого чистилища, куда ссылают нежелательные души. Одного как «уголовника» по нашей земной терминологии, другого как «проповедника», «миссионера». Разным душам, прошедшим настолько различные слои прошлых жизней, сложно ужиться всем вместе. И именно их несовместимость заставляет планету пылать среди противоречий.

Наш совокупный, общий менталитет постановил, что без войны развитие в нашем конгломерате невозможно. А те самые смотрящие и надзиратели бездействуют, тем самым поощряя эту линию поведения.