– Ты перешёл грань, Жива, – начал рыжий, плечом разрубая танец боя, как щитом отсекая выпад меча.

– Не вмешивайтесь, Вышень и Крышень!

Тело Меченого запылало наряду с мечом. Он рванул в новую атаку.

– Семья послала нас забрать тебя, – добавил смуглый, словно не услышал слов Меченого, игнорируя его. Огромными руками перехватив и приподняв Меченого вместе с занесённым мечом, отнёс его к Скорпиону, как родитель ребенка.

– Нет! Стиратель не придёт! Цепи лишились звеньев. Конгломерат не подключён, – зашлёпали чёрные губы на белом лице Живы.

– Отец сказал – довольно! – повысил голос рыжий и плечом сшиб с ног гекатахантера.

– Сказано тебе, домой! – рявкнул смуглый и за ногу встряхнул Живу так, что холодное оружие посыпалось в разные стороны.

– А раз сказано – сделай, – поднял за плечи Аватара рыжий и обхватил голову.

Зелёная вспышка была мгновенной. Жива обмяк и двое похватав его под руки-ноги, понесли в дыру в стене. На прочих людей в помещении больше никто внимания не обратил.

Меченый, перестав пылать, опустил меч и расплылся по полу, блаженно шепча:

– Ну вот, одним геморроем меньше. Эти старпёры порядком выматывают.

– Что это было? – скорее для порядка спросил Скорпион, ощущая, как безразличен стал окружающий мир. После спада боли телу пришёл покой, а сознанию пустота.

– Семейные разборки. Наконец-то последнего забрали, – отмахнулся Меч и добавил. – Больше он не Аватар.

– Почему Аватаром людей стал не человек?

– Человеку некогда заниматься проблемами других, своих вдоволь. Много ты видел среди Сильных людей?

– Ино…

– Младший демон.

– Тосика…

– Воплощённый дух…

– Бодро…

– За заслуги посвящён в немало, но это скорее исключение.

– Смута…

– Сын джина.

– Слава…

– Мой сын, - вдруг ответил Меченый. - Но меч не поэтому не обжёг моих рук. Он ненавидит меня. Просто… я ковал его, когда хотел стать кузнецом.

– Не думал, что я ещё способен удивляться, – хмыкнул Сергий. – Если отца и дядю прозвали Гогом и Магогом, то кто тогда ты?

– Отец твоего племянника.

«Что за странная судьба быть оруженосцем собственного племянника?» – подумал Скорпион и, отложив голову Сёмы, закашлялся. На пол полетели сгустки крови.

– У-у-у, братишка, да тебя лечить надо, – приметил Меч.

– А стоит?

– Теперь стоит.

– А что теперь особенного?

– Ты первый претендент на Аватара.

– Но, я же человек. Может, ты?

«Хотя Рысь тоже вроде бы человек», – мелькнула мысль.

– Я? Люди меня бояться, как огня. А я их ещё больше. Мне проще убивать, чем учить уму-разуму. Мне это всё надоело. Люди не могут с точностью сказать, что было двести лет назад, не видят себя в завтрашнем дне. «Будет день и будет пища» – вот что их волнует. Тем, кто думает лишь о жратве, моё правление не нужно. – Меченый, кряхтя встал и, протянув меч, обронил. – Пойдём. Мне надо тебе многое рассказать.

Скорпион посмотрел на Сёму. Тот и не думал приходить в чувство.

– А он?

– Да ничего с ним не будет. Очнётся, тебя пойдёт искать.

– Тогда зачем мне уходить?

– Ты слишком к нему привязался. Останешься с ним и никогда свою Леру не найдёшь. Почему бы вам, братья, не отдохнуть друг от друга? – Меченый обвёл взглядом полуразрушенное помещение, тела монахов, разрушенный постамент и дыры в полу и потолке. – Так сказать сменить обстановку. Глядишь и мебель научитесь беречь.

– С ним точно ничего не случится?

– Слово безымянного, – сверкнул глазами Меченый.

Скорпион вздохнул и сделал первый шаг. Рекомый Меченым молча последовал рядом… Братьям предстоял долгий путь.

Индия. г. Дели.

Некоторое время спустя.

Солнце светило в глаза так, что даже неподъемные веки сдали позиции. Сёма, скрипя как несмазанная пружина, повернулся на спину. В пору было скулить, как побитой собаке. Зудели сбитые колени и локти. Лоб, запёкшись кровью, чесался. От движения ног болью играли связки в паху.

«Это ещё что? Я на шпагат без разогрева садился?»

Сжав зубы, Сёма приподнялся на колени. Растянутые связки немилосердно ныли. В свете, проникающем сквозь огромную дыру в стене, плавала пыль, мелькали встревоженные лица индусов. Блондин, стараясь не обращать внимания на коренное население, пытался собрать в голове картинки прошлых дней.

«А собственно, где я?» – пришёл в голову логичный вопрос.

Собственный вопрос разлетелся по искореженному неведомым смерчем помещению. Взгляд невольно прошёлся вдоль округлых вмятин в каменном полу, одиночным ямкам и широким порезам, словно по каменному полу свободно гулял лазер.

«Это что ещё за джедаи порезвились?».

Взгляд уполз под потолок. Невольно присвистнул, стараясь представить, какая сила могла подбросить что-то вверх с такой силой, что камень продавило снизу-вверх. И какова была плотность подбрасываемого тела, если оно не размазалось мокрым местом по потолку?

Сёма по стеночке заставил себя подняться. Вместе с болью в связки пришла судорога бессилия. Колени подкосились. Упал. Не делая больше попыток подняться, пополз на карачках. Хотелось поближе рассмотреть поверженное рассекающим ударом то ли меча, то ли ладони возвышение. Ведь возвышение и странные голубые глаза – последнее, что помнил перед мраком и пробуждением.

«Куда делся Скорп? Этот дым… Этот кумар, затмивший разум. Нет, сначала сон, вспышка… Глаза… Гипноз, чёрт побери! Старикан загипнотизировал меня, как жалкого школьника. Это какой силы должен быть гипнотизёр? Он…силён», – Сёма дополз до «возвышения», которое после удара волной стало ниже по уровню, чем весь прочий пол. – «Он заставил меня сражаться. Я дрался. Но с кем? Где Скорпион? Почему растянуты ноги, словно без разогрева влез в гравитационную комнату с силой притяжения в несколько единиц?»

В груди кольнуло. Стало холодно. На глаза навернулись слёзы. Предчувствие чего–то ужасного витало в воздухе, стремясь поразить в любой момент калёной стрелой или молнией.

«Жива, на кого же ещё ты мог меня натравить, если не на брата? Здесь не было врагов. Никто не дерзнул бы зайти на твою территорию».

– Ты… урод… ты заставил меня драться с братом. Где он? Если я жив, то он… Скорп!!! – от гортанного крика и так единичные лица индусов попрятались вовсе.

Сёма сквозь боль подскочил. Ярость на Аватара придала сил. Леопард содрал с себя остатки верхней одежды и, оставшись в чём-то похожем на шорты, зашагал по помещению в поисках врагов или ответов. То ли боль притупилась, то ли гнев подстёгивал регенерацию – связки немного успокоились.

Остановившись у одного из пяти огромных оружий, обращённых в камень, скукожившихся и уменьшенных, едва Аватар отпустил их из рук, Сёма уже не ощущал, как тело привычно поднимает температуру и сильнее начинает жечь истёртую кожу. Организм всегда хочет жить – сам о себе позаботиться, не стоит только мешать. Сам же Леопард вновь ощутил толчок в грудь – лежащие на полу каменные орудия на лезвиях имели высохшие капли крови.

«Могу поспорить, эти оружия не лежат здесь тысячи лет и специально их никто кровью не смазывает. Мы дрались на этих мечах и топорах? Но зачем пять? Нет, что-то не то. Скорп жив. А Жива… Кто знает? Да и чёрт с ним. Если правитель забывает о своём народе, происходит бунт. Ты, предводитель переселившихся с севера арийцев, слишком долго спал. Настоящее не принимает сна. Но откуда же это мерзкое ощущение? Что я сделал не так?»

Сёма взревел и обеими руками ухватился за рукоять секиры. Плечи напряглись, по торсу забегали змейки. Сквозь боль и на пределе сил, Леопард сделал рывок. Холодный камень нехотя поддался. Зубы сжались до хруста, последнее усилие и орудие взмыло в воздух, покачиваясь на трясущихся руках над головой. По ладоням, кистям и дальше до самых пят прошла вибрация, солнечное сплетение ощутило приятное тепло.